Готовый перевод Forced to be a Harem King in the Escape Game / Вынужденный соблазнитель в игре на выживание: Глава 3

Независимо от того, не тронула ли его акула из-за того, что он превратился в золотую рытуху, или по какой-то другой причине, Цяо Ицяо в этот момент облегченно выдохнул. В конце концов, пока ты жив, кто же захочет превратиться в рыбью похлебку или черного призрака?

Ни то, ни другое определенно не вписывалось в эстетические стандарты Цяо Ицяо.

Цяо Ицяо на время успокоился. Хотя вода вокруг не отличалась теплом, а под покровом лунного света ее и вовсе можно было назвать пронзительно ледяной, превратившийся в русалку Цяо Ицяо не только не чувствовал холода, но и успел открыть и испытать несколько новых навыков.

Например, непрерывное пускание пузырей под водой, дотягивание рыбьим хвостом до собственной макушки, моргание без перерыва в течение пятнадцати минут и так далее — от такого даже Система переодевания потеряла дар речи.

— Хозяин, ты определенно первый, кто смог развить столько навыков!

В механическом голосе невозможно было разобрать, восхищение это или насмешка, но у Цяо Ицяо хватило толстокожести принять всё за чистую монету и записать в комплименты:

— Спасибо за похвалу.

Система переодевания: «…Ты также первый столь скучный и бесстыдный хозяин».

В конце концов, с получением Системы переодевания — не говоря уже о сопутствующем стыде — один лишь Трюк перевоплощения уже был способен заставить глаза многих людей загореться от жажды. Эта божественная способность позволяла обращаться русалкой: пусть слезы и не превращаются в жемчуг, но просто спуститься на дно глубокого моря не составляло ни малейшего труда. А уж сокровища океана были поистине неисчислимы, так что разбогатеть можно было в мгновение ока.

И что же сделал нынешний хозяин? Получив тело русалки, он принялся развивать эти глупые донельзя штуковинины! Система переодевания даже онемела.

Цяо Ицяо фыркнул:

— Бэ-бэ-бэ! Разве ты не говорил, что я твой первый хозяин? Знаешь меня одного, вот и не строй из себя всезнайку.

Система переодевания: «…» Ладно уж. Кто заставил его привязаться к такому хозяину? Кто заставил его в свое время по неосторожности ослепнуть от этой мордашки?

Прошлого не воротишь, и Система переодевания не стала ворошить старые обиды, выдав дружеское напоминание:

— Время первого перевоплощения составляет всего один час. По истечении часа трансформация рассеется, и сейчас осталось двадцать минут.

Цяо Ицяо широко раскрыл глаза:

— Двадцать минут?

Сцена, в которой акула растерзала другого новичка, все еще стояла у него перед глазами. Хотя его самого пока оставили в покое, Цяо Ицяо прекрасно понимал: дело было лишь в том, что он принял облик русалки. Он-то полагал, что в таком виде удастся протянуть хотя бы всю ночь, и даже мысленно тревожился, как быть, если не удастся превратиться обратно. Но он и помыслить не мог, что на первое перевоплощение отведено так ничтожно мало времени.

Ночь была еще долга, неизвестно, когда исчезнут призраки — и исчезнут ли вообще, — а акулы в море вполне могли вернуться. При таких раскладах часовое превращение явно не могло гарантировать Цяо Ицяо безопасность.

— Как продлить время?

Система переодевания:

— Я уже говорил: чем больше людей увидит тебя, чем больше людей восхитится, чем больше признают твой костюм, тем дольше продлится срок действия перевоплощения.

Цяо Ицяо: «…» Да это же форменная социальная смерть!

Мало того что приходится переодеваться, так еще надо, чтобы тебя увидели, восхитились и признали, иначе маска спадет! Цяо Ицяо мысленно обливался слезами.

Просто плакать хотелось… С одной стороны — собственная репутация, с другой — собственная жизнь. Когда эти две вещи оказались на одной чаше весов, Цяо Ицяо тяжело вздохнул.

Еще в тот момент, когда он выбирал перевоплощение, выбор был сделан. Разве сейчас не самое время поступиться остатками стыда?

Он смирился.

На корабле по-прежнему царил полный хаос: бесчисленные призраки преследовали Игроков и оставшихся членов экипажа. Люди на судне дрожали от страха под непрерывными набегами духов. Старым Игрокам было еще сносно: хотя призраков оказалось много, их одиночная атака не отличалась особой силой, и старожилы, избегая массовых преследований, кое-как держались.

А вот новички угодили в настоящий кошмар. Едва попав в игру в полном неведении, они тут же подверглись безжалостной эксплуатации, да еще и угодили в ловушку к этой шайке слабоумных старых Игроков. Весь корабль кишеров призраками, и в этот момент оставалось лишь кричать в небеса — ответа не дождешься, молить землю — не поможет.

Некоторым везло спрятаться в трюме, но те, кто бежал на палубу, не находили укрытия. Загнанные в тупик, с одной стороны видя бесконечные полчища призраков, а с другой — бездонную морскую гладь, где вполне могли таиться акулы, Игроки, разумеется, охотнее предпочли море, где акулы пока еще не показывались.

И вот, пока Цяо Ицяо ломал голову над тем, как заставить больше людей увидеть его перевоплощение, получить их восхищение и признание, он увидел, как множество новичков один за другим плюхаются в воду, словно пельмени в кипяток.

Акулы, которых уже было испугав отогнал Цяо Ицяо, в этот момент почуствовали неладное — в воду свалилось слишком много народу.

Эти люди провели в бегах слишком долго, и почти каждый успел получить ранения. Едва они коснулись воды, как алые разводы пропитали поверхность, и запах крови поплыл по волнам, привлекая все новых и новых подводных хищников.

Не прошло и трех минут, как спокойная гладь моря оказалась окончательно разорвана: акульи плавники, словно острые мечи, рассекали воду, а в глубине проступали все новые зловещие тени — исполинские косатки, осьминоги сплошь в извивающихся щупальцах, смертоносные медузы…

Каждый понимал: им не спастись.

Даже Цяо Ицяо в этот момент замер от ужаса. Перед лицом подобных монстров человеческое тело казалось до смешного крошечным, и даже в облике русалки он не превосходил размерами обычного человека.

Смогут ли они вообще выжить?

В то время как Цяо Ицяо трепетал от страха, на самой призрачной мачте стоял смутный темный силуэт и озирал весь корабль.

Он наблюдал за тем, как люди паникуют, как мечутся в рассыпную, как падают на колени, а затем — как сбрасывают оболочки, порождая одну за другой черные тени призраков, словно на каком-то зловещем празднестве тьмы.

Он должен был ликовать, должен был радоваться, ведь всё это сотворил он сам. Те, кто обагрил его руки кровью и обрек на смерть, в конце концов дождались возмездия за круговорот грехов. Ему следовало пить кровь врагов до дна и с улыбкой смотреть, как они корчатся в муках даже перед лицом смерти… но сейчас он не чувствовал ни капли возбуждения.

Он безучастно взирал на происходящее: ни радости отмщения, ни опьянения от полного контроля — лишь скука.

Да, смертная скука.

Подобные сценки он видел уже бессчетное число раз: все те же завязки, и пусть процесс с развязкой порой слегка отличались, вариантов всё равно оставалось всего ничего.

Поначалу он, пожалуй, испытывал интерес — присматривался, даже пытался вмешиваться и управлять. Но когда всё бесконечно повторяется, даже у него пропадает всякий интерес к происходящему.

Вот и сейчас — всего лишь очередное перерождение.

Однако едва он решил, что на этот раз все пойдет по накатанной — и что из-за откровенной глупости людишек банда погибнет в полном составе даже раньше срока, — как вдруг заметил нечто странное в пучинах океана.

Будучи владыкой вод, он прекрасно знал, какие приказы отдал и сколько монстров обитает в его доме. Все эти чудища беспрекословно подчинялись его воле, пожирая любую жизнь, упавшую в воду, и превращая море в мертвую зону, где лишь кораблю оставалось дарить крошечную надежду на спасение.

Но что он видит сейчас?

Какая-то группа людей дрейфует прямо в морской пучине, и самое невероятное — эти смертные до сих пор живы?

Он прищурился: морские чудища вышли из-под контроля? Жить надоело, решили сдохнуть?

Прежде чем эти догадки оформились в слова, он заметил человека, которого плотным кольцом обступили остальные. Нет, точнее говоря — русалку.

Цяо Ицяо совершенно не волновало, что сейчас творится в головах этих новичков. Раз уж на счетчике перевоплощения осталось всего десять минут, он решил упростить задачу. Еще сильнее упростить!

Он схватил за воротник одного из новичков и рывком притянул к себе:

— Жить хочешь?

Бедолага к тому моменту уже лишился рассудка от вида мелькающих рядом акульих плавников и громадных темных силуэтов под водой — один только зуб косатки не уступал им по размеру. Разве с таким справишься?

Совершенно невозможно!

А раз не победить — значит, не выжить. И когда кто-то в упор спросил его о желании жить, он ответил без малейших раздумий:

— Хочу!

Кто же не хочет жить — тот дурак.

И тогда этот новичок внезапно услышал совершенно безумное требование:

— Тогда побыстрее восхитись мной!

Новичок: «Ась?..»

Лишь теперь он кое-как пришел в себя после пережитого шока и воззрился на Цяо Ицяо.

Грязь, которой Цяо Ицяо намазал лицо, давно смыло морской волной, обнажив его безупречные черты. Длинные уголки глаз покраснели, взгляд излучал невыразимое очарование, однако сами зрачки казались до того светлыми и холодными, что вся эта ослепительная красота словно померкла, а капелька слезной родинки у внешнего уголка лишь добавляла трогательности. Где еще новичок мог встретить такую красоту? Где еще он испытывал подобный удар по чувствам на столь близком расстоянии?

Его глаза округлились, он уставился на Цяо Ицяо и пробормотал:

— Какая красота…

Услышав это, Цяо Ицяо с облегчением выдохнул и обратился к системе:

— Быстрее, похвала получена, добавляй время, давай еще час!

Система переодевания: «…» Впервые видит того, кто так выпрашивает похвалу. И тем не менее:

— Похвала должна быть направлена на перевоплощение, собственная красота хозяина в расчет не берется.

Цяо Ицяо: «…Чего?!»

Изначально он собирался сойти за обычного человека — под водой, если не вглядываться пристально, не сразу и заметишь, что он русалка. Но теперь… Цяо Ицяо глубоко вдохнул и демонстративно взмахнул хвостом:

— Та фраза не считается! Быстрее! Мой хвост красивый?

Новичок только теперь заметил, что воротник его одежды сжимает вовсе не человек, а самая настоящая…

— Русалка?!

Его голос сорвался от изумления, но у Цяо Ицяо не было времени на церемонии, и он рявкнул свирепо:

— Красивый или нет? Скажешь нет — скормлю акулам!

Новичок, то ли одурманенный красотой, то ли до смерти перепуганный, тут же выпалил:

— Красивый, красивый, очень красивый!

Три раза подряд. Пусть методы хозяина по выбиванию комплиментов и оставляли желать лучшего, в критический момент система сработала оперативно:

— Три короткие похвалы, добавлено тридцать минут.

Полчаса… Цяо Ицяо наконец-то расслабился. К тому моменту и сам новичок заметил: хотя акулы носились с пугающей скоростью, косатки поражали мощью, а разноцветные чудища выглядели свирепо и жутко, стоило им приблизиться к господину Русалке, державшему его за воротник, как все монстры замирали, не смея сделать ни шагу вперед.

Новичок: «…» Выходит, господин Русалка — добрый! Это господин Русалка спас их!

Вот только… было бы еще лучше, если бы господин Русалка действовал не так грубо и не говорил таким свирепым тоном! В конце концов, даже без всяких угроз господин Русалка чертовски хорош собой!

http://bllate.org/book/26344/3154033