Готовый перевод Your Long Summer / Твоё бесконечное лето: Глава 13

Я всегда думал, что мои отношения с этим соседом так и останутся на прежнем уровне: ежедневная отправка и получение писем, прямо как у друзей по переписке в начальной школе.

После того как мои намеки не возымели действия, я бросил попытки намекать и решил, что вернусь к этому позже — в конце концов, еще представится возможность объясниться с ним начистоту.

Он же при виде меня, казалось, готов был броситься наутек, так что вряд ли у нас осталось бы много точек соприкосновения.

Я так и думал, но в жизни всегда случаются неожиданности.

Будь то испуг или радость, одно можно сказать наверняка: истории никогда не бывают пресными до конца.

В тот день снова шел проливной дождь, когда кто-то неожиданно постучал в мою дверь.

Никто из соседей, кроме сотрудников управляющей компании, никогда ко мне не захаживал.

Я подумал, что это кто-то из управдомов, но зачем им приходить в такой ливень?

Когда я открыл дверь, на пороге, к моему удивлению, стоял тот самый сосед.

Снаружи бушевал свирепый ветер и лил дождь, а на нем не было даже зонта.

Я опешил от такого зрелища, поспешно отступил в сторону, пропуская его внутрь, но он лишь с тревожным видом спросил:

— Принцесса у вас?

Принцесса — так звали его Аляскинского маламута, огромного кобеля. И надо же было назвать пса Принцессой! Когда я впервые услышал, как он зовет свою собаку по кличке, то подумал, что мне послышалось.

— Нет.

Взглянув на его лицо, я сразу всё понял: его собака пропала.

Поблагодарив и извинившись, он тут же развернулся и бросился на улицу. Я машинально схватил стоявленные у двери дождевик с зонтом и бросился за ним.

Снаружи бушевал сильный ветер и лил дождь, выбегая следом, я даже не успел переобуться — на мне были домашние тапки, которые тут же промокли насквозь и начали отчаянно скользить.

Я догнал его и на ходу натянул на него дождевик.

Он выглядел совершенно растерянным, словно потерял рассудок.

Я спросил его:

— Когда ты заметил, что его нет?

— Только что, — ответил он. — Я был в кабинете, как вдруг услышал, что он громко залаял, будто испугался чего-то. А когда я спустился вниз, его уже след простыл.

— Дверь была не заперта?

Я просто бросил это наотмашь, и от моих слов у него покраснели глаза.

Глядя на него в таком состоянии, я чувствовал себя не в своей тарелке.

Хотя сам я никогда не держал домашних животных, я прекрасно понимал: для тех, кто заводит питомцев, кошки и собаки — это вовсе не просто питомцы. Они стали частью семьи, самыми близкими друзьями и родными душами.

— Я помогу тебе поискать, — я застегнул на нем дождевик, а сам раскрыл зонт, который отчаянно мотало из стороны в сторону порывами ветра. — Принцесса обычно очень послушная, никуда не убегает просто так. Наверное, испугалась грохота грома, далеко уйти не могла.

Я похлопал его по плечу, и мы разделились, отправившись на поиски собаки под проливным дождем.

Наш жилой комплекс изначально располагался на отшибе: территория огромная, людей мало, зелени полно, а аллеи идут одна за другой. В обычный день здесь неплохо, но в такую погоду отыскать хоть что-то — настоящее испытание.

Я обошел всё вокруг, но даже тени собаки не заметил.

Вообще-то, это дело меня совершенно не касалось: я мог бы просто пойти домой, и он бы ни в чем меня не упрекнул.

Но я просто не мог за него не переживать — когда он пришел ко мне, вид у него был такой, будто душа вон.

Всю дорогу я метался словно отец, потерявший ребенка, и в конце концов снова вернулся к исходной точке.

Ничего не обнаружив, я уже промок до нитки.

Я бросил взгляд на его дом: калитка во двор и входная дверь были распахнуты настежь — судя по всему, он еще не возвращался.

Поколебавшись немного, я бросился в ту сторону, куда он ушел ранее.

Мы встретились у главного входа в комплекс: он прочесал всю округу, но, как и я, вернулся ни с чем.

Когда я подошел, он сидел на корточках, весь сникший, словно побитый дождями гриб.

Хотя на нем был дождевик, я все равно раскрыл над его головой зонт.

— Не переживай, — попытался утешить я. — Может, Принцесса уже сама вернулась домой.

Он провел рукой по лицу, смахивая то ли дождевые капли, то ли слезы.

Поднявшись на ноги, он опустил голову и поблагодарил меня.

— Пойдем сначала домой, — сказал я. — Я только что сообщил в управляющую компанию: как только дождь прекратится, они помогут с поиском, а еще предупредят остальных жильцов — если кто увидит, сразу нам сообщат.

Он так и стоял, опустив голову и не сдвинувшись с места, точь-в-точь как школьник, совершивший ужаснейшую ошибку.

Я похлопал его по плечу:

— Ладно, пошли. Если он и правда сам вернулся, то сейчас ждет тебя дома и наверняка сильно волнуется.

Мы зашагали назад, шлепая по лужам, и всю дорогу он хранил молчание.

Впрочем, и понятно: собака пропала, какая уж тут охота разговаривать.

Я терпеть не мог подобную атмосферу, но совершенно не умел утешать людей.

Так, в полной тишине, я проводил его до дома, но едва мы переступили порог, как это беглое создание бросилось прямо на моего соседа.

Пес был ростом с метр пятьдесят или метр шестьдесят, кругленький и упитанный, он с разбега набросился на своего тощего хозяина, да так шумно, что бедняга, испытавший сильнейшее потрясение за день, потерял равновесие и завалился назад.

К счастью, моя реакция не подвела: я успел подхватить его, разом обхватив и человека, и собаку.

Когда я рефлекторно подхватил падающего назад соседа вместе с псом, первой мыслью в моей голове почему-то пронеслись строки из того стихотворения Горького:

Пусть сильнее грянет буря!

Вспомнив об этом, я невольно усмехнулся сам себе.

Ему было совершенно не до разговоров со мной — он обнимал Принцессу, а та вовсю зализывала его лицо в порыве бурной радости.

http://bllate.org/book/26476/3168487