Спустя долгое время они добрались до кленового леса. Столо лето, и листья на кленах были ярко-зелеными, а их длинные тонкие кончики походили на растопыренные коготки, которые при каждом порыве ветра яростно царапали воздух прямо на ветвях.
— Мне кажется, их нужно называть не клены, а котодереревья, — сказал Сирис, задрав голову и разглядывая листву.
— К осени их листья станут красными, а из красных кленов можно получать сироп. Со временем мы сможем попробовать собрать немного древесного сока, чтобы сварить кленовый сироп, — ответил Зэвир.
— Ох, — Сирис понимающе, но с сомнением кивнул. — Если просто надрезать их кору, сок оттуда сам рекой польется?
— Вовсе нет, сбор сока должен продолжаться несколько дней, — пояснил Зэвир.
Сирис всё понял: это было еще одно дело, которое придется отложить на будущее, ведь у них не было второго ведра, чтобы оставить его здесь собирать кленовый сок.
Кленовый лес находился не так уж далеко от Зеленой Долины. Они по очереди несли на спине железные слитки и вскоре уже подошли к кузнице.
Кругер вовсю махал молотом, кувая железо.
— Вы пришли? Так быстро управились с железными слитками? Отлично, нужные вам инструменты как раз готовы, они вон там, — бросил он взгляд на гостей и снова принялся за звонкую работу.
Зэвир подошел и открыл мешок: внутри лежали тяжелые инструменты без рукоятей, набитые до отказа.
Комплект железных инструментов: +1.
— Ого, как быстро! — Сирис широко раскрыл глаза.
Инструментов им требовалось немало, а ведь прошло всего-то около полутора суток. Он никак не ожидал получить заказ при возвращении сюда, думая, что придется прождать еще много дней!
— В этом вся репутация кузнеца Кругера! Товары всегда готовы до того, как гость появится на пороге. — Кругер вытаращил огромные бычьи глаза, налитые кровью — судя по всему, кузнец провёл за работой всю ночь.
Сирис тут же проникся глубочайшим уважением.
Передав Кругеру старые инструменты Братьев Райс, Сирис и Зэвир наконец смогли вернуться домой после двух дней блужданий по лесу.
Чтобы сэкономить время, они вновь воспользовались бревном-лодкой для сплава по реке и успели вернуться к Пустотелому Дереву до захода солнца.
— Я вернулся! — гордо уперев руки в боки, крикнул Сирис Пустотелому Дереву.
Он наконец-то дома!
Теперь, когда у них есть удобные инструменты, можно наконец приступить к обустройству жилья!
Приятных снов [Трехцветная кошачья мордочка]
Глава 17: Сельскохозяйственные угодья
Что касается дальнейшего расписания, у Сириса и Зэвира возникли небольшие разногласия.
И вовсе не потому, что Зэвир был против его идей — просто самих идей у Сириса оказалось чересчур много.
В один момент он решал немедленно взяться за распашку полей на следующий же день, чтобы поскорее собрать урожай овощей.
В следующий момент он же всё отменял, решая сперва раздобыть прочную деревянную кровать.
А мгновением позже ему уже казалось, что нужно продолжать исследование леса, ведь запасы еды подошли к концу.
Все эти мысли сталкивались лбами, и Зэвир счел, что самым главным сейчас будет выбрать что-то одно в качестве главной задачи на завтрашний день.
Поразмыслив так и эдак, Сирис постановил: утром — распашка полей, днем — исследование леса, а вечером — изготовление мебели.
Расписание на день было настолько плотным, что от него можно было свалиться прямо на постель из сухих листьев.
На следующее утро они, вооружившись новодельными железными мотыгами и топорами, отправились к участку земли, заброшенному с тех пор, как выяснилось, что он зарос сорной травой собачий хвост, чтобы пересадить его заново.
Четыре участка, которые Сирис распахал ранее, были невелики, и первым делом по прибытии они решили срубить пару деревьев поблизости, чтобы расширить границы поля.
Деревья были высокими и толстыми, и Сирис попросил Зэвира снова продемонстрировать фокус с вырыванием самого себя.
— Будем надеяться, что нам не так сильно не повезет и эти два дерева не превратятся в древесных духов, которые с ходу задают нам трепку, — сказал Зэвир перед началом.
— Я верю, что нам улыбнется удача! — Сирис ни капли не переживал по этому поводу, в худшем случае можно было просто драться на ходу.
Им действительно повезло: оба высоких дерева затрясли ветвями и листвой и, словно в припадке судорог, выдернули из земли глубоко ушедшие корни.
Поскольку деревья росли долго, их корни оказались толстыми, и при вырывании земля вокруг них треснула и просела, превратив неровную почву в сплошные глубокие ямы.
— Отрублю-ка часть корней на материалы для изгороди, заодно проверю, достаточно ли острый новый топор, — перепрыгнув через яму на дороге, Сирис подошел к одному из деревьев.
Он взмахнул топором — раздался хруст, и толстая ветка отлетела без особых усилий.
— Ну как? — Зэвир тоже взвесил в руке топор и подошел ближе.
— Превосходно! Я приложил совсем капельку сил, но острота топора с лихвой это компенсировала, — радостно произнес Сирис.
Зэвир поднял топор и со всей силы обрушил его на ствол, с одного удара расколов толстое дерево надвое.
Нарубив достаточно материала для изгороди, они остановились. Оставшаяся древесина после окончания распашки отправится к Пустотелому Дереву и послужит строительным материалом.
Затем они принялись за обработку земли.
— У нас девять пакетиков с семенами разных видов, сколько новых полей нужно распахать, чтобы всем хватило? — спросил Сирис у Зэвира.
— Дай-ка взглянуть, что за овощи там спрятаны, — Зэвир осторожно развернул каждый маленький бумажный пакетик.
Сирис затаил дыхание, боясь нечаянным вздохом сдуть драгоценные семена.
— Помидоры, баклажаны, цукини и стручковая фасоль требуют много места, я могу гарантировать, что они взойдут и приживутся. А капусту, морковь и прочее можно посадить поплотнее, так что нам понадобится распахать еще девять участков, — осмотрев семена, ответил Зэвир.
— Кажется, придется вырвать еще пару деревьев, — Сирис широко открыл рот при виде такого числа.
Зэвир вновь заставил два дерева сдвинуться с места, освобождая огромный клочок земли, и теперь они могли пахать вволю.
Под кронами деревьев оставались сорняки и низкий кустарник, и Зэвир предложил сперва выжечь их дотла.
— Зачем? Разве нельзя просто выдернуть? — удивился Сирис.
— В этих зарослях полно насекомых и их яиц, а огонь — самый быстрый и эффективный способ избавиться от них. Простая прополка и корчевание кустов оставят личинки в почве, — объяснил Зэвир.
— Не зря ты эльф! — искренне похвалил его Сирис.
Уголки губ Зэвира довольно приподнялись.
Однако это удовлетворение длилось лишь мгновение.
Он тут же схватил за воротник Сириса, который уже собирался устроить пожар прямо на месте — при таком способе сгорел бы весь лес!
— Разве ты не говорил, что надо сжечь? — виновник происшествия невинно посмотрел на Зэвира.
— Сперва нужно проложить защитную полосу, иначе мы спалим всю округу, — сказал Зэвир.
— Ох, — Сирис озаенно кивнул.
Выкопать по периметру канаву и лишь потом поджигать — вот правильный подход, но все же стоило следить, чтобы разлетающиеся искры не подожгли внешние заросли.
Присев на корточки у края и глядя, как огонь пожирает траву и ветки, Сирис вдруг отчаянно захотел барбекю.
— Как думаешь, не сходить ли нам за канной, чтобы закопать ее в этот огонь и запечь? — обратился он к Зэвиру.
— Едва ли получится, она не пропечется, — не поддержал идею Зэвир.
— Ну ладно, — Сирис разочарованно вздохнул и бросил эту затею.
Огонь бушевал долго, но терять время даром они не собирались, поэтому, когда пламя поутихло, занялись заготовкой брёвен.
Брёвна: +4.
Оставшиеся ветки и листья бросили на месте: в них еще было слишком много влаги, и при сжигании они давали бы едкий, удушливый дым.
Забрать их можно будет через пару дней.
Огонь постепенно затух, и земля, где раньше буйно росли сорняки, покрылась слоем обугленных растительных остатков и полностью прогоревшей золы, над которой всё еще вились завитки белого дыма.
Стоило Сирису приблизиться, как он тут же ощутил жар.
Чья-то рука резко оттянула его назад.
— Подожди еще немного, зола еще не до конца остыла, есть риск повторного возгорания, — сказал Зэвир.
— Ой, — огорчился Сирис, но тут же добавил: — А можно сейчас принести клубни канны и закопать в золу? Должны же они испечься.
— Хорошо, я сбегаю, — на этот раз Зэвир не стал возражать.
Пялиться на дымящуюся выжженную землю — занятие и вправду скучное, так почему бы не скоротать время за запеканием канны?
— Прихвати с собой и лейку, сможем полить грядки сразу после посадки семян, — напутствовал его Сирис.
— Договорились, — Зэвир кивнул.
Эльф растворился в конце тропинки.
Вскоре он появился вновь, нагруженный всевозможными пожитками.
— Думаю, нам стоит пообедать прямо здесь, так что я захватил приправы, посуду и тарелки, — объявил Зэвир.
— Я и впрямь проголодался, самое время. Ой, беда! Я совсем забыл заказать у кузнеца котелок, в нем можно было бы жарить мясо и варить похлебку, — Сирис досадливо шлепнул себя по лбу.
— У нас есть серебряное блюдо и оловянный кувшин на замену, — возразил Зэвир.
— Ты прав. Придется обойтись этим, по крайней мере, в ближайшее время я носа не выкажу из окрестностей Пустотелого Дерева, — заявил Сирис.
Вылазки последних двух дней пробудили в нем невероятную тягу к дому, и он захочет отправиться куда-то снова лишь тогда, как следует отдохнет в родных стенах.
Они принялись готовить обед прямо под открытым небом.
Клубни канны закопали в золу дожидаться готовности, а мясо дикого кабана нарезали тонкими ломтиками, присыпали солью с дробленым перцем и принялись жарить самым простым способом.
Этот кабан при жизни отличался завидной силой и здоровьем: кусок свиного окорока, уже нарезанный тонкими слайсами, шкворчал на огне, но даже после прожарки оставался на редкость упругим и жестким.
Сирис усердно жевал и жевал, наконец проглотив первый кусок жареной свинины.
— Жестковато, и чувствуется странный травяной привкус... Наверное, потому что кабан ел траву? — протянул он.
— Траву, да еще всякие дикие фрукты и грибы. К тому же кабаны — непревзойденные мастера по поиску черных трюфелей, — пояснил Зэвир, переворачивая ломтики мяса на углях.
http://bllate.org/book/25808/3084764
Готово:
