– В будущем в нашем доме тоже должна быть такая мягкая кровать, мне нравятся мягкие одеяла и мягкие подушки, — повернув голову, сказал он Зэвиру.
– Хорошо, в будущем в нашем доме будет мягкая кровать, а подушки и одеяла мы наполним гусиным пухом… — очень серьезно подумав, ответил Зэвир.
Но Сирис долго не отзывался. Зэвир повернул к нему голову и увидел, что тот уже сладко посапывает на подушке.
Зэвир невольно тихонько усмехнулся.
Он тоже закрыл глаза, собираясь погрузиться в сон, но не забыл тихонько пожелать спокойной ночи.
Спокойной ночи, спокойной ночи.
Глава 16. Прощание
Сирис провел прекрасную ночь.
Он начал понимать, почему Зэвир так хотел, чтобы они поскорее смогли спать на кроватях: мягкая подушка оказалась до невероятного удобной, и теперь он готов изменить сухолиственной постели!
– Пора вставать, — Зэвир приподнял его за шиворот с подушки.
Стоило только разжать пальцы, как Сирис тут же шмякнулся обратно на подушку, крепко-накрепко обхватив ее обеими руками.
– Не хочу вставать, хочу еще поспать, — пробормотал он сонным, заплетающимся голосом.
– Сегодня мы должны отправиться к шахтам мармотов, путь предстоит неблизкий, да еще нужно будет попутно поохотиться, — сказал Зэвир.
Сирис тут же окончательно проснулся, хотя расставаться с теплой постелькой все же не хотелось.
Братья Райс приготовили для них завтрак — свежеиспеченные оладушки, на которые положили кусочек сливочного масла и полили сладким медом.
– Вкусный завтрак дает силы на целый день! — заявил Большой Райс.
– Оладьи с медком — это лучший завтрак на свете! — подхватил Малыш Райс.
– Как же счастливо мы здесь живем! — Сирис мгновенно занял свое место, взмахнул вилкой и вонзил ее в пушистую оладью.
– Оладушки выглядят очень аппетитно, мы еще раз благодарим вас за такое радушное гостеприимство, — произнес Зэвир.
Мягкие сладкие оладьи подарили отличное настроение на весь день, и ближе к концу завтрака Братья Райс поручили им одно дело.
– Поскольку мы в последнее время очень заняты и у нас нет времени отнести старые инструменты, требующие починки, к Кругеру, я бы хотел попросить вас занести их ему — он поймет, в чем дело, — сказал Большой Райс.
– Без проблем, — решительно пообещал Сирис.
– Я же еще не назвал плату, — удивился Большой Райс.
– Удобная кровать и два вкусных обеда — уже достаточная плата, — ответил Зэвир.
– Это вовсе нельзя назвать платой, это медвежье гостеприимство! — запротестовал Малыш Райс.
– Тогда можно мне в качестве платы кусок пчелиного воска? — спросил Сирис.
– Конечно можно! Тебе какого размера? Вот такого, или вот такого? — Большой Райс описывал всё большие и большие круги, пока наконец не замахал руками так широко, будто обнимал огромное колесо сыра.
– Вот такого, — Сирис показал размер с ладонь.
– Неужели этого крошечного кусочка и правда хватит? Вчерашний воск вообще-то можно было отдать вам целиком, у нас его еще очень-очень много, — удивился Малыш Райс.
– Я еще не договорил, у меня есть еще одна просьба, — сказал Сирис.
На него уставились не только Братья Райс, но и Зэвир.
– Я хочу медвежьи обнимашки! — Сирис широко раскинул руки.
– М? — озадаченно переглянулись братья.
– Вот так! — Сирис выбрал ближайшего медведя, с разбегу уткнулся в его коричневую шерстку и крепко обнял.
Ах!
Какое мягкое, теплое и уютное объятие! Тонуть в медвежьих объятиях — это такое счастье!
Обнимал он Малыша Райса, и тот, опустив голову, осторожно положил медвежью лапу на спину Сирису — теперь это можно было назвать настоящим объятием.
Большой Райс посмотрел на Зэвира и тоже раскинул лапы.
Теперь объятий стало два.
Уложив поклажу, они упаковали древесный уголь и пчелиный воск в заплечный корог.
Древесный уголь +34.
Пчелиный воск +1.
Сирис и Зэвир отправились в путь. Медведи стояли у порога деревянного дома, махая на прощание лапами, и вскоре превратились в две едва заметные точки далеко позади.
Шахты мармотов находились не слишком близко и не слишком далеко от Соснового Бора; по дороге они подстрелили дикого кабана.
Дикий кабан +1.
Эта туша сильно осложнила путешествие: к шахтам они пришли уже на ватных ногах. За столько дней лесных странствий Сирис мог с уверенностью сказать, что сегодняшний день выдался самым утомительным из всех.
Рядом с шахтами располагалась кузня. Сирис с любопытством туда заглянул, но ничего не разглядел — доносились лишь дружные выкрики рабочих, бьющих в такт: уханье и ритмичные подзадоривания.
Кажется, они хвастались тем, что являются самыми умными, сильными и могучими мармотами-силачами.
– Вы пришли менять железные слитки или медные? — прищурившись, окинул их взглядом крупный мармот с торчащими вперед резцами.
– Мы хотим обменять десять железных слитков. У нас есть целый корог древесного угля и дикий кабан, этого хватит? — спросил Сирис.
– Дай-ка взглянуть, — большезубый мармот подошел поближе и принялся разглядывать добро.
Сирис опустил на землю корог, доверху набитый углем, а Зэвир сгрузил с плеча тушу кабана.
Несколько мармотов сбежались вокруг и долго всё проверяли, после чего единогласно сошлись на том, что принесенные вещи полностью соответствуют стандартам обмена.
– Меняем на корог угля и почти целого кабана, одну свиную ногу оставляем вам, — объявил зубастый мармот.
– Отлично, отлично! — обрадовался Сирис. Раз уж им достанется целая свиная нога, сегодняшний ужин обеспечен!
Один из мармотов покатил к ним скрипучую тачку, в которой лежали железные слитки. Каждый слиток был длиной с предплечье и оставлял на земле глубокий колесный след своей тяжестью.
Если тащить их в кузню на спине, плечи разболится до жути — так дело не пойдет.
Зэвир уже запихивал слитки в корог, один за другим, так что вся корзина раздулась до предела.
Железный слиток +10.
Сирис подошел и попытался приподнять корог, в который не поместились остальные слитки, но тот оказался настолько тяжелым, что Сирис чуть не клюнул носом в землю, как редиска.
– Как думаешь, эти слитки тяжелые? — спросил он Зэвира.
– Нормально, — взвесив всё, ответил Зэвир.
– По-моему, ты врешь, от этих слитков у тебя на плечах точно останутся красные полосы, они же жуть какие тяжелые, — заметил Сирис.
– Хм… — Зэвир даже не нашелся, что ответить.
– Поэтому у меня есть отличная идея, — Сирис достал карту. — Смотри сюда: здешнее русло реки течет неподалеку от Зеленой Долины, думаю, мы вполне можем доплыть до кузни на плоту по течению.
– Идея вполне рабочая. Сядем на бревно и поплывем в сторону кузни? — переспросил Зэвир.
– Именно! Я так и задумал! Это куда легче, чем топать пешком! — Сирис одарил его одобрительным взглядом.
Сказано — сделано.
Они срубили высокое дерево, отпилили самую толстую часть, выдалбливали в ней углубление, а затем вытесали четыре дощечки, чтобы использовать их как весла.
Самодельный бревенчатый плот +1.
Деревянное весло +4.
Они кое-как столкнули деревянное суденышко в реку. Нос плота погрузился в воду, предвещая полное неожиданностей путешествие по речному течению.
Сирис устроился на носу и опустил руку в воду; прохладная вода приятно щекотала тыльную сторону ладони.
– Мне нравится! Давай впредь всегда плавать по реке во все уголки леса!
– Можно попробовать на спокойных участках, но такое простое суденышко вряд ли выдержит бурное течение, — возразил Зэвир.
– Такое суденышко не выдержит… О, я вспомнил! Когда я очнулся, то был в небольшой лодке, я вытащил ее на берег где-то возле Пустотелого Дерева, она должна быть получше этой, — вспомнил Сирис.
– Тогда мы сможем попробовать порыбачить прямо с лодки, — сказал Зэвир.
– В реке водится такая сладенькая рыбка, очень вкусная. Я съел всего чуть-чуть, а остальное кто-то стащил, — Сирис вспомнил копченую рыбу, которую невесть какой зверь утащил из заначки.
– Тот, кто ее украл — отъявленный негодяй. Сегодня вечером мы уже вернемся к Пустотелому Дереву, а завтра сможем попытаться поудить рыбу, — ответил Зэвир.
Сирис согласился с первой половиной фразы, но насчет второй у него были свои планы.
– Рыбачить? Я просто тыкаю в них мечом, — заявил он.
– Ты на многое способен, — с трудом выдавил из себя Зэвир.
– Еще бы! Тогда я как раз потрошил у реки кролика, и эти рыбины сами подплыли ближе, а у меня под рукой был только меч, так что я… А-а-а-а-а!!! — Сирис не успел договорить, как их бревно резко понесло вниз.
– Мы влетели на бурный речной порог, к счастью, на дне не так много торчащих камней… — голос Зэвира звучал немного смазанно.
– Я уж думал, мы потонем, — сжав губы, Сирис наконец приноровился к внезапной тряске.
После этого им было уже не до разговоров: все мысли сосредоточились на том, как удержать равновесие на бревне и не уронить заплечный корог — нельзя допустить, чтобы люди или груз оказались в воде.
К счастью, бурный участок тянулся не слишком долго. Сирис и Зэвир, отчаянно орудуя веслами, миновали несколько крутых поворотов и наконец выплыли на более спокойную воду.
– Кажется, сейчас мы… вот здесь, — Сирис стер с лица брызги, достал карту и провел пальцем вдоль изгибов речного русла.
– Дальше река не такая извилистая, а Зеленая Долина находится здесь — нам нужно будет сойти на берег на среднем участке течения, — Зэвир наклонился и бросил взгляд на карту.
– И как нам узнать, где середина этого пути? — Сирис нахмурился.
– Хм… Возле Зеленой Долины должна быть кленовая роща, на карте это место подписано как Багряный Клен. Увидим клены — значит, пора причаливать, — Зэвир указал на соседнюю отметку на карте.
– Тогда вся надежда на тебя, — Сирис хлопнул Зэвира по плечу.
http://bllate.org/book/25808/3084763
Готово:
