— Не буду, не буду я больше, — поспешно признал свою вину Цянь Я.
Можно сказать, они держались на безопасном расстоянии. Цянь Я тоже устал за целый день, и по мере того, как шло время, веки стали тяжелыми, словно налитые свинцом, так что он просто провалился в глубокий сон.
Когда раздался пронзительный сигнал тревоги, Цянь Я почувствовал, что от таких частоты, громкости и тембра у него даже сердце заболело.
Он в панике открыл глаза, совершенно не понимая, что происходит. Этот зуммер, напоминающий предупреждение о крупной катастрофе вроде пожара или землетрясения, напугал его до полусмерти.
Только когда он приподнялся на кровати и сонными глазами окинул других рабов, которые в спешке поднимались и одевались, до него кое-что дошло.
Похоже, это была побудка.
Цянь Я повернул голову, собираясь найти Чэня и расспросить его обо всем подробнее, но обнаружил, что Чэнь куда-то ушел — даже тепло от того места, где он спал, полностью рассеялось.
— Который час? — Цянь Я потера глаза. Его до жути клонило в сон, и ему совсем не хотелось думать о том, почему Чэнь ушел, даже не попрощавшись.
— Пять утра, — бросил ему в ответ Сяо Ло, раб, с которым у Цянь Я сложились вполне неплохие отношения.
— Пять утра?! — Цянь Я вытаращил глаза. Какого черта поднимать его в пять утра? Воровать они собрались или грабить? В такую рань даже петухи еще не кричали...
Заметив, что Цянь Я все еще сидит на кровати, Сяо Ло, на ходу торопливо обуваясь, с добрым намеком произнес:
— Вставай быстрее, не успеешь оглянуться, как придет надсмотрщик, увидит, что ты все еще лежишь, и начнет лупить палкой.
— Твою мать... — Цянь Я запустил пальцы в волосы, едва не впадая в отчаяние.
Какая к черту палка, я ведь вообще не здешний раб, с какой стати мне указывать, во сколько вставать?
— Цянь Я, надсмотрщик идет, слезай с кровати! — услышав за занавеской знакомый тяжелый шаг, Сяо Ло вмиг переменился в лице. На нем отразился невыразительный ужас и тревога, словно он собирался столкнуться лицом к лицу с призраком.
Даже видавшего виды Цянь Я напугал такой вид Сяо Ло.
Если и правда не встать, с ним может случиться что-то дурное.
— Ладно, — Цянь Я изо всех сил хлопнул себя по щекам, пытаясь хоть немного взбодриться. Он еще не до конца послушными движениями спустился с кровати. Наклонившись в поисках обуви, обувь он не нашел, зато обнаружил, что до сих пор без одежды.
Цянь Я торопливо натянул одеяло, кутаясь в него, и обернулся к Сяо Ло:
— Куда я обычно складываю одежду?
Сяо Ло с крайне странным и озадаченным видом разглядывал Цянь Я с полминуты, а затем указал на облезлый полуразвалившийся шкаф в углу, на дверце которого красовались два иероглифа: Цянь Я.
— Это твой личный шкафчик!
— Спасибо, спасибо! — Цянь Я, кутаясь в одеяло, подбежал туда, распахнул деревянные дверцы и среди кучи рухляди отыскал потрепанную серую робу раба.
Вчера Чэнь был одет именно в такую, так что он не ошибся.
Во время обхода надсмотрщика все рабы понуро опускали головы, не смея ни говорить, ни шевелиться.
Цянь Я как раз копался в деревянном шкафу и, увидев, что остальные замерли на месте, тоже остановился и опустил голову.
Все уже успели одеться за столь короткое время, и только Цянь Я стоял с одеждой в руках и с голым торсом. Ниже пояса он был обернут лишь тонким одеялом, которое волочилось по усеянному пылью полу.
— Ты! — надсмотрщик огрел Цянь Я по лицу, наполовину скрытому челкой, тяжелой деревянной палкой толщиной с мужское запястье — не слишком сильно, но ощутимо, — и рявкнул: — Живее шевелись!
Этот рык обладал такой мощью, что головы остальных рабов вжались в плечи еще сильнее.
Сам же виновник сглотнул слюну и тут же отозвался:
— Есть, начальник!
Он бросил косой взгляд на палку, все еще прижимавшуюся к его лицу: при такой толщине один удар — и от его лица останется лишь каша...
Затем надсмотрщик сделал еще один круг по бараку рабов и, убедившись, что серьезных неполадок нет, повернулся и зашагал прочь. Уходя, он выругался:
— Дармоеды тупорылые, изо дня в день умеют только выводить меня из себя!
Едва он скрылся, как напряженная атмосфера затаивших дыхание рабов мгновенно рассеялась. Каждый принялся за свое — сноровка, с которой они меняли поведение, выдавала бесчисленное множество подобных пережитых моментов.
Цянь Я судорожно проверил рукой лицо и с облегчением выдохнул.
Одевшись, он отыскал в бараке уборную и шмыгнул в одну из кабинок.
Стоило войти, как в нос ударил резкий запах мочи. Какого же черта, прямо в голову бьет...
По сравнению с роскошными покоями аристократа, весь барак рабов напоминал гигантскую выгребную яму: вокруг не было ничего целого. Сам надсмотрщик отличался круглым лицом с грубыми чертами и был жирным, как боров, в то время как рабы походили на сухие бамбуковые палки.
Неудивительно, что пушечное мясо мужского пола без конца пыталось соблазнить аристократов, лишь бы вырваться из этой дыры.
Цянь Я встал перед деревянной кадкой, предназначенной для справления нужды, и, задержав дыхание, справил естественную потребу.
Под журчание струи в туалет зашел еще один раб и принялся мазать лицо перед треснутым зеркалом.
Закончив, Цянь Я подошел к стоявшему рядом умывальнику, чтобы вымыть руки.
В том самом маленьком зеркале Цянь Я увидел отражение чужого и собственного лиц.
Лицо Цянь Я разглядеть было трудно, поскольку его большая часть скрывалась за густой челкой.
Зато внешность стоявшего рядом раба оказалась поразительно красивой. Попади он в реальный мир и заведи хоть какого-нибудь стримера, одна лишь эта внешность привлекла бы ему миллионы фанатов.
Правда, в этот момент этот самый красавец стоял перед зеркалом и вовсю малевал себе щеки куском древесного угля.
— Чего ты сегодня лицо не мажешь? — спросил красавец, глядя на Цянь Я через зеркало.
— А? Я? — Цянь Я указал на себя, но в следующую секунду спохватился и бросил: — Мажу, сейчас намажу.
— Будь осторожнее. Сегодня, когда надсмотрщик тыкал в тебя палкой, он твоего лица не разглядел, а вот если бы разглядел, он бы тебя сожрал с потрохами.
Красавец-то был хорош собой, но сквернословил едва ли не так же умело, как сам Цянь Я.
Услышав это, Цянь Я чуть не потерял лицо.
— Держи уголь, только расходуй экономно. — Приведя свое лицо в порядок, красавец наконец повернулся к Цянь Я.
Присмотревшись, Цянь Я судорожно скривил уголки губ, с трудом сдерживая смех.
Брови толщиной с гору, лицо грязное, будто в золе извалялось — от неземной красоты небожителя, что только что мерещилась в отражении, не осталось и следа.
Когда красавец удалился, Цянь Я еще с полминуты покрутил в пальцах уголек, а затем откинул со лба челку.
http://bllate.org/book/26441/3165546
Готово:
