Цзинь Янь покачал головой. Цзинь Цзао сказал:
— Я тоже не знаю. Он говорил, что сам себе нагадал по Книге Перемен, и гадание показало, что ему нужен именно такой маленький помощник. Звучит как обман, но старый Цзинь отроду был бродячим шарлатаном. Как бы то ни было, когда мне исполнилось двенадцать, он забрал меня из Приюта «Дом юности». В тот день он ничего особенного не говорил, просто угощал меня всякими сладостями здесь целую вечность.
Позже Цзинь Цзао признался Цзинь Яню:
— Подозреваю, на самом деле он нагадал судьбу каждому из нас, но правду знал только он один. Наверняка жутко этим гордился, ну да унёс всё с собой в могилу.
Временами Цзинь Яню очень хотелось узнать, видел ли старик в гаданиях о своём будущем внуке, какие тому выпадут испытания. Например, что придётся выискивать в вестибюле станции метро посреди центра мальчишку, который совершенно не умеет пользоваться подземкой и понятия не имеет, где он умудрился заблудиться; а после ещё разбираться со школьными жалобами, проверять у него уроки и рассказывать сказки на ночь. Цзинь Янь тогда мысленно возмущался:
— Семьдесят седьмой, тебе семнадцать, а не семь лет, какие ещё сказки на ночь?
На это Цзинь Цзао вопил:
— Но я же впервые очутился здесь, мне страшно и не уснуть!
Цзинь Янь вздыхал, наугад вытаскивал с полки первую попавшуюся книгу и монотонно принимался читать. Цзинь Цзао тут же канючил:
— Цзинь Янь, давай другую, эта скучная.
Цзинь Янь отвешивал ему легкий щелчок по лбу. С мрачным видом перелистнув ещё несколько страниц, он всё-таки затягивал другую историю.
История эта обещала стать теплой и исцеляющей сказкой (наверное).
Глава 2. Любимый человек
Цзинь Цзао снова заблудился. Прожил в городе уже два-three месяца, а всё блуждает. Цзинь Янь находил это просто невероятным. Как можно до сих пор не запомнить дорогу от школы до метро и от метро домой?
В первый месяц после переезда в город Цзинь Янь каждое утро провожал его до станции, а после занятий встречал и вел домой — и так целый месяц без перерыва. Он купил Цзинь Цзао проездной и вложил в симпатичный чехол. Цзинь Цзао обычно вешал этот чехол на шнурке себе на шею, посасывал молоко и покачивался в такт шагам, семеня следом за Цзинь Янем. Вот они проходят досмотр, прикладывают карту к турникету, спускаются на эскалаторе. Подземка бурлит от толпаков, а в утренний час пик платформы забиты спешащими на работу людьми. Цзинь Цзао легонько трогал Цзинь Яня за плечо и озабоченно спрашивал:
— А метро по вечерам тоже возвращается в депо на ночевку, а утром его снова выставляют в туннель?
Цзинь Янь отвечал, что понятия не имеет, наверное, так и есть.
Они втискивались в вагон и стояли едва ли не вплотную к дверям. Цзинь Цзао, всё так же прижимая к груди коробочку с молоком, клал голову Цзинь Яню на плечо и разглядывал в оконном стекле отражения — их лица смазанными полосками тянулись в темноте. Тайком он умудрялся запихнуть пустую пачку из-под молока прямо в портфель Цзинь Яню. На нужной станции они выходили, и Цзинь Янь снова провожал его до выхода на поверхность. Первая средняя школа Южного города ютилась на самой окраине района, а тамошняя форма представляла собой серо-белую спортивную куртку. Цзинь Цзао никогда не застёгивал её как положено, носил нараспашку, а у школьных ворот вечно принимался лихорадочно шарить по карманам в поисках пропуска. Цзинь Янь легонько толкал его в затылок и уходил обратно к метро.
И вот прошло уже два-три месяца, а Цзинь Цзао снова звонит по телефону и сообщает, что понятия не имеет, где находится. Когда Цзинь Янь отыскал его, Цзинь Цзао сидел на корточках у обочины и слушал уличного музыканта. Город уже погрузился в ночную темноту, а Цзинь Цзао, весь съёжившись в своей школьной куртке, с невероятным сосредоточением ловил каждый звук. Разгневанный Цзинь Янь потребовал объяснить, почему после школы нельзя было сразу пойти домой, а обязательно тащиться чёрт знает куда.
Цзинь Цзао продолжал сидеть на корточках. Он поднял голову, некоторое время молча в упор смотрел на Цзинь Яня, а потом произнес:
— Скучно.
Цзинь Янь отлично понимал, что он имеет в виду. Ребёнок, выросший на крошечном островке, вдруг оказался в гигантском городе. С самого начала Цзинь Цзао жаловался, что здешние дома похожи на кусочки тофу, магазинчики — на кусочки тофу, и даже метро — тоже на кусочки тофу. Он никак не мог совладать с электрической зубной щеткой, а поначалу даже не умел пользоваться микроволновкой. В этот год повторного обучения в старшей школе он ещё до конца не вырос: кожа смуглая, рост едва дотягивает до метра семидесяти. В столовой, стоя в очереди и пытаясь расплатиться картой, он вечно промахивался мимо считывателя. Одноклассники за глаза звали его деревенщиной — к тому же тупым и невоспитанным.
Однажды Цзинь Цзао сцепился с каким-то отъявленным хамом из класса и так приложил его, что того увезли в больницу. Когда Цзинь Янь примчался в школу, мать того парня горько рыдала в учительской. Завидев входящего Цзинь Яня, она мгновенно утерла слёзы и пошла в атаку, завизжав:
— Мы так это не оставим!
Цзинь Янь бросил взгляд на прислонившегося к стене Цзинь Цзао и холодно бросил:
— Мы тоже так это не оставим.
И мать мальчика, и учителя на секунду опешили. Цзинь Янь продолжил:
— Ваш сын первый начал оскорблять других и подговаривал остальных учеников устроить бойкот нашему ребенку — это чистой воды буллинг. Мы намерены идти до конца.
Позже тот самый парень, угодивший из-за Цзинь Цзао в больницу, даже подружился с ним, решив, что тот чертовски крут в драке. Но самого Цзинь Цзао совершенно не привлекали компании и местные шайки. Он по-прежнему сидел в самом дальнем ряду, откинувшись на задние ножки стула, и на уроках либо спал, либо донимал Цзинь Яня сообщениями. Вот только Цзинь Янь был по горло завален работой. В этом городе и правда было смертельно скучно.
В те дни Цзинь Янь как раз задерживался на работе из-за нового проекта, так что ему пришлось ехать на поиски Цзинь Цзао прямо из офиса. Он слегка толкнул плечо Цзинь Цзао:
— Вставай. Сначала отвезу тебя домой, мне ещё возвращаться и доделывать отчёты.
Усевшись на пассажирское сиденье, Цзинь Цзао не произнес ни слова, лишь подпер голову рукой и уставился в окно. Цзинь Янь бросил на него быстрый взгляд и крутанул руль. Машина поехала совсем не в сторону дома: Цзинь Янь целенаправленно направил её к зоомагазину, которым владела Цзинь Мэй. Цзинь Цзао послушно вылез следом, бросив школьный портфель на переднее сиденье. Оказавшись внутри, он принялся разглядывать кошек и собак, то ласково трогая за лапку одного зверька, то разглядывая другого. Цзинь Янь сказал:
— Можешь выбрать кого-нибудь и взять домой.
Цзинь Цзао вытаращил глаза:
— Мне можно завести питомца?
Цзинь Янь кивнул.
В конце концов Цзинь Цзао выбрал крошечного, с глуповатым выражением мордочки корги. Он прижал щенка к груди и принялся осторожно гладить его по влажному носу. Цзинь Янь напомнил:
— Смотри мне, впредь возвращайся из школы вовремя и не забывай выгуливать его.
Цзинь Цзао радостно взвизгнул.
С той поры во время рабочего дня Цзинь Янь то и дело получал от Цзинь Цзао самые разные фотографии. Щекунёнку дали кличку Сяодао. Возвращаясь по вечерам домой, Цзинь Цзао непременно выводил Сяодао во двор порезвиться. Иногда, когда Цзинь Янь задерживался допоздна, он заставал дома такую картину: Цзинь Цзао сворачивался калачиком прямо на диване, обнимая заснувшего щенка. Время от времени Цзинь Цзао пересылал снимки Сяодао со смайликовой подписью: Свежий кадр писаного красавца Сяодао.
Цзинь Янь закатывал глаза и отписывал в ответ:
— Ещё раз полезешь в телефон во время уроков — отберу к чертям.
На что Цзинь Цзао неизменно отвечал:
— Ну ты и зануда, братец.
Цзинь Янь откладывал телефон в сторону и снова утыкался в монитор. А вечером того же дня Линь Кэ пригласил его поужинать. У обоих выдалась горячая пора на работе, так что они действительно не виделись уже довольно давно. Они начали встречаться незадолго до смерти старого Цзинь, и вот теперь, спустя несколько месяцев, их отношения устоялись и текли размеренно и спокойно.
http://bllate.org/book/25984/3110919
Готово:
