Что именно таится в глубинах океана? Даже люди, гордо именующие себя самыми разумными существами на Земле, не способны исследовать всё до конца.
На сегодняшний день самое глубокое известное человечеству место в океане — это Марианская впадина глубиной более одиннадцати тысяч метров. Если перевернуть туда Эверест целиком, его пик даже не покажется на поверхности, а мир, лежащий ещё ниже, остаётся недоступной для людей тайной.
Саньпань не знал, как долго он плыл в морской пучине и на какую глубину опустился.
Он лишь понимал, что эта глубина давно превзошла пределы выносливости его тела и при таком колоссальном подводном давлении он уже давно должен был лопнуть и погибнуть. И тем не менее какая-то загадочная сила словно поддерживала его, позволяя плыть всё глубже.
Какой-то таинственный голос неотступно звал его:
Сюда.
Иди сюда.
Этот голос невозможно было описать человеческими словами: он был ни мужским, ни женским, ни взрослым, ни детским, и даже не походил на обычную речь. Скорее, это был исходящий из глубины души сигнал, манящий Саньпаня в определённое место.
Следуя за этим таинственным зовом, Саньпань доплыл до какого-то уголка океанского дна.
По всей видимости, это всё ещё были воды Антарктики, но здешние пейзажи изменились до неузнаваемости.
Окрестности напоминали гряды подводных гор, тянущихся грядами и поднимающихся и опускающихся в неясных очертаниях. Разве на дне антарктических вод существуют такие пейзажи? Саньпань заколебался, а подплыв ближе, остолбенел от изумления.
То были вовсе не горы, а гигантские останки морских существ! Просто кости оказались настолько огромными, что с первого взгляда он принял их за горный хребет.
Эти белые кости, словно скелеты доисторических динозавров, громоздились друг на друга, устилая всё океанское дно. На самых верхних скелетах местами ещё держалась плоть и кожа, хотя большую их часть уже начисто обглодали местные обитатели. Нижние же кости приобрели тускло-желтоватый оттенок, впитавший в себя печать веков. На них виднелись следы от царапин, оставленные долгими годами и словно раскинутая перед глазами летопись, написанная на белых костях.
Это было кладбище — подводное кладбище, принадлежащее неведомым существам.
Ведомый неведомым притяжением, Саньпань пришёл сюда, и, глядя на эти кости, помимо страха, он неожиданно почувствовал лёгкую, едва уловимую печаль. Помимо своей воли он подплыл ближе, к самому первому скелету, и по остаткам тканей и форме костей Саньпань узнал это тело.
Это был кит! Но этот кит оказался намного крупнее его самого. Саньпань едва переваливал за тридцать метров, но представший перед ним скелет, судя исключительно по прекрасно сохранившимся костям, насчитывал почти пятьдесят метров в длину. Разве на свете бывают такие огромные киты?
Даже при том, что Саньпань прежде не особо разбирался в морских обитателях, он понимал: это ненормально. По крайней мере, в его смутной генетической памяти о собственном виде практически не встречалось особей длиннее сорока метров.
Обнаружение скелета сверхкрупного сородича пробудило в Саньпане дополнительный интерес к исследованию. Он уже забыл, что находится на кладбище, и с живым любопытством принялся осматриваться вокруг.
Запаса воздуха в лёгких ему хватило бы ещё надолго, так что Саньпань не спешил уходить. Он побродил вокруг, и это зрелище буквально полностью расширило его кругозор.
Кто бы мог подумать, что здесь покоятся не только скелеты гигантских китов, но и множество останков других морских обитателей. Саньпань не мог точно определить их вид, но смог понять, что помимо китов здесь лежат скелеты морских млекопитающих, похожих на акул.
В конце концов, те огромные острые зубы бросались в глаза слишком сильно.
Но разве может какая-нибудь акула вырасти до двадцати метров? Шутите, что ли, самая большая акула от силы достигала десяти метров, и то это был настоящий гигант среди своих собратьев! Однако Саньпань видел множество акульих скелетов длиной около тридцати метров.
Впрочем, всё новые и новые находки разрушали прежние представления Саньпаня, и он начал подозревать, не попал ли он, подобно Робинзону, в мир гигантов. Отвлекшись на раздумья, Саньпань незаметно доплыл до самого низа и невзначай врезался в какую-то скалу.
Как больно!
Саньпань едва не расплакался от боли, вот только его плавники, если судить по размерам тела, были слишком короткими, чтобы дотянуться и потереть голову.
Ненавижу свой вес!
Саньпань с досадой хотел поскрежетать зубами, но зубов у него не было. Ему оставалось лишь сердито отплыть в сторону, чтобы разглядеть, что же это за слепой камень преградил ему путь. Но стоило ему взглянуть повнимательнее, как он замер.
Какая же это скала — да это был обломок гигантской кости!
При этом её поперечный срез казался едва ли не шире его собственной головы!
Мамочки, тут монстр!
Будь у него сейчас ноги, Саньпань наверняка с испугом отпрыгнул бы назад на добрую сотню метров. Но неповоротливое тело и подводное течение отбросили его назад всего на пару метров. После чего бедный Саньпань, прижав лапы к своему крошечному сердечку, принялся разглядывать стоящего перед ним монстра.
По самым скромным подсчётам, когда этот скелет был целым, его длина составляла не меньше сотни метров. Кости тянулись из одного конца в другой, образуя фундамент всего подводного кладбища. Напомним, что длина крупнейших известных человечеству доисторических динозавров составляла всего около пятидесяти метров, размеры же этого скелета вообще не укладывались ни в какие рамки.
Его кости раскололись и рассыпались настолько сильно, что теперь было совершенно невозможно понять, какому виду он принадлежал. Впрочем, даже если бы они не рассыпались, со своим скудным багажом биологических знаний Саньпань всё равно ничего бы не распознал. Постепенно привыкнув, он перестал так сильно бояться. Напротив, его охватила злость на самого себя за то, что он так легко испугался.
Настоящий мужчина, стошестидесятифутовый кит, разве может бояться какой-то кости? Саньпань, ты позоришь китовый род!
Словно желая выплеснуть раздражение, он яростно уставился на этот гигантский скелет. Однако стоило ему на мгновение замереть, как перед глазами мелькнула вспышка синего света.
Возле верхней челюсти этого суперскелета, рядом с несколькими огромными костями, казалось, были разбросаны мелкие осколки. Среди них смутно мерцало голубое сияние.
Что это?
Саньпань подплыл поближе, как вдруг синий свет резко вспыхнул, и в его голове пронзительно отозвалась острая боль. Боль заставила его судорожно забиться всем телом, вздымая воду у дна в мутную взвесь.
Пуфэйя.
Он увидел радостно кричащего юношу, стоявшего на белоснежном пляже и звавшего кого-то в сторону моря.
Я наконец-то могу вернуться домой, Пуфэйя!
Ему ответил долгий протяжный зов из далёких океанских глубин.
После этого Саньпань пришёл в себя от боли, но реальность, встретившая его, оказалась вовсе не столь прекрасной. Он почувствовал боль в спинном плавнике и, резко развернувшись, увидел здоровенные острые зубы, которые как раз собирались во второй раз впиться в его плавник.
Какого чёрта! Моё маленькое крылышко!
Охваченный испугом и гневом, Саньпань изо всех сил взмахнул телом, и поднятые им мощные потоки воды отбросили нападавшего прочь. Одновременно у него появилась возможность разглядеть непрошеного гостя.
Это была акула.
По её зазубренным зубам, заострённому рылу и полулунному хвосту её личность можно было определить без труда. Без сомнений, перед ним находился самый грозный убийца океана, абсолютный хищник на вершине пищевой цепи и кошмар всех морских обитателей — Большая Белая Акула.
Притом эта Большая Белая Акула оказалась необычной: на глаз она достигала примерно половины длины Саньпаня. Стоит отметить, что самая крупная известная людям Большая Белая Акула едва дотягивала до семи с небольшим метров в длину. Впрочем, по сравнению с теми исполинскими скелетами, что он видел сегодня, эта Большая Белая Акула выглядела сущим малышом.
И всё же даже перед таким малышом Саньпань не смел терять бдительности. Причина была проста: у Большой Белой Акулы имелись острые зубы, а у него — нет.
В этот момент Саньпань до глубины души осознал важность сохранения зубов в целости. Он невольно вспомнил фразу: будь то защита мира во всем мире или спасение собственной шкуры, наша цель — чтобы не было кариеса... Тьфу! Сейчас ему предстояло сделать главное — целым и невредимым ускользнуть из пасти этой Большой Белой Акулы.
Саньпань попытался скорчить самый свирепый взгляд, чтобы запугать Большую Белую Акулу, но под пристальным взором её чёрных глаз, лишённых белков, трусливо отвёл взгляд обратно.
Его трудно было в этом винить, сказывалась детская травма. Когда Саньпань ещё был человеком, самым страшным ужастиком, который он посмотрел, был именно фильм Челюсти. Этот зверь пугал его больше всего на свете.
Похоже, Большая Белая Акула поняла робость Саньпаня, разинула пасть и снова ринулась в атаку.
Саньпань в растерянности метался из стороны в сторону: он никак не мог решить, что лучше — сразу броситься наутёк или попытаться дать отпор и лишь потом бежать. И пока он колебался, до него снова донёсся какой-то голос:
Убирайся.
Убирайся отсюда.
Саньпань замер, не смея поверить, кому принадлежал этот голос.
Он звучал на той же частоте, что и зов, приведший его сюда в самом начале, но это был другой голос. Точно так же, как у двух баритонов могут быть разные тембры, Саньпань умел их различать.
Стой, кроме него самого, здесь оставалось лишь одно живое существо.
Саньпань широко раскрыл глаза: неужели этот голос издавала стоящая перед ним Большая Белая Акула?
http://bllate.org/book/26395/3159201
Готово:
