Цзи Сяо ковырял палочками еду в коробочке:
— Во всяком случае, я сам сделал выбор.
Чжай Синьэнь знала, что дома он никому не нужен и все от него воротят нос, поэтому обошла эту тему стороной. Она как раз собиралась поесть, как вдруг с небольшим опозданием испугалась и дрожащим голосом произнесла:
— Эй, ты что же... неужели передумал в последний момент из-за Чу Ланя?
Она снова сказала чистую правду.
Успеваемость Цзи Сяо была неплохой, особенно по физике. Они учились в параллельных классах, и у них был один и тот же преподаватель, который очень хвалил Цзи Сяо и то и дело упоминал его на уроках в классе Синь Энь. К тому же, если брать в расчет только естественные науки, Цзи Сяо всегда входил в двадцатку лучших по параллели, поэтому Чжай Синьэнь совершенно закономерно считала, что он непременно пойдет в класс с естественно-научным уклоном.
Тем более что в Пятой средней школе, хотя внешне всё выглядело равным, оснащение в естественно-научных классах всё-таки было немного лучше.
Видя, что Цзи Сяо молча уткнулся в тарелку, она проникновенно сказала:
— А Сяо, говорю тебе по правдe: Чу Лань не пошел на естественные науки, потому что у него отвратительная химия, просто ужасная, он ее не тянет. Зачем тебе это нужно?
Цзи Сяо улыбнулся ей:
— Я знаю, ты сильно-то не переживай.
Чжай Синьэнь закатила глаза:
— Смотри сам, расхлебывать тебе. Чу Лань тебя даже не знает, к тому же после распределения он наверняка окажется в самом лучшем классе. А твои гуманитарные оценки... ты вообще сможешь поступить?
Это задело за живое, и от улыбки на его лице не осталось и следа. Цзи Сяо поднял голову и щелкнул Чжай Синьэнь по лбу:
— С каких это пор ты стала такая болтливая.
Чжай Синьэнь что-то пробурчала себе под нос, но, чувствуя, что у нее нет права указывать ему, благоразумно замолчала.
У Цзи Сяо были свои планы, он просто поддался минутному порыву. Конечно, он прекрасно понимал, что выбор естественных наук — это проявление ответственности за собственное будущее, и после разговора с Чжай Синьэнь он мысленно закрыл этот вопрос, посчитав его лишь сиюминутной прихотью.
Однако на следующий день в пять часов утра Цзи Сяо проснулся посреди ночи и замер под одеялом. Он протянул руку и потрогал себя между ног — ладонь была холодной и липкой. Он не отличался особой сдержанностью, но с ним еще никогда не случалось подобного из-за снов. Это казалось признаком того, что он стал взрослым, и повода для паники быть не должно было.
Цзи Сяо изо всех сил пытался вспомнить, что же именно произошло во сне. Интуитивно он чувствовал, что это связано с Чу Ланем, но вспомнить так и не смог.
В то утро он больше не ложился спать. Пользуясь тем, что все домашние еще спали, он заперся в ванной и застирал пижамные штаны. Вода посреди зимы была ледяной до костей, но Цзи Сяо не стал включать горячую воду, позволяя рукам покраснеть от холода.
Он тер то самое заледеневшее место, и пропитанная водой грубая ткань царапала ладони, быстро причиняя боль.
Шумела вода. Цзи Сяо поднял руку, сжал переносицу, и от этого глаза вдруг защемило от жгучей боли. Он не мог объяснить причину этой внезапной меланхолии, но и избавиться от нее был не в силах.
Как раз в этот день нужно было подавать заявление о выборе профиля. Настроение у него было хуже некуда, он долго всё обдумывал, но черным по белому на бумаге в итоге вывел гуманитарное направление.
До экзамена по распределению оставалось полмесяца.
В Пятой средней школе действовали странные правила: обычно в старших классах профилирование начиналось только во втором полугодии второго года обучения, но в этот раз совпала школьная реформа, поэтому всё произошло необычайно рано. Цзи Сяо неплохо давались история, обществознание и география, но, как и говорила Чжай Синьэнь, попасть в элитный класс было по-прежнему очень сложно.
Классный руководитель был удивлен его решением, несколько раз вызывал его на беседу сзуб на зуб, смысл которой сводился к уговорам всё же остаться на естественных науках. Но раз уж решение было принято, его не воротишь назад — Цзи Сяо не знал, что такое сожаления, и с непреклонной волей перечислил множество несуществующих причин. В конце концов учитель уважил его мнение и пожелал удачи.
Взявшись за учебу с утроенной силой, Цзи Сяо теперь редко заглядывал даже в офис студсовета. Он запустил слишком много тем, которые нужно было зубрить, и упор на одни лишь основные предметы не приносил пользы.
Чжай Синьэнь не находила слов от такого упрямства, ей хотелось выругать его, но ничего не получалось.
Раз уж дело было сделано, а смотреть, как Цзи Сяо скатывается из элитного класса в обычный, чтобы просто отбывать номер, ей не хотелось, она, когда тот снова обратился за помощью, изо всех сил постаралась помочь ему нагнать упущенное. Офис студсовета снова был оккупирован: зимой темнело рано, и часто свет там горел до семи-восьми часов вечера.
То ли стоило поблагодарить Синь Энь за созданные удобства, то ли судьба распорядилась иначе, но Цзи Сяо снова довелось увидеть Чу Ланя.
В один из январских вечеров неожиданно выглянуло солнце. Цзи Сяо, шагая с рюкзаком за плечами в сторону офиса студсовета вместе с Чжай Синьэнь, восхищенно произнес:
— Какая сегодня прекрасная погода!
Чжай Синьэнь была полностью поглощена поеданием еды на вынос. Невнятно угукнув в ответ, она уже собиралась достать ключи, как вдруг замерла. Цзи Сяо подскочил к ней:
— Что такое? Ключи не взял?
Ключи от офиса студсовета не были какой-то великой ценностью. К тому же все жили дружно, сблизившись до состояния одной семьи, и в целом, при наличии уважительной причины, стоило попросить у внутренних членов — и их давали без проблем.
Чжай Синьэнь окинула его взглядом:
— Не заперто.
Она слегка толкнула дверь, и та со скрипом отворилась. Половина офиса была освещена, и за одним из столов в углу кто-то сидел.
Услышав шум, этот человек поднял голову, вгляделся в лица вошедших и, прищурившись, спросил:
— Синь Энь, это ты?
— Ага, мелкий предок, — небрежно бросила в ответ Чжай Синьэнь.
Она включила свет с другой стороны, внимательно оглядела парня и спросила:
— Чего это ты сегодня приперся?
— Сегодня моя очередь дежурить. Убрался, а домой пока не хочется, вот и решил сначала домашку сделать.
Его взгляд упал на человека, стоявшего за спиной Синь Энь. Поразмыслив мгновение и, видимо, припомнив, где его видел, он с озарением произвел:
— И твой парень пришел?
Чжай Синьэнь сделала лицо в стиле: «я от тебя в отчаянии»:
— Спасибо, не парень. О, как раз кстати, вы же не знакомы, я вас представлю. Это Цзи Сяо из параллельного класса, наш постоянный работяга, а это...
Цзи Сяо, охваченный волнением, перебил ее:
— Чу Лань, я знаю.
На этот раз он заговорил без напряжения и заикания, выдав самую обычную приветственную фразу. Сидевший у стола парень одарил его скупой вежливой улыбкой и кивнул:
— Привет.
Цзи Сяо тоже ответил:
— Привет.
Это напускное официальное обращение было настолько неестественным, что Чжай Синьэнь не выдержала, швырнула учебник истории на стол и сказала:
— Не буду отвлекать тебя, А Лань. Цзи Сяо, иди сюда, я объясню тебе те параграфы, и мне пора домой. Сегодня так холодно, вернусь поздно — папа будет волноваться.
Услышав скрытый в ее словах смысл, Цзи Сяо поспешно придвинулся к Чжай Синьэнь, отвел взгляд от Чу Ланя и с замиранием сердца подумал: они с Чу Ланем заговорили друг с другом, теперь при встрече можно будет здороваться, и это здорово, просто здорово.
http://bllate.org/book/26614/3187274
Готово:
