Парень напрягся всем телом, словно до предела натянутая тетива лука, и слегка дрожал, казалось, еще секунда — и он оборвется.
— Маленький Сюнь? — улыбка на лице Му Си мгновенно исчезла. Она отложила то, что держала в руках, и быстрыми шагами подошла к нему. — Что случилось? Тебе плохо?
Гу Сюнь яростно затряс головой, но слезы помимо его воли крупными каплями покатились по щекам.
Он приоткрыл рот, собираясь что-то сказать, но из горла вырвался лишь обрывистый, сиплый звук.
Тревога, беспомощность, паника, копившиеся целые полмесяца, а также ледяное отчаяние от того, что его полностью оттолкнули, в этот миг прорвали плотину.
— Прости… Сестра Му Си… Прости… — бессвязно бормотал он, задыхаясь от слез так, что едва можно было разобрать слова. — Я не справляюсь… Я правда не знаю, что делать… Он не подпускает меня… Он заперся… Я не вижу его… Я даже не знаю, больно ли ему…
Он словно наконец нашел выход, куда мог выплеснуть наболевшее, и в полном отчаянии, путаясь в словах, выговаривал все мучения последних двух недель.
Рассказывал о тех закрытых дверях, что видел, и о той пугающе безупречной «здоровой» игре, которую Му Чи разыграл на выходных.
— Я думал… Я думал, что смогу позаботиться о нем… Я думал, что хотя бы замечу… — Гу Сюнь плакал так, что не мог перевести дыхание, его плечи сильно вздрагивали. — Но я ничего не могу сделать… Кажется, я все испортил… Стало только хуже…
Кто-то в супермаркете с любопытством оглянулся на них, но Му Си не обратила на это никакого внимания.
Она не перебивала Гу Сюня и не пыталась его утешить — она просто молча слушала, позволяя юноше выплеснуть всю свою хрупкость и горечь поражения.
Когда плач Гу Сюня начал стихать и перешел в сдавленные всхлипывания, Му Си протянула руку и очень легко, но твердо притянула его к себе, крепко обняв.
Объятия были теплыми, от нее едва заметно пахло больничным антисептиком и исходил тот самый мягкий, успокаивающий аромат, который бывает только у старшей сестры.
Гу Сюнь на мгновение замер, а затем, ухватившись за нее, как за соломинку, уткнулся лицом ей в плечо и беззвучно заплакал.
Му Си отвела потерявшего контроль над эмоциями Гу Сюня к столикам в зоне готовой кулинарии, там отпустила его и большим пальцем аккуратно стерла слезы с его лица.
Ее глаза тоже покраснели, но взгляд оставался на редкость ясным и даже пугающе безмятежным.
— Маленький Сюнь, — заговорила она тихо, но каждое ее слово падало на сердце Гу Сюня тяжелым молотом. — На самом деле я тоже проиграла, и я тоже не знаю, что делать.
Гу Сюнь растерянно смотрел на нее, а слезы все продолжали капать.
Му Си на миг замолчала — казалось, она приняла какое-то решение или же, махнув на все рукой, решила пойти ва-банк.
Она достала из кармана телефон, разблокировала его, открыла галерею, немного полистала и протянула экран Гу Сюню.
— Посмотри.
Гу Сюнь сквозь пелену слез уставился на дисплей.
Это была старая цифровая фотография, не отличающаяся высоким разрешением, но вполне четкая.
На заднем плане виднелась уютная гостиная, где четверо членов семьи сидели вместе, улыбаясь в объектив.
Гу Сюнь с первого же взгляда узнал значительно помолодевшую Му Си, а также мужчину и женщину средних лет с добрыми лицами и благородными манерами. А сидевший с самого края…
Дыхание Гу Сюня замерло.
Му Чи на фотографии. Ему лет пятнадцать-шестнадцать, на нем простая белая спортивная майка, волосы коротко и аккуратно подстрижены.
Он улыбался в камеру абсолютно беззаботно, его брови и глаза взлетали вверх, уголки рта были широко растянуты, обнажая маленький острый клык, и от всего его облика исходил мощный, почти дерзкий прилив жизненной силы.
Это был совершенно незнакомый Гу Сюню Му Чи — не тот бледный, отстраненный и вечно бесстрастный Му Чи, которого он знал сейчас.
Подросток на фото казался живым, словно пылающий костер, в его глазах читалась абсолютная уверенность в себе и неукротимый, свойственный юности норов, который невозможно было скрыть.
Совершенно другой человек, словно небо и земля по сравнению с тем, кто был сейчас.
— Он… — голос Гу Сюня страшно охрип, его палец машинально потянулся к экрану, но застыл на полпути.
— Да, — Му Си смотрела на снимок, устремив взгляд куда-то вдаль, а в ее голосе слышались нежность воспоминаний и боль. — Му Чи тогда был еще тем бунтарем.
Му Си спокойным тоном принялась собирать для Гу Сюня образ того подростка, что давным-давно исчез в потоке времени.
Прогуливать школу ради компьютерных клубов и видеоигр было для него обычным делом.
Вечно ввязывался в неприятности на улице: как-то раз местная шпана пыталась отобрать деньги у девочки, так он гонялся за ними три квартала и благодаря своему ослиному упорству сломал ногу главарю этой шайки. В конце концов матери пришлось выплатить огромную компенсацию и задействовать множество связей, чтобы вытащить его из полицейского участка.
Дома он и вовсе вел себя хуже некуда: пререкался с отцом, дрался с ним, а когда его выгоняли из дому, шел работать администратором в компьютерный клуб, играл за деньги на заказ, умудряясь неплохо зарабатывать, пока мать не за уши притаскивала его обратно.
Умный, но учился неохотно, хотя оценки при этом получал вполне приличные — такие ученики доводят учителей до белого каления.
Слушая ее, Гу Сюнь мысленно рисовал образ здорового, полного энергии Му Чи — дерзкого, не признающего никаких авторитетов, который вечно всё ставил с ног на голову, но при этом оставался живым и ярким.
В груди защемило, словно сердце кто-то безжалостно сжимал и терзал.
Он никак не мог связать воедино того живого, заносчивого подростка из рассказов Му Си и нынешнего молчаливого, терпеливого Му Чи, который прячет даже малейшую боль.
Этот колоссальный контраст потрясал и причинял острую, режущую боль.
Голос Му Си постепенно затих. Она погасила экран телефона, глубоко вздохнула и произнесла:
— Когда Му Чи исполнилось семнадцать, я училась в университете за границей.
Её голос звучал отрешенно:
— Дома… стряслась беда. Мои родители вместе со старшей дочерью тетушки катались в парке аттракционов на американских горках… Произошла поломка оборудования, и они… не выжили.
Сердце Гу Сюня судорожно сжалось.
— В тот день Му Чи ведь тоже должен был поехать, — Му Си смотрела на черный экран телефона, но казалось, будто ее взгляд пронзил время. — Но ему надоели детские капризы, сославшись на боль в животе, он тайком сбежал в интернет-кафе… и чудом избежал смерти.
После аварии семья тетушки вцепилась в Му Чи, требуя «компенсации», заявляя, что их старшая дочка погибла только потому, что составляла компанию моим родителям.
Му Си криво усмехнулась, изобразив подобие улыбки, которая выглядела хуже слез:
— В то время я только приехала за границу, связь была плохая. Когда я узнала, что дома произошла катастрофа, прошло уже несколько дней. Я даже представить не могу, через что Му Чи прошел за те дни…
Она глубоко вдохнула, словно набираясь мужества перед тем, как произнести следующие слова.
— Если бы мои родители заблаговременно не составили завещание, оставив всё имущество мне и Му Чи, семья тетушки вполне могла бы через раздел наследства по прямой линии, задействовав доли дедушки и бабушки, отхватить кусок имущества моих мамы и папы. Но из-за завещания им не досталось ни гроша, и тогда они начали искать уязвимое место в несовершеннолетнем Му Чи.
Гу Сюнь окончательно остолбенел, от самых стоп к макушке поползла ледяная волна.
— Когда я вернулась на родину… — голос Му Си задрожал. — Полиция сообщила мне, что смерть моих родителей вызывает подозрения.
Она подняла глаза на Гу Сюня. Её веки покраснели, но слез в них не было.
Муж тетушки проигрался в пух и прах, набрав огромных долгов ростовщикам на десятки миллионов. За полгода до трагедии он оформил на старшую дочку крупную страховку от несчастных случаев, а младшего сына отправил за границу… Но из-за нехватки улик всё так и осталось на уровне подозрений, доказать вину было невозможно.
Гу Сюнь затаил дыхание, его тело пробирал лютый холод.
Му Си закрыла глаза, и слезы наконец скатились по ее щекам.
— А потом, пытаясь расследовать дела мужа своей тетушки, Му Чи в потасовке нанес кому-то тяжелые травмы. Тетушка ухватилась за эту зацепку и под предлогом «внезапного психического расстройства» и «склонности к тяжелому насильственному поведению» насильно упрятала Му Чи в психиатрическую больницу.
Каждое слово разило ледяным клинком, наотмашь врезаясь в барабанные перепонки и душу Гу Сюня.
— Я вела себя как последняя ничтожность, униженно вымаливая помощи у всех подряд, и потратила целый год, чтобы вытащить его оттуда, — Му Си вытерла слезы, и ее тон снова стал ровным, но от этого повеяло еще большей безысходностью. — А вернувшись оттуда, Му Чи совершенно изменился. Он переписал все свои активы на мое имя и зажил отдельно. С тех пор я почти не могла его отыскать, знала лишь одно: он словно смертник, бросившийся в бушующее море, сошелся с какими-то финансовыми акулами. Он начал продавать свои картины через истории, проворачивать спекуляции вместе с теми влиятельными людьми и за короткое время помог им заработать колоссальные деньги.
— Позже он наконец нашел нужные связи и добыл цепочку улик, доказывающих, что муж тетушки тогда спланировал то убийство и подстроил несчастный случай. Полную и неопровержимую.
— Тетушкин муж получил свою пулю.
— А платой за это стало… — голос Му Си упал до едва слышного шепота, — то, во что превратилось его нынешнее, полуразрушенное тело и израненная душа.
Когда она умолкла, шумная суета супермаркета словно вмиг отдалилась, оставив после себя мертвую, зловещую тишину.
Гу Сюня пробирала ледяная дрожь, кровь в жилах казалось застыла. Он наконец понял, откуда брались эта въевшаяся до мозга костей отчужденность и настороженность Му Чи.
И понял… в чем заключалась истинная причина его собственных полумесячных неудач и беспомощности.
Слезы на лице Гу Сюня давно высохли, оставив лишь оцепенение и тупую, ноющую боль в груди.
Он посмотрел на такое же скорбное и уставшее лицо Му Си.
Му Си была из числа тех «выживших», кого после той жестокой бойни отвели подальше от опасной зоны…
А он сам оказался лишь наблюдателем, запертым снаружи руин этой войны.
Сам же Му Чи остался на том выжженном поле боя, в одиночку охраняя развалины и старые раны, отвергая любое спасение и не подпуская никого близко.
Ледяная вода из подтаявшего в тележке пакета с треской капала на сияющий чистотой пол супермаркета.
Гу Сюнь и Му Си сидели на убогих пластиковых стульях, словно двое затерянных в метели бури путешественников, не находя слов друг для друга, оглушенные безбрежным холодом.
Глава 16: Напролом
Гу Сюнь не помнил, как они вместе с Му Си купили продукты и вернулись домой.
Его тело двигалось механически, а мысли крутились в голове, как кадры кинопленки, запущенной на ускоренной перемотке.
В памяти всплывало множество мелких деталей.
Он вспомнил слова Му Чи: искусство ценно страданиями и отчаянием художника, люди называют эти скорбные вопли шедеврами.
Вспомнил тот день в парке аттракционов и пустоту во взгляде Му Чи, когда тот смотрел снизу вверх на рельсы американских горок.
Вспомнил, как впервые сунул грелку в руки Му Чи и заметил в его глазах мимолетное оцепенение и страх.
И тут Гу Сюня осенило…
Его сознание пронзила вспышка молнии, вмиг расставив всё по местам…
Во время всех тех попыток — осторожных за последние месяцы, но постепенно переходивших в наступление — когда он безрассудно совал ему грелку, неуклюже пытался делать массаж и упрямо караулил у двери… Каким был самый жесткий отказ Му Чи?
http://bllate.org/book/25765/3080519
Готово:
