Мориц взял кусок, собираясь взять и тот, что предназначался для Цзи Жанли, но Эйдан проигнорировал его и сам, держа в руках пирожное, подошел к Цзи Жанли.
— Привет. — Эйдан держал пирожное обеими руками, застенчиво и с надеждой глядя на него. — Ты ведь друг моего брата? У меня сегодня день рождения, ты не мог бы поздравить меня?
Это до боли знакомое чувство…
Мориц посмотрел на Цзи Жанли, затем на Эйдана, тяжело вздохнул и с опозданием понял, что дело нечисто.
Цзи Жанли, судя по всему, тоже это осознал. Выражение его лица только начало меняться, как вдруг кто-то, проходивший мимо сзади, «толкнул» Эйдана, и тот без всякого предупреждения рухнул прямо на Цзи Жанли.
Внезапное происшествие привлекло внимание всего зала. Никто не понимал, что произошло, люди видели лишь то, что именинник нелепо растянулся на полу, пирожное было разбито, а брюки испачканы кремом.
Мориц закрыл глаза, не выдерживая этого зрелища.
Только что он видел всё предельно ясно: воспользовавшись моментом падения, Эйдан проворно пару раз провел рукой по талии Цзи Жанли.
Цзи Жанли с мрачным лицом развернулся и ушел.
Брат Эйдана быстро подбежал к нему, но поднял его не сразу, а с тревожным выражением вглядываясь туда, куда ушел Цзи Жанли, спросил у Морица, что случилось.
Мориц залпом осушил свой бокал, опустил его на ножку и хлопнул старого друга по плечу:
— Твой дорогой братец наступил на мину. Боюсь, я тут ничем не помогу.
— Что до работы твоего отца…
— Не переживай, он, пожалуй, даже не расслышал, как именно зовут твоего отца.
***
Ночью, отправив Хан Чжэну составленное резюме, Вэнь Юй обнаружил, что перевалило за полночь, а Цзи Жанли всё еще не вернулся.
Рано утром следующего года — вернее, на следующее утро — Вэнь Юй получил ответ от Хан Чжэна с назначенным временем встречи с новым работодателем, а Цзи Жанли так и не появился.
Вэнь Юю пришлось сначала отправиться на встречу с Хан Чжэном, а оттуда они вместе на метро поехали к дому нанимателя.
По дороге за разговором Вэнь Юй узнал, что Хан Чжэн учится с ним в одном университете, на специальности «наука о данных», и выпускается уже в этом году.
— Остаешься в аспирантуре? Об этом я даже не думал.
Хан Чжэн самокритично усмехнулся:
— Выпуститься здесь — и то огромный труд, лучше уж поберечь себя. О, мы приехали, давай сначала выйдем.
Дом работодателя представлял собой отдельный французский особняк с большим садом и небольшим бассейном.
Хозяин дома в это время находился в командировке за границей, и принимала их только хозяйка.
— Простите, сейчас еще рано, Антоний всё еще спит наверху, мне не удалось его разбудить.
Хозяйку звали Лина. Говоря о том, что время раннее, она сама уже была при полном параде и собиралась на какое-то грандиозное мероприятие.
Резюме Вэнь Юя ей очень понравилось, как и сам Вэнь Юй. Она заявила, что если Вэнь Юй сможет продержаться дольше полумесяца, то она даже немного поднимет ему зарплату.
В разгар разговора со второго этажа, припрыгивая, спустился мальчишка.
На вид лет одиннадцати-двенадцати, слегка полноватый, он прошел через гостиную в пижаме и, словно не замечая никого вокруг, взял бутылку газировки и так же повернул обратно наверх.
Выглядело это не слишком вежливо, но Лина давно привыкла и невозмутимо пояснила:
— Это мой сын, Антоний.
Вэнь Юй мысленно взвесил всё: терпимо, просто невоспитанный, выглядит намного лучше тех невыносимых детей, с которыми ему доводилось сталкиваться в прошлом.
Подписав контракт о подработке, Вэнь Юй и Хан Чжэн попрощались и ушли вместе, но Хан Чжэн сказал, что у него еще есть дела и в университет он пока не вернется, так что они расстались у входа в метро.
График подработок пересекался, так что с работой в закусочной придется завязать, правда, сегодня воскресенье, выходной, так что поехать туда получится только завтра.
К слову, нужно будет найти время угостить Хан Чжэна обедом — раз уж он оказал такую услугу, по всем понятиям и совести нельзя было оставлять это без внимания.
По пути от метро к университету они проходили мимо кондитерской. Вэнь Юй замедлил шаги и бросил внутрь несколько взглядов, а после долгих колебаний все же повернул обратно и толкнул дверь.
Во всех кондитерских мира действуют одни и те же правила: чем больше размер, тем дороже; чем красивее украшения из крема, тем выше цена.
Вэнь Юй осмотрительно выбрал четырехдюймовый торт, но, взглянув на ценник, горько пожалел — ему захотелось купить самый обычный корж без всего.
Однако из соображений приличия он в итоге остановился на варианте с легким кремовым узором: не вычурно, но вполне прилично.
Хозяин магазина предупредил его, что этот крем содержит компоненты мороженого, поэтому он легко оседает, так что съесть его нужно как можно скорее или сразу убрать в холодильник.
Вэнь Юй почти всю дорогу обратно бежал трусцой, стараясь не трясти коробку с тортом.
Вернувшись в общежитие и увидев человека, стучащего по клавиатуре за гостиным диваном, Вэнь Юй подумал о том, что тот наконец-то вернулся, но его тело автоматически переключилось в режим напряжения.
Напряжения перед тем, что предстояло сделать.
Бросив столовый стол, он с тортом направился на кухню, осторожно отрезал на разделочной столешнице кусок, переложил его на бумажную тарелку и, потратив немало времени на внутренний настрой, вышел с тарелкой в руках.
Цзи Жанли сменил позу, переставив ноутбук с журнального столика к себе на колени. На его переносице держались очки в тонкой оправе, а мягкий свет экрана падал на лицо.
Вэнь Юй неторопливо остановился позади него, несколько раз мысленно повторив заготовленные слова, и тихо произнес:
— Я купил торт, не хочешь попробовать?
Никакой реакции.
То ли он не хотел отвечать, то ли не расслышал — Цзи Жанли даже не прервал стук клавиш.
Храбрость Вэнь Юя испарилась уже наполовину, и когда он заговорил снова, его голос стал гораздо тише:
— Эм… я купил торт, будешь?
По-прежнему ноль эмоций.
На этот раз он, пожалуй, действительно не услышал.
Но у Вэнь Юя уже не осталось мужества повторить в третий раз.
Ему показалось, что он выглядит полным глупцом, разыгрывающим монолог перед пустым залом, и, скрепя сердце, он просто протянул торт вперед, надеясь сначала привлечь внимание.
Кто же знал, что стоило торту попасть в поле зрения Цзи Жанли, как тот яростно взмахнул рукой и сбил его.
Реакция Цзи Жанли была молниеносной: он с хлопком захлопнул ноутбук, вскочил на ноги и в упор уставился на Вэнь Юя:
— Что ты делаешь?
Вэнь Юй испуганно замер, несколько секунд тупо глядя на него, а затем переводя взгляд на крем на своей одежде и упавший на пол торт, и еще долго не мог прийти в себя.
Напряжение висело в воздухе добрых несколько десятков секунд, прежде чем Вэнь Юй шевельнул губами и растерянно пояснил:
— Н-ничего… Просто я нашел хорошую подработку, купил торт в честь праздника, хотел угостить тебя…
Увидев побледневшее лицо парня, Цзи Жанли нахмурился еще сильнее. Казалось, он хотел что-то сказать, но его сдерживали какие-то неопределенные сомнения.
В конце концов он просто отложил ноутбук, обошел диван и, подхватив кусок торта прямо на бумажной тарелке, швырнул его в мусорное ведро.
— Спасибо, я такое не ем.
В голосе уже не было прежней ледяной жесткости, когда он заговорил снова:
— Не нужно мне ничего носить.
Вэнь Юй сухо выдавил «ага» и, уставившись на мусорное ведро, слово в слово произнес то, о чем думал со вчерашнего вечера:
— Могу я добавить тебя в контакты? Я хочу перевести тебе деньги за виноград.
— Не нужно.
Кончик пальца Цзи Жанли случайно испачкался в креме, и в нем проснулся перфекционизм — ему не терпелось поскорее вымыть руки в ванной. Пройдя полпути, он вдруг остановился, обернулся и окликнул его:
— Вэнь Юй.
Вэнь Юй тупо поднял голову.
— Извини, я не со зла.
Глаза Цзи Жанли были очень темными, и его неизменно равнодушный тон сейчас казался каким-то двусмысленным:
— Но впредь говори о чем-то сразу. Я не привык, когда чужие люди подходят ко мне слишком близко.
Долговязая фигура быстро скрылась за углом. В гостиной воцарилась тишина и пустота, и только Вэнь Юй все так же стоял на прежнем месте.
На полу еще оставалось немного крема. Он вытащил из пачки пару салфеток, присел на корточки, вытер всё дочиста, а затем принялся оттирать одежду.
Но как бы он ни тер, пятно оставалось, запах оставался — это можно было только отстирать.
Похоже, Цзи Жанли все еще сердился.
Сасам виноват, не рассчитал границ — прекрасно знал, что Цзи Жанли к нему неравнодушен (в худшем смысле), и все равно полез так близко.
Хотя… казалось бы, не так уж и близко, он просто протянул торт.
Темное пятно на одежде расплылось еще шире.
Вэнь Юй шмыгнул носом, с силой потер тыльной стороной ладони глаза, скомкал салфетку и швырнул ее в мусорку.
Да и ладно, кто вообще швыряется чужими тортами? У Цзи Жанли просто ужасный характер, с ним невозможно ужиться.
Никакого примирения между ними быть не может.
Не приближаться так не приближаться, в конце концов, будет просто обходить его стороной.
Глава шестая
‖Картофельно-томатная лапша с говядиной‖
Рабочее время репетитора по китайскому языку было с семи до девяти вечера, освобождался он даже на полчаса раньше, чем в закусочной.
В первый рабочий день Вэнь Юй прибыл к вилле вовремя.
На этот раз его никто не сопровождал, и в незнакомой обстановке он чувствовал себя немного тревожно, долго колеблясь перед тем, как набраться храбрости и нажать на звонок.
Госпожи Лины дома не было, и предупрежденный заранее слуга провел его на второй этаж в кабинет, где уже ждал его новый ученик — Антоний.
Пожалуй, чтобы он учился и не отвлекался, в кабинете стояли лишь стеллажи с книгами, а из электроники не было ни единого устройства.
Антоний от скуки черкал что-то на бумаге для записей. Когда Вэнь Юй вошел, тот лишь бросил на него мимолетный взгляд и не поздоровался.
Вэнь Юй счел это даже к лучшему: значит, помимо уроков, им не придется вступать ни в какие лишние контакты и общение.
Однако вскоре он обнаружил другую проблему: Антоний не общался с ним даже во время урока, все время уткнувшись носом в свои каракули и напрочь игнорируя объяснения.
Вэнь Юй вел урок впервые и совершенно не представлял, что делать, поэтому мог лишь снова и снова тщетно призывать мальчика слушать внимательно.
После бесчисленных повторений Антоний наконец соизволил повернуться, зыркнул на него, полез в ящик стола и, вытащив оттуда какую-то черную дрянь, молниеносно швырнул прямо перед Вэнь Юем.
Игрушечный паук устрашающих размеров.
Вэнь Юй, вообще-то не боявшийся ни змей, ни насекомых, все равно испугался от неожиданности. По рефлексу он резко отпрянул назад и еще долго не мог успокоиться, даже поняв, что это всего лишь модель.
Антоний при виде этого залился громким смехом, выговаривая слова на чистейшем английском:
— Даже пауков боишься? Учитель, ты и вправду такой трус, каким кажешься, прямо сейчас от страха помрешь.
Его смех резал слух, Вэнь Юй разозлился, но он был слишком косноязычен.
Напрягши все извилины, он попытался скопировать суровое выражение лица школьного завуча, подошел к столу и силой затолкал паука обратно в ящик:
— Хватит страдать ерундой, давай учиться.
http://bllate.org/book/25814/3085246
Готово:
