Приняв решение, Сяо Юй высоко задрал подбородок. Его длинные угольно-чёрные волосы естественным образом водопадом спадали на плечи, и он, собрав пряди у заушей ладонью, кое-как скрутил их в узел.
Он никогда прежде не носил длинных волос и никому не заплетал косичек, так что для первого раза получилось вполне сносно.
Пусть кривовато, зато никто не видит, правда ведь, братец-кормилец?
Цан Хай, разумеется, не мог видеть причёску Сяо Юя, но сумел сделать вывод по доносившимся звукам:
— Волосы рассыпались?
У Сяо Юя аж уши запылали. Он сделал несколько быстрых шагов с миской и палочками для еды наперевес, и надо же было такому случиться — его только что сооружённая причёска мгновенно вернулась в первозданный вид.
Он всё ещё пытался стоять на своём:
— Наверное, у моих волос собственное мнение на сей счёт. Я их ещё поучу уму-разуму.
Цан Хай улыбнулся:
— Подойди, я помогу.
Сяо Юй редко видел, чтобы Цан Хай улыбался. По большей части лицо Цан Хая оставалось абсолютно бесстрастным, из-за чего, несмотря на всю его поразительную привлекательность, в глазах Сяо Юя ему недоставало какой-то живинки, а в сочетании с редко открывающимися глазами от него и вовсе веяло мертвецким холодом.
Поэтому, когда уголки губ Цан Хая тронула эта едва заметная улыбка, Сяо Юй едва не ослеп от изумления.
Словно штрих, вписавший последний зрачок в глаза нарисованного дракона, эта улыбка придала безупречной внешности мужчины еще больше неотразимого, убийственного очарования.
Опомнился Сяо Юй лишь тогда, когда уже сидел рядом с Цан Хаем, покорно позволив тому собирать свои волосы.
Инструмент для создания причёски тоже оказался привычным — те самые бамбуковые палочки для еды, которые он только что вымыл.
Движения Цан Хая были донельзя уверенными, и не прошло и полпалочки благовоний, как волосы Сяо Юя легли волосок к волоску.
Сяо Юй заглянул в своё отражение на водной глади и невольно восхитился:
— Ну надо же как ловко! Цан Хай, ты что, где-то учился?
— Дома жил один питомец с длинной шерстью. Если за ней не ухаживать, она сама собой сваливается в сплошной комок, — в голосе Цан Хая проскользнуло лёгкое брезгливое презрение, но по нему было очевидно: этого питомца он очень любит, иначе не стал бы тратить столько сил на вечный уход за его шерстью.
При упоминании длинношерстных питомцев Сяо Юй вспомнил, что в романе Самый сильный курсант межгалактической академии у главного противника, злодея-босса Цзи Цанхая, тоже водился белый длинношерстный питомец по кличке Аоцзя.
Цзи Цанхай завёл Аоцзя потому, что тот обладал уникальной способностью поглощать тёмную материю и перерабатывать её в полезную энергию.
В финальной битве главный герой Гу Сицзяо воспользовался именно этой особенностью Аоцзя: он скормил зверю порцию корма с нестабильной тёмной материей, из-за чего внутри Аоцзя начался бурный всплеск тёмной энергии.
Аоцзя самоуничтожился в мощном взрыве, а Цзи Цанхай получил тяжёлые ранения, став лёгкой добычей для Гу Сицзяо.
С той поры главный герой, пройдясь по трупу главного злодея-босса, взлетел на вершину славы и стал предметом поклонения всей Федерации, а вскоре шаг за шагом взошёл на пост главнокомандующего. С тех пор его воля стала законом: стоило ему повернуть ладонь — собирались тучи, стоило перевернуть — шёл дождь, и перед ним лежали бескрайние звёздные моря.
Он явно заплыл мыслями не туда.
Сяо Юй жевал тушёные ломтики мяса: события из книги сейчас ни капли ему не помогут, все мысли следует направить исключительно на выживание.
— Цан Хай, сколько мяса ещё осталось? — спросил он.
Цан Хай ответил:
— Хватит ещё на день.
Сяо Юй издал неопределённый звук, прикидывая в уме, где бы раздобыть неприкосновенный запас.
Последние два дня — то ли из-за подавляющей ауры Цан Хая, то ли по какой другой причине — им на пути не встретилось ни одного Свирепого Зверя, который напал бы первым, так что пополнить запасы еды не удалось.
Придётся поломать голову над тем, как выманить зверя наружу.
— Может, мне побыть приманкой? — Сяо Юй чётко понимал свою роль: всё, что не под силу Цан Хаю, входило в его прямые обязанности.
Цан Хай покачал головой:
— Не нужно.
С этими словами он бросил леденец в море, после чего скинул одежды, обнажив рельефные мускулы, и крепко сжал в руке длинный меч, будучи готовым в любой момент нырнуть в пучину на охоту.
Леденец растворился в воде, и семицветные краски смешались, превратившись в упавшую в океан радугу, которая заскользила по ряби на поверхности волн.
Только теперь Сяо Юй понял, почему у Цан Хая закончилась вся нормальная еда, но при этом остались леденцы, способные восполнить запас калорий.
Он затаил дыхание, боясь спугнуть охоту Цан Хая, и замер без малейшего движения.
— Идёт, — глухим голосом предупредил Цан Хай. — Береги себя.
Сяо Юй кивнул, а затем сообразил, что Цан Хай его всё равно не видит, и уже собрался было исправить оплошность голосом. Однако в этот самый момент неподалёку взметнулась чудовищная волна, с грохотом несясь прямо на них.
До боли знакомая картина.
Разве корабль, на котором он плыл, не развалился на части под ударами бушующих валов, в конце концов отправив его на дно пучины?
В ушах снова зазвучали отчаянные и истеричные крики о помощи. Охваченный нервной дрожью, он схватился за руку — когда-то его порезало рамкой для фотографии на том корабле, и после перемещения шрам исчез без следа, но сейчас в этом месте почему-то заныла тупая боль.
Громадная волна разбилась тысячами брызг, окатив погружённого в оцепенение Сяо Юя с ног до головы.
Лишь после этого он вырвался из кошмара наяву, опустил взгляд на просквозь мокрую одежду и внутренне досадливо поморщился.
Эту одежду ведь пришлось одалживать у Цан Хая — как теперь возвращать её в таком виде?
Кстати, а что там с Цан Хаем?
Сяо Юй больше не мог думать о наряде: какая разница, насколько хороша одежда, если его братец-кормилец в опасности?
Он обвёл взглядом окрестности в поисках следов Цан Хая.
Но после схода гигантской волны водная гладь снова замерла в прежнем спокойствии, будто никакой радуги и не растворялось вовсе, словно ничего и не происходило.
Однако Сяо Юй, уже набивший шишки в этих водах, не собирался так легко попадаться на удочку.
Эта казавшаяся безмятежной гладь скрывала под собой бурление подводных течений и смертельную схватку, которая была куда ожесточённее любого боя не на жизнь, а на смерть на арене вольеров.
Секунда за секундой утекали в никуда. И пусть Сяо Юй ни капли не сомневался в силе Цан Хая, тянущееся время легко могло превратить любую уверенность в тревогу.
Цан Хай — человек, он не может задерживать дыхание под водой до бесконечности.
У воды есть выталкивающая сила, боевые способности Цан Хая в морской стихии неизбежно снизятся. В прошлый раз в схватке с Чернощупальцевым осьминогом они ведь выманили тварь на сушу и лишь так смогли отбросить назад.
Нет, так дело не пойдет, надо спускаться под воду и всё проверить.
Сяо Юй больше не колебался и камнем бросился в море.
Что до опасности?
Если Цан Хай погибнет, у него самого не останется ни шанса на выживание: его либо сожрёт Свирепый Зверь, либо он умрёт от голода, либо разделит участь Дикой Звезды.
Ни один из этих исходов его не устраивал.
http://bllate.org/book/26639/3189875
Готово:
