Разумеется, никто не стал отвечать на вопросы Го Цзыаня.
Го Цзыань чуть заметно вздохнул. Подумаешь, вещи, которые он подобрал едва ли полдня назад, — потерял так потерял.
Он совсем не жалел.
Утешая себя подобным образом, Го Цзыань мысленно проклял воришку, пожелав ему есть лапшу быстрого приготовления без пакетика со специями.
Белóму Тигру по имени Бай Шаньцзюнь, который как раз хвастался оленьими рогами перед другими неженатыми мужчинами-зверолюдами из племени Белых Тигров, довелось дважды чихнуть.
Один из несовершеннолетних полукровок-тигров попытался потрогать красивые рога, но Бай Шаньцзюнь тут же шлёпнул его по руке.
Подарок от его пары никому из других мужчин-зверолюдов трогать не позволено.
Даже несовершеннолетним нельзя.
Жрец племени Белых Тигров, глядя на такое прижимистое поведение Бай Шаньцзюня, невольно усмехнулся.
— Господин жрец, — нетерпеливо похвастался Бай Шаньцзюнь рогами белого шелковистого оленя, — я нашел себе пару.
Каждый мужчина-зверолюд, нашедший пару, обязан уединиться с ней и жить вдвоем, пока ребенку не исполнится три года, и лишь после этого возвращаться.
Жрецу было уже за сорок, за свою жизнь он воспитал бесчисленное множество детенышей белых тигров. Теперь же, глядя, как воспитанники один за другим покидают племя, чтобы начать новую жизнь со своими парами, он испытывал самые противоречивые чувства.
Жизнь внутри племени порой таила опасность, а жизнь в диких местах была и вовсе полна невероятных рискованных приключений.
Однако добыть рога белого шелковистого оленя невероятно трудно, и жрец гордился тем, что Бай Шаньцзюнь смог отыскать столь великолепного зверолюда в качестве пары.
— ступай. Ты поистине прекрасный зверолюд из нашего племени Белых Тигров. — В глазах жреца читалась и радость, и легкая грусть расставания.
Но во взгляде Бай Шаньцзюня отражались лишь стремление к будущему и сладкое предвкушение. Он знал, что за пределами племени его ждет множество опасностей, но все эти преграды меркли перед его жгучим желанием завести с женщиной-зверолюдкой парочку детишек и зажить той счастливой и блаженной жизнью, которую так красочно описывали все женатые мужчины-зверолюды.
Если бы Го Цзыань узнал, что этот мелкий воришка только и думает о супружеских радостях, он бы непременно отходил этого негодяя так, чтобы тот надолго забыл о всяких глупостях, не оставив ни малейшего шанса на продолжение.
С бесстрастным выражением лица вернувшись в лагерь и заметив глиняный ком, обложенный дровами, Го Цзыань тут же почувствовал, как девять десятых его обиды испарились.
Украл рога — ну и ладно, у него еще остались нож и тесак в качестве оружия, не страшно. Но если тот съел его крольчатину, он точно устроит воришке такую жизнь, что мало не покажется.
Го Цзыань опустил складное ведро и прислонил к палатке полутораметровый гриб-игла.
Гигантский большелапый кролик... то есть гигантский гриб-игла был мягким и очень упругим — если бы не риск испортиться, из него вышла бы идеальная диванная подушка.
Крольчатина тушилась часа три-четыре и наверняка пропеклась насквозь.
Го Цзыань подцепил палкой глиняный кокон, в который был завернут кролик, и разломал затвердевшую корку. Стоило глиняной оболочке исчезнуть, как в воздухе тут же разлился умопомрачительный аромат мяса.
Го Цзыань нетерпеловался поскорее развернуть фольгу и отведать это с виду невероятно аппетитное блюдо. Мясо, только что извлеченное из костра, оказалось обжигающе горячим, и Го Цзыань, обжегшись о фольгу, принялся судорожно щипать себя за мочки ушей, чтобы остудить пальцы.Мясо вкуснее всего, пока оно горячее. Го Цзыань не стал дожидаться, пока оно остынет, взял палочки для еды и принялся разворачивать фольгу.
Стоило фольге разойтись, как аромат крольчатины стал еще насыщеннее.
Го Цзыань глубоко втянул носом воздух. Он впервые в жизни чувствовал столь потрясающий мясной запах — от одного только аромата во рту тотчас заискрились слюнки, которые так и потекли рекой.
Поверхность готового кроличьего мяса покрывалась золотистой корочкой, а внутри, стоило его разорвать, оно было розовато-белым. Поскольку Го Цзыань не добавлял никаких специй, эта завернутая в фольгу крольчатина сохранила свой самый первозданный, натуральный вкус. Мясо оказалось очень упругим и плотным, практически без жира. Видимо, оно немного пережарилось на огне, поэтому получилось слегка сухо.
Го Цзыань сначала отрезал ножом крошечный кусочек размером с ногтëк, подул, чтобы остудить, и отправил в рот.
Нежнейшая крольчатина растаяла на языке, и этот чистейший вкус потряс Го Цзыаня так широко распахнутыми глазами.
Он никогда в жизни не пробовал ничего вкуснее. До попадания сюда никакая еда не шла ни в какое сравнение с этим кусочком крольчатины.
Это было невероятно вкусно: снаружи корочка хрустела, а внутри мясо оставалось нежным. Мягкая часть скользила во рту и казалась почти тающей, и Го Цзыань просто не знал, как описать это восхитительное блюдо словами. Вкус был очень легким и пресным, но при этом на удивление полностью лишенным какого-либо специфического звериного запаха, обладая невероятной, поразительной сладостью и свежестью.
И все же Го Цзыань не забывал, что ест мясо иномирного кролика впервые в жизни.
Проглотив этот первый кусочек, Го Цзыань сначала завернул крольчатину обратно в фольгу и положил ее ближе к костру, чтобы сохранить тепло. Ему нужно было подождать полчаса, чтобы убедиться в отсутствии пищевого отравления, прежде чем продолжать трапезу. К тому же, даже убедившись, что отравления не будет, ему следовало есть понемногу, но часто, чтобы небольшое количество пищи не причинило вреда, а большое — не вызвало недомогание.
Находясь в дикой природе, нужно было хоть немного проявлять осторожность. Получи он пищевое отравление в этой глуши, никакая скорая помощь сюда не приедет.
За эти полчаса он как раз мог успеть сварить гигантский золотистый гриб.
Го Цзыань порылся в рюкзаке, достал маленькую кастрюльку, плеснул туда чуть-чуть воды и водрузил ее на железную решетку. Языки пламени лизали дно, а сухие ветки весело потрескивали в огне.
Го Цзыань подошел к прислоненному к палатке огромному золотистому грибу и, покручивая в руке маленький нож, задумался, с чего бы начать — с шляпки или с ножки.
Но уже через мгновение Го Цзыань подумал, что ведет себя как дурак. Дети выбирают что-то одно, а взрослые, разумеется, берут всё и сразу.
Го Цзыань отрезал по кусочку от шляпки и от ножки, зачерпнул воды складным ведерком, сполоснул ломтики гриба и бросил их в маленькую кастрюльку, где уже поднимались со дна первые пузырьки.
Ломтики гриба опустились на дно, и Го Цзыань вдруг остался без дела.
Однако не прошло и пятнадцати минут, как Го Цзыань почувствовал, что в теле вроде бы нет никакого дискомфорта, и украдкой отрезал еще немного крольчатины. На этот раз он съел кусок размером с целый палец.
Крольчатина снова оказалась во рту, и ощущение от пережевывания этого огромного куска сочного мяса было просто великолепным. Го Цзыань счастливо улыбнулся.Го Цзыань бросил в котелок совсем немного воды, и эноки* в ней очень быстро закипели, распространяя аромат.
Сырые грибы эноки падали чуть-чуть грушами, этот запах был едва уловимым. При варке аромат стал более грибным, но в сравнении с чересчур резким запахом шиитаке, запах эноки оказался на удивление мягким и приятным, не вызывая отторжения.
Эноки — продукты, которые варятся очень быстро. Стоит поварить их три-пять минут, как они размягчаются и становятся полупрозрачными — значит, готовы.
Го Цзыань впервые ел эноки из этого мира, поэтому не решался рисковать текстурой и собирался поварить их подольше. Большинство ядов разрушается при высокой температуре, но остаётся крошечная часть термостойких токсинов. Тут уж оставалось положиться лишь на удачу.
Го Цзыань не собирался рисковать собственной жизнью ради одного вкусного обеда, поэтому намеревался поварить их еще немного.
Эноки из этого мира, казалось, ничем не отличались от земных. Даже при долгой варке они не разваливались, выглядя очень нежными.
Прокипятив их ровно пятнадцать минут, Го Цзыань убавил огонь и длинными палочками выловил кусочек эноки.
Ломтик эноки разварился донельзя. Будучи плотным по структуре, он пружинил и покачивался, точно какое-нибудь желе, выглядя весьма забавно. Да и легкий грибной запах почти не отличался от земных эноки.
Го Цзыань подул, дождавшись, пока гриб остынет настолько, чтобы не обжечься, и отправил его в рот.
В эноки без всяких приправ почти не чувствовалось вкуса, однако вареные грибы оказались на редкость сочными, а их кожица — гладкой, упругой и хрустящей. Особенно когда ломтик эноки впитал в себя воду — от этого ощущения взрывающегося во рту сока Го Цзыань чуть было не вскрикнул от восторга. Обжигающе горячо, невероятно свежо, и казалось, чувствовалась даже легкая, неописуемая сладость.
Го Цзыань едва сдержался, чтобы не протянуть руку за вторым ломтиком.
К счастью, рассудительность еще не покинула его.
Разум алчно нашептывал, что если он умрет сегодня, то безвозвратно упустит сотни и тысячи таких же порций эноки. Го Цзыань не хотел из-за мелочи лишаться главного и взял себя в руки.
С глаз долой — из сердца вон. Го Цзыань лег в палатку, отгородившись от всего мира, чтобы больше не смотреть на соблазнительные ломтики эноки. Вот только в голове крутились всевозможные способы приготовления эноки, а когда он вспомнил, что в его рюкзаке лежит еще пять пачек основы для хот-пота, Го Цзыань пришел в такое возбуждение, что едва мог усидеть на месте.
Как же кайфово, должно быть, замутить хот-пот с крольчатиной и эноки.
Впрочем, мясо кролика и эноки были безумно вкусны и сами по себе. Он вполне мог сначала вдоволь наесться их первозданного вкуса, а уже потом постепенно пускать в ход приправы.
Почти отсчитывая время по минутам, Го Цзыань убедился, что употребление эноки прошло без последствий, и стремглав выскочил из палатки. Кусочек крольчатины, кусочек эноки — ощущения были поистине непередаваемо прекрасными. Впрочем, объедаться он не стал, съев всего одну маленькую пиалу, после чего снова улегся отдыхать, чтобы окончательно убедиться: от совместного поедания этих двух продуктов никакой химической реакции не последует.
К счастью для него, с Го Цзыанем ничего не случилось.
После этого Го Цзыань полностью успокоился и смело занес мясо большелапого кролика и гигантские эноки в меню чужого мира.
Порции эноки и крольчатины оказались огромными, так что Го Цзыань ел с перерывами и справился с мясом только к вечеру. Грибов же он съел примерно длиной в метр, а у оставшейся части текстура уже сильно испортилась. Го Цзыань выбросил оставшийся кусок эноки в лес, предоставив природе самой разобраться с утилизацией.
Закончив с этим, Го Цзыань снова вскипятил воду. Эта порция воды предназначалась для того, чтобы обтереться. Если подумать, он уже три дня не мылся, и если сейчас же не освежиться, то от него начнет разить за версту.
На небе сияли звезды, ничем не отличавшиеся от земного звездного неба.
Сидя в дикой глуши и глядя на мириады звездных рек, Го Цзыань испытывал на душе умиротворение, какого еще никогда не знал.
Он действительно не хотел возвращаться.
Не хотел возвращаться в тот суетливый мир мегаполисов.
Го Цзыань, двадцати пяти лет от роду, по профессии дизайнер, из-за определенных обстоятельств поступил в так себе колледж.
Го Цзыань вовсе не считал колледж плохим местом. В дизайне главное — чтобы была прочная база и оригинальные идеи, а уж на хлеб с маслом ты везде заработаешь. К тому же дизайнеры могут брать заказы на фрилансе: пока готов трудиться, с голоду точно не помрешь.
Просто Го Цзыань то и дело чувствовал, что ошибся с выбором специальности.
Го Цзыань не любил толпу, не любил общество. С самых юных лет ему казалось, что жить в одиночестве — это прекрасно. Ему нравилось бродить повсюду, путешествовать, а не пялиться целыми днями в монитор компьютера, прожигая жизнь на маршруте дом — работа — съемная квартира.
Но из-за девятилетнего обязательного образования мышление у Го Цзыаня было самым обычным.
Поддавшись крылатой фразе о том, что человек — существо по своей природе общественное, Го Цзыань оказался взаперти в городе.
В городе одиночество и впрямь невозможно. Практически любое дело требует контактов с людьми, и даже зарабатывая деньги заказами из интернета, все равно приходится общаться с платформой. Из-за этих многослойных оков Го Цзыань заставлял себя подстраиваться под правила социума и жить в нем через силу, переступая через себя.
Зато теперь он мог жить один.
Ему до безумия нравилась такая свободная жизнь наедине с самим собой.
Расставив вокруг лагеря несколько ловушек, Го Цзыань обтерся горячей водой, забрался в палатку и погрузился в сладкий сон.
Пробежав больше десятка километров, Бай Шаньцзюнь наконец заметил добычу, которую так страстно желал поймать — гигантского кролика.
Обязательно дождусь его, он очень скоро вернется с крупным подарком и заживет счастливой, благополучной жизнью с женщиной-зверолюдкой. Сжав кулаки, с непоколебимой решимостью подумал Бай Шаньцзюнь.
http://bllate.org/book/26235/3141444
Готово:
