Он находил свободное время, чтобы побродить повсюду и раздобыть редкие вещицы для Е Цзинчэ.
Лю Мосюань случайно забрёл в рощу цветущего хэхуаня, тянувшуюся на десять ли на самой вершине Пика Ясной Луны. Стояла пора полного цветения хэхуаня: нежные цветы распускались тонкими розовыми нитями, похожими на шёлк, которые сплетались воедино, словно бесчисленные тончайшие шёлковые нити, образуя изящный розовый складной веер. Какая неописуемая красота!
Десятилиповая роща хэхуаня была окутана бессмертным туманом, каждое дерево насчитывало уже не менее ста лет, а духовное дыхание, источаемое в период цветения, приносило огромную пользу культивации Лю Мосюаня.
Лю Мосюань взмыл с земли и замер в воздухе над самой верхушкой цветочной рощи. Сложив изящные нефритовые руки вместе, он быстро перекрестил пальцы так, чтобы ладони были обращены наружу, и снова соединил их. В мгновение ока его окутало кольцо бледного красноватого тумана; этот туман заструился, сгустился на ладонях и сконденсировался в ослепительный красный жидкий шарик размером с рисовый колобок.
Спустя мгновение цветы хэхуаня в десяти ли рощи ярко распустились, среди лепестков замерцали крошечные ослепительные и яркие круги красного света, которые единым потоком устремились внутрь алого шара и растворились в нём.
Впитав духовное дыхание цветов хэхуаня, Лю Мосюань забрал красный шар обратно, растворив его в своём теле.
Потоки духовного дыхания непрерывным круговоротом омывали духовное ядро, духовная энергия переполняла сосуды, а мастерство значительно возросло.
За последние дни он вволю наелся и напился, а также отварил на духовных растениях целительный суп, так что ему наконец-то удалось восстановить истощённое тело.
Теперь, вступив на Стадию Закладки Основания, он мог обходиться без зерна и вообще не есть, но, будучи истинным любителем вкусно поесть, всё равно не мог сдержаться.
По крайней мере, теперь он не свалится во время полёта на мече из-за нехватки духовной энергии.
С тех пор как он попал в эту книгу в качестве попаданца, он твёрдо решил стать заклинателем, специализирующимся на духовных растениях. Его успехи в культивации продвигались быстро, однако расслабляться было нельзя — необходимо и дальше усердно совершенствоваться. В конце концов, среди учеников, принятых различными главами пиков, он не представлял из себя ровным счётом ничего, являясь лишь посмешищем, над которым все открыто издевались.
Прислонившись спиной к стволу дерева и перелистав от корки до корки Сборник духовных трав, Лю Мосюань уже прочно заучил внешний вид, отличительные особенности и свойства всех трав, описанных в книге. Кто знает, возможно, эти знания пригодятся ему на завтрашнем испытании.
В Секретном Царстве водилось великое множество редких духовных растений, так что в нужный момент следовало разжиться ими побольше.
Лю Мосюань прилёг посреди цветочного моря; густой и насыщенный аромат цветов обладал почти снотворным эффектом. Навалилась дремота, и, устроившись головой на стволе дерева хэхуаня, он так и заснул.
*
Все в один голос твердили, что Е Цзинчэ, редкостный за последние сто лет гений Мира Истинного Самосовершенствования, не только обладал выдающимся пониманием Дао и менее чем за тридцать лет достиг Стадии Золотого Ядра, но к тому же отличался поразительно прекрасной, неземной внешностью. Бесчисленные женщины-заклинательницы и мужчины-адепты превозносили его, и каждый мечтал стать его Партнером по самосовершенствованию. Однако Е Цзинчэ не питал никаких иных стремлений, кроме как вознестись и стать бессмертным, а также повысить свой уровень культивации, чтобы превратиться в могущественного владыку. Остаётся лишь гадать, скольким сердцам мужчин и женщин он разбил надежды.
Каким бы высоким ни был его стартовый уровень, Е Цзинчэ никогда не позволял себе расслабляться в вопросах культивации. Он тщательно подготовился к испытанию в Секретном Царстве Тайюань, и Плод Чудесного Дыхания был ему просто необходим — он намеревался заполучить его любой ценой.
Е Цзинчэ взглянул на лунный свет за окном: настало время комендантского часа.
Он легко качнул зажатый в руке Колокольчик Восьми Сторон Изящества, опустил веки и прислушался ко всему вокруг.
Спустя лишь мгновение он открыл глаза, точно определив нужное направление.
Кто-то отсутствовал в жилых постройках.
Е Цзинчэ услышал, что место, на которое указал Колокольчик Восьми Сторон Изящества — это как раз комната, где жил Лю Мосюань.
На Пике Ясной Луны комендантский час наступал в час свиньи. В это время суток любому ученику разрешалось находиться исключительно в своей комнате, запрещалось не только спускаться с горы, но и даже бродить по окрестностям. Нарушителей жгло суровое наказание — три дня уборки всего Пика Ясной Луны. Поначалу все ученики горько стенали, но после того, как те смельчаки, что решили испытать судьбу, поплатились за нарушение долгими и тяжёлыми наказаниями, с тех пор в этот час ни один ученик больше не смел выходить наружу.
К тому же за порядком следил безжалостный и холодный Старший соученик.
Е Цзинчэ обладал невероятно чутким обонянием, особенно когда речь шла о столь знакомом запахе. Шаг за шагом преследуя приторный, липкий цветочный аромат, исходивший от этого человека, он добрался до десяти ли рощи хэхуаня.
Взгляд Е Цзинчэ помрачнел. Деревья хэхуаня, которые еще вчера выглядели вялыми и чахлыми, этой ночью распустились пышным цветом, причем намного лучше, чем в прошлые годы.
Ш-ш-ш… Звук трения листьев друг о друга долетел до слуха Е Цзинчэ, а следом раздался сухой треск, похожий на сломавшуюся ветку. Что-то явно падало вниз, и Е Цзинчэ взмыл в воздух, чтобы поймать падающий предмет.
В его объятия опустилось теплое тело, источающее густой аромат хэхуаня, полностью заполняя собой пространство вокруг.
При свете яркой луны он разглядел того, кто оказался у него на руках. Это был Лю Мосюань — тот самый, чей странный и помешанный образ мыслей и поступки проявились сразу после того, как он пришел в себя после заключения и обморока.
Е Цзинчэ не знал, пытался ли этот человек таким образом избежать его смертоносного намерения, и именно поэтому в последние дни так старательно и назойливо угождал ему, до смерти боясь вызвать его гнев и случайно погибнуть от его руки.
Теперь же этот человек безмятежно и беспечно покоился в его объятиях. То ли он заснул слишком крепко, то ли еще по какой причине, но пробуждаться он вовсе не спешил.
Лица их разделяло не более пары дюймов, и казалось, что тонкую, нежную белую шею можно сломить малейшим усилием, но убить Лю Мосюаня вот так просто почему-то казалось скучным.
Его кончик пальца скользнул по серебряному ошейнику. Собачий ошейник по-прежнему прочно держался на его шее, создавая впечатление, будто в цепях находился он сам, а вовсе не тот, на ком была эта утварь.
Когда он уже отводил руку от пульсирующего горла человека, лежавшего в его объятиях, пара ослепительных светло-розовых глаз встретилась с его взглядом.
Зрачки Е Цзинчэ расширились, а лицо стало еще холоднее.
— До чего же ты красивый, только характер скверный, какая жалость.
Е Цзинчэ опустил взгляд и увидел, что миловидный заклинатель на его руках лучезарно улыбается, излучая совершенную наивность. Из его уст слетали слова, выдававшие полное отсутствие страха перед смертью.
Услышь он только эту фразу, Е Цзинчэ вполне мог бы придушить этого наглеца на месте.
В следующее мгновение Лю Мосюань снова принялся озорничать: он протянул руку, жестом показывая на луну, и произнес, что та очень яркая и ему немного хочется домой. Сразу после этого его ладонь опустилась на лицо Е Цзинчэ:
— Почему ты всё еще здесь? Этот сон какой-то слишком длинный, раз ты в нем уже второй раз чудишь. Ну точно кошмар.
Е Цзинчэ с бесстрастным выражением лица перехватил руку, касавшуюся его щеки, и с силой сжал её:
— Кошмар?
Лю Мосюань почувствовал, что кости в кисти вот-вот захрустят, и с обидой и горечью обвинил его:
— Ты обижаешь меня! Вы все хотите убить меня и не даете мне жить спокойно!
Е Цзинчэ разжал пальцы. Только что, когда эта ручка лежала у него на ладони, она была такой теплой и маленькой, казалось, стоило лишь чуть сильнее надавить — и она рассыплется.
Убить его не составляло никакого труда, и сделать это можно было в любое время — тот давно уже стал добычей в его сетях.
— Убивать тебя пока не нужно.
Как только он произнес эти слова, его голову пронзила острая боль — точно такая же, как в последние два дня, словно та собиралась расколоться. В глубинах сознания послышался какой-то смутный голос, и сколько бы он ни пытался вслушаться, разобрать слова было совершенно невозможно.
Стиснув зубы, Е Цзинчэ ударил кулаком о землю; на тыльной стороне ладони вздулись вены, а прекрасное лицо исказилось в жуткой, зловещей гримасе. С силой оттолкнув от себя сидевшего в его объятиях человека, он мгновенно сотворил заклинание и в тот же миг исчез без следа.
http://bllate.org/book/25939/3106504
Готово:
