Дуань Че растерянно замер на месте, прижимаясь спиной к стене. Широко распахнув глаза, он наблюдал, как Купер ещё сильнее налёг на руку того парня с татуировками в виде черепов. Несмотря на слой ткани, Дуань Че отчётливо разглядел рельефные, красивые линии его мышц.
Этот тип с черепами, должно быть, часто промышлял подобными делами на улице, а потому владел какими-то жалкими уличными приёмами. Улучив момент, он выдернул левую руку и, используя инерцию, попытался со всего маху врезать задней частью локтя стоявшему за спиной человеку. Однако его тело не успело развернуться и наполовину, как лицо снова впечаталось в деревянный стол. Раздался глухой стук, прозвучавший довольно нелепо.
— Hvis du vil at bein skal knekke, kan du fortsette.
(Если хочешь, чтобы кости хрустели, можешь продолжать.)
Купер слегка подался вперед, и его низкий голос был слышен лишь им двоим.
Спустя несколько секунд парень с черепами действительно прекратил сопротивление, лишь продолжая сверлить Дуань Че взглядом налитых кровью глаз.
Посетители за соседними столиками отошли подальше, держа в руках бокалы, и принялись озираться на прижатого к столу человека, тыча в него пальцами.
Бармен подбежал вместе с охранником и поинтересовался, не нужно ли им вызвать полицию.
— Господин, господин, пожалуйста, не горячитесь, что здесь вообще происходит! Отпустите человека!
Купер повернул голову и изобразил на лице вежливую улыбку. Если не смотреть на его действия, то по манерам и внешнему виду он выглядел вовсе не как тот, кто кого-то удерживает силой, а скорее как преподаватель, терпеливо объясняющий студенту сложную тему:
— Простите, я просто хотел задать ему пару вопросов, мы быстро.
— Hvem vil du knulle?
(Кого ты собрался трахнуть?)
Как только прозвучали эти слова, все присутствующие, кроме Дуань Че, разом остолбенели.
Парень с черепами крепко сжал губы, а его лицо покраснело до самой шеи.
— Jeg tror ikke jeg såret ørene dine nettopp, hvem vil du knulle?
(Кажется, только что я не повредил твой слух. Кого ты собрался трахнуть?)
— Beklager! Er du fornøyd nå!
(Извини! Доволен теперь?!)
С видом человека, которого постигла величайшая несправедливость, парень с черепами завопил чуть ли не во всю глотку. Он выдернул руку и поднялся на ноги; уголок его губ рассекло осколком разбитого стакана.
Почувствовав заступника за спиной, Дуань Че осмелел и исподтишка бросил на парня мстительный взгляд.
Парень с черепами смахнул со стола тарелку с закусками, так что соус залил весь пол. Бармен снова взволнованно воскликнул: Эй, эй! — а затем посмотрел на злобно хромающего парня, который в полном замешательстве покинул бар.
— Выпил?
Дуань Че ещё не успел поставить стеклянный стакан на стол. Слегка запрокинув голову, он всё ещё пребывал в некотором оцепенении и лишь спустя пару секунд сообразил, что мужчина обращается к нему.
— Н-нет, не пил, — он покачал головой и инстинктивно выпрямился. Только было собрался продолжить объяснения, что в бокале на самом деле сок, как его щеки коснулась теплая тыльная сторона чужой ладони.
Купер слегка прикоснулся к его лицу и тут же отдернул руку, глядя на него сверху вниз:
— Лицо такое горячее, и не пил?
— Правда не пил! — Дуань Че охватило странное чувство обиды оттого, что ему не верят, и он поднес стакан прямо к лицу Купера. — Не веришь — понюхай.
Собеседник больше ничего не сказал, а затем повернулся к нему полубоком и произвел:
— Подвезу тебя.
Лишь когда он уселся на пассажирское сиденье машины и ночной ветер обдул его лицо, Дуань Че шумно выдохнул и окончательно пришел в себя. Сложив руки на коленях с примерным видом, он украдкой, якобы случайно, бросал взгляды на Купера через зеркало заднего вида.
Пару минут они смотрели друг на друга, пока их взгляды наконец не встретились.
Машина остановилась на красный свет светофора, в салоне воцарилась тишина. Дуань Че кашлянул, отводя взгляд, повернул голову к окну и, созерцая ночной городской пейзаж, мягко произвел:
— Спасибо тебе за помощь.
— Пустяки.
— Ты ведь не пострадал?
— Мм.
— Скажи… а те двое не станут потом донимать тебя?
— Нет.
— Понятно… А что означали те фразы на норвежском, которые ты произнес?
Купер бросил на него взгляд через зеркало заднего вида:
— Я сказал: будь хорошим мальчиком и иди домой подумай над своим поведением.
— Вот как.
Телефон в кармане завибрировал, успешно вытащив Дуань Че из кипятка неловкости. Он тут же вытащил аппарат и, даже не глядя на экран, ответил на вызов.
— Чэ, ты куда запропастился?
— Прости, Дин, я встретил одного… знакомого и забыл вас предупредить.
— Я тут слышал, кто-то внутри устроил драку! Только не говори, что это был ты!
— Конечно не я, — голос Дуань Че становился всё тише, а про себя он подумал: и правда не я, это был Купер!
И он ведь победил.
Хотя дракой это назвать было трудно, скорее… одностороннее избиение?
— Ну и отлично. Ты уже ушел? Ладно, будь осторожен. С чего это у тебя в Норвегии столько друзей? — с любопытством поинтересовался Дин на том конце провода.
— Д-да не так уж и много. Развлекайтесь дальше, я уже почти дошел до гостевого дома.
Дуань Че сбросил вызов и снова отвернулся к окну автомобиля.
Всю оставшуюся дорогу они ехали молча. Машина остановилась у обочины рядом с гостевым домом.
— Еще раз спасибо. Прости, что побеспокоил так поздно. К тому же ты, наверное, сам собирался выпить, а я испортил тебе прекрасный вечер.
Дуань Че виновато улыбнулся мужчине.
Собеседник несколько секунд молчал.
— Ну… я тогда пойду? — неуверенно произнес он.
Получив в ответ кивок, Дуань Че взялся обеими руками за ручку двери и потянул её, но та оказалась заблокирована.
— Все напитки в том баре содержат алкоголь.
Купер одной рукой держал руль, а другой открыл бардачок, достал оттуда бутылку кокосовой воды и протянул Дуань Че:
— Ложись пораньше, а если почувствуешь себя плохо, сразу езжай в больницу.
Дуань Че опустил взгляд на запястье мужчины: виднелась полоска обнаженной кожи с часами, от кисти вверх тянулись вены, пальцы были длинными и сильными, ногти аккуратно подстрижены, а кожа имела ровный оттенок — не слишком темный и не слишком светлый.
Только когда Купер слегка качнул бутылку с кокосовой водой, Дуань Че моргнул и, приняв напиток, прижал его к груди:
— Спасибо! У меня нет аллергии на алкоголь, всё в порядке.
Услышав щелчок разблокировки дверей, он понял, что Купер отвел взгляд. Дуань Че решил, что виной всему, должно быть, алкоголь: сейчас у него не только гудела голова, но и сердце колотилось в каком-то странном ритме. Одной рукой зажав кокосовую воду, он толкнул дверцу автомобиля и сделал такой широкий шаг, что чуть не споткнулся о собственные ноги.
Дин и остальные вернулись только под утро. Дуань Че уже спал, но изрядно захмелевшая компания шумела так громко, что в конце концов принялась названивать ему на телефон и барабанить в дверь, требуя убедиться, что с ним всё в порядке и он действительно дошел до дома живым.
Делать было нечего, пришлось накинуть халат и открыть дверь полупьяным товарищам.
— Ты и правда вернулся! — Дин взволнованно обнял его за плечи и ткнул пальцем в руку. — Оказывается, это был приличный знакомый, а я-то понапрасну волновался, думал, вы отправились на…
— Дин, ты напился, иди-ка спать, — Дуань Че принялся выталкивать его в сторону соседней комнаты.
— Ни капли я не пьян, расслабься, — Дин глупо усмехнулся и снова принялся цепляться к Кэрри: — Всё ты виновата, выложила фотку и не скрыла её от профессора! Он же видел, как мы…
— А я при чем? К тому же, разве нам нельзя ходить по барам? Ты что, возомнил себя ребенком из детского сада, малыш Дин?
Кэрри закатила глаза с видом крайнего уныния.
— Да ну тебя, — Дин вытащил смартфон и пару раз смахнул по экрану. — Профессор лайкнул нас, вот эту самую фотографию.
Дуань Че безумно хотел спать и вовсе не собирался участвовать в дискуссии на тему того, позволительно ли иностранным студентам посещать бары и удостаиваться ли лайков от преподавателей. Он уже собирался повернуться и уйти в спальню, как Дин буквально ткнул ему телефоном в лицо.
— Смотри, профессор лайкнул именно эту. Не ожидал, что он сидит в соцсетях… Расслабься, ты тоже попал в кадр, меланхоличный сладкий мальчик, — Дин икнул и ткнул пальцем в экран.
На фотографии компания Дина сгрудилась вместе, держа в руках бокалы, а чуть вдалеке за барной стойкой сидел Дуань Че. Он подпер голову одной рукой, перед ним стоял бокал, и из-за удачного ракурса его взгляд казался на редкость меланхоличным — вылитый молодой человек, страдающий от неразделенной любви.
А на заднем плане за его спиной виднелись слегка смазанные лица тех двух хулиганов, хотя все равно было понятно, что они недобро поглядывают на Дуань Че.
— Профессор?
Дуань Че оторвал взгляд от экрана:
— Ты имеешь в виду профессора Атертона?
— Именно. Могу дать голову на отсечение, что этот сухарь в жизни не переступал порог ни одного бара, — Дин спрятал телефон и зевнул во весь рот. — Моя голова сейчас расколется, и ты ложись спать пораньше, Чэ.
Про себя Дуань Че подумал, кто же это всё-таки не давал ему лечь пораньше. Он безнадежно кивнул, глядя, как Дин покачиваясь бредет в свою комнату. Остатки сонливости как рукой сняло; устроившись в постели, он еще долго мысленно возвращался к той размытой фотографии.
Возможно, из-за вчерашнего алкоголя спалось Дуань Че на редкость сладко, и на следующий день он, вопреки обыкновению, продрал глаза только к полудню.
Натянув одеяло на самую макушку, он осоловело щурился, пытаясь прийти в себя, когда телефон на прикроватной тумбочке несколько раз завибрировал.
Вытащив руку из теплого гнездышка, Дуань Че поднес аппарат к самому лицу, отчего яркий свет заставил его зажмуриться.
Сонно моргая, он заметил, что кто-то прислал ему сообщение, но не успел даже кликнуть, как отправитель его отменил.
Это было сообщение от Купера.
Сообразив в чем дело, Дуань Че тряхнул головой, придвинулся к изголовью кровати и отправил в ответ забавный стикер с выглядывающим из-за угла котенком со знаком вопроса.
C.A.: Извини, не тому отправил.
Ответ Чэ: Ничего страшного.
C.A.: Как самочувствие?
Ответ Чэ: Угу, после кокосовой воды стало намного лучше.
Дуань Че скосил глаза на бутылку с кокосовой водой, так и стоявшую на тумбочке, и невольно прикусил губу.
C.A.: Мм.
Ответ Чэ: ^O^
— Чэ, над чем это ты смеешься?
Компания обедала в прибрежной рыбацкой лавке. На деревянном столе возвышались целых четыре огромных краба и большое блюдо копченого лосося.
— Я и не смеюсь вовсе, — Дуань Че отложил нож с вилкой и тронул себя за щеки.
— Еще как смеешься. В лотерею выиграл, что ли? Сегодня ты на редкость веселый, — подхватила сидевшая рядом Кэрри.
http://bllate.org/book/25744/3078561
Готово:
