Готовый перевод The Stand-in in a Harem Novel / Тень всеобщего любимца: как выжить в мире новеллы: Глава 8

Неизвестно, сколько времени прошло, но Се Сянь смутно почувствовал, как в его рот вливается какая-то теплая струйка с запахом крови. Инстинктивно он попытался закашлять, но чья-то рука стиснула его горло, насильно заставляя глотать.

Се Сянь хотел было нахмуриться, но вскоре постепенно заметил, что после того, как эти пахнущие кровью теплые струйки попадали в желудок, его слабое и оледеневшее тело становилось чуть теплее.

Поэтому, как бы тяжело ему ни было, Се Сянь в конце концов подсознательно начал медленно глотать.

В этот момент рука, сжимавшая его шею, немного ослабла, словно став чуть мягче.

Се Сянь никак не отреагировал на это и, просто медленно проглотив ту сладковато-кровавую жидкость, от которой ему стало легче, вновь уставшим забылся сном.

·

Се Сяня разбудило чередование коротких стучащих звуков. С трудом приоткрыв глаза, он с удивлением почувствовал, что его тело чувствует себя намного лучше, чем раньше.

Затем, с усилием выбравшись наполовину из медвежьей шкуры, он увидел, что недалеко от него Го-го, опустив голову, перебирает лапами какие-то симпатичные золотистые шарики.

Шарики стучали друг о друга, издавая те самые капающие звуки, которые и стали виновниками его пробуждения.

Увидев Го-го, Се Сянь невольно смягчился в лице, но тут же с некоторым подозрение огляделся по сторонам.

Обнаружив, что черноволосый мужчина исчез, Се Сянь с облегчением глубоко вздохнул и медленно вылез из-под шкуры.

Услышав шорох, Го-го тут же неуклюже повернулось всем телом в его сторону.

Стоило ему заметить, что Се Сянь очнулся, как глаза Го-го мгновенно засияли. Проворно собрав с земли те самые круглые золотистые шарики, оно вперевалку подбежало ближе.

Увидев приближающегося Го-го, Се Сянь молча улыбнулся, прекратил попытки выбраться из шкуры и остался сидеть на месте, поджидая зверька.

В конце концов, выбираться наружу сейчас было довольно холодно, а на нем было слишком мало одежды.

Добравшись до Се Сяня, Го-го тут же, словно поднося драгоценный дар, принялось пододвигать все золотистые шарики к самой его руке.

Се Сянь засомневался:

— Это мне?

Го-го кивнуло.

Взгляд Се Сяня дрогнул, и он легко улыбнулся. Подумав, что это обычное баловство питомца, приносящего свои трофеи, он протянул руку и мягко погладил густой пух на макушке Го-го, похвалив:

— Го-го, ну какое же ты умница.

Го-го тут же издало довольное «ау», перевернулось на спину и обнажило свой пушистый животик.

Беспомощно улыбнувшись, Се Сянь одной рукой принялся чесать Го-го животик, а другой с любопытством поднял один из золотых шариков и поднес к самому лицу, чтобы рассмотреть поближе.

Се Сянь знал, что Го-го столько лет обитало на дне Утеса Тысячи Снегов, и вещи в его лапах никак не могли оказаться плохими. Вот только Го-го молчало, а сам он никак не мог догадаться, для чего нужны эти золотые шарики.

Внимательно изучив маленький золотой шарик в ладони, Се Сянь пришел к выводу, что он не только прочный, но еще и источает едва уловимое тепло — точь-в-точь как кресало, с которым он играл в детстве.

Подумав об этом, Се Сянь не удержался и поднес шарик к самому носу, принюхиваясь.

Стоило ему вдохнуть, как Се Сянь издал звук:

— Кхе-е...

Запах крови, смешанный со странным зловонием, ударил прямо в нос.

Смеясь сквозь слезы, Се Сянь отбросил шарик в сторону и с крайним отчаянием произнес:

— Что это вообще такое, почему от него так разит?

Го-го вскочило на лапы, подгребло золотой шарик обратно и снова принялось совать его Се Сяню в руку.

У Се Сяня уже развилась психологическая травма на запах этого шарика, поэтому он с неловким выражением лица замахал руками:

— Свои вещи оставь себе, играй с ними сам.

Не успел Се Сянь договорить, как холодно раздался низкий голос:

— Молодой господин из клана Се столь изнежен, что даже отборное ядро монстра считает вонючим?

Се Сянь:……

Услышав этот голос, Се Сянь мгновенно насторожился. Поджав тонкие губы, он молча поднял голову и посмотрел на выход из пещеры. В проеме показался черноволосый мужчина в черной соболиной дохе.

В этот момент черноволосый мужчина выглядел совершенно сухим и свежим, на его обуви и одежде не было ни единого следа снега. Его уровень культивации поистине был невероятно высок — по меньшей мере на Стадии Зарождающейся Души, не так ли?

Только вот скрывавшие лицо мужчины кроваво-красные демонические узоры исчезли лишь частично. Сквозь них смутно проступала невероятно бледная кожа, но разглядеть его истинные черты лица по-прежнему было невозможно.

Впрочем, сейчас Се Сяня волновало совсем другое:

— Откуда вашей светлости известно мое происхождение?

Взглянув на настороженное выражение лица Се Сяня, черноволосый мужчина слегка изогнул тонкие губы и насмешливо произнес:

— Твоя заколка и родовой герб на одежде — разве хоть что-то из этого не принадлежит исключительно клану Се?

Услышав слова черноволосыго мужчины, сердце Се Сяня необъяснимо ёкнуло, но он быстро вновь обрел спокойствие. Опустив глаза, он равнодушно бросил:

— Ваша светлость и впрямь проницателен.

Глядя на непробиваемое и холодное отношение Се Сяня, черноволосый мужчина вновь беспричинно помрачнел. Однако придираться дальше он не стал, а лишь взмахнул рукавом, заставляя лежащие на земле крупные золотистые ядра демонических зверей взмыть в воздух.

Легким движением пальца черного мужчины все ядра зверей опустились прямо перед Се Сянем.

— Поскорее очисти их и поглоти.

Се Сянь сжал губы, его изящные красивые брови слегка нахмурились, но он так и остался сидеть на месте, не делая никаких попыток.

Заметив молчаливую реакцию Се Сяня, черноволосый мужчина холодно усмехнулся и добавил:

— Между прочим, Го-го добывало их лично для тебя.

Се Сянь слегка замер, после чего невольно поднял взгляд на стоявшего рядом Го-го.

В этот момент Го-го с самым серьезным видом согласно кивнуло.

Увидев умилительного Го-го, Се Сянь внутренне сдержанно улыбнулся, по собственной инициативе протянул руку и собрал все ядра перед собой:

— Раз уж Го-го добыло их для меня, я непременно как следует их очищу.

Го-го тут же довольно затяуло свое «ау».

Произнося эти слова, Се Сянь за все время ни разу не взглянул на черноволосого мужчины.

Черноволосый мужчина:……

После этого Се Сянь устроился на месте и тихо приступил к очищению ядер демонических зверей. Черноволосый мужчина холодно глянул на него, затем отошел в самый дальний угол пещеры, скрестил ноги и тоже погрузился в культивацию.

·

Когда небо снова погрузилось во тьму, Се Сянь с покрытым испариной лбом и усталым лицом наконец прекратил тренировку.

Глядя на ядро монстра в ладони, которое уменьшилось лишь на ничтожно малую долю, Се Сянь бессильно и легко вздохнул.

Потеряв семь десятых своего врожденного первоисточника, очищать подобные ядра демонических зверей было поистине невероятно трудно.

И все же, несмотря на это, Се Сянь ощущал крошечную пользу: после очищения ядра у него прибавилось сил, и он уже не казался таким изможденным.

Однако... если в кратчайшие сроки он захочет продвинуться дальше, ему наверняка придется прибегнуть к внешней помощи...

При этой мысли Се Сянь прикусил пересохшие тонкие губы и невольно поднял взгляд, молча глядя туда, где неподвижно сидел черноволосый мужчина.

В отличие от Се Сяня, который то и дело прерывался на отдых, черноволосый мужчина провел так почти полдня, сидя неподвижно, словно тяжелая гора.

Если бы не слабые вспышки красного света, время от времени пробегавшие по его телу, Се Сянь мог бы подумать, что тот уснул.

Некоторое время вглядываясь в жутковатые демонические узоры на лице мужчины и колеблясь, Се Сянь в конце концов так и не решился обратиться за прямой помощью. Вместо этого он повернулся к Го-го, которое устроилось в своем гнезде из шкур и увлеченно выискивало у себя блох, и тихо спросил:

— Го-го, ты проголодалось?

У Го-го был отменный слух — услышав это, оно живо выпрыгнуло из своего логова.

Заметив это, Се Сянь слегка улыбнулся, подсел ближе и зашептал:

— Го-го, поведешь меня наружу, посмотрим, что там съестного поблизости? Я приготовлю тебе что-нибудь вкусненькое, как тебе идея?

Глаза Го-го мгновенно засияли, оно вскинуло голову и уже собралось ухватить Се Сяня зубами, чтобы закинуть себе на спину.

Но стоило Го-го сделать это движение, как раздался холодный голос:

— Он переоценивает свои силы, и ты вместе с ним? В такую метель вы собрались идти на верную смерть?

Услышав это, Го-го обиженно протянуло «ау», тронуло себя лапой за голову, показывая, что будет вести себя осторожно.

Однако черноволосый мужчина был непреклонен:

— Нельзя.

Го-го: — У-у...

Сидевший рядом Се Сянь:……

Изначально Се Сянь планировал выбраться с Го-го наружу, чтобы поохотиться на каких-нибудь демонических зверей, заодно размяться и добыть мяса для еды.

К тому же его навыки жарки мяса были вполне неплохи, так что, возможно, ему представился бы шанс завоевать маленькую благодарность со стороны черноволосого мужчины.

Но кто же знал, что тот окажется абсолютно непробиваемым — просто головная боль.

Стоявшее рядом Го-го, разумеется, понятия не имело о хитроумных планах Се Сяня. Сейчас оно продолжало хныкать, собираясь прикинуться дурачком, чтобы уговорить мужчину.

Испугавшись, что Го-го достанется из-за него, Се Сянь поспешно обнял зверька и, наклонившись к самому его уху, зашептал:

— Ничего страшного, раз твой хозяин не в духе, сходим в другой раз.

Го-го: — Ау-у...

И вдобавок одарило сидевшего вдали черноволосого мужчину крайне обиженным взглядом.

Черноволосый мужчина: ?

Спустя полдня черноволосый мужчина с легким скрежетом зубов тихо процедил сквозь зубы слово «надоели», после чего с ледяным выражением лица поднялся на ноги и холодно предупредил Се Сяня и Го-го:

— Чтобы оба носа из пещеры не высовывали.

С этими словами он взмахнул длинным рукавом и сам шагнул в бушующую снежную бурю.

Уходя, он оставил снаружи пещеры барьер, ограничивающий любые передвижения Се Сяня и Го-го.

·

Когда черноволосый мужчина ушел, Се Сянь, прижимая к себе Го-го, некоторое время неподвижно смотрел на преграду, а затем вдруг мягко потрепал зверька по голове и тихо произнес:

— Го-го, а твой хозяин ведь на самом деле к тебе добр.

Услышав слова Се Сяня, Го-го поддвинулось ближе и с усердным усердием принялось лизать его по лицу.

Закончив, оно неожиданно вытянуло лапу, указало на выход из пещеры и крутануло головой.

Понаблюдав за действиями Го-го, Се Сянь на мгновение замер, а затем с беспомощной улыбкой прижал зверька к себе:

— Не переживай, я знаю, что твой хозяин, судя по всему, вовсе не плохой человек. Просто его характер... к нему действительно тяжело подобрать подход.

Тут Се Сянь снова замялся и медленно продолжил:

— К тому же... когда тебя не было рядом, между нами возник небольшой конфликт, и ему, пожалуй, будет непросто так быстро избавиться от предубеждений ко мне.

В этом вопросе Се Сянь признавал за собой некоторую вину: в конце концов, Го-го отнеслось к нему так хорошо, а он в ответ оплел и его, и черноволосого мужчину самым ужасным из договоров.

Но без этого Се Сянь просто не мог чувствовать себя в безопасности — он был не в силах доверить собственную жизнь туманным устным обещаниям, ведь его уже слишком сильно обжигали в прошлом.

Го-го, конечно, не знало всех подробностей, но, видя растерянное и огорченное лицо Се Сяня, невольно начало переживать вместе с ним.

Впрочем, вскоре зверек сообразил, как поступить, и принялся вовсю жестикулировать, покачивая головой.

Се Сянь смотрел, как Го-го выплясывает перед ним: то указывая за пределы пещеры, то подталкивая его руку к собственной макушке.

Се Сянь озадаченно моргнул.

Спустя довольно долгое время он неуверенно предположил:

— Твой хозяин любит, когда гладят тебя по голове?

Го-го покачало головой.

— Тогда... ты хочешь, чтобы я попросил его погладить тебя?

Го-го снова покачало головой.

Се Сянь совсем растерялся.

Перебрав еще несколько вариантов и снова не угадав, он перестал тревожиться сам, зато Го-го заволновалось еще сильнее.

В конце концов, глядя на то, как зверек в отчаянии катается по земле, Се Сянь сдал позиции и, безнадежно махнув рукой, выпалтай первое, что пришло в голову:

— Неужели твой хозяин любит, когда кто-то гладит *его* по голове?

Го-го мгновенно подскочило, его глаза ярко заблестели, и оно закивало с невероятным усердием.

Се Сянь: ???

Спустя мгновение Се Сянь со сложным выражением лица вежливо отказался:

— Подобные вещи... Ему, должно быть, больше по душе, если это сделает какой-нибудь старший по возрасту. Я же — младшее поколение, для меня это было бы крайне неуместно...

Го-го тут же недовольно зафыркало, выпуская из носа струйки воздуха.

Се Сянь не знал, смеяться ему или плакать.

Одновременно с этим в нем проснулось жгучее любопытство — сколько же лет самому Го-го? Неужели оно застало даже детские годы черноволосого мужчины?

При этой мысли сердце Се Сяня встрепенулось, и ему безумно захотелось расспросить зверька о личной жизни мужчины. Хотя Го-го не умело говорить, оно было очень сообразительным, а значит, можно было задавать вопросы с вариантами ответов!

В Се Сяне мгновенно проснулся азарт, и он, прижимая к себе Го-го, принялся допытываться о деталях, касающихся черноволосого мужчины.

Хотя обычно Го-го вечно норовило куда-то побежать, к вопросам о своем хозяине оно отнеслось с поразительным терпением.

Се Сянь задал множество вопросов, и на каждый из них зверек дал хоть и небольшой, но ответ.

Так Се Сянь узнал, что черноволосый мужчина предпочитает растительную пищу, на дух не переносит сырое мясо и страдает тяжелой формой гермофобии. Они с Го-го зависели друг от друга на протяжении десятка с лишним лет, причем приступы демонической ци у мужчины случались стабильно раз в три-четыре года, но в последнее время промежутки между ними сокращались, а сами приступы становились все тяжелее.

В этот момент взгляд Се Сяня дрогнул: не мудрено, что тогда черноволосый мужчина, несмотря на всю свою ярость, все же заключил с ним Кровавый договор демона сердца — судя по всему, он действительно оказался загнан в тупик.

Задав еще парочку других вопросов и исчерпав все возможные темы, Се Сянь на миг представил себе высокомерный и холодный образ черноволосого мужчины. Сердце его ёкнуло, и неизвестно почему, поддавшись внезапному импульсу, он спросил Го-го:

— У твоего хозяина такой скверный характер... нашлась ли у него хоть какая-нибудь сердечная зазноба?

Го-го на мгновение задумалось — и неожиданно кивнуло.

Се Сянь: Ого.

Пламя сплетен разгорелось в его груди с такой силой, что Се Сянь уже собирался попытать у Го-го подробности, как вдруг раздался холодный и чуть насмешливый голос:

— Разве не проще было спросить напрямую у меня?

Се Сянь:……

Лицо Се Сяня редко когда покрывалось легким румянцем. Испытывая крайнюю неловкость, он сжал губы и умолк.

Следом за этим неподалеку от него на землю глухо упали несколько предметов, источая густой запах крови.

Брови Се Сяня дрогнули. Украдкой подняв взгляд, он увидел, что на земле неподвижно лежат два кролика и один зверь, похожий на оленя — судя по всему, они были мертвы. Рядом валялся сверток из шкуры, в котором тоже явно что-то находилось.

http://bllate.org/book/26272/3146876