Спустя полчаса блюда были готовы. На светло-серой скатерти, в белых и нежно-голубых фарфоровых тарелках, красовались изысканные яства пяти цветов. Сяо Ваньцин сервировала стол так искусно, что это походило на произведение искусства. Линь Сянь невольно цокнула языком от восхищения.
Еще в супермаркете Сяо Ваньцин заботливо поинтересовалась, какие напитки предпочитает Линь Сянь, и, получив ответ, купила целую коробку кокосового сока. Теперь он пришелся как нельзя кстати.
Сама же Сяо Ваньцин достала из барного шкафчика бутылку красного вина и прозрачный бокал на высокой ножке.
Увидев вино, глаза Линь Сянь загорелись, и она всем своим видом выразила готовность немедленно попробовать его. Дома Чжоу Цинь и Линь Чжань почти каждый вечер выпивали по маленькому бокалу красного вина для крепкого сна, но Линь Сянь строго запрещалось даже притрагиваться к спиртному до совершеннолетия. Впрочем, чем сильнее родители что-то запрещают, тем больше детям хочется это сделать.
Это правило время от времени срабатывало и с Линь Сянь. Она была невероятно любопытна по отношению к красному вину и очень хотела его попробовать. Теперь, когда она вырвалась из-под почти сурового контроля Чжоу Цинь, а перед ней сидела мягкая и приветливая тетя Сяо, Линь Сянь почувствовала, что ей выпал шанс, который выпадает раз в жизни.
Когда они сели за стол, Сяо Ваньцин тут же с помощью общих палочек положила Линь Сянь кусочек свиных ребрышек в кисло-сладком соусе. Она приподняла бровь и с легкой улыбкой произнесла:
— Ты так аппетитно воскликнула, когда они только подрумянились в масле, что чуть было не схватила их руками. Ну же, попробуй, как тебе?
Линь Сянь смущенно высунула кончик языка, взяла палочки, подцепила ребрышко и откусила маленький кусочек. Идеальная степень прожарки, нежнейшее мясо — оно было достаточно упругим, но при этом совсем не жестким. Стоило надкусить корочку, как из нее брызнул мясной сок, оставляя на губах восхитительное послевкусие…
Прожевывая мясо, Линь Сянь не переставала кивать и с набитым ртом сбивчиво хвалила:
— Очень вкусно…
Глядя на нее, Сяо Ваньцин невольно улыбнулась, подумав про себя: маленькая сладкоежка…
Когда Линь Сянь, вполне довольная собой, обглодала два ребрышка и сделала небольшую передышку, Сяо Ваньцин подняла свой бокал и слегка подалась вперед:
— Линь Сянь, добро пожаловать.
Линь Сянь повращала своими угольно-черными глазками, перевела взгляд с бокала вина Сяо Ваньцин на свой стакан с кокосовым соком, надула губы и потребовала:
— Я тоже хочу красное вино. Чокаться кокосовым соком совсем неинтересно.
Сяо Ваньцин мягко улыбнулась и отказала:
— Нельзя, ты еще маленькая, алкоголь вреден.
Сама Сяо Ваньцин считала, что от глотка вина из любопытства ничего плохого не случится, но Чжоу Цинь, давая ей наставления перед отъездом, особо подчеркнула, что Линь Сянь пить нельзя. Раз Сяо Ваньцин дала слово, она чувствовала ответственность за то, чтобы проследить за этим.
Линь Сянь слегка нахмурилась. Посмотрев на Сяо Ваньцин, она вдруг посерьезнела и твердо произнесла:
— Тетя Сяо, давайте заключим договор.
Сяо Ваньцин, услышав это, опустила бокал и тихо рассмеялась:
— И что же это за договор?
Линь Сянь приподняла брови, ее глаза заискрились. Она искренне сказала:
— Если оставить в стороне мою маму, то давайте общаться как равные, как два человека с независимым и зрелым характером. В разумных пределах мы будем беречь личное пространство друг друга. Например, я не буду расспрашивать о вашей работе и о том, когда вы свободны для свиданий, а вы не будете выведывать, есть ли у меня симпатии и с кем я дружу. Наши отношения — это наше личное дело, и если возникнут проблемы или недопонимание, мы будем решать их сами, не привлекая третье лицо — мою маму. Как вам такое?
Глаза Сяо Ваньцин блеснули — в них мелькнуло удивление и неподдельное восхищение. Она улыбнулась, и взгляд ее смягчился:
— Линь Сянь, ты меня очень удивила и обрадовала. Я согласна.
На юном и ярком лице Линь Сянь проступила нескрываемая подростковая гордость. В ее глазах светилось счастье, и с легкой хитринкой она спросила:
— Значит, это договор между двумя людьми с независимым и зрелым характером, верно?
Сяо Ваньцин немного помолчала и ответила:
— Можно сказать и так.
Линь Сянь, воодушевившись, продолжила:
— Раз уж мы зрелые и независимые люди, значит, у нас должны быть соответствующие поступки. Давайте скрепим наш договор бокалом вина!
Сяо Ваньцин звонко рассмеялась: стоило зайти издалека, чтобы дождаться этого момента. Она со вздохом, в котором читалась безмятежная беспомощность, произнесла:
— Не-воз-мож-но.
Линь Сянь протяжно простонала, свесив голову на стол, и принялась канючить:
— Вы не уважаете мою личность!
Сяо Ваньцин невозмутимо ответила:
— Нельзя.
Линь Сянь не сдавалась:
— Вы ущемляете мои права человека!
Сяо Ваньцин спокойно отпила суп:
— Нельзя.
Что бы ни говорила Линь Сянь, Сяо Ваньцин лишь улыбалась и с невозмутимостью граммофона повторяла:
— Нельзя.
Повозмущавшись немного, Линь Сянь поняла, что Сяо Ваньцин ничем не прошибить. Она наконец сдалась.
Выпрямившись, она напустила на себя солидный вид, будто это не она минуту назад вела себя как капризный ребенок. Прочистив горло, она подняла стакан с кокосовым соком, улыбнулась и сказала Сяо Ваньцин:
— Что ж, хорошо. Договор заключен, по рукам. Приятного нам сотрудничества.
Сяо Ваньцин, наблюдая за такой быстрой переменой настроения, нашла это забавным и невероятно милым. Она подняла свой бокал и с мягкой укоризной сказала:
— Глупышка…
Линь Сянь смотрела на улыбающееся лицо Сяо Ваньцин, ее большие глаза, подобные черным жемчужинам, изогнулись в форме полумесяцев. Она приняла эту ласковую укоризну с готовностью, и, слушая нежный, чистый голос Сяо Ваньцин, почувствовала, как сердце вмиг стало мягким.
После ужина Сяо Ваньцин принялась убирать со стола. Линь Сянь тоже встала и помогла ей отнести посуду на кухню.
Когда Сяо Ваньцин сняла фартук, собираясь перемыть тарелки, Линь Сянь перехватила ее руку и предложила:
— Вы готовили, так что мыть посуду буду я.Сяо Ваньцин покачала головой и мягко улыбнулась: — Не нужно, тут и чашек-то всего ничего, я быстро всё домою. Иди принимай ванну, ты ведь целый день была занята.
Линь Сянь нахмурилась, и её чистые глаза излучали твердую решимость: — Я не могу совсем ничего не делать. Готовить я не умею и ничем помочь тебе не могу, но мыть посуду я умею. Я могу помочь, я вымою всё очень чисто.
Взгляд Сяо Ваньцин стал еще мягче. Глядя на серьезное и непреклонное выражение лица стоявшей перед ней девушки, она немного задумалась и предложила: — У тебя и так плотное расписание занятий, так что давай делами на кухне по-прежнему буду заниматься я. Если ты хочешь что-то делать по дому, то давай поступим так: каждые выходные мы будем устраивать генеральную уборку, и вся эта уборка будет полностью на тебе, хорошо?
Линь Сянь немного подумала и сочла слова Сяо Ваньцин вполне разумными — это предложение было вполне осуществимым. Тогда она кивнула, отпустила руку, державшую фартук, и согласилась: — Хорошо, договорились. Когда на выходных я буду делать генеральную уборку, ты мне не помогай и не отнимай у меня мою работу.
Сяо Ваньцин с улыбкой произнесла: — Если есть возможность схалтурить, я, конечно, схалтурю. Зачем мне отбирать у тебя работу, я ведь не такая глупышка, как ты.
Линь Сянь тоже рассмеялась, обнажив ряд белых зубов, и сострила в ответ: — Это еще как посмотреть.
Сяо Ваньцин завязала фартук, легко улыбнулась, ничуть не обидевшись, и сказала: — Ну всё, иди давай купайся. Если мыть голову слишком поздно, волосы потом долго сохнут. Тебе нужно объяснить, как пользоваться водонагревателем?
Линь Сянь уже направлялась к выходу и на ходу ответила: — Не нужно, я тут немного осмотрюсь и, наверное, разберусь. Я пошла мыться.
Сяо Ваньцин тихонько ответила ей «угу», но Линь Сянь уже отошла далеко и, пожалуй, не расслышала.
На кухне снова стало тихо, как прежде, — осталась лишь Сяо Ваньцин одна со своей долговязой тенью. Звук льющейся воды внезапно стал неестественно отчетливым и пугающе громко разносился в тишине.
Сяо Ваньцин с безмятежным выражением лица методично и тщательно всё отмывала, но постепенно на её губах проступила легкая улыбка.
Этот пустовавший долгие годы дом, казалось, благодаря появлению Линь Сянь наполнился невиданным прежде оживлением. В нем воцарилось тепло, которого Сяо Ваньцин была лишена уже очень давно.
Сяо Ваньцин невольно горько улыбнулась про себя: Ах, Сяо Ваньцин, оказывается, ты вовсе не так уж не боишься одиночества.
Когда Линь Сянь, искупавшись и вытирая волосы, вышла из ванной, она услышала, как в гостиной разговаривает Сяо Ваньцин. Та отвечала: — Хорошо, я ей чуть позже передам, — ничего страшного, я по утрам всё равно рано встаю и готовлю...
Идя в гостиную, Линь Сянь про себя догадалась, что это, должно быть, звонит её мама.
И действительно, едва заметив Линь Сянь, Сяо Ваньцин ласково улыбнулась и сказала в трубку: — Сестра, Сяньсянь как раз вышла из ванной. Давай я передам ей трубку, сама с ней и поговоришь.
Неизвестно, что ответила на том конце провода Чжоу Цинь, но спустя несколько секунд Сяо Ваньцин протянула телефон Линь Сянь и с улыбкой произнесла: — Твоя мама звонит.Линь Сянь одной рукой продолжала вытирать волосы, а другой поднесла телефон к уху и, опустившись на диван, тихо произнесла:
— Мам, это я.
Сяо Ваньцин, увидев, как неуклюже и вместе с тем мило Линь Сянь пытается справиться с полотенцем одной рукой, невольно смягчила взгляд. Она остановилась перед девушкой, перехватила край полотенца, лежавший у Линь Сянь на голове, и мягко сказала:
— Давай я помогу.
Услышав это, Линь Сянь слегка удивленно вскинула голову, посмотрев на Сяо Ваньцин.
В глазах Сяо Ваньцин светилась нежность и легкая улыбка, она едва заметно подмигнула девушке. Придвинувшись ближе, она принялась бережно и внимательно вытирать волосы Линь Сянь.
Линь Сянь почувствовала, как внутри что-то неуловимо дрогнуло, словно промелькнула тень, которую невозможно было удержать. Она совершенно перестала слушать, что говорит мама по телефону, целиком погрузившись в ощущения от нежных касаний к своей голове.
Так продолжалось, пока Чжоу Цинь, заметив рассеянность подруги, не окликнула её повышенным тоном:
— Линь Сяосянь, ты вообще меня слушаешь?!
— А… что? Да, слушаю, конечно, продолжай…
Чжоу Цинь напомнила, чтобы завтра она не забыла пораньше прийти в университет для регистрации, иначе из-за толпы будет не протолкнуться. Она также добавила, что отправила на электронную почту Линь Сянь учебные материалы по английскому языку, посоветовав проверять почту, каждый день по утрам прослушивать аудиозапись, а по вечерам выполнять по одному заданию на чтение, чтобы подготовить почву для будущего обучения за границей.
В вопросах учебы Линь Сянь была довольно послушной, поэтому пообещала Чжоу Цинь, что, как только вернется в свою комнату, сразу же всё проверит.Чжоу Цинь немного подумала и добавила: Тетя Сяо в годы учебы училась просто отлично, особенно в языках и литературе. Если чего-то не будешь понимать, можешь смело обращаться к ней за советом.
Линь Сянь чуть приподняла взгляд, намереваясь посмотреть на Сяо Ваньцин, но перед ее глазами предстали лишь изящная, гибкая талия Сяо Ваньцин и ее пышная, белоснежная... Линь Сянь отчего-то вдруг залилась краской, торопливо отвела взгляд и рассеянно отозвалась матери: Хорошо, я поняла.
Сяо Ваньцин, разумеется, ни о чем таком не догадывалась. В этот момент она думала о том, что у Линь Сянь потрясающие волосы — черные, шелковистые, и на ощупь, должно быть, очень приятные.
Спустя полминуты Сяо Ваньцин закончила вытирать голову Линь Сянь. Убрав полотенце, она не удержалась и легко провела рукой по волосам Линь Сянь: они и впрямь оказались мягкими и шелковистыми, а на ощупь — просто великолепными. Улыбнувшись уголками губ, она тыкнула Линь Сянь в плечо и кивнула в сторону ванной комнаты, давая понять, что той пора идти мыться.
Линь Сянь подняла голову на Сяо Ваньцин и на секунду встретилась с ее лучистыми, наполненными улыбкой глазами, отчего у нее на душе вдруг заскребли кошки.
Она кивнула Сяо Ваньцин, показывая, что всё поняла. Провожая взглядом удаляющуюся фигуру Сяо Ваньцин, Линь Сянь с недоумением спрашивала себя: с чего это ей вдруг стало стыдно?
Уж не потому ли, что она только что, кажется, подумала о том, какая же пышная грудь у тети Сяо?! О боже, да что за бред лезет ей в голову...
http://bllate.org/book/25476/3037153
Готово:
