Крупнейшим инвестором проекта на горе Юйцюань была компания Недвижимость Яо Юаня — солидное предприятие городского масштаба.
В тот момент генеральный директор Яо Юань сидел в офисе достопримечательности и так отчитывал ответственного за её продвижение, что от того едва пух и перья летели, после чего наконец отпустил его.
Яо Юань всё ещё не выпустил пар, утёр пот со своего полного лица, улыбнулся сидевшему на противоположном диване мужчине и произнёс:
— Простите, мастер Лю, вы стали свидетелем столь неприглядной сцены.
Мужчину, которого называли мастером Лю, звали Лю И. Он был одет в чёрную хлопковую рубашку, на вид ему было около сорока лет. Волосы его казались необычайно редкими, однако, стремясь поддерживать образ непостижимого мудреца, он упрямо отрастил те жалкие пряди, что оставались у него на голове, до самых плеч.
Лю И разгладил свои волосы и сказал:
— Во всяком случае, всю вину свалили на самого стримера. Не переживайте, вы отлично контролируете медийное пространство, и никаких негативных новостей о достопримечательности не просочилось. К тому же наша цель — привлечь к себе внимание, разве вчерашнее происшествие не привлекло его в достаточной мере? Вряд ли это плохой знак.
Яо Юань продолжал утирать пот и снова заговорил:
— Хотя оно и так… но вчера я тоже немного посмотрел стрим Дуриана: персиковые деревья на горе Линъюн, кажется, ожили и привлекли немало туристов. Я боюсь, что мы потратим огромные деньги на рекламу Фестиваля персиковых цветов, а в итоге поработаем на благо чужих людей. Вы же знаете, строительство жилого комплекса вот-вот начнётся, и мы рассчитываем вернуть деньги именно за счёт этого фестиваля…
Лю И перебил его:
— Я знаю, судя по всему, кто-то в даосском храме Линъюнь на той стороне раскусил нашу фэн-шуй формацию. Хотя позиции нашей семьи Лю в нынешнем Мире Сюаньмэнь не самые передовые, растоптать какой-то даосский храм Линъюнь для нас проще простого. Можете смело рекламировать Фестиваль персиковых цветов, остальное оставьте мне. Через три дня фестиваль откроется точно по плану, гарантирую, что будет масса туристов, и финансирование быстро оживёт. А на горе Линъюн персиковые деревья непременно подохнут до единого.
Чем больше Яо Юань слушал, тем спокойнее становился. Он откинулся на спинку стула, похлопал себя по животу и произнёс:
— Благодаря вашей заботе всё шло как по маслу, конечно же, я вам верю. Эх, только вот я не пойму, что это старина Хуан с катушек съехал: стоило нам оказаться на пороге огромной прибыли, как он вдруг решил забрать свою долю.
— У него нет такой удачливки, как у вас, — усмехнулся Лю И. — Настоящие барыши пойдут, когда жилой комплекс возведут. Раз он вышел сейчас, то непременно пожалеет.
Яо Юань кивнул, предаваясь приятным мечтам о том, как через три дня пачки купюр рекой польются в его карманы.
Три дня спустя.
Фестиваль персиковых цветов на горе Юйцюань открылся точно в срок.
С раннего утра Яо Юань помчался к достопримечательности и, увидев у касс шумные толпы туристов, выстраивавшихся в очередь за билетами, почувствовал, как камень свалился с его сердца. Довольный донельзя, он поехал на машине по служебному проезду вглубь территории.
Но едва автомобиль въехал на территорию живописного места, улыбка на лице Яо Юаня начала постепенно меркнуть.
Он увидел, что красивые бутоны, которые прежде красовались на персиковых деревьях, попадали на землю, сами деревья выглядели унылыми, все ветви поникли, излучая мертвенную блеклость.
Яо Юань испугался, поспешно объехал всё вокруг на машине, а добравшись до самого сердца достопримечательности, и вовсе пришёл в ужас. Здесь росли несколько сотен многолетних саженцев, которые он завёз за огромные деньги и на которых бутоны должны были распуститься лучше всего. Но теперь эти персиковые деревья были мертвы, и это бросалось в глаза.
Яо Юань поспешно вышел из машины, чтобы взглянуть поближе, и не успел сделать и нескольких шагов, как увидел толпу туристов, окруживших нескольких работников с расспросами:
— Что здесь происходит? Мы заплатили за такие дорогие билеты вовсе не для того, чтобы смотреть на эти сухие деревья!
Сотрудник, обливаясь потом, пробормотал:
— Простите, мы сами не знаем, в чём дело, вчера вечером всё было просто отлично…
Другой турист разозлился ещё сильнее:
— К тому же, заметили вы или нет, эти деревья погибли как-то уж очень странно! От них прямо веет дурной энергетикой…
Работники были готовы заплакать — ошалевшие от гнева турители засыпали их вопросами так, что те не могли вымолвить ни слова. Поглядев на эту картину, Яо Юань не рискнул соваться в толпу и поспешил вернуться в машину.
Заведя мотор, он в спешке сделал два звонка: первый — сотруднику, отвечавшему за посадку и уход, чтобы тот разобрался, что случилось с деревьями, а вторым вырвал с места Лю И.
Час спустя со стороны службы озеленения Яо Юаню уже поступило объяснение: мол, они столкнулись с обычной для персиковых деревьев бактериальной инфекцией. Эта хворь обладала сильнейшей заразностью, стоило погибнуть одному дереву, как заражался целый участок, и сейчас сотрудники проводили обход в поисках больных деревьев.
Лю И явился с опозданием. Войдя в офис, Яо Юань всё так же почтительно произнёс:
— Мастер, пока вы ехали сюда, вы ведь наверняка видели обстановку?
Лю И ответил:
— В вопросах растениеводства я не силён, предоставьте это профессионалам. Если противник разрушил мою фэн-шуй формацию, тогда можно не беспокоиться, я сам отправлюсь на гору Линъюн посмотреть, как обстоят дела.
Яо Юань мысленно подсчитывал убытки и жутко убивался, но, вспомнив, что до сих пор Лю И не допускал промахов, постепенно успокоился, а затем сквозь сжатые зубы выругался:
— Тогда вся надежда на мастера Лю, нельзя позволять тем людям с той стороны жить припеваючи.
А те люди с той стороны в этот момент предавались всеобщему ликованию.
Стоило повесить талисман, как персиковые деревья мгновенно обрели былую жизнеспособность, и вся гора наполнилась невероятно притягательной бессмертной аурой.
Сон гор и морей в последнее время вел стримы ежедневно, и каждая трансляция привлекала всё новых и новых туристов. Разумеется, часть посетителей прибыла, соблазнённая масштабной рекламной кампанией горы Юйцюань.
Хотя сезон цветения на самом деле ещё не наступил, на горе Линъюн уже яблоку негде было упасть от гуляющих. Налюбовавшись цветами, многие туристы попутно заглядывали и в даосский храм Линъюн, из-за чего в эти дни приток пожертвований и ароматических палочек в храм заметно вырос, и молодые даосы были ужасно счастливы.
Но Сюй Цинму, занимавший пост наставника, ко всем этим вещам оставался равнодушен. Большую часть времени он запирался в своей комнате, изо всех сил стараясь восстановить собственные духовную силу и воспоминания.
Сегодня, как и всегда, Сюй Цинму сидел в комнате, погрузившись в медитацию, как вдруг почувствовал лёгкое покалывание и зуд на кончике пальца. Опустив взгляд, он увидел то самое место на пальце, которое уколол в день создания талисманов.
Долго гадать не пришлось: человек на той стороне, что соорудил фэн-шуй формацию из каменных цилиней, обнаружил оставленный Талисман Подавления Огня и теперь шёл в контратаку.
Уголки губ Сюй Цинму чуть дрогнули в подобии улыбки. Он приподнял руку, легко сложил пальцы в жест заклинания, а затем взмахнул ладонью прямо в пустоте.
Хотя перед ним никого не было, раздался отчётливый хлопок — звук был такой, будто кому-то отвесили звонкую пощёчину.
Всё снова погрузилось в тишину.
Копировавший его позу в медитации Дух-хранитель гробницы обладал невероятной чуткостью — он сразу заметил движение Сюй Цинму, забрался по его рукаву на руку и с некоторым беспокойством уставился на его ладонь.
Сюй Цинму погладил его чёрную макушку и с улыбкой произнёс:
— Пустяки. Скоро этот человек явится к нам лично, я возьму тебя с собой посмотреть на представление.
И действительно, спустя некоторое время снаружи снова подняли шум молодые даосы. Хэ Синчу пришёл к нему с новостью: прибыли люди из семьи Лю, требуют Юэ Ехэ.
Сюй Цинму вышел из комнаты и заодно расспросил Хэ Синчу о семье Лю.
Хэ Синчу тут же устроил ему краткий ликбез.
Семья Лю возвысилась лишь в последние годы, в Ассоциации Сюаньмэнь их позиции были не самыми высокими, но благодаря наличию старейшины Лю — великого адепта — они также вошли в число руководства ассоциации.
Сюй Цинму лишь усмехнулся.
Как и в прежние годы, люди из Мира Сюаньмэнь всё так же обожали сбиваться в кучи и держаться вместе: стоило толпе собраться кучкой, как они тут же возомняли себя воплощением земной справедливости.
Явившись в гостевой зал, Сюй Цинму при виде Лю И едва сдержал смех.
На лице того отчетливо отпечатались пять ярко-красных следов от пальцев, виднелась жуткая краснота — от одного взгляда было понятно, как сильно это болит.
Лицо Лю И выражало крайнее унижение: чтобы превратиться из постигшего тайны мироздания мастера Лю в замараного грязью мужчину средних лет, хватило всего одной прилетевшей из ниоткуда пощёчины.
Лю И пару мгновений смотрел на Сюй Цинму, пока до него не дошло, что перед ним тот самый противник, с которым он вёл духовную борьбу. Ошеломленный, он завопил:
— Ты кто такой? Это ты нарисовал Талисман Подавления Огня? Где Юэ Ехэ?
Сюй Цинму ответил:
— Юэ Ехэ сбежал, теперь наставник даосского храма Линъюн — я.
Лю И долго пялился на Сюй Цинму, наотрез отказываясь верить в происходящее: он оказался не в силах одолеть формацию какого-то сопляка! Сдерживая дыхание добрую минуту, он наконец выдавил из себя, набычившись:
— Убери Талисман Подавления Огня!
Сюй Цинму изумленно произнес:
— Нынешние люди из Мира Сюаньмэнь все такие бессовестные? Это ты первым установил каменных цилиней, а я был вынужден дать отпор. Сам проиграл в противостоянии, а теперь приплёлся устраивать истерику — ну ты и молодец.
Лицо Лю И слегка порозовело, и лишь спустя долгое время он произнёс:
— Установка каменных цилиней… на то у меня были свои соображения… Да неважно! Семья Лю — одно из руководящих лиц Ассоциации Сюаньмэнь, а даосский храм Линъюн также входит в число членов ассоциации и обязан подчиняться ее единым правилам управления.
Сюй Цинму закатил глаза и бросил:
— Недавно я услышал фразу, которая тебе идеально подходит: раз такой смелый — встретимся после уроков за школой, какого чёрта бегать жаловаться родителям, разве это дело для героя?
Лю И почувствовал, что щека, получившая пощёчину, заболела ещё сильнее. Он долго мямлил что-то невнятное, не в силах вымолвить ни слова, но спустя какое-то время внезапно нашёл уязвимое место. Ткнув пальцем в спину Сюй Цинму, он с праведным гневом завопил:
— Ты же человек, идущий по пути самосовершенствования, а занимаешься тем, что держишь нечисть!
Прятавшийся за спиной Сюй Цинму Дух-хранитель гробницы испугался и задрожал от страха, собираясь улизнуть.
— Ну и манера же у тебя устраивать истерики — на все лады, — Сюй Цинму вытащил Духа-хранителя гробницы наружу и продолжил: — Эту кроху притащил сюда некто по фамилии Хуан с горы Юйцюань. В вашем жилом комплексе докопались до старинного захоронения, стройку придётся немедленно свернуть. Раз даже могилу разглядеть не способен, иди домой плакаться родителям, хватит тут сопли на кулак наматывать.
Услышав это, Лю И наконец выпрямился и громко заявил:
— Шутите! Я с самого начала постигал науку фэн-шуй и геомантии, в выбранном мной месте никак не может быть могилы. К тому же, не заметить такую чёрную и уродливую дрянь я просто не мог!
Дух-хранитель гробницы на мгновение замер, уловив смысл сказанного, после чего внезапно выскочил, уселся на плечо к Сюй Цинму, оскалил зубы и защёлкал зубами, тыча пальцем в голову Лю И.
— Чего это ты переходишь на личности призраков? Он ведь и сам не просил себя таким уродиться. Сам-то облысел, а ещё смеёшься над чужой уродливостью. — Сюй Цинму приподнял Духа-хранителя гробницы и утешил его: — Ладно-ладно, не принимай близко к сердцу, ты очень даже симпатичный, с этого момента тебя будут звать Бай Мэймэй.
— Какая ещё Бай Мэймэй, что у тебя за эстетический вкус… Да не лысый я! — Лю И внезапно снова опомнился и взволнованно воскликнул: — Куда ты уводишь разговор? Сейчас речь о том, что ты держишь призрака! Паршивец, промышляющий кривыми дорожками, живо убирай свой Талисман Подавления Огня, иначе семья Лю и ассоциация с тебя живого не слезут!
Сюй Цинму вздохнул:
— Знал бы, что ты умеешь только скандалить, ни за что бы не вышел. Не хочу с тобой больше препираться, умница, иди обратно к папочке и мамочке из своей ассоциации, пусть покормят тебя грудным молоком.
Лицо Лю И побагровело, превратившись в печёнку, но отступать ему было некуда, и он всё ещё рассчитывал припугнуть Сюй Цинму авторитетом ассоциации.
Чтобы не слушать его заезженную пластинку, Сюй Цинму немного подумал и предложил:
— Давай так, поспорим: под выбранным тобой местом скрывается крупное древнее захоронение, и через пять дней твой проект будет заморожен.
Услышав это, Лю И ухватился за предложение, как утопающий за соломинку, мгновенно прекратил истерику и поспешно бросил:
— Идёт! Составим расписку: если проиграешь ты — уберёшь Талисман Подавления Огня, а даосский храм Линъюн съедет отсюда.
Сюй Цинму с некоторым презрением окинул Лю И взглядом и обронил:
— Тогда в качестве ставки возьмём Зеркало Багуа на твоем поясе.
Лю И хмыкнул и самодовольно изрёк:
— Надо признать, глаз у тебя намётан, это Зеркало Багуа…
Сюй Цинму прервал его:
— Пусть вещица и бесполезная, но сгодится ножки стола подпирать.
Почувствовав себя смертельно оскорбленным, Лю И уже собрался было снова устроить скандал, как вдруг ощутил, что пощёчина на щеке вновь заныла тупой болью. Не разобравшись в силах этого юнца и не желая навлекать на себя лишних проблем, он со злостью вытащил талисманную бумагу с киноварью, набросал условия о страшных последствиях и карах в случае нарушения пари, после чего капнул крови, поставил отпечаток пальца и расписался — всё в одно мгновение.
Сюй Цинму поднял на него большой палец и произнес:
— Гляжу, в себе ты уверен.
Лю И холодно усмехнулся:
— А у самого духу хватит подписать?
Приняв бумагу и перед тем как расписаться, Сюй Цинму взял кисть и добавил ещё один пункт: в случае невыполнения условий пари облысение усилится вплоть до образования лысины на макушке, после чего размашисто поставил собственную подпись.
Лю И почувствовал, что этот тайный намёк адресован ему, от злости у него выпало ещё несколько волосков. Бросив на Сюй Цинму пренебрежительный взгляд, он подхватил эту расписку и умчался прочь.
Провожая взглядом удаляющуюся спину Лю И, Сюй Цинму произнёс:
— Ну что, Бай Мэймэй, помаши ручкой на прощание последним упрямым прядкам этого мастера.
http://bllate.org/book/26354/3154994
Готово:
