— Согласно восстановленному маршруту, он предположительно совершил кражу компьютера в общежитии, затем устроил поджог, после чего проник в музей руководства и в конце концов скрылся…
— 89757, должно быть, забрал с собой какие-то секретные материалы.
Вэнь Ци наконец-то заинтересовался, приподнял бровь и переспросил:
— У него действительно хватило на это сил? Где его куратор?
— Вы подозреваете, что Сяо Яньжань помогал 89757?
Тот изложил результаты расследования:
— Когда его обнаружили, он лежал в ловушке на территории музея, а анализ крови показал наличие определенной дозы снотворного. Видимо, когда он бросился в погоню, действие препарата проявилось, и он оступился.
Вэнь Ци с улыбкой погрузился в раздумья.
Он размеренно разминал суставы, вспоминая безупречное личное дело Сяо Яньжаня при приеме на работу — в рамке фотографии кроткий и сдержанный красивый юноша сжав губы улыбался ему.
— Предатели не подлежат прощению.
Вэнь Ци небрежно бросил на землю золотой именной жетон, и человек испуганно рухнул на колени, принявшись шарить в песке, смешанном с конским навозом.
— Вы хотите, чтобы я…
Глупый мужчина всё еще думал, что его ждет повышение, бережно, словно величайшее сокровище, поднес жетон обеими руками.
— Передай это Яньжаню и заставь его самого привести свою паршивую собаку на перевоспитание, — усмехнулся Вэнь Ци, жестоко прерывая его. — К тому же, прикажи Сяо Ло помогать ему в этой операции.
В момент разворота его доброжелательное лицо погрузилось во мрак, а мягкая улыбка в уголке рта мгновенно исчезла — казалось, за одно движение Вэнь Ци превратился из небожителя в демона.
Эта полная противоборства и смертоубийства шахматная партия только началась.
…
На следующий день Сяо Яньжань явился в Механический отдел.
Тот, кто получил такой же приказ, уже давно ожидал его: сегодня Ло Чжии был одет не в грязную рабочую спецовку, а в элегантный сшитый на заказ костюм, а на переносице красовались очки в квадратной оправе.
Встретившись вновь после недавней словесной перепалки, они питали друг к другу тайные замыслы, но при этом молчаливо и демонстративно избегали взглядов.
— Как там Сяо Мэн? — спросил Сяо Яньжань.
После случившегося причастным к инциденту было не уйти от наказания.В частности, Мэн Чжоу, отвечавший за всю систему видеонаблюдения, понес ответственность за то, что вовремя не заметил побег 89757, и в награду получил полмесяца карцера в сочетании с лишением премии за три месяца.
При столь суровых мерах наказания, если посмотреть на него самого — главного куратора, — он не только не пострадал, но и был назначен на важную должность.
Сяо Яньжань чувствовал здесь подвох.
Даже в напарники ему назначили Ло Чжии — того самого парня, который активнее всех поддерживал связь с Шань Цзюянем через платформу данных и оказывал ему наибольшую помощь.
Собеседник также уловил скрытый смысл его слов и настороженно покосился на камеру наблюдения в углу комнаты, давая понять, что следует соблюдать осторожность в словах и поступках.
Сяо Яньжаню оставалось лишь досадливо умолкнуть и принять заново отрегулированные очки.
Однако, убирая руку, Ло Чжии подушечками пальцев как бы невзначай задел основание его среднего пальца.
Сяо Яньжань опустил взгляд, поправил очки и, пока Ло Чжии загораживал оружием объектив, поднес средний палец к краю оправы и толкнул ее вверх.
Линзы мгновенно покрылись полупрозрачным голубоватым интерфейсом: слева отображалась карта с координатами и трекингом, а справа находилось диалоговое окно, усовершенствованное и зашифрованное через платформу данных.
Миниатюрный приемник, встроенный в заушник, улавливал изменения мозговых волн и автоматически переводил мысли в текст.
Ред.XYR: Ты знаешь весь его план?
Luo: Я не знаю, изначально у нас был договор только на кражу карты и побег… Я и сам не ожидал, что он заложит мини-бомбу в твоей комнате.
Неужели он провел абсолютно всех? Сяо Яньжань впервые почувствовал проблеск восхищения.
XYR: Какую же тактику он в конце концов намерен применить против меня?
Это было наименее понятным во всей ситуации.
Если бы он надумал бежать во что бы то ни стало, то еще в тот раз, когда Шань Цзюянь прорвался в Механический отдел, он запросто мог украсть служебную карту Ло Чжии с более высоким уровнем доступа, а затем попросить его спроектировать систему краулера, чтобы взломать главные ворота и скрыться.
Но Шань Цзюянь не стал этого делать, напротив, закрутил столь сложную интригу: тут тебе и догонялки, тут и замыкания с пожарами… Словно нарочно ломающий вещи плохой пес, привлекающий к себе внимание, он непременно хотел сбежать именно через него.
В этот момент движение Ло Чжии, протягивавшего ему оружие, слегка замерло, и спустя мгновение тот ответил со странным выражением лица.
Luo: По-твоему, всё это — лишь провокация? Тогда ты так и не разгадал его уловку.
В помещение вошел инструктор по физической подготовке и принялся объяснять им технику обращения с каждым видом оружия.
Сяо Яньжань слушал в одно ухо, а выпускал в другое; проразмышляв добрую половину дня и так ничего не поняв, он с величественным видом отправил Ло Чжии вопросительный знак.
Luo: Всё, что он делает — это лишь попытка заставить тебя…
Пожалеть его.
Полюбить его.
Перед тренировочным стендом для стрельбы из пневматики Сяо Яньжань ровно держал оружие, прицеливаясь в неподвижную мишень в двадцати пяти метрах от него, но неожиданный ответ успешно отвлек его внимание, и из-за дрогнувшего запястья последовало четыре промаха подряд.
Стоявший неподалеку инструктор, фиксировавший результаты, презрительно глянул в потолок, и читавшийся в его взгляде сарказм был более чем очевиден.
Ло Чжии нахмурился и уже собирался подойти, чтобы прикрикнуть на хама.
— Ты знаешь? За столько лет еще никто не смел так со мной играть.
Бам!
Сяо Яньжань, справившись с эмоциями, сунул одну руку в карман и с крайне небрежным видом сделал последний выстрел, после чего под ошеломленные взгляды обоих мужчин грациозно направился к выходу.
— Я лично затащу тебя обратно в клетку.
Позади последняя пуля угодила прямо в яблочко, безошибочно и точно.
Не прошло и минуты, как презрение во взгляде инструктора сменилось благоговейнием, в то время как следовавший за ним Ло Чжии испытывал колоссальное давление: он долго целился из пистолета, но так и не решился выстрелить.
Он заметил одну малозаметную деталь.
Сяо Яньжань, судя по всему, целился обоими глазами.
Меткую стрельбу еще можно было бы списать на тир внутри НИИ, но тамошние тренеры никогда не учили курсантов стрелять с открытыми обоими глазами, поскольку стрельба с одним глазом точнее.
Двумя глазами целятся только тогда, когда во время стрельбы необходимо одновременно остерегаться врагов, скрывающихся в тени.
Ло Чжии нахмурился и полез в телефон, чтобы отправить сообщение на неизвестный номер.
[Сяо Яньжань совершенно непрост, раз ты приложил столько сил и хочешь увезти его, кто же ты в конце концов такой?]
За пределами НИИ, в самой глуши трущобного переулка.
В уютном домике, сложенном из влажного кирпича и потемневшего от времени старого дерева, тусклый теплый свет озарял радостные лица детей. Они окружили высокого и доброго мужчину и наперебой, словно воробьи, щебетали с ним.
— Старший брат Шань, куда же ты уходил? Тебя не было так долго, мы все по тебе соскучились.
Шань Цзюянь сидел на маленькой деревянной табуретке, в его взгляде читалась безграничная нежность, а просторный черный свитер казался теплым и уютным в мягком свете лампы. Телефон в кармане дважды вибрировал, и, заметив вопрос от Ло Чжии, он лишь легко усмехнулся и оставил его без ответа.
Дверь резко распахнулась, на пороге стоял молодой человек его лет, в глазах которого при виде Шань Цзюяня постепенно закипали слезы.
— Сяо Жун, — поднялся навстречу Шань Цзюянь, приветствуя его.
Тот взволнованно бросился вперед и заключил его в объятия, причем вышивка в виде тернового венца на груди оказалась зажата между их горячо бьющимися телами. Спустя мгновение парень со сдавленным плачем произнес:
— С возвращением домой, председатель.
Глава 9. Контрразведка (1)
Тема для дебатов звучит следующим образом: столкнувшись с нынешним кризисом нехватки производительности и низкого уровня здоровья, должно ли человечество принять механическую модификацию?
Да. Только не отставая от поступательного движения эпохи, человечество не будет выброшено богиней судьбы на помойку, плоть слаба, да здравствует механическое вознесение!
Нет. Клеточную жизнь, которую Мать-Земля вынашивала миллиарды лет, нельзя сбрасывать со счетов, и лишь цветок веры, политый живой плотью, источает самую яркую красоту.
Сторона утверждения: команда интеллектуальных разработок Механических часов; сторона отрицания: правозащитная организация «Певчая птица в терновнике».
Просьба к первому оратору каждой из команд выступить со вступительным словом, регламент — три минуты.
Шань Цзюянь вошел в кабинет ветхого здания, где старый настольный ПК транслировал запись многолетней давности — ту самую шокировавшую всю страну дискуссию. В те времена искусственный интеллект еще не вошел в поле зрения широкой общественности, и эта тема благодаря своей новизне и занимательности мгновенно завоевала популярность.
Кто бы мог подумать, что это станет лишь первым шагом Механических часов к созданию общественного резонанса.
В последующие годы партия модификаторов, ярким представителем которой являлся Вэнь Ци, стремительно развивалась, основав Институт интеллектуальных данных, и приступила к практической реализации плана по изменению человеческой природы.
На начальном этапе лишь немногие соглашались ставить на кон свои жизни ради ничтожно малой вероятности успеха, поэтому они обратили свой взор на бродяг, скитающихся по улицам.
От бездомных под путепроводами до несчастных детей, брошенных родителями — все они похищались и превращались в подопытных.
Аппетиты росли, они даже развили побочный промысел в виде торговли людьми лишь для того, чтобы на операционных столах оказывалось как можно больше тел, а собираемые данные ближе соответствовали запланированным показателям.Основатель же Организации «Певчая птица в терновнике», Цзюнь, неизменно находился на передовой противостояния им.
Он отдал все свое состояние, чтобы приютить и вырастить бездомных детей, помогал безработным взрослым с трудоустройством и одновременно собирал улики преступлений института, стремясь однажды с помощью закона полностью сокрушить злодеяния Механических часов.
Дядя Цзюнь, план проникновения увенчался успехом.
Шань Цзюянь остановился перед хмурым темноволосым мужчиной и почтительно склонил голову:
— Я вернулся.
Одухотворенный оратор стороны отрицания с экрана постепенно сливался с покрытым морщинами лицом мужчины. Цзюнь не удержался от проявления чувств и, поднявшись с места, крепко ухватил Шань Цзюяня за плечи.
План проникновения был лебединой песней Тернового Венца.
В те дни Механические часы находились на пике своего могущества, многие члены организации один за другим подавали в отставку, и тогда было принято решение отправить самого перспективного молодого представителя организации в глубокое тыловое внедрение — внутрь НИИ — ради сбора доказательств преступлений, ценой чего стало согласие на человеческую модификацию.
В случае необходимости этот человек должен был открыто предстать в лучах софитов на суде в качестве материального свидетеля.
Цзюянь, тебе пришлось нелегко.
Голос Цзюня дрожал:
— Все эти три года я ни на секунду не переставал раскаиваться в том решении. Как я мог отправить ребенка, которого сам вырастил… прямо в Механические часы!
Слезы капля за каплей падали на тыльную сторону ладони, обжигая ее так, что Шань Цзюянь поджал пальцы.
Глухим голосом он утешал Цзюня, ставшего ему отцом:
— Дядя Цзюнь, всё это ради организации, ради того, чтобы сорвать маску с истинного лица Механических часов… Ради правого дела я готов пройти сквозь огонь и воду, не страшась никакой гибели.
Цзюнь с болью в сердце провел рукой по его лбу, однако Шань Цзюянь уже вырос и не слишком привык к столь интимным проявлениям нежности, а потому поджал губы, отступил на полшага назад и взял со стола бумагу с ручкой.
— Внутреннее устройство и структуру управления я уже выяснил, с планом модификации людей тоже немного ознакомился, но в силу определенных причин сохранить его и вынести наружу у меня не было возможности.
Перо плавно скользило по белой бумаге, и Шань Цзюянь по памяти от руки набросал схематичную карту, а когда подписывал названия зон, то сделал вид, будто говорит об этом невзначай.
http://bllate.org/book/25755/3079606
Готово:
