Опустив взгляд, Сюй Хуайюй замолчал и просто посмотрел на уходящего Цэнь Си. Впервые столкнувшись с холодным приёмом, Сюй Хуайюй лишь подумал, что этот Человек ведет себя несколько самонадеянно.
Впрочем, в данной ситуации косвенно вырисовывались две проблемы.
Либо этого Человека вампир подобрал уже давно и держал при себе вроде ручного питомца, однако, судя по его недавнему поведению, он ни капли не был приручен.
Тогда оставался лишь второй вариант.
Сюй Хуайюй ни за что бы не поверил, что какой-то простолюдин просто приглянулся молодому господину вампиров. Единственное, что могло заставить вампира придавать кому-то столь большое значение — это свежая кровь.
Свежая кровь…
Вспомнив аромат, витавший на кончике носа, Сюй Хуайюй повернул голову к стоявшему рядом человеку в черном и лаконично бросил:
— Что слышно от Охотников?
— Пока они объявили перемирие. Но Охотники передали послание с предложением к Человечеству объединить усилия, чтобы совместными силами уничтожить вампиров.
Уничтожить вампиров…
Сюй Хуайюй приподнял веки, сочтя это забавным. Хотя у Человечества имелись высокие технологии, в конце концов они не могли тягаться с неисчерпаемой магической силой Охотников и вампиров. Объединиться, чтобы уничтожить вампиров… Боюсь, после этого с ними поступят как с отработавшим свой век ослом.
— Господин, из штаба передали, что замессттитель министра Цэнь выразил готовность согласиться. Он уже созвал нескольких заместителей и оставил посланников Охотников.
Кончик пальца Сюй Хуайюя едва заметно дрогнул, и он улыбнулся так безмятежно, будто весенний ветерок коснулся его лица:
— Прекрасно. Раз уж пришли — пусть остаются.
— Кто выразит согласие — того убить. А что до посланников Охотников — содрать с них кожу, переломать кости, сложить в урны для праха и отправить их главам семей.
Ничего страшного, если они погибнут: противостояние Охотников и вампиров заставит тех и вовсе забыть о том, как бросать вызов Человечеству. А захотят ли Охотники мстить потом… До этого слишком далеко, Сюй Хуайюю было лень об этом думать.
Дул холодный ветер, и вода в деревянном тазу покрывалась кругами ряби.
Цэнь Си по характеру оставался немного робким и не любил общаться с незнакомцами, поэтому, зайдя на кухню, он больше оттуда не выходил.
Каша была готова, по комнате расплылся рисовый аромат. Когда Дворецкий вошел внутрь, он даже на мгновение замер и спросил Цэнь Си, почему тот встал так рано и не поспал подольше.
Цэнь Си ответил честно:
— Не спалось. Я сварил кашу, почистил половину овощей, а снаружи кто-то есть.
Дворецкий наклонился и заглянул под крышку котла. Вырвавшийся оттуда густой пар затуманил ему глаза; Дворецкий немного отступил назад и спросил:
— Это молодой господин?
С чего бы ему знать, что молодой господин вернулся?
— Нет, он сказал, что его фамилия Сюй, — не стал скрывать Цэнь Си.
Дворецкий замер на полуслове.
— Я хочу вернуться в замок, — тихо озвучил свою просьбу Цэнь Си. — Когда вернется молодой господин?
— Наверное, вечером, — Дворецкий вернул лицу привычное выражение и сказал Цэнь Си: — Сможешь продержаться немного? Вечером вернемся.
— Я смогу, — поспешно отозвался Цэнь Си.
Обедая в полдень, он рассчитывал, что за столом будут только они с бабушкой, но неожиданно Дворецкий тоже остался и неотступно следовал по пятам за Цэнь Си. Не успел Цэнь Си и слова сказать, как заметил снаружи чью-то фигуру.
На улице шел снег — густой, хлопьями, он непрестанно падал вниз, напоминая птичьи перья. Сопровождаемый холодным ветром, он пробирал до костей.
У бабушки не было привычки прогонять людей, да и выставить Сюй Хуайюя она не могла: в конце концов, для нее он оставался гостем. К тому же из-за бушующей снежной бури погода стояла отвратительная, и некоторые высокотехнологичные аппараты просто не смогли бы подняться в воздух в таких условиях.
Так что появление Сюй Хуайюя в качестве гостя вполне укладывалось в рамки ожидания.
— Бабушка, — голос Сюй Хуайюя звучал мягко. Встряхнув темно-синий зонт, он сбросил скопившийся снег и закрыл его. Широкие простые одежды незатейливо лежали у него на плечах.
— Господин, — поднявшись, отозвалась бабушка.
— На улице сильный снег, дорога плохая, я бы хотел переночевать здесь, побеспокоив вас, бабушка.
— Что вы, не стоит, — ответила она.
Коротко бросив фразу, Сюй Хуайюй отставил зонт и направился внутрь. Проходя мимо Цэнь Си, он на мгновение замедлил шаги, а затем, глядя на него, с улыбкой произнес:
— Мы ведь виделись. Помнишь меня?
Цэнь Си прижал к себе миску, изо всех сил стараясь притвориться пустым местом, но все равно был замечен. Закусив губу, он ответил:
— Помню…
Спинку стула кто-то придержал, и прежде чем Цэнь Си успел сообразить, его вместе со стулом оттащили в сторону.
Цэнь Си: «??»
Он в испуге обернулся, но, узнав знакомого человека, тут же радостно просиял:
— Молодой господин!
Его тон совершенно не походил на прежнюю робкую отчужденность — он звучал радостно и привычно.
Вэйнингс заслонил его собой и легонько тронул плечо Цэнь Си своими маленькими крыльями — это заменяло ответный жест.
Увидев это, Цэнь Си тут же умолк, устремив взгляд на крылья, и замер на месте.
Вэйнингс посмотрел на Сюй Хуайюя с полуулыбкой:
— Он тебя не знает.
Сюй Хуайюй поднял на него глаза:
— Он Человек.
Вэйнингс парировал:
— Правила, которые люди и вампиры молчаливо соблюдали тысячу лет… Сюй Хуайюй, что это значит?
Тот промолчал, но взгляд его похолодел.
Не став больше с ним возиться, Вэйнингс повернулся и взял у Дворецкого плащ, чтобы с головы до ног укутать Цэнь Си. На глазах у всех он взял Цэнь Си за руку и, проходя мимо Сюй Хуайюя, остановился.
— Если хоть один Охотник узнает о его существовании, — голос Вэйнингса похолодел, неся в себе явное предупреждение, — тебе больше не усидеть на своем месте.
Снова ступив на дорогу, ведущую в замок, Цэнь Си почувствовал себя совершенно свободно. Держась за руку Вэйнингса, он так ее и не отпустил. Он смотрел на лежавший на земле снег, шагал прямо по нему и слушал, как тот приятно хрустит. Луны не было, вокруг царил полумрак, но снег странным образом добавлял дороге света.
— Молодой господин, — Цэнь Си подался ближе и позвал Вэйнингса. — Ты знаешь того человека?
— Нет, — Вэйнингс остановился. Он разжал ладонь Цэнь Си, наклонился, чтобы зачерпнуть снега. Тот был ледяным, но Вэйнингс почти ничего не чувствовал. Слепив из него комок, он произвел: — Он мне не нравится.
— Тогда и мне не нравится.
Цэнь Си тоже наклонился — из-за того, что плащ оказался слишком длинным, при его движении подол волочился по земле, собирая всю грязь и снег. Цэнь Си на мгновение замер, затем выпрямился, подобрал подол и присел на корточки снова, загребая снег в горсть.
От невыносимого холода пальцы задрожали, но он все же зачерпнул снега и, подражая Вэйнингсу, принялся катать снежок.
— Правда что ли? — услышав это, Вэйнингс усмехнулся. — Разве тебе может не нравиться кто-то только потому, что он не нравится мне?
— Угу, не нравится. Раз молодой господин так говорит, значит, так оно и есть, — Цэнь Си скатал еще несколько снежков, пока руки окончательно не закоченели. Тогда он спрятал их, инстинктивно прижав к животу, чтобы согреть. — Если не нравится молодому господину, значит, и мне тоже.
Вэйнингс приподнял бровь, словно удивившись. Стоит признать, эти слова и впрямь пришлись ему по душе. Поднявшись, он помог приседавшему на корточках Цэнь Си встать, сначала поправил на нем плащ, а затем протянул руку и обхватил покрасневшие от холода пальцы Цэнь Си:
— Руки совсем замерзли, а все равно за снег хватаешься…
— Совсем не холодно, — упрямо возразил Цэнь Си.
— Впредь говори правду. Должен рассказывать мне, когда тебе холодно или тепло, и не пытайся подстраиваться под меня, особенно когда я катаю тебя наперегонки с ветром, — Вэйнингс наклонил свою высокую фигуру, прижавшись щекой к рукам Цэнь Си, и улыбнулся: — Я ведь еще толком не научился заботиться о людях.
— Мне вовсе не нужна чужая забота… — Цэнь Си завороженно смотрел на действия Вэйнингса, думая лишь о нем, и, конечно же, пропустил мимо ушей его слова. Пальцы невольно сжались, и Цэнь Си, не удержавшись, громко чихнул.
— Тц, нельзя больше оставаться на улице, — решительно притянув его к себе, произвел Вэйнингс: — Обними меня, я отнесу тебя домой.
— Угу.
Послушно обняв Вэйнингса, Цэнь Си уткнулся лицом ему в грудь и едва уловимо втянул носом знакомый запах — слабый намек на розы, никакого мерзкого трупного смрада.
К моменту возвращения было уже около десяти часов вечера. Трехсорокпятый, трепеща маленькими крылышками, вылетел навстречу Цэнь Си и, заливаясь горькими слезами, принялся жаловаться, что ему не разрешили выйти повидаться с маленьким хозяином, а затем осведомился, как тот себя чувствует.
Цэнь Си не знал, плакать ему или смеяться.
Вэйнингс придвинул стул, уселся рядом с Цэнь Си и бросил:
— Всё, хватит. Дай ему отдохнуть.
Подавив вздох, Трехсорокпятый выдал:
— Я просто спросил!
Вэйнингс постучал пальцем по спинке стула за спиной Цэнь Си:
— Разве он не сидит здесь целым и невредимым?
Трехсорокпятый надул губы и пожаловался:
— Цэнь Си, ты только посмотри на молодого господина!
Цэнь Си раскинул руки в стороны, и Трехсорокпятый тут же бросился к нему, намереваясь спрятаться в объятиях, но не успел он приземлиться, как был перехвачен Вэйнингсом.
Вэйнингс напрямую схватил эту летающую книгу и лаконично пояснил:
— Он только что оправился от болезни, а ты слишком холодный, еще простудишь его.
— …Ладно уж, — Трехсорокпятый мгновенно сник.
Дворецкий приготовил ночной перекус, и они поели прямо за столом. Закончив трапезу, Цэнь Си собрался было лечь спать, но Вэйнингс по неизвестной причине упрямо решил учить его грамоте.
Цэнь Си пребывал в полном недоумении, однако спорить не стал — на любые прихоти Вэйнингса у него в подсознании срабатывал ответный позыв во всем угождать.
В конце концов, оказавшись в комнате Вэйнингса, Цэнь Си устроился за письменным столом и, сжав ручку, вывел имя Вэйнингса.
Комната Вэйнингса разительно отличалась от комнаты самого Цэнь Си. У Цэнь Си преобладали фиолетовые, более сказочные тона, тогда как у Вэйнингса царило переплетение черного и красного, создавая тягостную и давящую атмосферу.
Поэтому в первые мгновения, переступив порог, Цэнь Си ощущал себя натянутым струной. Но со временем он странным образом привык. В конце концов, Вэйнингс не был чужим человеком.
Закончив выписывать последний иероглиф, Цэнь Си поднял голову на Вэйнингса и произвел:
— Молодой господин, я всё написал.
Взяв пропись Цэнь Си, Вэйнингс внимательно изучил ее от корки до корки и с довольным видом кивнул:
— Угу.
— Тогда я пойду спать, — Цэнь Си опустил голову, закрыл колпачок ручки и воткнул ее в подставку.
— ? — опешил Вэйнингс. — Разве ты не будешь спать здесь?
Цэнь Си остолбенел. Он никак не ожидал услышать подобное из уст Вэйнингса. Вытянув шею и встретившись с ним взглядом, Цэнь Си заикаясь выдавил:
— А?
http://bllate.org/book/25822/3086228
Готово:
