С тех пор как Хэ Фэйюнь приручил Шэньцзюнь, ему доводилось слышать столько похвал своей скакунье, что все уши уже прожужжали. Однако похвалы Се Цяня не отличались ни замысловатостью, ни новизной, но при этом каждое его слово звучало на удивление приятно. Если и нужно было искать причину, то ею, пожалуй, оставалось лишь то единственное достоинство — абсолютная искренность.
Но семейное воспитание Хэ Фэйюня требовало сдержанности и не позволяло слишком бурно выказывать радость, поэтому он лишь бесстрастно откликнулся, но позволил Се Цяню еще добрую половину дня гладить белую лошадь по гриве, после чего спросил: — У тебя еще есть дело?
Се Цянь украдкой бросил на него взгляд, опустил голову, спустя мгновение снова украдкой взглянул и заикающимся голосом произвел: — Н-нет… никаких дел нет.
Хэ Фэйюнь: — Мм.
Се Цянь: — Т-ты… ты случайно… не сердишься еще? Это я во всем виноват, не следовало мне спозаранку тревожить твой покой, в следующий раз…
— Хватит, — Хэ Фэйюнь снял с подставки сушившееся седло и накинул на Шэньцзюнь, все его движения былилитливыми и плавными, а кобыла вела себя на редкость послушно. Он посильнее затянул наручи и произвел: — У тебя на щеке и ссадина, и след от ушиба. Целебная мазь в армии действует сильно, ты пока не мажь чем попало, чтобы шрамов не осталось. Ступай назад, умойся водой, понаблюдай еще полдня, а в полдень приходи ко мне. У меня есть дела, я пойду первым.
Закончив давать указания, он вскочил в седло и уехал.
Се Цянь впервые услышал от Хэ Фэйюня столько слов подряд. Он простоял в оцепенении добрую половину дня, сначала поднял руку, чтобы потрогать себя за лоб, а затем изо всех сил ущипнул себя за бедро. Боль оказалась такой, что он скривился и зашипел — всё происходило наяву, а не во сне.
Но раз это был не сон, Се Цянь растерялся еще сильнее.
— …Что за чушь, генерал Хэ сегодня вдруг перестал свирепствовать! Если это не сон, то неужто я заболел или на меня надвигается беда?! — лицо его мгновенно переменилось, он топнул ногой и воскликнул: — Не пойдет, нужно срочно идти к военному советнику гадать!
trudno было винить Се Цяня в излишней нервозности: в конце концов, с момента фарса у Динъаньмэня прошло всего ничего, и в памяти его еще свежо стояло глубокое и незабываемое впечатление — от тех самых ударов хлыстом.Стоило лишь пробудиться соответствующим воспоминаниям, как Ань-цзюньван, несмотря на всю свою мнимую толстокожесть, неизменно ощущал приступ страха вкупе с ноющей болью в спине и ногах, от которой начинало саднить даже лицо.
Всего несколько дней назад, перед воротами Динъаньмэнь:
Чиновников гражданских и военных собралось немного: около десятка сановников выше третьего ранга да шестьдесят-семьдесят столичных чинов выше пятого. Какими бы они ни были по качеству, по крайней мере, выстроились величественным строем в два ряда у городских ворот, сполна выказав подобающее императорской семье уважение при выезде.
Шествие возглавлял распорядитель ритуала Чэнь Лидо, чиновник второго ранга, ведавший всеми делами по встрече и проводам гостей. Весь ритуальный порядок был соблюден от и до: неважно, вкладывал ли он душу, но дорога была проторенная, и все действия текли гладко, словно бегущая вода.Если и можно было найти в этих проводах какой-то изъян, так разве что то обстоятельство, что один из главных виновников торжества, а именно достопочтенный Нин-цзюньван, банально проспал положенное время и до сих пор не явился, оставив отдуваться за себя лишь военного советника.
Впрочем, большой бедой это не являлось. В конце концов, покуда Се Цянь не вытворял совсем уж безумных вещей, до конца своих дней он оставался братом императора. И пусть он красуется, вредничает или даже бунтует — после сегодняшнего дня ему все равно придется катиться из Чанъань, да так, что, боюсь, он уже никогда не вернется.
Чэнь Лидо придерживался принципа относиться к отбывающим снисходительно, а потому на протяжении всей церемонии не выказал ни малейшего недовольства. Конечно, определенную роль в этом сыграл и военный советник, выставленный спасать положение: Го Юй пользовался в Чанъань громкой славой — и славой самой что ни на есть благородной, как первая литературная гордость Чанъань. Даже сановники второго ранга почитали за честь завести с ним знакомство.
Они обменялись любезностями с превеликим удовольствием, а другой главный герой, боевой генерал, назначенный сопровождать цзюньвана к месту удельного владения — Хэ Фэйюнь — оказался человеком тактичным, искусным как в гражданском, так и в военном деле, а потому вся церемония завершилась без малейших упущений.
Го Юй обеими руками принял подорожную и прочие бумаги, отвесил Хэ Фэйюню глубокий поклон и произвел: — С сего дня вверяю себя заботам генерала Хэ.
Хэ Фэйюнь кивком выразил согласие, оба сели — кто в экипаж, кто в седло — и два отряда, пылая величием, тронулись в путь, намереваясь через Динъаньмэнь покинуть Чанъань и официально начать поход.
В этот самый момент, когда конь под Хэ Фэйюнем только приподнял передние копыта, из-за угла внезапно кто-то выскочил. Ехавший впереди Го Юй находился ближе всех; едва взглянув, он с горестным вздохом закрыл лицо руками, не в силах больше смотреть.
Кому еще, кроме Се Цяня, было додуматься явить свою слепую наглость и, миновав бесчисленные дозоры без всякого сопротивления и преград, выбежать прямо в центр колонны предводителей?
Он, не свернув ни на дюйм, по прямой линии бросился на Хэ Фэйюня и преградил путь перед белым конем.
Хотя Хэ Фэйюнь повидал на своем веку немало генеральских тревог, но с тем, чтобы кто-то шел на таран прямо перед выступлением, он столкнулся впервые. К счастью, его реакция оказалась молниеносной: он вовремя натянул поводья, предотвратив беду в виде пролитой до начала похода крови.
Но… он никак не ожидал, что на этом беды не закончатся.
Напротив, этот облаченный в роскошные одежды, с виду столь нежный юноша сверкал глазами голодного волка, завидевшего жирного барана. Он мертвой хваткой вцепился в поводья, пригвоздил Хэ Фэйюня свирепым взглядом и, выдержав несколько мгновений заминки, завопил:
— Генерал столь прекрасен, что я желаю взять его в супруги!
Хэ Фэйюнь: — …
Го Юй уже успел вжаться вглубь повозки, полностью приняв вид мертвеца по принципу ничего не слышу, ничего не вижу.
Перед самым выступлением в поход, не успев даже выехать из Динъаньмэнь, никто не смел раскрыть рта. А у этого юнца голос оказался на редкость звонким, и его фраза разнеслась далеко окрест — не то что члены свиты, даже чиновники на высоких помостах расслышали каждое слово.
Мгновенно воцарилась мертвая тишина.
Не успел никто прийти в себя, как Се Цянь, испугавшись, что кто-то мог расслышать не до конца, повторил это во второй и в третий раз. Под сводами огромных ворот Динъаньмэнь три слова я желаю взять еще долго эхом отдавались в воздухе. И прежде чем он успел произнести их в четвертый раз, его осыпало градом ударов хлыста прямо по лицу и голове.
Чэнь Лидо обливался холодным потом и в панике бросился вперед, пытаясь сгладить неловкость. Однако он, будучи гражданским чиновником к тому же на большом расстоянии, даже не успел сбежать с помоста, как Хэ Фэйюнь уже преподал урок наглецу, во главе Армии Летящего Орла выехал через Динъаньмэнь, оставив позади Се Цяня с его обозом, и направился прямиком по тракту вдаль.
Притворявшийся мертвым Го Юй молнией выскочил из повозки и с помощью двух служек в мгновение ока затащил грязного и растрепанного Се Цяня внутрь. После этого кортеж со скоростью запряженной клячей телеги — жиденькой вереницей и черепашьим шагом — потянулся через Динъаньмэнь наружу.
Они постепенно оставляли позади и обливавшегося потом сановника второго ранга Чэнь Лидо, и всех остальных чиновников, наблюдавших за этим балаганом.
http://bllate.org/book/26502/3171703
Готово:
