Тогда он еще не осознавал, почему так сильно взволновался, отчего даже мысли в голове путались и замедлялись, списывая все на излишнее напряжение и учащенное сердцебиение... Позже Ю Жань понял, что смольная косичка Яо Маннин вечно маячит у него перед глазами, и хлопнул себя по бедру: да я же просто влюбился в нее!
Влюбчивость чаще всего свойственна выходцам из богатых и знатных семей, так что молодой господин Ю вмиг потерял аппетит и покой. Подобно Цзя Баоюй, он целыми днями только и думал о том, как бы добиться расположения своей сестрицы Яо. Нормально он не ел, и порой Сунь Линь приносил ему со своей подработки пару больших мясных булочек-баоцзы. Посреди ночи проголодавшийся Ю Жань вставал с кровати, брал со стола Сунь Линя парочку и уплетал их за обе щеки — даже остывшие, они были невероятно вкусными.
Хотя Сунь Линь говорил Ю Жаню, что подрабатывает, на самом деле всё было иначе. Сейчас он зарабатывал исключительно репетиторством, а в ту маленькую закусочную пошел по собственной инициативе, по наитию.
Закусочная называлась Столовая бабушки Юй. Она открылась раньше, чем родился сам Сунь Линь, и даже была старше Шэнь Чжао. Еще до того, как в городе И. появились разделения на районы, это заведение уже существовало. Тогда Сунь Линь еще не переезжал и жил как раз на втором этаже над столовой. В детстве, когда его отец уходил играть в маджонг, а мать задерживалась на работе в прачечной, дома некому было присмотреть за ребенком, и они оставляли его под присмотром здесь.
Бабушка Юй относилась к нему как к собственному внуку: стоило ему прийти, тут же варила миску маленьких вонтонов. Расправившись с едой, Сунь Линь садился за пустой столик делать уроки, а бабушка Юй специально оставляла для него маленькую настольную лампу.
Прошли годы, но Сунь Линь так и не забыл тот мягкий желтоватый свет. Поэтому, услышав, что в столовой бабушки Юй не хватает рук, он без лишних слов отправился помогать.
Дела у заведения шли прекрасно, от желающих отбоя не было, особенно славились пельмени бабушки Юй с начинкой из трех свежих ингредиентов: тонкое тесто, много начинки, сочные, ароматные, нежные — от одного укуса просто язык проглотишь. Каждый день их раскупали в мгновение ока. У столовой было множество постоянных клиентов, среди которых хватало влиятельных чиновников и богачей, готовых приехать отведать угощение даже на Бентли и БМВ.
В те годы инфляция бушевала вовсю, расположение у ресторана было отменное, а арендная плата взлетала вверх, словно запущенная ракета, так что бабушка Юй тогда едва не разорилась. Говорят, нашелся некий богач, который одним взмахом руки выкупил помещение, установив для нее лишь символическую плату, и только благодаря этому столовая продолжила работать.
Наступила пятница — время самого большого наплыва посетителей.
Сунь Линь оставил рюкзак, завязал фартук и сразу принялся за работу.
— Малыш Линь пришел? Не спеши, не спеши, отдохни сперва, посиди под кондиционером, — выбежала вслед за ним из кухни бабушка Юй с испачканными мукой руками.
— Ничего страшного, бабушка, сегодня на улице не жарко, — Сунь Линь закатал рукава, обнажая чистые запястья. — Я быстренько все уберу, скоро ведь народ повалит.
Бабушка Юй смотрела, как Сунь Линь протирает столы и расставляет посуду: пуговица на воротнике белой рубашки застегнута аккуратно до самого верху, завязки фартука лежат ровно и прямо — с первого взгляда видно, насколько он надежный и толковый парень. На сердце у нее теплело, и она не находила слов, чтобы выразить, как сильно любит этого ребенка.
Вдруг вспомнив что-то, она с ласковой улыбкой наказала ему:
— Смотри, малыш Линь, сегодняшние пельмени с тремя свежими ингредиентами обязательно отложи порцию, не распродавай все подчистую.
Оставить порцию? Кому? Бабушка Юй уточнять не стала, а Сунь Линь не стал расспрашивать.
Принимая заказы у посетителей, он помнил слова бабушки Юй и заранее предупреждал каждого, что это блюдо уже закончилось.
Вот только этот клиент оказался не из тех, кого легко провести.
Войдя в дверь, этот посетитель принес с собой порыв ветра; воротник его футболки был спущен так низко, что обнажал обвившуюся вокруг шеи татуировку крупного синего дракона. Едва усевшись, он с грохотом швырнул телефон на стол так, что сидевшие за соседними столиками гости испуганно подняли головы:
— Эй, официант! Сюда две цзинь пельменей с тремя свежими и бутылку пива!
— Простите, но пельмени с тремя свежими сегодня уже закончились, — не меняя лица и сохраняя полное спокойствие, Сунь Линь протянул ему меню.
Мужчина приподнял брови:
— Закончились? Я тридцать минут за рулем ехал из города Д., только ради этого блюда, а ты мне говоришь — закончились? Ты кого тут за дурака держишь?
Бросив беглый взгляд на общий зал и заметив в тарелках за соседним столиком пельмени с начинкой из лука и яиц, он заговорил еще более задиристо:
— Что, по-твоему, я слепой? Разве это не пельмени? Почему это у тебя именно с тремя свежими кончились?
— Количество заготовок для разных начинок отличается, порции с тремя свежими только что распродали, — терпеливо пояснил Сунь Линь.
Мужчина презрительно хмыкнул, но спорить не стал и вдруг резко поднялся со стула:
— Где тут туалет?
Сунь Линь указал ему направление. Стоило ему повернуться, как он заметил, что тот вытащил пачку сигарет и уже подносит к губам зажатую между пальцами сигарету. Нахмурившись, Сунь Линь произнес:
— Уважаемый клиент, позвольте напомнить: в нашем заведении курить запрещено.
Эти слова будто задели его за живое: мужчина яростно швырнул сигарету обратно в пачку, засунул зажигалку в карман брюк и взвизгнул на повышенных тонах:
— Какой еще ублюдок сказал, что я собираюсь курить? А? Я что, если взял сигарету, обязательно закурю? Мне понюхать нельзя, что ли?
Он подался вперед на полшага, так что татуировка на его груди почти уткнулась в лицо Сунь Линю:
— Мелкий щенок, молоко на губах не обсохло, а уже вздумал указывать мне?
— ......... Фыркнув, Сунь Линь не отступил ни на шаг, лишь холодно опустил взгляд.
Кого только ни встретишь на белом свете — оказывается, на свете существуют люди еще более нерассудительные, чем Шэнь Чжао.
Дорога от обеденных столиков к туалету как раз пролегала мимо входа на кухню.
Бабушка Юй в этот момент как раз вышла в соседнюю лавку за кунжутным маслом и по рассеянности не закрыла плотно дверь.
Мужчина с первого же взгляда заметил оставленный на разделочной доске бамбуковый поднос, полный крупных пельменей с тремя свежими ингредиентами: те самые отборные креветки, зелень лука и желтки яиц просвечивали сквозь тонкое тесто — в том, что это они, ошибиться было просто невозможно!
...Тут-то дело и приняло дурной оборот.Главарю внезапно обернулся и пнул стоявший рядом табурет. Табурет с грохотом врезался в стену, напугав ребенка за соседним столиком так, что тот залился истошным плачем.
— Ах так! Да у вас тут паршивая забегаловка! Прячете пельмени и говорите, что всё распродано — это что, по вашему мнению, я выгляжу не как богач, и вы мне продавать не хотите?! Где тут этот официант? А ну вон отсюда!
Глотка у этого человека была луженой, а голос — зычным, как колокол. От этого крика все посетители уткнулись лицами в тарелки с бульоном и не смели поднять глаз.
Шэнь Чжао оттолкнул дверь Столовой бабушки Юй и застал как раз такую картину, когда все вокруг сидели тише воды, ниже травы.
Он был одним из постоянных клиентов Столовой бабушки Юй и давним знакомым самой хозяйки. Заходить сюда по пятницам вечером на порцию пельменей с начинкой из трех видов свежести было неизменной привычкой молодого господина Шэня.
— Что тут происходит? С чего это вдруг? — недоумевающе спросил он соседа, усаживаясь за свободный столик.
Тот кончиком палочек для еды указал в сторону кухни и тихонько проговорил:
— Там ругань поднялась.
Называть это ссорой было громко сказано, скорее, это был монолог в исполнении главаря. Тот изливал поток площадной брани так гладко и непрерывно, что какой-то зевака-паренек, услышав это, непонятно где уловил комичный момент — ему хотелось рассмеяться, но он не смел, поэтому лишь содрогался всем телом, отчего стоявшие на столе бутылки с пивом звонко и тревожно дребезжали.
Шэнь Чжао подпер подбородок рукой, немного понаблюдал за происходящим, а затем махнул рукой и попросил у портье тарелку семечек.
Как же приятно наблюдать, как заумного ботаника ставят на место! Кто бы мог подумать, что, зайдя в пятницу после работы поесть пельменей, он получит еще и развлекательную программу.
Сунь Линь, глядя на брызжущего слюной главаря, чувствовал глухое раздражение, но пока еще сдерживался — в конце концов, это заведение бабушки Юй, и лучше всего было уладить дело миром. Если этот громила успокоится, возможно, удастся толком всё объяснить, а потом пойти к бабушке Юй и спросить, нельзя ли сделать исключение.
Но вместо этого главарь принялся тыкать его в лоб пальцем, словно добывая огонь трением, и продолжал грязно ругаться:
— Ебал я твою мать...
Тут уж такое стерпеть не смог бы никакой воспитанный человек.
Сунь Линю исполнилось восемь лет, он был крепким парнем, и хотя рассуждал здраво и зрело не по годам, молодость брала свое — смириться с тем, что какой-то хам тычет в него пальцем и кроет матом родителей, его гордость не позволяла. Он тут же вскинул руку и цепко, точно и безжалостно вцепился противнику в запястье, после чего произнес с мрачным лицом:
— А что, если я действительно не хочу продавать их тебе?
Стоило ему это произнести, как все посетители в забегаловке замедлили темп еды. Даже Шэнь Чжао прервал движение руки, тянувшейся за семечками.
— Что?.. — главарь на мгновение остолбенел, а затем его захлестнула чудовищная ярость. Столько пар глаз вокруг видели, как какой-то официант бросил ему вызов — это заставило его почувствовать, что его достоинство растоптали самым жестоким образом, и его лицо мгновенно покраснело до корней волос.
Что делать? Я размажу тебя по стенке, чтобы ты знал, что делать!
Гнев способен превратить разумного человека в глупца, а и без того жестокого человека — заставить действовать напролом, не думая о последствиях.
Недолго думая, он схватил лежавшую под рукой пивную бутылку и изо всех сил замахнулся ею на Сунь Линя!
— Ай! — не выдержав, коротко вскрикнула какая-то робкая женщина-посетительница.
Это ведь были не детские шуточки, так ведь можно было и до смерти покалечить человека!
Сунь Линь с молниеносной реакцией шатнулся в сторону, и пивная бутылка с оглушительным грохотом врезалась в стену! Стекло разлетелось вдребезги, осколки брызнули во все стороны, и несколько из них рассекли лоб Сунь Линя. Кровь вперемешку с пивной пеной хлынула вниз, и издалека это выглядело крайне жутко.
Увидев, что началась драка, многие посетители испугались, как бы их не задело, и поспешили покинуть заведение. На местах остались только Шэнь Чжао и еще пара любителей зрелищ, которым было всё нипочем — они по-прежнему невозмутимо сидели и глазели на представление.
Заметив, что первый удар не удался, главарь словно взбесился и схватил вторую бутылку. Сунь Линь в этот момент украдкой нащупал в ящике стола за своей спиной выкидной нож, прикидывая, куда лучше нанести удар, чтобы это сошло за самооборону.
В этот момент он бросил быстрый взгляд по сторонам, оценивая обстановку.
Лучше бы он не смотрел. Посмотрев, он обнаружил сидящего неподалеку Шэнь Чжао, который закинул ногу на ногу, щелкал семечки и смотрел на всё это с горящими от предвкушения глазами.
Сунь Линь невольно растерялся. Эта заминка отняла у него всего полсекунды, но именно этих полсекунды хватило, чтобы пивная бутылка со страшной силой обрушилась на его плечо, от которой он не успел увернуться.
В тот же миг тело пронзила пронзительная, острая боль, от которой Сунь Линь едва не согнулся пополам.
Не успел он прийти в себя, как шестое чувство подсказало ему — надвигается смертельная опасность.
Он резко вскинул голову и увидел, как тот человек занес высоко над его макушкой еще одну пивную бутылку, намереваясь нанести сокрушительный удар!
Время словно замерло на мгновение.
Он смотрел, как стеклянная бутылка подбирается всё ближе и ближе к нему…
Адреналин заставил зрачки Сунь Линя расшириться до предела и почернеть, сердце бешено колотилось в груди. Он до боли сжал рукоять ножа в руке —
Бац!
Перед глазами у него мелькнуло, и сбоку внезапно прилетела белая пепельница, которая угодила прямо в голову главаря. Тот рухнул на пол с грохотом валившегося дерева, потеряв сознание.
Шэнь Чжао отряхнул руки, поднялся, подошел к поверженному противнику и пнул его носок туфли.
Услышав, как лежащий на земле человек зашелся в жалобных стонах, Шэнь Чжао с полным удовлетворением кивнул:
— Живой! Неплохо.
Затем он достал телефон и принялся набирать номер.
Сунь Линь еще не пришел в себя, его мысли все еще крутились вокруг сцены с летящей пепельницей. Он даже не успел толком осознать, какие именно чувства промелькнули у него тогда внутри, как увидел перед собой невозмутимого и преисполненного спокойствия Шэнь Чжао.
http://bllate.org/book/25748/3078999
Готово:
