На обратном пути, под безмолвным давящим присутствием Инь Шэня, Тан Дун выложил всё как на духу.
— Да староста ведь! Он как-то прибежал и попросил у моей соседки по парте учебник за первый год старшей школы, говорит, для новенького нужно. Тут и гадать нечего, разве в нашем классе новенький не ты один?
Инь Шэнь:
— Твоя соседка отказалась одалживать?
Тан Дун замахал руками:
— Нет-нет, её учебники и конспекты во всём классе славятся идеальным порядком, поэтому староста в первую очередь и обратился к ней. Но, к сожалению, у неё легкий пунктик на порядок: за летние каникулы перед переходом во второй класс она взяла и сдала все прошлогодние учебники в макулатуру.
Инь Шэнь помолчал пару секунд и спросил:
— И тогда староста обратился к тебе?
— Ну да, — с самым естественным видом ответил Тан Дун. — У меня же репутация скряги на всю округу, неужели староста не знал, что просто так взять у меня книжки не выйдет?
*Про себя Инь Шэнь подумал:* да у тебя, оказывается, отличная самооценка.
Тан Дун расплылся в улыбке:
— Вы все обо мне слишком плохо думаете. Разве я похож на человека, который любит халяву? — он принялся загибать пальцы, подсчитывая: — Пять предметов: язык, математика, английский, физика, химия. Пять тетрадей с конспектами плюс сборники упражнений. Я же честно и добросовестно писал их два семестра подряд, двадцатка за один предмет — вполне по-божески, правда?
Инь Шэнь:
— Вполне.
Тан Дун потёр подбородок:
— Но мы с тобой, можно сказать, сошлись в драке, к тому же теперь мы одноклассники и соседи, да и твою гуманитарную компенсацию я только что получил — сделать скидку было бы вполне разумно, верно?
Вспомнив, что Тан Дун называет «гуманитарной компенсацией» билет на паром и ту коробочку лотоса, Инь Шэнь чуть тронул уголками губ:
— Верно.
Тан Дун щелкнул пальцами:
— Обожаю людей с легким характером! Беру всё оптом за девяносто юаней, как тебе?
Инь Шэнь легко усмехнулся:
— Отлично.
— Тогда подожди меня секунду, я сейчас тебе всё принесу!
Приближаясь к дому, Тан Дун помчался так быстро, что пятки сверкали. Пробежав пару шагов, он обернулся и замахал на Инь Шэня рукой, словно боясь, что тот передумает:
— Подожди меня, пять минут... нет, трех хватит!
На самом деле он управился за две с половиной.
Дом Тан Дуна находился прямо в здании той самой портняжной лавки. Инь Шэнь наблюдал, как он, прижимая к груди стопку книг, боком протискивается в приоткрытую железную дверь, на ходу выкрикивая «Я иду!». Это напоминало то, как он развозил еду сегодня днем.
На вид такой несерьезный, а качество конспектов оказалось на удивление хорошим.
Они проверяли товар под уличным фонарем. Инь Шэнь быстро пролистал несколько тетрадей и обнаружил, что не только почерк аккуратный и отношение к учебе добросовестное, но и по каждому предмету маркерами разного цвета были выделены ключевые моменты. Встречались даже разобранные примеры задач для сложных тем — они аккуратно выписывались в конце тетради, а на полях красовалась броская пометка: «Смотри разбор примера на странице xx».
— Ну как, неплохо? — Тан Дун явно гордился своей работой. — Смело могу сказать, что лучше вы в нашем классе сейчас не найдете.
Молчание Инь Шэня означало одобрение. Помимо удовлетворения, он испытал некоторое удивление: судя по его пятилетнему опыту обучения в школах для бет, начиная с младших классов, современные ученики-беты в массе своей не стремятся к знаниям. У большинства преобладает психология «если небо рухнет, альфы как-нибудь выкрутятся, в конце концов, спасать мир мне не по чину». Те, кто учился прилежно, конечно, встречались, но в удручающе малом количестве — иначе раздобыть конспекты было бы не так трудно.
Инь Шэнь никак не ожидал, что Тан Дун окажется в числе этого меньшинства.
Тан Дун принял это за похвалу и с гордым видом прочистил горло:
— Не стоит смотреть на меня с таким благоговейным трепетом. Раз уж я посмел взять с вас деньги, то и товар должен стоить своих сбережений.
Это было прямое напоминание о расчете. Инь Шэнь вытащил из кармана ещё не остывшие девяносто юаней: товар — деньги, деньги — товар.
Тан Дун привычным движением пересчитал купюры, сложил пополам и сунул в карман. Напоследок, уже в роли «продавца», он дал Инь Шэню несколько напутствий:
— Это ведь аренда, потом придется возвращать, так что никаких каракулей и рисунков на страницах...
При этих словах Инь Шэнь как раз перелистнул страницу в тетради по английскому, где красовался схематичный рисунок большеухой собачки.
Тан Дун торопливо пояснил:
— Просто тот урок был невероятно скучным, я от нечего делать...
Инь Шэнь открыл форзац тетради по математике — там обнаружилась плывущая по воде уточка.
Тан Дун:
— Это в один из вечеров, когда домашку доделал, а заняться было нечем...
Он открыл тетрадь по физике: на схематичном изображении магнита с плюсом и минусом были нарисованы человечки, тянувшие за веревочки в разные стороны, а в облачке для диалогов сверху красовалась надпись: «Пи-пи-металл, погнали».
Тан Дун хлопнул себя по лбу:
— ...Ладно, пометки делать можно, но лучше простым карандашом.
Инь Шэнь захлопнул тетрадь:
— Не переживай, портить ничего не буду.
Тан Дун с облегчением выдохнул, сложил руки на груди и искренне произнес:
— Пусть добро вернется к вам сторицей.
Сделка была завершена, и Инь Шэнь думал, что теперь их пути окончательно разойдутся. Кто же знал, что Тан Дун ведет дела настолько основательно: мало того, что за скромную плату продал отличную вещь, так еще и тут же решил заняться послепродажным обслуживанием.
В понедельник во время большой перемены как раз проходила линейка с поднятием флага. Во время построения Тан Дун пробрался из первых рядов в самый хвост только для того, чтобы напомнить Инь Шэню застегнуть молнию на куртке — мол, ходить нараспашку грозит внеплановой уборкой школьного двора с вероятностью девяносто процентов.
После урока Инь Шэнь пошел в лавку за водой, а Тан Дун увязался следом и подозрительно шепотом предостерег его не покупать местную сигаретную продукцию: едва возьмешь пачку, как завуч тут же нарисуется на пороге, а если повезет еще меньше — не пройдет и получаса, как родителей вызовут в учительскую, ловят с поличным в сто процентов случаев.
Инь Шэнь:
— Я не курю.
Тан Дун окинул его скептичным взглядом с ног до головы и явно не поверил:
— Да я никому не скажу! Твой младший тоже утверждал, что не курит, а в первый год старшеклассников классный руководитель за этим занятием в садике сколько раз ловил?
Под «младшим» подразумевался Хэ Цзясюнь.
Возможно, в его образе и темпераменте изначально присутствовало нечто бунтарское, и поддерживать репутацию этакого крутого старшака ему было только на руку, так что Инь Шэнь не стал оправдываться.
Неизвестно, приняв ли это молчание за знак согласия, Тан Дун в последнее время стал проявлять к нему еще больше внимания. После четырех безуспешных попыток зазвать его в столовую в пятницу в обед он притащил стул, уселся прямо у парты Инь Шэня и, шлепнув на стол коробочку с едой, заявил:
— Обедаем вместе!
Сидевший впереди Хэ Цзясюнь пнул его стул ногой:
— Свали, свали, не загораживай проход.
— А я сегодня принес кое-что вкусненькое, — не обращая на него внимания, Тан Дун сам открыл свой контейнер и продемонстрировал Инь Шэню красующееся с краешку риса яйцо. — Соленые утиные яйца пробовал? Такие, чтоб желток маслянистый?
Инь Шэнь не стал его прогонять, и Тан Дун с чистой совестью принялся чистить скорлупу прямо на его парте.
На второй неделе учебного года учеников, приносивших еду с собой, стало заметно больше, и воздух в классе мгновенно испортился.
Сославшись на необходимость сделать звонок, Инь Шэнь встал и вышел из класса. Сначала он просто хотел подышать свежим воздухом, но тут телефон в кармане завибрировал — и впрямь вызов.
Номер был из Столицы, звонил кто-то из его прежних школьных приятелей, с которыми у него были сносные отношения.
— Ты серьезно намерен доучиваться в этой глуши?
— Угу.
— Эх, и о чем думает твоя мама? С твоими-то баллами ты запросто мог поступить в любой ведущий вуз здесь, в Столице.
— У нее свои соображения.
— Какими бы ни были соображения, нельзя же так ломать тебе будущее... Слушай, у твоего отца там опять какие-то проблемы?
При звуках слов твой отец у Инь Шэня резко запульсировало в висках.
В таком месте, как Столица, даже если он хранил молчание и вел себя тише воды ниже травы, всегда находились желающие покопаться, разузнать, поспекулировать слухами. Пока он оставался в Столице хоть на день, сплетни не прекратились бы никогда.
Именно поэтому он подчинился решению матери и не стал сопротивляться.
Инь Шэнь развернулся и уперся локтями в ограждение балкона:
— Возможно. В их кругу вечно неспокойно.
— Слыхал, твоего сводного брата — как бишь его, Цянь, да? — забрали домой и внесли в семейный реестр?
Бви брови едва заметно дрогнули, но никто не мог видеть помрачневшего взгляда Инь Шэня.
Отмахнувшись дежурным «понятия не имею», он вяло перекинулся с собеседником еще парой пустых фраз. Под конец тот с тремя долями вежливости и семью долями лести предложил Инь Шэню при случае, как появится время в Столице, собраться вместе погонять мяч, но Инь Шэнь оборвал его безо всяких церемоний:
— Не нужно. Как ни играй, а бетóм и останешься.
— Что за глупости ты говоришь...
— Лучше потрать это время на то, чтобы лизнуть задницу этому самому Цяню, — холодно бросил Инь Шэнь. — Я занят, больше не звони по пустякам.
Сбросив вызов, он не почувствовал облегчения — на душе по-прежнему было свинцово и муторно, никакого желанного чувства триумфа.
Постояв снаружи еще немного и вернувшись в класс, Инь Шэнь застал Тан Дуна всё еще сражавшегося со своим соленым яйцом.
Даже наблюдавшему за этим Хэ Цзясюню стало не по себе:
— Да брось ты уже, скорлупу до блеска слизал, поверь, после тебя даже мухи не позаряжатся.
Услышав это, Тан Дун не только не смутился, но даже возгордился:
— А что такого? Бережливость и трудолюбие — традиционные добродетели китайского народа.
Вернувшись на место, Инь Шэнь хранил молчание. На вопросы Тан Дуна о том, куда он отлучался, он тоже не отвечал. По сравнению с ним Хэ Цзясюнь обладал куда большим чутьем: заметив отвратительное настроение Инь Шэня, он наглухо застегнул рот на замок и старался не дышать громче положенного, а в туалет после обеда и вовсе шел на цыпочках, стараясь не издавать ни звука.
Дождавшись, пока Хэ Цзясюнь выйдет из класса, Тан Дун в последний раз лизнул скорлупку, придвинулся ближе и тихонько спросил:
— Слушай, ты случаем не из-за моих конспектов на обеде экономишь?
Инь Шэнь не сразу сообразил, о чем речь, и просто замер.
— Я же видел, что ты несколько дней подряд не ходишь в столовую. Если у тебя правда с этим туго... — Тан Дун медленно извлек из кармана купюру, зажмурился и решительно протянул её: — Короче, бери пока это, потом напишешь расписку и отдашь по частям.
В перерыве перед вечерними занятиями, узнав от соседки по парте об истории с пятидесятирублевой купюрой, которую Инь Шэнь прятал между страницами учебника, Хэ Цзясюнь зашелся хохотом, колотя по парте:
— Ха-ха-ха! Сам вечно на мели, вот и думает, что все вокруг такие же нищеброды!
Инь Шэню претило его шумно веселье:
— Прекрати ржать.
— Не могу, не могу, дай еще проораться, ну до чего же забавный! — Хэ Цзясюнь держался за живот. — Принимать соленое яйцо с пустой кашей за деликатес первой величины... как вспомню, с каким видом он мне его пихал... ха-ха-ха-ха-ха!
Вспомнив, как Тан Дун, сам отчаянно нуждаясь в деньгах, скрипя сердцем вернул их ему, да еще и постарался сделать это незаметно, чтобы сберечь его мужское достоинство, Инь Шэнь почувствовал легкий укол совести:
— Он ведь хотел как лучше.
Услышав это, Хэ Цзясюнь мгновенно посерьезнел, лицо его приняло странное выражение:
— Братец Инь, ты что... решил с ним дружить?
Инь Шэнь не стал отрицать.
Для Хэ Цзясюня это прозвучало как прямое подтверждение. Лицо его помрачнело, он развернулся, перекинул ногу через стул и уставился на Инь Шэня в упор:
— Братец Инь, послушай меня, с такими людьми заводить дружбу категорически нельзя.
Инь Шэнь молча вытащил стопку книг и соорудил между ними импровизированную баррикаду.
Хэ Цзясюнь отодвинул книги в сторону и с упорством маньяка продолжил:
— Ну правда нельзя, братец Инь! Все эти насмешки и бойкоты вокруг него не на пустом месте возникли.
Инь Шэнь скривился от досады, отложил ручку:
— И на каком же?
— Раньше я не говорил, потому что считал это лишним, но кто же знал, что он такой ушлый и сумеет подкатить к тебе, братец Инь! — Хэ Цзясюнь огляделся по сторонам, удостоверившись, что их никто не слушает. — Короче, отец этого Му Дундуна — альфа. Об этом же наверняка трепались соседи по переулку, ты слышал?
Инь Шэнь:
— Нет.
Хэ Цзясюнь почесал затылок:
— Братец Инь, ну вы с матушкой и затворники, вообще ничем не интересуетесь...
На самом деле дело было не в том, что у него не было возможности узнать, просто он не хотел тратить на это время. Видя, что тот ходит вокруг да около и никак не может перейти к сути, Инь Шэнь спрятал ручку в пенал и собрался выйти, но Хэ Цзясюнь поспешно схватил его за рукав:
— Погоди, погоди, братец Инь, сиди смирно, я короче.
Прикрывшись книгой и прикрывая рот рукой, Хэ Цзясюнь наконец выложил всю правду:
— Где-то пару лет назад его отец слег. Какая точно болезнь, никто толком не знал, но что-то серьезное. Соседи тогда еще организовывали сбор, ходили в больницу навещать. Этот некогда мощный грозный альфа усох до состояния ходячего скелета, в нос трубки понатыканы, говорить не может. И что ты думаешь? Даже когда он дошел до такого состояния, Му Дундун не навестил отца ни единого раза!
Инь Шэнь приподнял веки:
— И всё?
— Не-е-ет, главное в другом! Бабушка тогда хотела спасти его отца, вытащила все семейные сбережения и даже собиралась продать ту самую лавку. И знаешь кто был против? Сам Му Дундун! Он устроил истерику, шантажировал их самоубийством, только так и заставил бабушка Тан отказаться от этой затеи. — Рассказывая об этом, Хэ Цзясюнь аж скривился. — У них тогда каждый день стоял такой ор, соседям покоя не было, бабушка Тан от нервов даже два раза в обморок падала...
Инь Шэнь опустил глаза на раскрытые тетради. Его взгляд зацепился за нарисованное красным маркером в верхнем правом углу глупо ухмыляющееся солнышко с усами. Он шевельнул губами, но в итоге так ничего и не произнес.
— В конце концов отец так и умер в больнице, — с пафосным вздохом продолжил Хэ Цзясюнь. — Какая же лютая должна быть ненависть, чтобы плевать на жизнь собственного отца! А теперь посмотри на него — вечно веселый, скачет кругом. Если бы я не рассказал, разве догадался бы ты, что он такой бессердечный тип?
http://bllate.org/book/26182/3134463
Готово:
