— Простите за беспокойство! Скажите, не могли бы вы меня переродить...
Речь оборвалась на полуслове.
В тот же миг.
Лу Хуайсюэ без всякого предупреждения отбросило назад.
Он совершенно растерялся, однако среагировал быстро и, не давая себе ни секунды на отдых, со всех ног побежал обратно в комнату.
Закрыв за собой дверь, он погрузился в полное замешательство.
Он был уверен, что ему не показалось: глаза Инь Цзяньханя стали красными.
Неужели всё так?
Лу Хуайсюэ с ужасом осознал, что, кажется, раскрыл невероятную тайну.
Но как же повелитель Пути Бессмертных мог оказаться... демоном?
Глава 6. Церемония ученичества
Ранним утром на следующий день Цзян Хэ лично принёс коробку с едой.
Он вежливо постучал в дверь Лу Хуайсюэ и, немного подождав, не услышал в ответ ни звука.
Цзян Хэ постучал ещё трижды, но никто так и не откликнулся.
— Бессмертный наставник Лу?
— Бессмертный наставник Лу, вы внутри?
Стук раздавался снова и снова.
— Бессмертный наставник Лу, это Цзян Хэ. Вы...
Бум!
Дверь распахнулась изнутри, и Лу Хуайсюэ перед лицом Цзян Хэ — растрёпанный, в белой нижней одежде и с со сна соровыми глазами — предстал во всей красе.
На его лице так и было написано: я ещё не проснулся.
— Э-э... Бессмертный наставник Лу, кушать, завтрак.
— Не хочу.
Лу Хуайсюэ с порога отказался и уже собирался захлопнуть дверь, как её преградила чья-то рука. На лице Цзян Хэ проступило смущение.
— Простите! Я не хотел вас беспокоить, но... мой Наставник велел мне проводить вас в главный зал.
— Вы плохо спали прошлой ночью?
— Угу.
Лишенный всяких сил Лу Хуайсюэ вяло отозвался и повернулся, чтобы вернуться в комнату. Цзян Хэ ещё добрую минуту простоял на месте, не зная, стоит ли ему заходить вслед за ним.
— Бессмертный наставник Лу, я войду?
Ответа не последовало.
Цзян Хэ вошёл внутрь и не сводил глаз с Лу Хуайсюэ. Увидев, что тот взял верхнюю одежду из-за ширмы и уж точно не собирается снова ложиться спать, он наконец отвёл взгляд.
Вскоре.
Лу Хуайсюэ уже переоделся в синий верхний халат, вышитый узором из бело-синих перьев, а на поясе у него покачивался белый нефритовый кулон. Взгляд Цзян Хэ приковала заколка, которой были собраны шелковистые волосы Лу Хуайсюэ.
Кончики пальцев Цзян Хэ невольно задрожали и поджались.
— Прости за беспокойство, друг мой Цзян.
Умывшись и приведя себя в порядок, Лу Хуайсюэ подошёл к столу и открыл коробку с едой: одна тарелка с изысканными пирожными из лепестков роз, другая — с османтусовыми молочными пирожными.
Там же стояла пиала супа из белых грибов и семян лотоса, а посреди грибов плавали несколько ягод красной дерезы.
И всё это было ещё горячим.
— Будешь? — вежливо предложил Лу Хуайсюэ.
Цзян Хэ покачал головой.
Лу Хуайсюэ то и дело казалось, что тот смотрит на него как-то странно, но, не заметив ничего особенного, он отвёл взгляд и сосредоточился на завтраке.
Лу Хуайсюэ откусил кусочек молочного пирожного: густой аромат османтуса смешивался со сливочным вкусом, сладость была умеренной, а текстура — мягкой, нежной и тающей во рту.
Он даже не стал брать ложку, а просто отпил суп из семян лотоса прямо с края пиалы.
— Не знаешь, почему глава секты велел мне идти в главный зал?
Цзян Хэ заторможенно покачал головой, а затем кивнул.
— На этом настаивал Патриарх-Основатель.
Движения Лу Хуайсюэ замерли.
— Твой Патриарх-Основатель... Инь, патриарх Жун Сянь?
В другое время Цзян Хэ наверняка бы удивился, почему Лу Хуайсюэ переспрашивает, ведь тот уже раскрыл свою личность накануне вечером. Но Цзян Хэ, сам пребывавший не в лучшем состоянии духа, ничего странного не заметил.
Лу Хуайсюэ стал есть ещё медленнее — и делал это нарочно. Неизвестно, понял ли это Цзян Хэ, но на его лице не отразилось ни малейшего признака нетерпения.
— Послушай...
— Что такое?
Ложечка Лу Хуайсюэ со звоном упала в пиалу, а в мыслях пронеслось тоскливое: то, чему суждено случиться, всё равно произойдёт.
Лу Хуайсюэ прошлой ночью вообще толком не сомкнул глаз. В первой половине ночи ему снилось, как его тело самыми разными способами разрывают на куски.
Он, конечно, хотел обрести упокоение, но вовсе не желал превращаться в фарш.
А во второй половине ночи.
Лу Хуайсюэ уверял себя, что это лишь сон, однако небо тогда было темным, а зловещий цвет глаз — слишком отчетливым.
— Бессмертный наставник Лу, почему вы перестали есть?
Лу Хуайсюэ пришел в себя и отправил в рот ложку супа.
— Ты знаешь, как патриарх... как Основатель собирается меня устроить?
Цзян Хэ на мгновение замялся.
— Патриарх-Основатель хочет сделать вас своим учеником.
Лу Хуайсюэ попытался выведать что-нибудь окольными путями, но Цзян Хэ испытывал к Инь Цзяньханю такой глубокий трепет и уважение, что вытянуть из него что-то ещё было невозможно.
Намеренно затягивая время, Лу Хуайсюэ всё же доел свой завтрак и уже собрался смиренно подняться с места, как Цзян Хэ остановил его.
Он с невысказанным вопросом посмотрел на Лу Хуайсюэ и лишь спустя долгое время с покрасневшим лицом выдавил из себя:
— Наставник Лу, позвольте мне заново собрать вам волосы?
Лу Хуайсюэ: «...»
Только усевшись перед зеркалом, Лу Хуайсюэ понял, почему Цзян Хэ так мялся.
Просто у того была мания перфекционизма.
Обычно Лу Хуайсюэ просто завязывал волосы лентой, а с заколками управляться не умел, и в те редкие разы за него это делал Дуань Хунцзинь.
Сегодня же заколка понадобилась главным образом для того, чтобы соответствовать этому наряду.
— Прошу прощения за дерзость.
Цзян Хэ снял заколку, взял с туалетного столика гребень и заново расчесал черные, как смоль, гладкие волосы Лу Хуайсюэ.
Он аккуратно и тщательно зафиксировал треть волос на макушке.
Лу Хуайсюэ завороженно уставился на собственное отражение в зеркале, на время позабыв о терзавших его душу тревогах.
Сколько бы раз он ни смотрелся в зеркало, каждый раз его поражала собственная красота. Стоило признать, что внешность прежнего владельца тела была поистине выдающейся — достаточно было бросить лишь один взгляд, чтобы уже не забыть.
Белоснежная кожа, ослепительные черты лица, а персиковые глаза излучали одновременно манящую красоту и глубокую нежность.
Лу Хуайсюэ не удержался и посмотрел на себя ещё пару секунд.
Он знал, что мертв уже очень давно, помнил свое имя и даже сохранил короткие воспоминания о жизни. Но вот чего он совершенно не помнил, так это того, как сам выглядел при жизни.
Дней, проведенных в образе призрака, у него было куда больше, чем человеческих лет, и хотя он иногда бывал в мире смертных, прикоснуться ни к одному материальному предмету людского мира он не мог.
http://bllate.org/book/26515/3173555
Готово:
