Готовый перевод Farming and Building a Settlement in Ancient Times / В древнем мире: вырастить урожай, построить город: Глава 004. Чем больше друзей, тем легче дорога

Выслушав молодого аптекаря, хозяин Гун тоже беспомощно вздохнул.

Их край и без того находился на юге, где было очень сыро, а сейчас как раз стоял сезон дождей. Пусть последние несколько дней и держалась ясная погода, влажность всё равно оставалась высокой, поэтому людей с ревматизмом было очень много.

Некоторые жалели денег и просто терпели, но немало было и тех, кто готов был тратиться на лекарства, лишь бы меньше мучиться.

Семья господина Линя из города деньгами не была стеснена. Каждый год в это время в их аптеке непременно заканчивались любые травы, связанные с изгнанием сырости.

Увидев, что хозяин и сам ничего не может поделать, молодой аптекарь осторожно предложил:

— Может, попросить господина Ли попробовать другой рецепт?

Лицо хозяина Гуна тут же потемнело.

— Рецепты, по-твоему, можно менять как вздумается? Ты хоть представляешь, сколько труда уходит на разработку одного рецепта и насколько каждый из них ценен? Сколько ты уже здесь работаешь, а таких простых вещей всё ещё не понимаешь?

После выговора молодой аптекарь тут же умолк.

Ревматизм, значит.

Цзо Мэн, стоявший рядом, прекрасно слышал весь их разговор.

А уж рецептов-то у него в голове хватало.

В прошлой жизни всевозможные классические труды по традиционной китайской медицине можно было свободно купить в книжном магазине: и старинные издания, и поздние тщательно составленные сборники, и даже словари лекарственных трав и лекарственных рецептов.

Любому, кто этим интересовался, достаточно было потратить несколько сотен или тысяч юаней, чтобы получить десятки тысяч рецептов, а некоторые и вовсе можно было бесплатно найти в интернете.

Кто бы мог подумать, что здесь лекарственные рецепты настолько драгоценны?

Но стоило Цзо Мэну немного подумать, как всё встало на свои места.

В древности неграмотность была очень распространена: выйди на улицу, и среди целой толпы мог не найтись ни один человек, умеющий читать.

Если власти публиковали какое-нибудь объявление, рядом с ним специально ставили человека, который вслух объяснял его содержание.

Кроме того, деревенские лекари и врачи в древности обычно работали сами на себя. Один лекарь мог и осмотреть больного, и приготовить лекарство. Бывали и такие места, как «Пуцзитан», где аптека находилась рядом с лечебницей: больной проходил осмотр, врач выписывал рецепт, специальный человек нёс его в аптеку, а пациенту оставалось лишь заплатить и забрать лекарство.

Рецепты почти никогда не уходили на сторону. Да и если бы какой-нибудь рецепт всё же утёк, неграмотный человек, ничего не понимающий в лекарственных свойствах, всё равно не разобрался бы, для чего он нужен.

К тому же древние люди были неграмотными, но не глупыми. Любое лекарство в какой-то мере яд: разные болезни нельзя лечить одним и тем же средством, а одинаковые симптомы иной раз вообще оказываются проявлением разных заболеваний.

Поэтому простолюдин не стал бы красть рецепт, а профессионалу для этого пришлось бы приложить массу усилий, да ещё и заручиться содействием пациента. В общем, дело хлопотное.

Цзо Мэн всё обдумал и пока решил промолчать. Сейчас ему нельзя было иметь при себе слишком много лишних денег. Маленький сирота с крупной суммой на руках слишком легко привлекал чужое внимание.

Тем временем вернулся приказчик аптеки и протянул Цзо Мэну кухонный нож шириной с ладонь.

На взгляд Цзо Мэна, повидавшего в прошлой жизни хорошие вещи, нож был так себе, а стоил целый лян серебра. Ц-ц-ц, железные изделия здесь и правда дорогущие.

Цзо Мэн хорошо понимал правила человеческих отношений. Увидев, что приказчик прибежал запыхавшись, он тут же достал из кошелька пять вэней и протянул ему в благодарность.

Приказчик удивился щедрости маленького мальчишки. До этого он почти не обращал на Цзо Мэна внимания, а теперь расплылся в улыбке, поклонился и принялся горячо благодарить.

Хозяин Гун ещё раньше попрощался с Цзо Мэном и ушёл по делам во внутренние помещения.

Получив новый нож, Цзо Мэн купил у молодого аптекаря ещё два ляна порошка реальгара, затем вышел из аптеки и направился к крупнейшей в городе лавке тканей.

Там продавали и готовую одежду, но большинство покупателей брали ткань и шили дома сами. Лишь отдельные богатые семьи, которым денег было не жалко и хотелось только новых модных нарядов, покупали готовое.

Сама ткань стоила недорого. Жаль только, Цзо Мэн шить не умел.

Обойдя лавку, он купил себе два комплекта одежды из грубой ткани, одну пару матерчатых туфель, две пары соломенных сандалий и два комплекта хлопкового нижнего белья.

Одежда из грубой ткани была дешёвой — по сто вэней за комплект. Три пары обуви вместе обошлись в сто пятьдесят вэней, а один комплект хлопкового белья стоил четыреста. В итоге на всю экипировку он разом потратил тысячу сто пятьдесят вэней.

Хозяйкой лавки была женщина. Увидев маленького Цзо Мэна — миловидного, вежливого и купившего немало вещей, — она сама решила подарить ему сумку через плечо, сшитую из разноцветных обрезков ткани.

— Красавчик, эту сумку у нас сшила начинающая вышивальщица, когда тренировалась. Ты столько всего купил, так что, если не побрезгуешь, забирай её в подарок.

Женщине, похоже, очень нравились ясные и светлые глаза Цзо Мэна, и она то и дело порывалась ущипнуть его за щёку.

Тело Цзо Мэна было до жалости худым, зато щёки всё равно выглядели пухлыми.

Поняв, что с ним откровенно заигрывают, Цзо Мэн не рассердился. Напротив, он сладко поблагодарил женщину:

— Старшая сестрица, вы не только прекрасная, но и добрая, прямо настоящая фея. Спасибо вам!

Его слова тут же рассмешили хозяйку.

Какая женщина не любит услышать, что она красивая и молодая?

В этот момент со второго этажа спустилась девушка лет пятнадцати-шестнадцати с талией едва ли уже плеч. Одежда на ней была дорогая и роскошная, ткань — отменная, а пудры на лице, казалось, наложили не меньше двух лянов. За ней шли две служанки. С одного взгляда было ясно: деньги у этой барышни водились.

Следом за ней спустилась ещё одна женщина. Увидев их, хозяйка лавки сразу поспешила навстречу.

— Ой, барышня Линь, ну как вам сегодняшний наряд? Довольны?

Барышня Линь, похоже, была не в духе.

— Едва ли можно назвать его удовлетворительным. Хозяйка Ни, в последние годы ваша готовая одежда становится всё скучнее. Через месяц с небольшим мне ехать в областную столицу на праздник любования цветами, который устраивает жена моего дяди. Туда съедутся знатные барышни из нескольких соседних уездов. А вы уже столько лет не меняете фасоны — как тут не волноваться?

С этими словами барышня Линь даже покрутила своей толстой талией.

— В прошлом году эта лисица из семьи Чэн уезда Цао умудрилась выступить со мной наравне. В этом году я во что бы то ни стало должна затмить всех на празднике цветов.

Сказав это, барышня Линь искоса посмотрела на хозяйку Ни и, не дав той ответить, развернулась и вышла из лавки.

Цзо Мэн проводил её взглядом. Снаружи у входа уже ждал слуга с экипажем.

А женщина, которая спустилась вместе с барышней Линь, выглядела крайне обеспокоенной. Она хотела что-то сказать, но хозяйка Ни остановила её.

Обе поднялись наверх. Цзо Мэн уже собирался забрать покупки и уйти, когда услышал, как приказчик и портной, занимавшийся подгонкой одежды, зашептались между собой.

Цзо Мэн сделал вид, что приводит в порядок новые вещи, и нарочно задержался, чтобы примерно понять, что произошло.

Оказалось, праздник любования цветами устраивала госпожа из областной столицы, а семья Линь приходилась ей роднёй. Пусть сама барышня Линь была полной, каждый год она привлекала на празднике почти все взгляды благодаря роскошным и необычным нарядам.

Что поделать: когда люди сыты и им нечем заняться, они непременно находят себе развлечение.

Вот и начинают мериться друг с другом.

Несколько лет подряд барышня Линь неизменно была самой заметной гостьей. Но в прошлом году, похоже, прошёл слух, что госпожа из областной столицы подыскивает невестку. Семья Чэн из уезда Цао захотела через дочь породниться с влиятельным домом и заплатила огромные деньги за одежду, сшитую на заказ.

В результате они едва не отобрали у барышни Линь всё внимание.

Раз уж в прошлом году вышла ничья, в этом барышня Линь ни за что не собиралась уступать.

А чтобы не уступить, ей оставалось лишь давить на хозяйку Ни, которая раньше уже помогала ей блистать, и заставлять ту придумать что-нибудь новое.

Судя по недавней сцене, если в этом году хозяйка Ни не сумеет сделать наряд, который её удовлетворит, барышня Линь, пожалуй, ещё и создаст лавке неприятности.

«Ц-ц, вот же самодурка», — подумал Цзо Мэн.

Местная одежда по покрою напоминала цюйцзюй или чжицзюй эпохи доимперского Китая из прошлой жизни Цзо Мэна. При этом ограничения для женщин в поведении и одежде здесь пока были не столь строгими; по общей свободе всё скорее напоминало эпоху расцвета Тан.

Готовые наряды, выставленные в лавке, отличались друг от друга разве что тканью, узорами и цветом. В лучшем случае на пояс добавляли несколько украшений. Новизной здесь и правда не пахло.

Цзо Мэн посмотрел на свою хоть и лоскутную, зато совсем новую сумку через плечо и тихо вздохнул: ну почему он не из тех, кто любит оставаться в долгу?

В самом дальнем углу справа находилась счётная контора, где лежали бумага и кисти. Цзо Мэн подошёл туда и попросил у счетовода лист бумаги и кисть.

Сначала тот отказывался, но, услышав, что у Цзо Мэна есть новый фасон одежды, способный помочь хозяйке выйти из затруднения, нехотя дал ему один лист испорченной бумаги.

Было очевидно: счетовод совершенно не доверял этому истощённому мальчишке, которому на вид было от силы одиннадцать-двенадцать лет.

Цзо Мэн не обиделся. На самом деле он и сам не знал, сколько лет этому телу. Может, действительно одиннадцать-двенадцать, а может, пятнадцать-шестнадцать — просто из-за недоедания выглядит младше.

Он припомнил реставрационные изображения и керамические фигурки, которые видел в музеях в прошлой жизни, и несколькими простыми линиями набросал классический женский наряд времён расцвета Тан.

Прямой ворот распашного бэйцзы, свободная кофта с широкими рукавами и опущенным воротом, накидка, юбка жуцюнь с высокой посадкой до груди; напоследок он ещё добавил туфли с высоко загнутыми носами, которыми можно было подхватить край юбки.

Положение женщин при Тан было одним из самых высоких в истории древнего Китая, а стремление к красоте достигало едва ли не предела.

В то время люди охотно носили роскошные наряды, следили за модой, постоянно появлялись всё новые великолепные ткани и фасоны. Вероятно, именно терпимость, открытость, могущество и уверенность породили настолько сильную династию.

Счетовод в одежде ничего не понимал, но наряд на рисунке и правда выглядел красиво. Он больше не посмел медлить и тут же велел приказчику отнести лист наверх.

Вскоре хозяйка Ни поспешно спустилась вниз. Вместе с ней шла и та самая женщина; Цзо Мэн решил, что, вероятно, она была мастерицей по готовой одежде.

— Красавчик, это ты нарисовал? — спустившись, хозяйка Ни схватила Цзо Мэна за руку и нетерпеливо спросила.

Цзо Мэн беспомощно огляделся, давая понять, что вокруг слишком много любопытных глаз.

Хозяйка Ни спохватилась и поспешно пригласила его наверх.

Оказавшись наверху, Цзо Мэн не стал тянуть и сразу объяснил, что давным-давно странствовал с дедом по северу, где дед лечил людей, и там видел подобные наряды на знатных людях северных стран.

Если рисунок поможет хозяйке Ни, пусть это будет благодарностью за подаренную сумку. А если не поможет — тогда он ничем больше не сможет помочь.

— Эй, красавчик, только не вздумай меня морочить, — усмехнулась хозяйка Ни. — Я, Ни Саньнян, сейчас хоть и сижу в этой глуши с маленькой лавочкой, но раньше объездила весь свет, от юга до севера. Ни в одной северной стране я не видела знатных людей в такой одежде. Или ты мне не доверяешь?

Цзо Мэн остолбенел.

Вот так сразу и прокололся?

Разве в древности дороги не были плохими, транспорт — неразвитым, а путешествия — трудными? Почему же первая попавшаяся хозяйка лавки оказалась бывалой путешественницей, объехавшей полмира?

— Пф-ф! — увидев, как он изумлённо округлил глаза, хозяйка Ни не удержалась от смеха. — Ладно. Раз ты такой добрый мальчик, не стану выпытывать. Но фасон и правда новый. Может статься, он даже поднимет новую моду на всём материке Фучжоу. Назови цену, какую хочешь. Я покупаю этот фасон.

Раз она больше не расспрашивала, Цзо Мэн облегчённо выдохнул. Подумав, он покачал головой.

— Я нарисовал его только в благодарность за сумку. Если вы и вправду хотите меня отблагодарить, подарите ещё пару сумок и две пары обуви — и хватит.

Хозяйка Ни не ожидала, что такой миловидный мальчишка окажется настолько не жадным до денег, и ей даже стало неловко.

Не дав ей ничего сказать, Цзо Мэн продолжил:

— Не смущайтесь. С первого взгляда видно, что вы не только красивая, но и добрая. Мы с дедушкой совсем недавно переехали в этот уезд и живём тем, что собираем в горах лекарственные травы. Если я смогу познакомиться в городе с несколькими добрыми людьми и подружиться с ними, считайте, уже остался в выигрыше. Разве не так?

Хозяйка Ни приподняла бровь, улыбнулась и тут же всё поняла.

Недаром говорят: чем больше друзей, тем легче дорога. Именно так.

— Хорошо, красавчик. Я ведь до сих пор не знаю, как тебя зовут. С этого дня в уезде Шаньань можешь смело приходить ко мне — я, Ни Саньнян, тебя прикрою.

— Цзо Мэн, — представился он и тут же сообразительно спросил: — А можно мне впредь звать вас сестрицей Саньнян?

От такого маленького хитреца Ни Саньнян пришла в восторг.

— Цзо Мэн, значит? Хорошо. Ты будешь звать меня сестрицей Саньнян, а я тебя — Мэнмэн. Как тебе?

Лицо Цзо Мэна выразило полное отчаяние.

— Ха-ха-ха-ха!..

К тому времени уже приближался полдень. Ни Саньнян велела добавить Цзо Мэну ещё два комплекта одежды и две пары обуви, сложила всё в красивую сумку через плечо, расшитую цветами сливы, подарила ему и вдобавок пригласила пообедать.

За столом Цзо Мэн понял, что его помощь вообще-то была лишней.

Даже если бы семья Линь действительно решила доставить Ни Саньнян неприятности, та легко могла бы со всем разобраться.

Кем именно была Ни Саньнян и что у неё за происхождение, Цзо Мэн не знал. Она тоже не стала рассказывать подробно, но по её поведению было видно: семью Линь она совершенно не ставит ни во что.

Просто в торговле Ни Саньнян дорожила честностью и репутацией лавки, поэтому новый фасон одежды Цзо Мэна так её обрадовал.

Цзо Мэн ещё нарисовал для неё несколько вариантов модного в Тан украшения лица — хуадянь. Ни Саньнян снова едва не начала допытываться, где он всё это видел.

После еды Ни Саньнян хотела послать кого-нибудь проводить Цзо Мэна, но он отказался.

Одежду он уже купил, а вот еду — ещё нет. К тому же, если его проводить, разве не раскроется сразу вся его «семейная тайна»?

Где он тогда возьмёт себе дедушку из воздуха?

Ни Саньнян, похоже, и сама что-то заметила. Она достала кошелёк, в котором лежало три ляна мелкого серебра, и велела Цзо Мэну хорошенько спрятать деньги при себе.

Видя, что она настаивает, Цзо Мэн не стал отказываться. Пусть будет неприкосновенным запасом на случай беды.

Попрощавшись с Ни Саньнян, Цзо Мэн отправился в лавку зерна и соли. Он купил пять цзиней белого риса, пять цзиней жёлтого проса и один цзинь соли. Затем у уличных торговцев приобрёл крепкую бамбуковую корзину за спину и глиняный горшок, пересыпал зерно в горшок, а горшок поставил в корзину.

Глядя на то, как маленькая баночка соли стоит почти дороже трёх цзиней белого риса, Цзо Мэн недовольно причмокнул.

Вот бы здесь было побережье! Тогда уж соли-то точно хватало бы.

Отбросив несбыточные фантазии, он пересчитал медяки в кармане. Пять цзиней белого риса стоили шестьдесят вэней, пять цзиней жёлтого проса — пятьдесят, цзинь соли — сорок, плотно сплетённая корзина вместе с глиняным горшком — двенадцать. Всего сто шестьдесят два вэня. Если прибавить десять вэней за два ляна порошка реальгара и учесть три вэня, которые утром дал охотник, у него оставался триста тридцать один вэнь.

Цзо Мэн пока плохо понимал нынешнюю эпоху, но даже по ценам на зерно мог заметить: время, в котором он оказался, похоже, далеко не эпоха всеобщего процветания.

В прошлой жизни ему однажды стало любопытно, и он искал сведения о ценах на зерно в истории древнего Китая. В разные династии они, конечно, отличались, но чем благополучнее была эпоха, тем дешевле обычно стоило зерно.

Это и несложно понять: когда люди сыты и одеты, когда доходы семьи удаётся сохранять, а доля расходов на еду в семейном бюджете становится меньше, общество, естественно, богаче.

Лишь тогда у людей появляются лишние деньги на удовольствия, развлечения и духовную жизнь — только такое время и заслуживает называться «эпохой процветания».

Цены других династий Цзо Мэн помнил смутно, зато про расцвет Великой Тан запомнил особенно хорошо: один доу белого риса стоил тринадцать вэней.

По пересчётам позднейших исследователей, один доу тогда составлял примерно двенадцать с половиной цзиней. То есть один цзинь белого риса стоил чуть больше одного вэня.

А теперь он купил белый рис по двенадцать вэней за цзинь — цены были в целых двенадцать раз выше, чем во времена расцвета Тан.

Цзо Мэн и сам понимал, что такое сравнение, возможно, не совсем верно: мир-то вообще другой. Но смутное чувство подсказывало, что вывод всё же близок к истине.

Теперь он уже не надеялся, что попал в мирный и процветающий век. Оставалось только молиться, чтобы, если где-то и начнётся война, она не докатилась до этой маленькой горной деревни.

Стоя у главной улицы уездного города, Цзо Мэн заметил столярную мастерскую и вдруг вспомнил: у него ведь до сих пор нет кровати.

Но, подумав о своём нынешнем положении, он не решился так просто дать чужим людям понять, что живёт в заброшенном храме, без дома и семьи. Значит, пока придётся и дальше спать на соломе.

Повернув голову и заметив мясную лавку, Цзо Мэн купил два цзиня свинины, потратив ещё шестьдесят вэней.

Едва он дошёл до городских ворот, как увидел, что возница Чжан уже собирается разворачивать воловью повозку в обратный путь. Цзо Мэн поспешил за ним со всей своей поклажей.

В отличие от утра, за один день прогулок по городу у Цзо Мэна появились две новые сумки и новая заплечная корзина. Одежда на нём всё ещё оставалась старой, зато и корзина, и обе сумки были набиты до отказа.

— Ох ты, малыш, неужто на лекарственных травах можно столько заработать? — снова заговорила та самая женщина, что ехала утром. Цзо Мэн её по-настоящему побаивался.

Возле повозки стояли всё те же люди. Цзо Мэн протянул заранее приготовленные три медяка вознице Чжану. Утром тот уже получил от него несколько ломтиков духо, а трава была дорогой, поэтому возница поспешно замахал руками и отказался брать деньги.

Но Цзо Мэн всё-таки всучил ему монеты.

— Дядюшка Чжан, я ещё не раз буду ездить в город продавать травы и наверняка снова сяду на вашу повозку. Всем жить надо, берите скорее.

Цзо Мэн пришёл последним, зато первым заплатил и забрался в повозку.

Люди были всё те же. Утром они соглашались ехать, потому что спешили попасть в город пораньше и несли с собой большие узлы, поэтому не жалели денег на повозку.

А обратно торопиться уже было некуда, да и вещей стало меньше, поэтому лишние три вэня тратить смысла не было.

http://bllate.org/book/26461/3237285