Готовый перевод Farming and Building a Fortune in the World of Dream of the Red Chamber / Красный терем: полные амбары потрясли императорский двор: Глава 011. Родственники из семьи Мэн

Линь Чжиянь ещё раз посмотрел на людей во дворе и, сжав кулаки, продолжил путь за вином.

— Что это за задание такое? — спросил он мысленно.

【Носителю надлежит самостоятельно разобраться в сути задания, изучить обстоятельства и выполнить его в установленный срок.】

Линь Чжиянь скривил губы. Действовать открыто нельзя: сплетни и пересуды способны довести человека до смерти, стоит каждому обронить по словечку. Значит, надо действовать тайно. Но как их спасти?

Мысли стремительно сменяли друг друга. Целых тридцать очков! Он и сам давно хотел проучить Лю Саня. Упускать такую возможность нельзя.

На рассвете, в час Мао, Линь Чжиянь, протирая глаза, открыл дверь своей комнаты. Младшая сестра грызла большую булочку из смешанной муки, а госпожа Мэн укладывала вещи в ослиную повозку. Среди прочего там стояла корзина круглых булочек с финиковой начинкой: на каждой сверху красовалась красная точка, нанесённая палочкой, словно киноварная печать. Тут же лежали бамбуковые поделки Линь Жуя, клетка с курами и утками и новая многослойная обувь, сшитая госпожой Мэн.

Линь Юнин сунула брату такую же булочку.

— Ешь скорее! Мама только приготовила, такая вкусная!

Линь Чжиянь без церемоний принялся жевать.

— А почему так рано? Дедушка же только к полудню дома бывает?

Линь Жуй, опираясь на костыль, надевал на осла упряжь.

— Мы ещё несколько дней назад договорились, только из-за этой травмы твой второй дядя мне двигаться запрещает. Дедушка сегодня непременно дома тебя ждёт. Ну что, готовы? Пора ехать.

Семья Линь уселась на телегу. Линь Жуй взмахнул запястьем, щёлкнул кнутом, и старый осёл побежал, постукивая копытами.

Семья Мэн жила в соседней деревне, совсем недалеко. Они занимались мясной торговлей и держали много свиней, поэтому достаток у них был приличный. Их дом из синего кирпича под черепичной крышей особенно выделялся в деревне Мэн.

Когда телега свернула у площадки для просушки зерна, они издали заметили у ворот усадьбы Мэн широкоплечую фигуру. Дедушка, мясник Мэн, сидел на корточках с трубкой в руке. Завидев гостей, он вскочил так резко, что из чашечки трубки посыпались искры.

— Внучек мой дорогой! — прогремел он. В три больших шага подскочил к повозке, перебросил свою ладонь размером с веер через оглоблю, выхватил Линь Чжияня и приподнял, словно взвешивая. — Совсем выздоровел? Дедушку-то узнаёшь?

Линь Чжиянь распахнул глаза. Ему сколько уже лет, а дедушка вот так таскает его на руках! Как же неловко. Его так затрясло, что голова закружилась. Не успел он ответить, как подошла жена старшего дяди. На ней был завязанный на талии фартук, весь в жирных пятнах, а в руке она держала лопатку.

— Наконец-то Аньань приехал! На плите уже цветочные пирожные парятся — твои любимые!

— Аньань, сегодня куриную ножку получишь! — объявил проходивший мимо второй дядя, неся только что зарезанную курицу.

— Сзади как раз свинью разделали. Скажи, Аньань, что любишь — я для тебя отложу! — отозвался старший дядя.

Братья-близнецы, сыновья второго дяди, тоже показались: один высунулся из-за дверного косяка, а другой вовсе выпрыгнул через окно, чтобы позвать кузена Аньаня поиграть. Их мать ужасно рассердилась.

Линь Чжиянь подошёл с сияющей улыбкой.

— Я всё люблю! Я уже несколько дней как поправился и должен был раньше прийти поклониться старшим. Благодарю всех вас за заботу обо мне! — Он почтительно сложил руки и поклонился.

У сурового мясника Мэна тут же покраснели глаза.

— И вправду… вправду совсем поправился… Вот бы твоя бабушка об этом узнала! Как бы обрадовалась.

Линь Чжиянь обнял дедушку за руку.

— Дедушка, давай потом сходим к бабушке, хорошо? Я хочу сам сообщить ей радостную новость.

— Хорошо, хорошо! Пойдём вместе, — с огромной радостью согласился мясник Мэн.

Услышав это, жена старшего дяди принесла всё необходимое. Дедушка не позволил никому больше идти с ними и вдвоём с Линь Чжиянем отправился на родовое кладбище на склоне за деревней.

Линь Чжиянь ещё помнил бабушку. Это была очень добрая старушка, больше всего любившая именно его и больше всего за него переживавшая. Увы, два года назад она внезапно заболела и умерла. Узнав об этом, Линь Чжиянь много дней горевал; обе семьи тогда очень за него тревожились.

Он выполол сорняки, зажёг свечи, разложил бумажные жертвенные слитки и почтительно поклонился могиле.

Мясник Мэн, обычно не склонный к длинным речам, на этот раз разговорился. Сообщил покойной жене радостную новость, а затем спросил внука:

— Я слышал, ты после болезни всё в поле ходишь. Аньань, расскажи дедушке, что ты задумал? Тебе всего пятнадцать. Старший брат с детства учил тебя читать. Ты поздно начал соображать, но я-то знаю, что ты всё понимаешь.

Линь Чжиянь немного удивился. Подумав, он ответил:

— Мы со старшим братом уже говорили. Я и дальше буду читать книги: учёба делает человека мудрее и открывает перед ним весь мир. Но разве не ради еды и одежды простой народ трудится целыми днями? Мне интересна земледельческая работа. Если я научусь делать её хорошо, разве это тоже не будет достижением?

Мясник Мэн кивнул, погладил его по голове.

— Главное, что сам понимаешь, чего хочешь. Делай то, к чему душа лежит. Жизнь долгая.

Линь Чжиянь улыбнулся.

— Я тоже так думаю.

Глядя на его сладкую улыбку, дедушка вспомнил жену, похлопал внука по плечу и повёл назад.

С тех пор как Линь Чжиянь выздоровел и начал работать в поле, по деревне ходили всякие слухи. Некоторые даже поговаривали, что Линь Чжиюнь не терпит младшего брата. Для учёного человека репутация очень важна: такие сплетни могли и братьев поссорить, и доброе имя Линь Чжиюня запятнать. Теперь, зная, что земледелием решил заняться сам Линь Чжиянь, мясник Мэн успокоился.

В главной комнате резьба на большом столе «Восьми бессмертных» была начищена до блеска.

Едва Линь Чжиянь присел, перед ним появилась грубая керамическая миска с целой горкой медовых сладостей «саньдао». Сироп переливался янтарём в утреннем свете.

Кузина Синъэр украдкой достала из кармана кузнечика, сплетённого из травы, и сунула ему.

— Братец Ань, я его для тебя берегла…

Линь Чжиянь только собрался ответить, как в комнату ввалился Хуцзы: в волосах у него торчала солома, а в руках был глиняный кувшин.

— Аньань, смотри, что я нашёл! Вино из зелёной сливы! Давай как следует отпразднуем…

Договорить ему не удалось. Жена старшего дяди схватила его за шиворот и возмущённо воскликнула:

— Ах ты, негодник! Это же на свадьбу твоей старшей сестры припасено! Ой, да что ты с одеждой сделал!

В зале царило весёлое оживление. Линь Чжиянь вертел травяного кузнечика, ел конфеты и радостно смеялся.

К обеду кухня стала похожа на паровую баню. Жена старшего дяди орудовала лопаткой и гоняла женщин по кухне, словно волчки. В облаках пара смешались кисловатый аромат рыбы в уксусном соусе и густой запах тушёного мяса.

Близнецы второго дяди каким-то образом пробрались внутрь и тайком потягивали сливовое вино через тростниковые трубочки. От крепости напитка их лица перекосились; их опять как следует отругали.

За обедом, когда выпили уже по нескольку чарок, разговор зашёл об осенних экзаменах. Линь Жуй объяснил ещё одну причину приезда:

— Юньэру нужно в Сучжоу. Дорога там и по суше, и по воде. Мы с Сынян очень волнуемся. Вот и подумали: вдруг третий или второй брат свободен и сможет его проводить?

Второй дядя занимался охотой, был силён и умел стрелять из лука. Третий служил в охранном караване, прежде был солдатом и владел боевыми приёмами, но не факт, что сумеет отлучиться.

Мясник Мэн задумался.

— Сперва спросим третьего. Не сможет он — поедет второй.

Тут Линь Чжиянь вдруг поднял руку:

— Я тоже хочу поехать!

Старший дядя чуть вином не поперхнулся.

— Что ты сказал?!

— Не выдумывай! — тут же прикрикнула госпожа Мэн. — Думаешь, это всё равно что на рынок в посёлок Цинсун сходить?

— Я хочу посмотреть, — пояснил Линь Чжиянь. — Слышал, на экзаменах бывает очень оживлённо. Они раз в три года проходят! Хочу увидеть, как брат станет цзюйжэнем.

— Можно и дома подождать, — строго сказал Линь Жуй. — Зачем тебе толкаться в такой толпе?

Линь Чжиянь надул губы и обратился к мяснику Мэну:

— Дедушка, ну я тоже хочу!

— Поедешь! — стоило внуку попросить, как мясник Мэн тут же стукнул по столу, принимая решение. Увидев, что Линь Жуй и госпожа Мэн собираются спорить, добавил: — Пусть Аньань мир посмотрит! А то всё в своей крохотной полоске земли копается.

Эти слова вмиг заставили обоих родителей замолчать.

Линь Чжиянь расплылся в счастливой улыбке. Наконец-то появится шанс продвинуться в побочном задании! Правда, ещё срочное задание надо выполнить.

Он хитро сверкнул глазами и принялся упрашивать второго дядю взять его в горы на охоту.

Стоит один раз покапризничать, потом второй — и после третьего это уже войдёт в привычку. Главное, добиться своего. А стыд? Пока можно о нём забыть.

http://bllate.org/book/26466/3281012