Янь Фагу стал даосом далеко не сразу, да еще и умудрился оказаться даосом, которого выгнали из собственной обители.
Впрочем, сам Янь Фагу этим немало гордился.
Не каждый даос способен зарабатывать себе на жизнь, обманывая людей гаданиями и выманивая у них деньги. Для этого нужно обладать таким красноречием, чтобы с языка сыпались цветы лотоса, иметь смелость и смекалку, а самое главное, уметь очень быстро бегать.
И далеко не каждый даос осмелится посреди молебна о благополучии императора разразиться громкой бранью и прокричать: «Чу-ван погиб несправедливо! Тираническая Янь непременно падет!» Для этого нужна поистине отважная душа. И, конечно, самое главное, опять-таки умение очень быстро бегать.
Но важнее всего было другое: далеко не каждый даос умеет воевать.
Янь Фагу куда хуже удавались гадания по звездам и иероглифам, чем определение благоприятных часов. А благоприятные часы он определял куда хуже, чем командовал войсками.
Поэтому, став даосом, Янь Фагу попросту ошибся с выбором занятия.
К счастью, Гу Ле привлекал к себе талантливых людей, не обращая внимания на их происхождение и положение. Янь Фагу явился в армию Чу, сжимая в руке потрепанный фучэнь, но никакого пренебрежения к себе не встретил. Благодаря неоднократно предложенным хитроумным планам он постепенно поднялся до одного из великих полководцев Чу.
А в свободное время мог заодно возвращаться к своему первоначальному ремеслу: определять благоприятные часы для таких важных событий, как почитание предков, или сочинять жертвенные обращения.
Однако больше всего Янь Фагу любил гадать по звездам и иероглифам. Он постоянно распространял среди воинов Чу всевозможные учения о судьбе и пяти стихиях, да так усердно, что даже Цзян Ян порой ни с того ни с сего выдавал что-нибудь вроде: «Огонь принадлежит Дереву, к великой удаче!»
Янь Фагу последовал за Гу Ле в главный зал его личных покоев, чинно поклонился еще раз, а затем, едва открыв рот, сразу объявил:
— Чжугун, сегодня ночью пиньдао[1] наблюдал за звездами и увидел необыкновенное небесное явление. Это благоприятное знамение!
Гу Ле оперся левой рукой на подлокотник почетного кресла и прижал пальцы ко лбу.
То ли три чаши крепкого вина, выпитые на высоком помосте, оказались чересчур крепкими, то ли он уже просто не мог выносить этого подчиненного, чрезмерно увлеченного гаданиями.
Однако Гу Ле прекрасно помнил, о чем Янь Фагу приходил поговорить с ним в эту ночь в прошлой жизни.
Когда армия Чу отправилась завоевывать Шу, Гу Ле лично возглавил поход, а родные земли округа Цзин оставил на попечение Янь Фагу и своего родового приближенного Чжу Бэйхэ. Он верил, что вдвоем они сумеют удержать округ.
И действительно, оба оправдали его ожидания и поддерживали в округе Цзин образцовый порядок. Сегодня Янь Фагу специально явился отчитаться о проделанной работе. Помимо рассказа о положении дел и событиях последних девяти месяцев в округе Цзин, он особо упомянул, что в роду Гу из округа Чжун, похоже, наметились какие-то подозрительные движения.
В прошлой жизни Гу Ле не придал этому значения. Вернее, он недооценил род Гу из округа Чжун. Ему и в голову не пришло, что поступки глупцов невозможно предугадать с помощью здравого смысла. Из-за этого он едва не перевернул лодку в мелкой канаве.
Гу Ле и без того чувствовал себя скверно после крепкого вина, а стоило ему вспомнить отвратительные поступки рода Гу из округа Чжун, как его замутило еще сильнее.
Поэтому он не стал торопить Янь Фагу с переходом к серьезным делам, а, напротив, ободрил его:
— Ну-ка, расскажи.
Увидев, что чжугун не прочь послушать, Янь Фагу оживился и принялся вдохновенно рассказывать. Его узкие глаза с приподнятыми внешними уголками засверкали, словно у крысы, наткнувшейся на кувшин с маслом.
— В тот день, когда пришла радостная весть о победе чжугуна над Шу, ночное небо было усеяно звездами, словно шахматная доска фигурами. Самое подходящее время для наблюдения за небесными светилами! Пиньдао соблюдал пост, совершил омовение и поднялся на помост, чтобы обозреть небеса. Вдруг перед глазами мелькнул слабый свет. Пиньдао посмотрел в ту сторону и увидел три необычные звезды, расположенные на небосводе так, что они в точности соответствовали трем частям, на которые разделена Поднебесная. Пиньдао подумал: неужели они связаны с тремя силами, властвующими над Поднебесной? И тут же составил гадательный расклад, чтобы определить, с какими людьми связаны эти три необычные звезды.
Янь Фагу всегда любил преувеличивать. Казалось бы, заметил, что ночью небо ясное, и отправился наблюдать за звездами. Но нет, непременно нужно было добавить, что он «соблюдал пост и совершил омовение». Стоило немного подумать, и становилось ясно, что на самом деле все было куда проще: не поужинал и помылся.
В прошлой жизни Гу Ле не довелось услышать эту бессмыслицу. Неожиданно оказалось, что Янь Фагу даже сумел придумать для нее довольно занимательный сюжет. Поэтому Гу Ле подыграл ему и спросил:
— И кто же эти три необычные звезды?
Растроганный тем, что чжугун удостоил его таким вниманием, Янь Фагу с воодушевлением взмахнул фучэнем и продолжил рассказ с необычайной выразительностью. Ведь за девять месяцев рядом с чрезмерно молчаливым Чжу Бэйхэ он порядком изголодался по разговорам.
— Необычную звезду Янь определить совсем нетрудно. Всем известно, что император-книжник династии Янь совершенно лишен настоящей власти. Вся власть сосредоточена в руках четырех великих аристократических кланов. Однако есть один человек, преданный до глубины души: канцлер Вэй Бичэнь, который изо всех сил сохраняет для династии Янь и рода Ян последние остатки достоинства. Он поддерживает законную династию и в одиночку удерживает равновесие между четырьмя великими кланами. Если бы не он, династия Янь давно перестала бы существовать. Его преданность вызывает восхищение, а о его уме остается лишь сожалеть.
— Поэтому пиньдао полагает, что необычная звезда династии Янь — это канцлер Вэй Бичэнь.
Если оставить в стороне разницу в политических взглядах, Гу Ле хотя и не испытывал особенной симпатии к Вэй Бичэню, но все же уважал его. Поэтому он не стал ни возражать, ни спорить против того, чтобы Янь Фагу нарек его необычной звездой, а позволил тому сочинять дальше.
— А вот необычную звезду племени Фэн определить куда сложнее. В конце концов, мы слишком мало знаем об этом племени. Однако, согласно донесениям наших разведчиков, вождь племени Фэн У Кунь неожиданно появился после поражения своего народа. Прежний вождь приходился ему дядей по отцу. У Кунь вернулся с оружием в руках, чтобы отомстить за смерть отца. Единственный человек, которому он доверяет, это постоянно находящийся рядом советник, скрывающий свое лицо. Говорят, У Кунь во всех делах прежде всего спрашивает мнение этого советника. Следовательно, необычная звезда племени Фэн — либо сам У Кунь, либо этот таинственный советник.
Следуя за рассуждениями Янь Фагу, Гу Ле принялся вспоминать события прошлой жизни. Он ничего не сказал, лишь слегка кивнул.
Янь Фагу продолжил:
— Что же касается нашей Великой Чу, пиньдао специально составил астрологическую карту судьбы и получил предсказание: «Необычная звезда внезапно низойдет с небес и впишет себя в летопись». Слова «внезапно низойдет» заставили пиньдао вспомнить, что именно в тот день Ди-цзянцзюнь, словно небесное войско, неожиданно явился на поле боя и спас чжугуна от смертельной опасности. Поэтому пиньдао предполагает, что необычная звезда нашей Великой Чу — это Ди-цзянцзюнь.
Когда он закончил, на некоторое время воцарилась тишина. Янь Фагу пытался угадать, что обо всем этом думает чжугун, но вдруг услышал смех Гу Ле. Тот отмахнулся и произнес:
— Он еще ни одного настоящего сражения не провел, а вы все наперебой расхваливаете его, словно какого-то небожителя! Парень еще совсем молодой, смотрите не захвалите его до небес. Ладно, хватит об этом. Я столько времени поручал тебе управлять округом Цзин. Документы я уже прочитал, теперь расскажи сам.
Янь Фагу решил, что чжугун дорожит талантливым юношей и опасается, как бы чрезмерные похвалы не пошли Ди Цие во вред. Поэтому он хихикнул и переключился на серьезные дела. Теперь слова посыпались из него словно бобы из опрокинутого мешка: он принялся подробно рассказывать, как управлял округом Цзин, что предпринимал в тех или иных обстоятельствах, какие вопросы решал и каким образом.
В конце концов даже такой неунывающий балагур, как Янь Фагу, нахмурился. Немного поколебавшись, он все-таки счел нужным предупредить:
— Чжугун, пиньдао полагает, что нельзя оставлять тех, кто склоняется туда, куда дует ветер.
Гу Ле едва заметно кивнул:
— Бэньван знает, как поступить.
Услышав это, Янь Фагу успокоился. Он уже собирался отпустить еще несколько шуток, чтобы развеселить Гу Ле, когда снаружи раздался доклад служителя:
— Чжугун, Ди-цзянцзюнь вступил в спор с родом Гу из округа Чжун. Гу-дажэнь[2] просит вас рассудить их.
У Гу Ле заболела голова.
Янь Фагу тут же предложил:
— Пиньдао сходить посмотреть, что там происходит?
— Иди, — ответил Гу Ле, но едва слова сорвались с его губ, добавил: — Сходи, вели Ди Цие катиться сюда, а сам разбирайся с родом Гу из округа Чжун.
Янь Фагу уловил скрытый смысл его распоряжения, снова хитро хихикнул и неторопливо удалился.
*
Вскоре в сопровождении служителя появился Ди Цие, облаченный во все белое.
Войдя в покои, он подошел к почетному месту Гу Ле и, по крайней мере, не забыл поклониться:
— Чжугун.
Вид у него был не слишком довольный.
— Что случилось?
Ди Цие попросту уселся прямо на пол.
— Они сами ко мне придираются.
Интересно, сколько же вина в него успели влить?
— Вот как, — Гу Ле кивнул и снова спросил: — А почему придираются?
Ди Цие опустил голову и тихонько усмехнулся, после чего откровенно ответил:
— Если уж давить хурму, то выбирают ту, что помягче. Я здесь новичок, только прибыл, а меня уже пожаловали званием великого полководца. Они хотят прощупать твое отношение, вот и придираются ко мне.
Вообще-то Ди Цие не ошибся ни единым словом, но Гу Ле все равно рассмеялся:
— Так, выходит, это еще и бэньван виноват?
То ли Ди Цие услышал его слова, то ли нет. Он поднял голову, посмотрел на Гу Ле и лишь спустя долгое время произнес:
— Ты… если не хочешь улыбаться, так не улыбайся.
[1] Пиньдао (贫道) — буквально «бедный даос». Скромное самообращение даосских священнослужителей, подчеркивающее смирение, непритязательность и отрешенность от мирских благ. По смыслу близко к «ваш покорный слуга».
[2] Дажэнь (大人) — почтительное обращение к чиновнику, сановнику или другому лицу, занимающему высокое положение. Буквально «большой человек», «великий человек».
http://bllate.org/book/25938/3313757
