Резиденция маршала.
Руйан ловко спрыгнул с летающего автопилотируемого автомобиля и открыто вошел в главные ворота.
Охрана смотрела прямо перед собой, будто ослепла и совершенно его не заметила.
Лишь когда Руйан окончательно скрылся за углом лестницы и действие его ментальной силы развеялось, стражники внезапно очнулись. Оглядевшись по сторонам и убедившись, что никого нет, они в недоумении почесали затылки.
Им казалось… будто только что кто-то прошел мимо.
Руйан на цыпочках пробрался в спальню и тихо приоткрыл дверь. Внутри было пусто.
Закрыв за собой дверь, он снял обувь, забрался на кровать, взял подаренный Чу Юйвэнем оптомозг и открыл игру с переодеванием.
Пять миллиардов костюмов — этого хватит, чтобы развлекаться, пока не вернется Чу Юйвэнь.
Руйан играл целый час и наконец прошел девятый уровень. Оценка была проходной.
Она разительно отличалась от восьми предыдущих уровней, где Чу Юйвэнь выбивал оценку Идеально.
Перфекционизм заставил Руйана задуматься: а не изменить ли результат на Идеально, следуя системным подсказкам для прохождения? Но как только он увидел, какой образ предлагает система, тут же нажал выход. Его глаза были шокированы увиденным.
Выйдя из игры, Руйан от нечего делать принят просматривать Сеть.
В шесть часов вечера он почувствовал легкий голод. Хрупкий желудок Омеги не мог долго терпеть отсутствие пищи.
Робот Айли вовремя появился на пороге:
— Господин, пора идти на четвертый этаж ужинать! Сегодня вечером у нас замечательная китайская кухня.
Руйан на мгновение воодушевился, но тут же взял себя в руки, покачал головой и ответил:
— Нет, я подожду, пока вернется господин, и мы поедим вместе.
Айли: (⊙o⊙)
Это выражение удивления означало, что он не знает, как реагировать в подобной ситуации.
Он попробовал убедить:
— Но маршал приказал передать, что вернется очень поздно. Господин, вам нужно поесть, иначе вы проголодаетесь.
Руйан твердо стоял на своем:
— Ничего страшного. Я дождусь господина.
Айли засуетился:
— Но, но… — Он не знал, как подобрать слова, программа не предусматривала подобных непредвиденных ситуаций, и на электронном экране Айли отобразилось разочарование: (T︿T).
— Пойду найду господина Джоэла, — пробормотал Айли. — Господин Джоэл, что же делать? Господин не хочет кушать… — И Айли на своих четырех колесиках помчался вниз.
Руйан: «…»
Как же хочется разобрать этого робота.
Неужели, настраивая его программу, они забыли сказать Айли, что он должен заботиться о семнадцатилетнем подростке, а не о семимесячном младенце?
Руйан опустил голову и продолжил играть на оптомозге.
Хотя он ни капли не хотел проводить время с Чу Юйвэнем, ему нужно было искать возможности сблизиться.
Сейчас Чу Юйвэнь воспринимал его скорее как предмет интерьера — подозрительную личность, которую нужно держать дома под присмотром. Чу Юйвэнь был с ним ласков, но за эти два дня они почти не виделись. Кроме того случая, когда в первый день они полдня гуляли по Имперской Столице, тот больше не уделял ему внимания.
Бросил его одного дома, словно на самовыгуле.
Даже личного контакта было до смешного мало, так как же наладить отношения? Как втереться в доверие?
Ему нужно создать иллюзию того, что он очень привязан к Чу Юйвэню и не может проглотить и кусочка, если того нет рядом. Тогда, возможно, Чу Юйвэнь выкроит больше времени, чтобы побыть с ним.
— Тук-тук.
— Войдите.
Дворецкий Джоэл стоял в дверях и мягко произнес:
— Господин, вам следует пойти поужинать.
Руйан ответил:
— Я же сказал, я хочу дождаться господина.
— Маршал уже поужинал в Военном ведомстве, — сказал Джоэл.
Руйан опустил голову, в его голосе прозвучало упрямство:
— Ничего, я просто не хочу есть в одиночестве. Я могу подождать.
Джоэл вежливо предложил:
— Слуги могут составить вам компанию.
Руйан с видом оскорбленного достоинства произнес:
— Но я хочу только господина.
Эта смесь мягкости и твердости на мгновение удивила Джоэла: этот Омега, похоже, очень дорожит маршалом. Неужели все дело в периоде течки?
Омеги испытывают естественную привязанность к Альфам, которые их пометили. Этот Омега получил метку совсем недавно, он сейчас в самый чувствительный и уязвимый период, поэтому вполне естественно, что он нервничает, если не видит своего Альфу.
Джоэл поклонился:
— Хорошо, маршал вернется сегодня около девяти вечера. — И тихо вышел.
В комнате снова стало тихо. Руйан погладил свой урчащий от голода живот и открыл трансляцию одного фуд-блогера в Сети.
Есть такая поговорка: смотреть на сливы, чтобы утолить жажду. Раз уж сам не можешь съесть, то хотя бы посмотришь — и аппетит утихомирится.
В эпоху межзвездных полетов стримы стали крайне популярны. Одни транслируют бои мехов, другие — пение и танцы, третьи — экзотические шоу, вроде разрывания зергов голыми руками… Контент самый разнообразный, и фуд-блоги по праву занимают лидирующие позиции.
Особенно для жителей Средних и Нижних трех округов, которые вынуждены питаться одними питательными растворами, видеть, как люди из Верхних трех округов едят деликатесы, — это настоящее удовольствие.
Жители Верхних трех округов охотно делились подробностями своей жизни. Они путешествовали по другим звездным системам, пробовали космические яства, постоянно выкладывали фото в сеть или устраивали прямые эфиры. Жители остальных шести округов постоянно наблюдали за той роскошной жизнью, которая была им недоступна.
Чувствовали ли они несправедливость? Конечно.
Но разрыв был слишком велик, оставалось только смириться.
Одни словно с рождения принимали свое простое происхождение и судьбу, а другие продолжали бороться.
Люди рождаются равными, но каждый делает свой выбор.
Руйан зашел на канал стримера под ником «Обжора Гунгун». Он увидел тучного мужчину средних лет, вероятно, богатого торговца из Третьего округа. Перед ним лежали десять лоснящихся от жира запеченных поросят, он небрежно отрывал кусок мяса и запихивал в рот, пережевывая всё подряд, а его лицо сияло от удовольствия.
Руйан слегка нахмурился.
Расточительство.
Он вышел и зашел на стрим «Леди Имперской Столицы Райн». На экране золотоволосая девушка в викторианском платье изящно сидела на европейском диване и пила послеобеденный чай — хотя Руйан не понимал, зачем пить послеобеденный чай вечером, это определенно соответствовало традициям аристократии Старой Европы.
Девушка чопорно отламывала вилочкой кусочек французской булочки: то, что можно было проглотить за один раз, она разделила на десять частей, словно боясь раздробить на атомы, чтобы подчеркнуть, какая у нее крошечная порция.
Он равнодушно вышел.
Лицемерие.
Руйан нашел еще одного — «Мастер питательных растворов». Там неряшливый мужчина, вероятно, из Шестого округа, выделывал нечто безумное, сливая в один стакан питательные растворы с разными вкусами:
— Смотрите внимательно, зрители! Что будет, если смешать вкус арбуза, лимона, перца и горчицы? Сейчас покажу! — Сказав это, он опрокинул стакан одним махом, тут же начал пускать пену изо рта и упал на пол, содрогаясь. — Яд… — прохрипел он.
Руйан смотрел бесстрастно. Он знал, что питательные растворы вообще не имеют вкуса, и выступление мужчины было лишь попыткой привлечь внимание.
Как и ожидалось, через три секунды мужчина встал, ухмыляясь:
— Ну что, разыграл я вас? Кто поверил, подарите мне яхту, а если нет — поставьте лайк.
Жизнь трудна, все держится на игре.
Руйан молча вышел.
Вульгарно.
Все эти фуд-блоги были и в подметки не годятся тому, как Чу Юйвэнь ест западные блюда — вот на что было приятно смотреть.
Руйан без особых надежд зашел на стрим, где почти не было зрителей.
Там было тихо, стример почти не говорил. Зато чат был оживлен: «Стример красавчик», «Нашел клад», «Хорошо, что я зашел»…
Вероятно, это был новичок без фанатской базы, поэтому популярность была низкой.
На экране был красивый сереброволосый юноша. Он мастерски разрезал кинжалом твердый панцирь трупа зерга, обнажая нежное белое мясо.
Он нанизал мясо на сухие ветки и поджарил на огне. Белое мясо быстро стало золотистым, и аромат, казалось, просачивался сквозь экран.
Зрители в чате называли это «хардкорным фуд-блогом».
Руйан приободрился.
Интересно.
Время было восемь тридцать вечера, ночь была глубокой. Юноша сидел на камне, костер освещал его уголок, показывая позади него пустынную местность.
Фон был похож на заброшенный завод… или мрачные руины.
Юноша молчал, только переворачивал мясо. Его дымчато-серые глаза были необычайно красивы.
В чате начали строчить: «Стример, почему молчишь?», «Скажи хоть слово».
Сереброволосый юноша увидел сообщения, поджал губы, будто хотел что-то сказать, но так и не решился. Когда он смотрел в камеру, чувствовалось стеснение — вероятно, был замкнутым по натуре.
Кто-то в чате написал: «Стример, скажешь слово — подарю ракету». Одна ракета стоила тысячу звездных монет.
Дымчато-серые глаза юноши блеснули, и он робко произнес:
— Спа-спасибо…
Голос был мягким, как вода, необычайно приятным.
Чат взорвался восторгом: «Какой бархатный голос!», и тот, кто предложил, действительно отправил ракету.
Другой спросил: «Стример, как тебя зовут? Скажи, и я тоже скинусь».
Юноша тихо ответил:
— …Сельвия.
Увидев, что он ответил, зрители оживились, стали закидывать его деньгами и расспрашивать о возрасте, поле, одинок ли он… Сельвия отвечал на все, но когда вопросы касались личного, он просто замолкал, сколько бы денег ему ни предлагали.
Руйан узнал, что Сельвия — Альфа, ему двадцать шесть, не женат.
Вероятно, ему очень нужны были деньги, если он оказался в таком безвыходном положении и начал стримить, привлекая внимание охотой на зергов.
Этот юноша, вероятно, не понимал, что его лицо привлекает гораздо больше, чем зерги.
Руйан задумался.
В Нижних трех округах Империи еще оставались остатки яиц зергов, из которых вылуплялись слабые особи. Они были одиночками и обычно не представляли угрозы для Альф, доставляя проблемы лишь обычным жителям. Некоторые наемники охотились на них ради награды.
Но тот зерг, которого убил Сельвия… его размер был слишком велик.
Это совсем не похоже на слабое существо из Нижних трех округов, это был взрослый сильный зерг.
Где же находится Сельвия?
Этот вопрос задавали и в чате, но Сельвия упорно молчал, считая это темой табу. Другие зрители не видели в этом ничего странного — они не были из Нижних трех округов и не осознавали, что зерг, убитый Сельвией, никак не мог быть из их мест.
А Руйан знал.
Янь Вэйлян знал.
Десять лет назад Чу Юйвэнь отбросил зергов. И если сегодня где-то остались сильные особи, то, кроме логова зергов — Звезды Зергов — это могло быть только в одном месте… Десятый округ.
Запретная зона, куда никто не заходит.
Руйан сделал несколько движений пальцами и отправил донат в виде космического корабля.
Один корабль — десять тысяч звездных монет, даже после вычета комиссии платформы стример получит восемь тысяч. Этого хватило бы на годовое содержание обычной семьи из Средних трех округов.
Счет, который создал для него Чу Юйвэнь, был безлимитным, он мог снимать любую сумму. Этот мужчина был невероятно щедр к своей Омеге.
Янь Вэйляну даже захотелось разорить его, чтобы Чу Юйвэнь был вынужден побираться на улице… Но это можно было только в мечтах.
Увидев такую сумму, Сельвия был явно ошеломлен. В чате уже писали: «Богач!», «Поклонитесь богачу!».
Сельвия заикаясь произнес:
— Вы, вы не ошиблись? Можете написать мне в личку, я верну вам деньги…
Этот юноша, крайне нуждающийся в деньгах, первым делом подумал о том, что кто-то ошибся. Даже если бы это была ошибка, для большинства людей деньги, попавшие в карман, — это их деньги, как их можно вернуть?
Эти слова Сельвии убедили Руйана, что он не ошибся в человеке.
Он набрал в строке сообщения:
Ан: «Нет, это для тебя».
Сельвия смутился:
— Тогда, тогда что я должен сделать? На какой вопрос ответить? Извините, на некоторые вопросы я не могу…
Ан: «Ничего не надо».
Сельвия застыл. Похоже, он не ожидал, что в мире случается такое добро.
Руйан больше не стал смотреть: было почти девять вечера. Ему нужно спуститься вниз, чтобы встретить Чу Юйвэня и изобразить радость от того, что муж наконец-то вернулся домой.
Он помог Сельвии, решив, что раз этот юноша голыми руками убил взрослого зерга, он определенно боец уровня S или выше.
Раз он так беден, значит, за ним нет могущественных сил.
Такого таланта нельзя упускать, неужели пусть и дальше стримит?
Правда, у юноши много секретов, и успеха, если сразу предложить ему перейти на свою сторону, вряд ли стоит ждать. Ну что ж, для начала он станет первым в списке щедрых дарителей.
Спонсорам обычно не отказывают сразу, все нужно обдумать.
Сельвия, внезапно получив огромную сумму, хотел поблагодарить, но увидел, что человек больше не пишет в чате.
…Кажется, он покинул трансляцию.
Сельвия молча запомнил ник «Ан».
Джоэл, выйдя из комнаты, вернулся к своим делам и не передал Чу Юйвэню, что Руйан ждет его.
Маршал был занят государственными делами, зачем ему знать о таких мелочах? Джоэл не забыл о подозрительном статусе Руйана. Как он мог искренне уважать человека неизвестного происхождения, который может навредить маршалу?
Если этот Омега будет послушным — хорошо, но если он решил, что может капризничать и добиться благосклонности маршала, то он глубоко заблуждается.
А что же делал занятой маршал?
…Он смотрел фуд-блог.
На самом деле Чу Юйвэнь был не так уж загружен. Сейчас ситуация сохраняла видимость мира, любые вопросы решали подчиненные, и ему докладывали только о самом важном. Так что свободного времени у него хватало. Просто он привык к графику в Военном ведомстве: уходил в шесть утра, возвращался в девять вечера. Жизнь по расписанию.
Он просто забыл, что дома теперь есть еще один человек.
Сегодня, доделав дела в ведомстве и ужиная, он внезапно вспомнил про Руйана. То, как Руйан ест, выглядело так мило, что вызывало аппетит.
Он почувствовал, что сходит с ума: как он может беспокоиться о шпионе?
Но Руйан был действительно милым.
Чу Юйвэнь вспоминал, как ел Руйан, и от этих мыслей стал голодным, так что съел еще одну порцию ужина.
Желудок был полон, а сердце — нет, чего-то не хватало.
Маршал, впервые в рабочее время пренебрегший делами, открыл Сеть и начал смотреть фуд-блоги.
Но чем больше смотрел, тем больше оставался недоволен.
Один слишком вульгарен, другой слишком наигран, третий строит из себя обжору, а кто знает, что делает за кадром… никто из них не был таким естественным и милым, как Руйан, глядя на которого радуешься.
Пересмотрев кучу видео, он не только не ощутил удовлетворения, но почувствовал еще большую пустоту и непонятное беспокойство.
Чу Юйвэнь дотянул до девяти.
Как только время пришло, он поспешно закончил дела и направился домой.
И едва дверь открылась, прекрасный юноша с радостным возгласом бросился ему в объятия:
— Господин, вы вернулись!
Чу Юйвэнь, обняв теплого, мягкого юношу, на мгновение застыл, а потом нежно похлопал его по спине.
— Да.
Его руки, полные жизни, и пустота в сердце, казалось, заполнились в тот же миг, как он увидел юношу.
Он подумал: теперь он знает, чего ему не хватало.
Ему не хватало Руйана.
Оказывается, он просто хотел поскорее его увидеть.
http://bllate.org/book/26140/3130738
Готово:
