Цзинь Янь щелкнул его по лбу и сказал: «Иди ложись, что будешь есть вечером?»”
господин Синь
господин Синь умер. В семь двадцать утра помощник обнаружил его на диване в гостиной. Пухлое тело господина Синя прижималось к обивке дивана, в руке он всё ещё сжимал пульт от телевизора и сидел с абсолютно умиротворённым видом, словно просто прикорнул. К половине девятого утра у ворот усадьбы соберётся толпа людей, которые занимали очередь с четырёх часов утра, чтобы он предсказал им судьбу. Они начнут шуметь и нажимать на звонок. Дворецкий откроет дверь, станет заводить их по одному, проводить на скамью в коридоре и угощать чашкой ячменного чая с ароматным дымком. Выглянув из-за лестницы в конце коридора, помощник крикнет: Первый, можете подниматься!
Но сегодня господин Синь умер. Стоявшие у ворот люди так ничего и не узнают о своей судьбе — пожалуй, в этом и заключалась их судьба.
Когда Цзинь Янь припарковался на заднем дворе и вошёл в дом, перед ним предстала крайне странная картина. Его многочисленные разномастные родственники теснились среди огромной толпы незнакомцев, и последние рыдали куда горьче и надрывнее членов семьи. Побыв там совсем недолго и почувствовав, что больше не выдерживает, Цзинь Янь протиснулся сквозь толпу и выбрался наружу.
Стоя на заднем дворе, Цзинь Янь отправил своему парню Линь Кэ сообщение: Должно быть, застрял на острове на пару дней. Старик отлично умеет выбирать время, помер прямо на выходных.
Подняв голову, он заметил ковыляющего от ворот маленького помощника своего деда. Паренёк выглядел так, будто только что пробежал огромную дистанцию; запыхавшись, он остановился, какое-то время ссутулившись и опираясь руками о коленки, а когда поднял голову, их взгляды случайно встретились. Не обращая на Цзинь Яня никакого внимания, он сам по себе направился к бамбуковой кушетке на заднем дворе и улёгся на неё, отдыхая на продуваемом ветерком месте. Цзинь Янь подошёл, присел рядом и спросил: Тебя зовут Цзинь Цзао?
Цзинь Цзао посмотрел на него, снова приподнялся, взъерошил свои растрёпанные волосы и произнёс: Я ходил в школу отпрашиваться, сказал, что старый Синь умер, а учитель мне не поверил.
Цзинь Янь спросил, почему тот не поверил. Цзинь Цзао ответил: Потому что эту причину я уже использовал раньше, и её тогда разоблачили. Цзинь Янь потерял дар речи.
Они с Цзинь Цзао просидели вот так на кушетке довольно долго. Во внутренних покоях дома всё стоял и стоял галдёж, поток желающих отдать дань уважения не иссякал.
Несколько лет назад подвесной мост, построенный с нарушениями, рухнул, и добраться до острова Цзиньинь теперь можно было исключительно на пароме. Очередь из машин к причалу порой растягивалась на несколько километров, и половина ехавших туда направлялась на остров к господину Синю, известному «небожителю», чтобы погадать. Ходили даже слухи, что ради пущей таинственности господин Синь лично приказал небесным божествам разрушить этот мост. Люди преодолевали морскую гладь уже с мыслью о том, что его слова сбудутся наполовину.
В те дни пухлый господин Синь с довольной улыбкой подносил к губам пиалу ягодной водки, делал небольшой глоток и говорил: Чушь собачья.
Господин Синь ежедневно принимал гостей с половины девятого и только до половины двенадцатого, да и то в промежутках ему нужно было завтракать, выпивать и немного вздремнуть. Цзинь Цзао прислонялся к косяку и наблюдал за ним; лучи восходящего над островом солнца пробивались сквозь панорамные окна, и температура в комнате постепенно повышалась. Господин Синь немного ерзал на месте, поднимал пиалу с ягодной водкой и спрашивал Цзинь Цзао: Не хочешь попробовать?
В тот день они вдвоём сидели в приёмной и, передавая друг другу пиалы, напились до такой степени, что попадали на пол: один забыл позвать гостей, а второй забыл, что ему вообще-то нужно гадать. Когда в комнату заходил дворецкий, старик и ребёнок валялись на полу, словно две скользкие рыбки — особые деликатесы острова Цзиньинь.
Цзинь Янь не особо представлял, откуда взялся Цзинь Цзао; во всяком случае, когда он вернулся после учебы из-за границы, рядом с его дедом, господином Синем, уже крутился этот мальчишка. Господин Синь оплачивал учёбу Цзинь Цзао, но по утрам паренёк помогал ему по хозяйству, отправляясь в школу лишь после полудня, а порой, уходя из дома с портфелем за спиной, крутил педали до тех пор, пока не добирался до самого моря, чтобы поплавать. Если учителям звонил дворецкий, ему приходилось бежать на побережье и вытаскивать сорванца домой.
Цзинь Янь спросил его: Сколько лет ты уже с моим дедом?
Цзинь Цзао растопырил пальцы на руке, помахал ею перед лицом Цзинь Яня и ответил: Пять лет. С двенадцати до семнадцати.
В этот семнадцатый год, утром в день смерти господина Синя, Цзинь Цзао обнаружил на журнальном столике в гостиной небольшой парчовый ларец, в котором лежали письма для каждого из членов семьи. Это было не завещание, и в них не говорилось ни о каком разделе имущества. Читая послания, все испытывали лёгкую тревогу. Господин Синь вечно твердил, что не гадает на судьбы близких. Каждый боялся, что в конце концов он оставит каждому по предсказанию, причём, учитывая его характер, наверняка напишет какую-нибудь безумную чушь, от которой только впору ломать голову. Но, к удивлению, письма содержали лишь самые простые приветствия и пожелания. Цзинь Цзао протянул Цзинь Яню то, что предназначалось ему. Цзинь Янь уселся на бамбуковую кушетку и тут же вскрыл конверт.
Господин Синь писал: Уж в день моей смерти у тебя, малец, наверняка найдётся время. Молодой парень лет двадцати, а ведёшь себя как старый дед, разговаривать с тобой смертная скука. В детстве ты вечно приставал ко мне, пытаясь узнать, что ждёт тебя в будущем — ну вот оно и настало, и какой толк от этих предсказаний? Цзинь Янь, внук мой, вечно размышлять о грядущем — это всё равно что верить, будто глотком ягодной водки можно починить тот самый рухнувший мост, совершенно бесполезно. Просто живи сегодняшним днём, крепко стоя на земле. Да, я написал всем домочадцам; Цзинь Цзао... Надеюсь, вы будете и дальше помогать ему, пока он не станет самостоятельным взрослым.
Цзинь Янь повернул голову и бросил взгляд на Цзинь Цзао. Тот всё так же лежал навзничь на кушетке, прикрыв глаза рукой, словно задремал в полном непонимании.
Два дня спустя господина Синя отвезли в крематорий; согласно инструкциям из его письма дворецкому, всё было максимально просто, а прах развеяли над морем. После полудня семья собралась в столовой с яблочно-зелёными стенами, чтобы обсудить будущее Цзинь Цзао. Старшая тётя Цзинь Яня заявила: А не приходится ли этот мальчишка сыном какой-нибудь его любовницы? Все на мгновение умолкли, сочтя подобное вполне вероятным. Любовные похождения господина Синя славились ровно так же, как и его безупречно точные гадания. В письме к старшей внучке господина Синя, Цзинь Мэй, было написано следующее: Передай моим бывшим любовницам, чтобы не тосковали. К посланию прилагался список любовниц, переписанный от руки. Цзинь Мэй ошеломлённо произнесла: До чего же несерьёзным оставался этот старик даже после смерти!
Однако, покрутившись так и этак в обсуждениях, родня решила, что раз уж о пареньке нужно заботиться, то делать это следует должным образом, а потому лучше всего забрать его с собой в город для продолжения учебы.
Ближе к вечеру Цзинь Янь отправился на поиски Цзинь Цзао и нашёл его в деревенском магазинчике у въезда на остров — тот наблюдал, как другие островитяне режутся в пайго, из-за чего внутри стоял сплошной чад и дым коромыслом. Накашлявшись вдоволь, Цзинь Янь вытащил его наружу и спросил: Родственники поручили мне узнать, не хочешь ли ты поехать в город учиться? В городе полно всяких развлечений, да и жить там намного удобнее.
Цзинь Цзао посмотрел на него своими глазищами-виноградинами в мешковатой старой футболке, кивнул на холодильник с мороженым у входа и потребовал: Угости меня мороженым.
Они уселись на деревянные скамейки перед магазином; Цзинь Цзао с наслаждением слизывал мороженое, а налетевший морской ветер растрёпывал его волосы. Поразмыслив пару мгновений, он повернулся к Цзинь Яню и спросил: А ты знаешь, зачем старый Синь взял меня к себе?
http://bllate.org/book/25984/3110918
Готово:
