Полуденное солнце лениво заглядывало в салон автомобиля, сегодняшняя дорога была на редкость свободной, и Вэнь Яньгу плавно нажал на тормоз, останавливаясь перед светофором на перекрестке.
По пешеходному переходу туда-сюда проходили редкие прохожие. Вэнь Яньгу одной рукой придерживал руль, наблюдая, как мимо него проходит парень университетского возраста. Тот был одет в абрикосовую полосатую рубашку со стоячим воротником и кофейные повседневные брюки. Возможно, Вэнь Яньгу смотрел слишком пристально, и парень, почувствовав его взгляд, повернул голову.
Через лобовое стекло в поле зрения Вэнь Яньгу попал лишь невероятно чистый взгляд, которым тот обернулся. В этот миг он безо всякой причины вспомнил собственные пресные и скучные студенческие годы: с первого по третий курс тянулись однообразно повторяющиеся занятия, и наконец, на исходе третьего курса, он добился перевода в желанный университет, после чего с радостью уехал, став зарубежным студентом.
Пожалуй, за три года учебы в университете А и впрямь не нашлось ничего по-настоящему памятного, так что воспоминания Вэнь Яньгу об этом периоде состояли из обрывков и фрагментов. Красный свет светофора сменился зеленым, Вэнь Яньгу нажал на газ, и седан поехал дальше.
Он добрался до кафе без четверти три и припарковал машину. Внутри почти не было посетителей. Ван Ян пару минут назад сообщил ему, что заранее забронировал столик, поэтому, войдя внутрь, Вэнь Яньгу назвал имя Ван Яна и без труда отыскал те самые два места с отличной звукоизоляцией и уединением.
Омега, с которым предстояло идти на свидание вслепую, еще не пришел. Взяв меню, Вэнь Яньгу по привычке попросил стакан лимонада. Сделав заказ, он сам замер на секунду, после чего поспешно окликнул собирающегося уходить официанта и заменил лимонад на арбузный сок.
В промежутке между ожиданием арбузного сока и появления Омеги Вэнь Яньгу внезапно осознал серьезную проблему: раз он пришел сюда вместо молодого господина Вана, то как ему представляться во время знакомства — как Вэнь Яньгу или всё же как Ван Ян?
Сегодня Вэнь Яньгу заменял Ван Яна, и по логике вещей ему следовало вести себя так, будто он и есть Ван Ян. Но генеральный директор Вэнь, поразмыслив так и эдак, пришел к выводу, что он во всем превосходит Ван Яна, а потому играть роль заместителя ему не хотелось — сегодня он собирался остаться самим собой.
— Добро пожаловать, вы заказывали столик?
— ...Да.
Кто-то, лавируя между рядами зелени, направился в его сторону. Услышав шаги, Вэнь Яньгу поднял голову, и в тот самый момент, когда он разглядел вошедшего, в его голове с оглушительным звоном всплыли слова, сказанные ему ранее Лю Ифанем:
Наш босс часто ходит на свидания вслепую, но ему вечно не везет, и все попадающиеся альфы — сплошь ненормальные.
Вэнь Яньгу хорошенько обдумал это и мысленно согласился: и впрямь ведь так, нормальный человек станет подменять кого-то на свидании вслепую?
Свидание вслепую
Увидев Вэнь Яньгу, Чи Юэ тоже немало удивился. Тетушка ясно говорила ему, что альфу, с которым предстоит встреча, зовут Ван Ян, но человек перед ним явно не имел с Ван Яном ничего общего.
Один стоял, другой сидел, и оба отчетливо ощущали неловкость. На Чи Юэ сегодня была дымчато-серая рубашка — по удивительному совпадению, того же оттенка, что и тренч Вэнь Яньгу. Не меняя выражения лица, он слегка нахмурился, затем сделал несколько шагов вперед и сел напротив Вэнь Яньгу.
Этот поступок Чи Юэ изрядно напугал Вэнь Яньгу, но отец с детства учил его, что человеку высокого положения не следует легко выказывать на людях радость, гнев, печаль или радость, так что генеральный директор Вэнь пододвинул только что принесенный арбузный сок к Чи Юэ и невозмутимо произнес:
— Пришел.
Этот тон старого друга, воссоединившегося после долгой разлуки, звучал так, будто Вэнь Яньгу с самого начала знал о его приходе. К несчастью для него, Чи Юэ оказался крепким орешком, и подобная игра могла обмануть кого угодно, но только не того, кто некогда проводил с ним бок о бок каждый день.
— Я счел, что разворачиваться и уходить прямо сейчас было бы не совсем вежливо, — Чи Юэ непринужденно взял стакан с арбузным соком и бросил на него взгляд. — Так что не переживай, я вовсе не собираюсь устраивать тебе каких-то проблем.
Разыгрывавший невозмутимость Вэнь Яньгу перепугался еще сильнее. Его актерское мастерство, пусть и не достигало абсолютного совершенства, но было развито донельзя — из десяти генеральных директоров по меньшей мере девять не могли разгадать его истинных мыслей. И почему стоило Чи Юэ лишь бросить взгляд, как Вэнь Яньгу мгновенно почувствовал себя так, будто с него сорвали одежду и заставили бежать голышом посреди улицы?
— У генерального директора Вана во второй половине дня намечалось мероприятие, поэтому он попросил меня прийти вместо него... — раз уж его раскусили, Вэнь Яньгу больше не видел смысла ломать комедию. — Тот самый генеральный директор Ван, который в тот вечер заглянул в бар.
— Какой именно? Вы ведь заявились целой компанией.
— Тот самый, самый внушительный.
— Ох... — Чи Юэ опустил взгляд и на мгновение задумался, видимо, припоминая мужчину с ароматом кедра. — С какой стати ему отправлять тебя на замену?
— Такие вопросы стоит задавать ему самому.
Непринужденная беседа несколько рассеяла неловкость царившей вокруг обстановки. Вспомнив о поручении Ван Яна свести их вместе, Вэнь Яньгу испытал некоторое злорадство:
— Впрочем, узнай он, что твоим потенциальным партнером окажешься ты, он наверняка горько пожалел бы, что сам не явился на встречу.
Арбузный сок был ледяным. Чи Юэ слегка покачивал в руке стеклянный стакан, наблюдая, как внутри всплывают и опускаются кубики льда:
— А ты?
Вэнь Яньгу не понял:
— Что?
Чи Юэ поднял взгляд. На тыльной стороне его кисти проступали синеватые вены. Он вечно норовил задать какой-нибудь странный вопрос: в прошлый раз интересовался, когда тот вернулся на родину, а теперь — каково ему сейчас видеть его перед собой. Хотя они больше ничем не были связаны друг с другом, и Чи Юэ заранее выстроил у себя в голове психологическую защиту, стоило ему вживую увидеть этого человека, как он снова невольно проецировал образ пятилетней давности на того, кто сидел перед ним.
Золотистый солнечный свет пробился сквозь торчащие за окном ветки и тихонько упал на пол. Боковым зрителем следя за узорчатыми световыми пятнами под ногами, Чи Юэ замялся с ответом:
— Ничего.
За этим тоном «ничего» явственно скрывалось «что-то», однако Вэнь Яньгу вовсе не горел желанием докапываться до глубокого смысла. «Хунланьмань» сам по себе был местом, где рождалось множество историй, а уж владелец бара тем более. Прислушавшись к насмешливому тону Чи Юэ, он предположил, что тот, должно быть, вспомнил о не подлежащих упоминанию событиях прошлого — например, о том, как его бросил негодяй, или как любовница заняла его место.
— Ты голоден? Не хочешь что-нибудь съесть?
— Не нужно, спасибо.
И без того хрупкая атмосфера вновь погрузилась в неловкую тишину. Чи Юэ больше не обращал на него внимания, а у Вэнь Яньгу не хватало поводов для пустых разговоров. К тому моменту, как генеральный директор Вэнь осушил уже третий стакан простой воды, Чи Юэ наконец сжалился над ним и произнес:
— Ты собираешься выпить весь этот кувшин?
http://bllate.org/book/26668/3194488
Готово:
