Вэй Цинфэн составил компанию Цинь Хайцзюню за утренним омлетом у школьных ворот, а Сян Нин присоединился к ним чуть позже. Едва подойдя, он сразу набросился на Цинь Хайцзюня с расспросами: куда тот ходил прошлым вечером и что вообще за история с тем человеком, у которого с первого взгляда и не поймёшь, какого он пола?
Заметив, что у Цинь Хайцзюня помрачнело на душе, Вэй Цинфэн принялся изо всех сил строить Сян Нину глаза, призывая того замолчать.
Но Сян Нин продолжал нести всякую чушь:
— Кстати, он всё-таки парень или девушка? Вы вчера так страстно целовались, что мы с Цинфэном просто остолбенели.
Вэй Цинфэн не выдержал:
— Какая тебе разница, парень или девушка? Тебя это вообще касается? — Он подцепил палочками варёное яйцо в соевом соусе и заткнул им наглый рот Сян Нина: — Ешь больше яиц, меньше болтай.
— Тьфу! Да что толку в твоих яйцах? Если смелый, дай мне попробовать твои! — Сян Нин откусил кусок.
— Он парень, — неожиданно бросил Цинь Хайцзюнь, ошеломив сидевших за столом.
— Черт, так он парень?..
Иными словами, Цинь Хайцзюню перепало мужское внимание, так что завидовать тут было определённо нечему.
Покончив с завтраком, трое подростков пешком отправились на занятия.
Вэй Цинфэн и Цинь Хайцзюнь учились в одном классе. Вэй Цинфэн учился отлично, и учитель по традиции щедро похвалил его, раздавая проверочные работы.
— Цинфэн написал эту работу отлично, продолжай в том же духе, не сбавляй оборотов в учебе. — Учитель взглянул на следующий лист: — Цинь Хайцзюнь, шестьдесят три балла.
Для такого двоечника у него не нашлось лишних слов — он просто швырнул тетрадь и вызвал следующего.
Цинь Хайцзюнь с кислым выражением лица забрал свою работу. Был он недоволен вовсе не плохой оценкой, а тем, как сильно ненавидел, когда кто-то произносит его полное имя.
Само слово «хай» в определенном смысле было больной мозолью Цинь Хайцзюня — это была фамилия его матери.
— Цзюнь, какие у тебя планы на выпускной год? С такими баллами тебе придется трудно. — Вэй Цинфэн очень хотел помочь другу и предложить ему подтянуть учебу: — Может, начнем прямо сейчас? Я буду с тобой заниматься.
Он помнил, что в средней школе Цинь Хайцзюнь учился вполне неплохо, а скатиться стал только после поступления в старшую школу.
— Не нужно, я не хочу учиться, — бросил Цинь Хайцзюнь и сунул тетрадь в выдвижной ящик стола, не желая больше смотреть на нее.
С тех пор как он влюбился в Цзян Синь, у него совсем не осталось сил на учебу. Цинь Хайцзюнь думал о Цзян Синь целыми днями, и это подавляемое чувство едва не сводило его с ума.
— Ну как знаешь, — раз уж друг так решил, Вэй Цинфэн ничего не мог поделать, ведь у каждого свой путь.
***
Лю Чжэн, посещавший занятия в Х-ском университете, после пары заглянул в канцелярию, чтобы оплатить обучение за этот семестр.
Набежало чуть больше семи тысяч юаней. С учетом денег, которые дал Цинь Хайцзюнь, и остатка на собственной карте Лю ЧЖэна, как раз хватило впритык.
Выйдя из канцелярии, Лю Чжэн обнаружил, что в кармане осталось всего несколько сотен юаней — в этом месяце придется снова выходить на подработку.
Раньше Лю Чжэн подрабатывал в баре, сдружился с хозяином и дела у него шли неплохо.
Теперь Лю Чжэн тоже планировал туда вернуться: в конце концов, опыта самостоятельного поиска работы у него почти не было, и он не был уверен, что сможет найти что-то лучше.
Вернувшись после обеда домой, он перекусил пресной лапшой и пешком отправился в бар.
Было около шести-семи часов вечера, посетителей в заведении еще толком не было. Лю Чжэн отыскал управляющего, поздоровался с ним, а затем отправился в подсобку переодеваться.
— Лю Чжэн? Разве ты не говорил, что больше не придешь? — заметив его, сокурсник Сяо Цюань широко раскрыл рот от удивления. Ведь всего месяц с небольшим назад Лю Чжэн лично уверял его, что с этим покончено.
— Мм? — у Лю Чжэна не было тех воспоминаний, в его распоряжении имелись лишь какие-то разрозненные обрывки.
— Ты же сам сказал мне, что завязываешь с этим баром.
Сяо Цюань и сам не знал в чем причина, просто запомнил слова Лю Чжэна.
— Ох, неужели я так говорил? — Лю Чжэн изобразил рассеянность. — Да ничего страшного, сейчас с деньгами туго, поработаю пока здесь.
Сяо Цюань ошарашенно пробормотал:
— Ну ладно... Просто в прошлый раз ты выглядел так, будто тебя до смерти напугали...
Лю Чжэн не стал вдаваться в подробности. Вместе с Сяо Цюанем они вышли натирать бокалы и наводить порядок за стойкой.
Судя по воспоминаниям прежнего Лю Чжэна, дела эти были не сказать чтобы сложные — пару раз внимательно посмотришь, и руки сами вспомнят.
— Лю Чжэн, эта барная стойка на тебе, я пойду в ту сторону.
— Хорошо.
После восьми вечера народ повалил, и Лю Чжэн закрутился. У его стойки толпилось подозрительно много клиентов — казалось, они нарочно пришли именно к нему.
Прежний Лю Чжэн, пожалуй, искренне обрадовался бы: чем больше гостей обслужить, тем выше чаевые.
Но нынешний Лю Чжэн испытывал скорее легкое раздражение. Он здесь человек новый, а от обилия людей руки так и норовили начать трястись. Впрочем, даже при этом Лю Чжэн не позволял себе кривить душой или лицом — он по-прежнему сохранял сосредоточенный вид и старательно обслуживал каждого гостя.
Лю Чжэн не догадывался, почему у его стойки вечно толпился народ.
Во-первых, этот бар пользовался популярностью у сексуальных меньшинств, и большинство посетителей составляли мужчины, которые, разумеется, не могли не обратить внимания на смазливого, похожего на айдола Лю Чжэна. Во-вторых, у Лю Чжэна была высокая, стройная фигура и выдающиеся черты лица. Пусть он и слегка похудел, это нисколько не портило его общую привлекательность. Любой, кому посчастливилось увидеть Лю Чжэна, безоговорочно согласился бы, что он выглядит как сошедшая с подиума модель.
Тот, прежний Лю Чжэн обладал замкнутым характером, с детства скитался по чужим углам и вечно казался каким-то забитым. Даже обладая яркой внешностью, он совершенно не умел подать себя.
Месяц назад, едва придя в себя, Лю Чжэн помчался в парикмахерскую, потому что больше не мог смотреть на свою деревенскую прическу. Когда же открылся его высокий лоб и идеальный овал лица, выяснилось, что внешне 'он' очень даже неплох.
Около девяти вечера перед стойкой, за которую отвечал Лю Чжэн, появился подросток с вишнёво-красными волосами.
Одетый просто, но стильно, с аксессуарами от известных брендов, он, судя по всему, прекрасно знал Лю Чжэна и явился целенаправленно за ним.
— Эй, барменёнок, ты пропал на целых целый месяц, — с усмешкой протянул вихрастый парень. — А сегодня вдруг объявился здесь. Неужели наконец одумался?
Лю Чжэн не вслушивался в его слова, лишь смутно припоминая, что лицо этого парня кажется ему до боли знакомым — будто они где-то уже встречались.
— Как тебя зовут? — не сумев вспомнить, прямо спросил Лю Чжэн.
— Я? — красноволосый ткнул себя пальцем в грудь и с издевкой усмехнулся: — Ты кого тут из себя дурачка строишь? Кто в этом баре не знает моего имени?
Лю Чжэн пожал плечами:
— Какая мне выгода притворяться? Хочешь — говори, не хочешь — как хочешь.
Парень изумленно приподнял брови:
— Ого, полмесяца тебя не было, а характер-то отрастил! Но мне нравится, люблю дерзких. — С этими словами он заказал коктейль и потребовал, чтобы Лю Чжэн немедленно его смешал.
Лю Чжэн успел освоить лишь пару азов и умел готовить только самые простые вещи:
— Не жди слишком многого, я еще не набил руку.
— Меня зовут Хун Янь, запомни это раз и навсегда, — бросил Хун Янь, зажимая в зубах сигарету. Сделав глубокую затяжку, он наклонился через стойку и выдохнул дым прямо в лицо Лю Чжэню.
— Хун Янь? — услышав это имя, Лю Чжэн наконец вспомнил. Причина, по которой лицо Хун Яня казалось ему знакомым, крылась в том, что когда-то они вместе ужинали.
— Ну так что, ты подумал? Будешь моим парнем? — опершись подбородком о ладонь, спросил Хун Янь.
— Ты шутишь? — выгнув бровь, Лю Чжэн продолжал возиться с шейкером. — Исключено. В парные к тебе я не набиваюсь.
Хун Янь хмыкнул:
— Я не хочу давить на тебя, но ты мне правда нравишься. Давай так: не хочешь быть парнем — просто проведи со мной ночь, я заплачу.
— Тц! Думаешь, у тебя одного тут деньги водятся? — Лю Чжэна аж передернуло. Пусть сейчас у него не было ни гроша в кармане, ни реальной власти, гордость никуда не делась.
Если Цинь Хайцзюнь и мог откупиться от него деньгами, то лишь потому, что они были связаны, и с ним Лю Чжэн еще был готов мириться. А кто такой этот Хун Янь? С чего он решил, что может откупиться от него пачкой купюр?
— Недавно я слышал, что тебе нечем платить за учебу. Передумал? Если согласишься, впредь все расходы на обучение я беру на себя, — не унимался Хун Янь.
Лю Чжэн закатил глаза, мысленно матерясь на чем свет стоит. Ссориться с Хун Янем пока не стоило, ведь ему еще нужно было как-то работать в этом баре.
— Большое спасибо, но не утруждайся, за мою учебу уже есть кому платить. — Лю Чжэн поставил перед Хун Янем готовый бокал и, пристально глядя ему в глаза, бросил: — Знаешь Цинь Хайцзюня? Моя учеба — его забота.
Хун Янь вытаращил глаза от изумления:
— Да ты врешь! Цинь Хайцзюнь отродясь не по этой части!
Лю Чжэн в ответ лишь усмехнулся, продемонстрировав ямочку на левой щеке:
— Ну и что с того, что не по этой? Главное, что он согласился о мне позаботиться.
Некоторое время Хун Янь пребывал в нерешительности, после чего осторожно переспросил:
— И с чего это я должен тебе верить?
Кто такой Цинь Хайцзюнь, в этих краях знал каждый. Его семья обладала и деньгами, и связями: пусть они и не дотягивали до истинной элиты столицы, но для такого провинциального городка, как Наньчэн, являлись абсолютной вершиной.
В здравом уме никто в здравом уме не стал бы переходить дорогу людям по фамилии Цинь.
— Не веришь? Подожди минутку, я сам ему позвоню.
Лю Чжэн вытащил смартфон и быстро нажал знакомую комбинацию цифр — свой собственный номер он помнил наизусть.
В этот час Цинь Хайцзюнь вместе с компанией зависал в ночном клубе.
Увидев входящий с незнакомого номера вызов, он поначалу хотел сбросить его, но в прокуренном зале было слишком духовно, и ему захотелось выйти подышать воздухом.
— Я отойду на минутку.
Отодвинув прижимавшуюся к нему девицу, Цинь Хайцзюнь направился в уборную, ополоснул руки и лицо, пока телефон в кармане продолжал надрываться.
Первый вызов Лю Чжэна остался без ответа. Второй тоже сбросили. На третий раз трубку наконец сняли.
Цинь Хайцзюнь стоял на улице у дороги под раскидистым деревом, рядом со скамейкой. Усевшись на нее, он наконец ответил на звонок Лю Чжэна.
— Цинь Хайцзюнь, — Лю Чжэн включил громкую связь. — Это я, Лю Чжэн. Деньги, которые ты дал вчера, я потратил на оплату учебы.
Услышав это имя, Цинь Хайцзюнь лениво выпустил в воздух колечко дыма. Узнав, что средства пошли на учебу, он почему-то проявил неожиданное терпение:
— Трать на что хочешь.
— Спасибо, — искренне произнес Лю Чжэн, бросив косой взгляд на Хун Яня. — Цинь Хайцзюнь, тут ко мне некто по имени Хун Янь пристает.
Хун Янь прежде пересекался с Цинь Хайцзюнем и, услышав голос из динамика, сразу признал его.
Взгляд, которым он теперь смотрел на Лю Чжэна, стал откровенно зловещим. Выходит, этот парень пропал больше чем на месяц только для того, чтобы подкатить к самому Цинь Хайцзюню!
И в общем-то, Хун Янь не ошибся: бóльшую часть этого месяца Лю Чжэн и впрямь потратил на то, чтобы подступиться к Цинь Хайцзюню.
— Чего ему надо? — в представлении Цинь Хайцзюня Хун Янь был конченым беспринципным педиком. Вспомнив фигуру и лицо Лю Чжэна, он тут же почувствовал странное раздражение.
Впрочем, сам Цинь Хайцзюнь не мог бы объяснить, что именно его так задело.
— Хочет, чтобы я стал его парнем... — Лю Чжэн отчетливо услышал, как дыхание Цинь Хайцзюня стало тяжелее.
Хун Янь тут же замахал руками и, перепугавшись, выхватил у Лю Чжэна телефон:
— Цзюнь, не слушай ты его бредни! Я же просто шутил!
Знай он заранее, что Лю Чжэн лег под самого Цинь Хайцзюня, Хун Янь в жизни бы не ввязался в эту историю.
— Вот и чудненько, сразу бы так, — Лю Чжэн выдернул телефон обратно. — Ладно, некогда болтать, я на смене. Закончу — перезвоню.
Знай Лю Чжэн, что Цинь Хайцзюнь сразу после этого занесет его в черный список, он бы ни за что не стал так спешить вешать трубку. К сожалению, предсказать будущее было невозможно.
Набирая Цинь Хайцзюня по дороге домой, Лю Чжэн с удивлением обнаружил, что абонент заблокировал его. На сердце мгновенно скребли кошки: о чем вообще думает этот Цинь Хайцзюнь?
Даже он сам, в прошлой жизни бывший тем самым Цинь Хайцзюнем, не мог до конца постичь ход его мыслей.
В ту же минуту Цинь Хайцзюнь вернулся домой и тяжело рухнул на диван в погруженной во тьму гостиной, застыв без движения.
Внезапно под потолком вспыхнул яркий свет, заставив его болезненно зажмуриться.
— Сяо Цзюнь, вернулся? — со ступенек лестницы спустилась Цзян Синь в шелковой пижаме цвета синий металлик. Стройная, с короткой мальчишеской стрижкой черных волос, она выглядела изысканно и свежо.
При появлении Цзян Синь взгляд Цинь Хайцзюня тут же потеплел, наполнившись жаром.
Хотя на лице по-прежнему застыла привычная ледяная маска, глаза выдавали слишком многое — слишком много подавляемых чувств.
Пройдя половину пути, Цзян Синь столкнулась с его пронзительным взглядом и замерла.
Она прекрасно знала, что пасынок испытывает к ней далеко не платонические чувства, поэтому всегда старалась держать дистанцию. Вот и сейчас она не стала продолжать спуск.
— Поздно уже, иди в душ и ложись спать. — Говоря о том, что она держит дистанцию, Цзян Синь в то же время наполняла свою заботу опасной двусмысленностью.
Цинь Хайцзюнь поднялся с дивана, шагнул на лестницу и, поравнявшись с мачехой, негромко произнес ее имя.
Этим вечером Цинь Тянь снова отсутствовал дома, и Цзян Синь была не в лучшем расположении духа. Протянув руку, она легко ухватила пасынка за рукав.
— Сяо Цзюнь...
Цинь Хайцзюнь остановился и пристально посмотрел на нее, ожидая продолжения.
Если бы Цзян Синь решилась и согласилась бросить Цинь Тяня, Цинь Хайцзюнь не задумываясь последовал бы за ней, даже если бы ради этого пришлось отречься от всего мира.
— Да так, ничего. Иди спать, — бледные пальцы разжали ткань его рукава, и Цзян Синь продолжила спускаться вниз.
А Цинь Хайцзюнь шагал наверх. Им было суждено разойтись на этой лестнице, оставшись лишь случайными попутчиками.
http://bllate.org/book/25478/3037483
Готово:
