Рост Руйана составлял всего сто семьдесят три сантиметра, и в объятиях Чу Юйвэня, чьи сто восемьдесят девять сантиметров возвышались над ним, он казался хрупким и миниатюрным. Ему было всего семнадцать — самый расцвет для роста. Омеги в массе своей уступали по росту альфам и бетам и выглядели до жалости слабосильными.
Юноша обнял молодого человека за талию и лишь спустя долгое время поднял голову. Словно осознав всю неуместность своего поведения, он покраснел, торопливо отступил на шаг и, ссутулившись и потупившись, сбивчиво произнес: — Простите, сэр. Я слишком взволновался.
Он украдкой поднял глаза и тут же снова опустил их: — Я все ждал вашего возвращения.
Стоило рукам в его объятиях разомкнуться, как на сердце легла легкая тень разочарования. Чу Юйвэнь снял пальто, повесил его на спинку стула и, повернувшись к юноше, спросил: — Давно ждешь?
— М-м, — тихо отозвался Руйан. — Я хотел поужинать вместе с вами.
Чу Юйвэнь замер на полуслове, стягивая перчатки: — Ты еще не ужинал?
Его острый взгляд скользнул по дворецкому, требуя объяснений.
Едва ли прислуга могла оставить его голодным. В Резиденция маршала люди не отличались двуличием, а Чу Юйвэнь не терпел тех, кто ведет двойную игру.
Джоэл, поймав вопрос маршала, почувствовал, как сердце ухнуло вниз: — Супруг сказал, что будет ждать вас, чтобы поесть вместе...
Голос Чу Юйвэня слегка похолодел: — Почему ты мне не доложил?
Он приказал Джоэлу следить за каждым шагом Руйана не только ради контроля, но и для того, чтобы быть в курсе любых перемен.
Джоэл на миг потерял дар речи. Он недооценил то место, какое Руйан занимал в сердце маршала. Он-то думал... Руйан всего лишь шпион, живая игрушка, враг, от которого в любой момент можно избавиться.
Сам того не осознавая, Джоэл выпалил правду: — Я думал, это неважно...
Лицо Руйана на секунду побледнело.
...Дворецкий — самый доверенный и близкий человек маршала, и его отношение отражает истинные чувства самого маршала к нему.
Маршал... считает его незначительным.
Юноша опустил ресницы, слегка подрагивая всем телом, словно его глубоко ранили.
Этот бледный, хрупкий вид заставлял кого угодно пожелать немедленно заключить его в объятия, бережно уберечь от всего мира и не позволить причинить ему ни малейшего вреда.
Услышав это, Чу Юйвэнь в первую же секунду посмотрел на Руйана. Заметив, как юноша закусил губу, не произнося ни звука, и едва держится на ногах, он неожиданно почувствовал укол в груди.
Сердце сжалось от жалости.
Он смягчил тон: — Руйан.
Руйан испуганно поднял голову, отчаянно пытаясь сделать вид, что ничего не произошло: — Руйан знает, что у сэра много важных дел, и они гораздо важнее Руйана. Это Руйан ведет себя неразумно. Я больше... больше не буду предъявлять таких требований.
Юноша послушно и мягко улыбался, но покрасневшие глаза выдавали всю горечь обиды.
Малыш, пожалуй, и сам не понимал, что, как бы он ни старался казаться великодушным, его голос дрожал от затаенной боли.
После того как альфа метит омегу, у первого просыпается инстинкт защиты, а у второго — глубокая привязанность. Особенно в первые семь дней после метки оба практически не могут существовать друг без друга, тяжело переносят даже минутную разлуку и целыми днями льнут друг к другу.
С точки зрения науки это объяснялось тем, что слившиеся феромоны альфы и омеги вступали в особую реакцию, вырабатывая дофамин, из-за чего на какое-то время весь мир для них сужался до них двоих.
Но поскольку Янь Вэйлян не был истинным омегой, никакой привязанности к Чу Юйвэню у него и в помине не возникало, равно как и у Чу Юйвэня не было порыва защищать его. Их феромоны при столкновении могли только сцепиться в драке.
Впрочем, это ничуть не мешало Янь Вэйляну мастерски изображать привязанность.
Чу Юйвэнь до двадцати восьми лет оставался холостяком, а до того и вовсе страдал эмоциональной холодностью и даже не различал омежьих феромонов. Он искренне полагал, что отсутствие у него удушающего инстинкта защиты по отношению к Руйану — его собственная проблема. Теперь же, вспомнив обо всем, он понял, что целыми днями оставлял дома одного только что помеченного омегу, которому поминутно требовалось его присутствие. Он просто никудышный альфа.
Чу Юйвэнь преисполнился нежности к юноше и взял его за руку: — Не нужно так много думать. Высказывай любые пожелания, ты — хозяин этого дома, и нет ничего важнее тебя.
Руйан замер, польщенный до глубины души.
Однако в уголках его губ промелькнула улыбка — судя по всему, он был искренне рад и удивлен.
Глядя на эту лучезарную улыбку, Чу Юйвэнь вдруг поймал себя на мысли, что его собственное настроение тоже заметно улучшилось.
Они вместе поднялись наверх, а Джоэл остался внизу и тяжело вздохнул.
Похоже, ему придется заново переоценить статус нового супруга. Маршал, кажется... увяз в этом по уши.
Столовая на четвертом этаже.
Стол уже ломился от роскошных яств: здесь нашлись блюда из всех восьми великих кулинарных традиций, выглядевшие аппетитно и свежо.
Вот только все они давно остыли.
Руйан торопливо произнес: — Их можно просто разогреть. Он не возражал против холодной еды, но заставлять маршала есть остывшие блюда было неудобно.
Чу Юйвэнь велел: — Уберите. Приготовьте заново.
Руйан изумился: — Разве это не слишком расточительно?
— Прислуга съест, — ответил Чу Юйвэнь.
Еда, разогретая во второй раз, неизбежно теряла первоначальный вкус. Руйан, выросший в Четвёртый округ на подачках со всех дворов, никогда не знал сытой жизни, и Чу Юйвэнь хотел дать ему все самое лучшее.
Бескомпромиссный маршал, решив кого-то баловать, становился донельзя мягким — так, что любой бы потерял голову.
...Жаль только, что на его пути оказался Янь Вэйлян с куда более холодным сердцем.
Руйан опустил взгляд и тут же улыбнулся: — Хорошо.
По приказу Чу Юйвэня повара зашевелились с невероятной скоростью, и на столе мгновенно появились дымящиеся блюда китайской кухни.
Вообще-то, уже давно существовали специализированные роботы-повара, способные строго по рецепту воссоздавать изысканные и вкусные угощения. Сколько воды добавить, сколько масла влить, сколько граммов соли отмерить, сколько ложек уксуса вбухать — все рассчитывалось с ювелирной точностью.
Вот только пища, приготовленная таким способом, хоть и получалась безупречной на вкус, была безликой и напрочь лишенной тепла человеческих рук.
Стоило питаться ей долго, как она приедалась.
Именно поэтому профессия живого повара ценилась на вес золота, а умельцев готовить оставалось не так уж много.
Руйан смотрел на пестрые ряды китайских блюд, от аромата которых у него мгновенно разыгрался аппетит.
Поднебесная с древних времен славилась своими кулинарными традициями, и хотя культуры разных стран сегодня переживали не лучшие времена и многое было утрачено, искусство еды передавалось сквозь века.
В конце концов, в любую эпоху хватало любителей вкусно поесть.
Мясо тушеного окуня на пару отличалось нежностью: стоило взять кусочек палочками, обмакнуть в уксус и отправить в рот, как оно таяло на языке, оставляя долгое послевкусие. Красноватый, лоснящийся жирком свиной сюрпоут был жирным, но совсем не приторным, оставляя во рту богатый букет. А крупные мохнатоногие крабы так и манили: стоило вооружиться маленьким молоточком и расколоть панцирь, как нежнейшее белое мясо смешивалось с густой икрой, даруя неземное наслаждение.
Руйан взял молоточек и изо всех сил принялся колотить по крабьему панцирю. Раньше ему не доводилось вкушать подобных деликатесов, и бил он совсем не туда, куда следовало. Со стороны его движения выглядели настолько неуклюже, что наблюдатели замирали от страха, опасаясь, как бы он не угодил себе по пальцам.
Панцирь оказался прочным, Руйан лупил по нему и так, и этак, но безуспешно, отчего досада заставила его надуть щеки, и в этот момент он выглядел до того забавно, что так и тянуло его ущипнуть.
Чу Юйвэнь забрал краба из его рук: — Я сам. Он не стал пользоваться молоточком и пустил в ход духовную силу, ювелирно рассекла панцирь и обнажив цельный кусок крабьего мяса.
Янь Вэйлян мысленно усмехнулся: «...»
Чистить крабов с помощью духовной силы — вот уж кто воистину не ищет легких путей.
На лице Руйана запечатлелось искреннее восхищение: — Как здорово.
Заметив этот исполненный благоговения взгляд своего маленького супруга, Чу Юйвэнь почувствовал себя на вершине блаженства и переложил всё крабье мясо в тарелку Руйана.
Руйан поблагодарил: — Спасибо. — И, опустив голову, принялся за еду с таким аппетитом, что на душе у альфы стало тепло.
Зрелище того, как трапезничает Руйан, пробуждало у Чу Юйвэня зверский аппетит.
Впрочем, аппетит этот носил скорее психологический характер: сам-то он уже поужинал дважды и сейчас вовсе не испытывал голода, ему просто нравилось смотреть на Руйана.
Весь ужин Чу Юйвэнь усердно вытаскивал из рыбы кости, очищал креветки от панцирей, извлекал из раковин моллюсков... Нежная глотка омеги не должна была пострадать ни от малейшей неосторожности.
Ближе к концу ужина Руйан вдруг смущенно спросил: — Разве сэр не будет есть?
Чу Юйвэнь ответил: — Я уже поел.
— ...Ах да. — Руйан только сейчас вспомнил, что маршал поужинал еще в Военное ведомство, а он сам упрямо ждал его возвращения. Не упрямься он так сильно, маршал наверняка уже отдыхал бы.
Он отложил палочки: — Простите, что доставляю вам хлопоты.
— Никаких хлопоты, — глядя на него, произнес Чу Юйвэнь. — Это моя вина, я пренебрегал тобой последние дни. Обещаю уделять тебе больше времени.
На лице Руйана мелькнула радость: — Правда?!
Это неподдельное торжество заставило Чу Юйвэня подумать: до чего же хороший мальчик.
Возможно, он действительно самый обычный юноша и никакой не шпион... А даже если и шпион, он найдет способ заставить его перейти на свою сторону.
Он готов баловать его.
— Правда. — Чу Юйвэнь взял салфетку и стер крошки с уголка рта Руйана. — Наелся?
Руйан кивнул.
— Иди в ванную, приведи себя в порядок. — Чу Юйвэнь бросил салфетку в урну.
— Угу. — Руйан поднялся и задвинул стул под стол. — Спокойной ночи, сэр.
Желать спокойной ночи было еще слишком рано.
Чу Юйвэнь усмехнулся: — Спокойной ночи.
Юноша одарил его лучезарной улыбкой и стремглав бросился вниз по лестнице.
Оставшись перед заставленным опустевшими тарелками столом, Чу Юйвэнь велел навести порядок.
— Эйли, — позвал он.
Четырехколесный робот тут же подкатил ближе и заговорил милым, детским голосочком: — Маршал! Добрый вечер, чем могу служить? Эйли выполнит любое ваше приказание!
На электронном экране высветилось: (≧ω ≦)/
Чу Юйвэнь: — ...С каких это пор ты переключился на детский режим?
Эйли: — Это автоматически активировал супруг~ Ему, кажется, очень нравится мой голос. (Янь Вэйлян: Ничего подобного).
Чу Юйвэнь: — Верни как было. Его не покидало странное чувство вины, словно он занимался незаконным использованием детского труда.
Эйли радостно отозвался: — Слушаюсь!
Спустя три секунды из динамиков робота раздался спокойный и безразличный мужской голос: — Добрый вечер, маршал. Каковы будут ваши указания?
Чу Юйвэнь холодно бросил: — Выведи записи с камер наблюдения.
Эйли внешне выглядел обычным бытовым роботом, но на деле обладал колоссальным радиусом действия духовной силы, позволявшим контролировать всю Резиденция маршала. Объектом его пристального наблюдения последние два дня был именно Руйан.
Эйли: — Слушаюсь, сэр.
На мониторе появилось изображение: весь сегодняшний день юноша пролежал на кровати, развлекаясь игрой с переодеванием персонажей. Он практически не шевелился, подперев щеку рукой, и выглядел смертельно скучающим.
Лучи солнца падали сквозь занавески на окно, золотя ресницы прекрасного юноши, отчего тот походил на принца из сказки.
Он тяжело вздохнул, всем своим видом выражая меланхолию.
Спустя два часа, устав лежать, он перевернулся на другой бок, потыкал в оптомозг, но, быстро потеряв интерес, бросил его. Юноша поднялся, босиком подошел к окну и некоторое время всматривался вдаль — судя по всему, в ту сторону, откуда ежедневно возвращался Чу Юйвэнь.
Постояв в задумчивости еще немного, через три минуты Руйан разочарованно вернулся к постели, забрался под одеяло и укутался с головой.
Во второй половине дня, проснувшись после дневного сна, Руйан принялся снова и снова перечитывать «Историю подвигов маршала». Лицо его при этом выражало такую гордость; дочитав книгу до конца, он положил ее на прикроватную тумбочку и снова подбежал к окну, выглядывая наружу.
Никто не возвращался.
Руйан закусил губу, явно расстроенный.
— Все эти сцены, разумеется, были плодом грубого вторжения духовной силы Янь Вэйляня в систему Эйли с целью подделки данных.
В основе создания умных роботов лежала та же духовная сила, а виртуозное владение ею в исполнении Янь Вэйляня превосходило даже способности Чу Юйвэня.
Будучи оба обладателями двойного уровня 3S как в духовной силе, так и в боевой мощи, они превосходили друг друга в разном: Янь Вэйлян лучше контролировал ментальную энергию, тогда как Чу Юйвэнь чуточку превосходил его в физической силе и бою.
Это стало очевидным еще много лет назад во время учебных спаррингов.
Но для Чу Юйвэня увиденное стало лишним поводом корить себя за то, что он распоследняя сволочь.
Он обеспечил Руйана лучшими материальными благами, но обделил душевным теплом. Чу Юйвэнь с ужасом осознал, что последние два дня фактически подвергал Руйана эмоциональному насилию.
Одинокая фигурка юноши на записях камер выглядела трогательно до боли в сердце, а его попытки вновь и вновь выглядывать у окна возвращение мужа согревали душу Чу Юйвэня невыносимой нежностью.
Его охватило раскаяние.
Чу Юйвэнь начисто забыл о том, что подозрения с Руйана еще не сняты — а впрочем, разве это имело хоть какое-то значение?
Он не мог допустить, чтобы Руйан грустил.
Дальше шли уже подлинные записи. Руйан продолжал играть в переодевания, пока Эйли не позвал его к ужину, от которого тот отказался.
Тогда робот послал дворецкого Джоэла, но и после визита Джоэла Руйан упрямо стоял на своем.
Он упрямо ждал возвращения своего сэра.
Омеги — существа хрупкие и плохо переносящие голод, и юноша явно страдал от недоедания, время от времени прижимая руки к пустому животу и покусывая губы.
Но продолжал ждать.
От голода он даже включил стрим с поеданием еды.
Камера снимала его со спины, и все, что мог разглядеть Чу Юйвэнь — это мелькавшие на экране оптомозга аппетитные блюда.
Так продолжалось до девяти часов.
Без двух минут девять Руйан поднялся с постели и замер у окна в томительном и тревожном ожидании, глядя во двор. И едва заприметив появление Чу Юйвэня, тут же с радостным возгласом бросился вниз...
И рухнул в его объятия.
— Сэр, вы вернулись!
Просмотрев записи, Чу Юйвэнь окончательно растаял.
...Этот малыш ждал его целый день.
Янь Вэйлян: Ничего подобного, вы все нафантазировали, все это было подделкой.
Чу Юйвэнь отключил камеры, отпустил Эйли и направился вниз, в главную спальню на втором этаже.
Внезапно вспомнив кое-что, он окликнул робота.
Эйли развернулся на четырех колесах: — Что-то еще, сэр?
Чу Юйвэнь бросил: — Присутствии Руйана снова переключайся на детский режим.
Хотя сам он с трудом выносил детские манеры Эйли, раз уж они нравились Руйану, придется подстроиться под его вкусы.
Эйли: (...) Он всего лишь машина, но ему приходится носить две разные маски перед людьми — как же тяжело быть роботом.
Эйли: — Слушаюсь, сэр.
В спальне Руйан только что вышел из ванной, завернутый в белый банный халат, и ступал по полу длинными, стройными ногами. С его волос и тела еще скатывались капли воды, на бледной, похожей на молоко коже выступал легкий розовый румянец от горячего пара.
От этого его глаза казались еще влажнее, а губы — ярче и соблазнительнее.
Подняв глаза, он заметил у дверей Чу Юйвэня, вздрогнул, торопливо отвернулся, залившись краской до самых кончиков ушей: — Сэр!
Чу Юйвэнь прищурился, понизив голос: — Руйан.
Тот нервно забормотал: — Я вышел взять пижаму.
Пижама лежала на кровати.
Чу Юйвэнь: — Мм.
Руйан попытался сделать вид, что сохраняет самообладание: — Тогда я переоденусь в ванной, сэр.
Чу Юйвэнь невозмутимо ответил: — Можешь переодеться здесь.
Руйан: (...)
Янь Вэйлян уже в восемьсот двадцать первый раз подумал о том, почему Чу Юйвэнь до сих пор не сдох.
http://bllate.org/book/26140/3130739
Готово:
