— Электрическая лампочка похожа на масляную лампу, которой вы пользуетесь, только вместо топлива она преобразует электрическую энергию в световую. Автомобиль похож на вашу телегу, запряженную волами или лошадьми, это средство передвижения, но он сделан из листового железа, выносливее любой повозки и может преодолевать огромные расстояния.
— А что такое интернет?
— Интернет — это виртуальная платформа для передачи, общего доступа и приема данных и информации...
— Стоп, стоп, — перебил Е Сюя Цай Тянь. — Не выражайся так заумно, про этот твой ин-что-то-там я вообще ничего не понимаю. Разве у нас в селении такого нет? В маленьком городке, может, и нет, а в большом наверняка найдется?
Е Сюй слегка улыбнулся:
— У вас такого нет, и даже в большом городе нет. Судя по твоему тону, ты никогда не бывал в крупных городах?
Цай Тянь кивнул:
— Нет. Самое далекое место, где я побывал, — это уездный город, именно там отец меня и подобрал. Зато отец бывал в большом городе и рассказывал мне, что он раз в десять больше нашего селения, а на улицах такая толчея и такой шум, что просто невероятно. Отец еще говорил, что, когда мне исполнится двадцать лет, он меня туда отвезет.
Е Сюй спросил:
— Ну а ты сам-то там был?
Цай Тянь ответил:
— Нет, мне еще год до двадцатилетия.
Е Сюй хлопнул себя по груди:
— Ну тогда я тебя туда отвезу.
Цай Тянь не поверил:
— Ты же не здешний, откуда тебе знать дорогу в большой город?
Е Сюй ответил:
— Ты же слышал поговорку: «Имея деньги, и демона заставишь крутить жернова». За этот год мы упорно подкопим денег, разве тогда не сможем поехать?
Цай Тянь нахмурился и озадаченно посмотрел на Е Сюй:
— Е Сюй, ты, должно быть, родился в зажиточной семье?
— К чему ты это?
— Ты не понимаешь, как трудно копить деньги. Пуд зерна можно продать всего за семьдесят вэней. У моей семьи два клочка бедной земли, если нет засухи и потопа, можно собрать камень зерна, а если обменять зерно на рис, получится восемь доу. Четыре шэн оставляем себе на еду, а оставшиеся семь доу и шесть шэн обмениваем в общей сложности на пятьсот вэней — это и есть доход моей семьи за целый год. Грубая одежда и обувь стоят несколько десятков вэней, на смену четырем комплектам одежды для двоих на зиму и лето уходит больше ста-двухсот вэней, а еще плата за осмотр врача и лекарства при болезнях, аренда тягловых волов во время весенней пахоты, котлы, очаги, пиалы, палочки для еды — на все нужны деньги. В этом году выдалась холодная и малодождливая погода, стебли пшеницы хоть и крепкие, но никак не выбрасывают колосья, боюсь, урожай будет плохим.
Цай Тянь тяжело вздохнул:
— Сами небеса держат в руках наши жизни, и то с трудом удается свести концы с концами, о каком накоплении денег тут говорить?
Судя по словам Цай Тяня, Е Сюй предположил, что эта пшеница пострадала от заморозков. Если вовремя подкормить ее удобрениями, залить водой и уничтожить вредителей, ее, пожалуй, еще можно спасти. Е Сюй хлопнул себя по заднице, поднялся и сказал Цай Тяню:
— У меня есть способ вернуть эту пшеницу к жизни.
Цай Тянь тоже вскочил, подбежал к Е Сюй вплотную, широко раскрыл глаза и спросил:
— Правда?
Е Сюй ничего ему не ответил, только с улыбкой кивнул.
— Как здорово! Е Сюй, Е Сюй... Ты умеешь делать деньги, если ты и вправду заставишь пшеницу дать колосья, я признаю, что ты умеешь куда больше моего отца! Е Сюй... можно я тебя поцелую?
Цай Тянь обнял Е Сюя и тут же чмокнул его, но Е Сюй оттолкнул его далеко в сторону.
— Я тебе не отец, прекрати распускать руки.
Цай Тянь с нагловатой улыбкой снова подбежал ближе:
— Знаю, знаю, ты — Е Сюй. Ты пришел забрать меня домой, пошли.
Цай Тянь схватил Е Сюя за руку и побежал. Прохладный вечерний ветерок овевал щеки, и шум ветра вместе с криками Цай Тяня сливались в неповторную мелодию, вливаясь в уши Е Сюя.
— Е Сюй... Е Сюй... Е Сюй...
Е Сюй уже очень давно так не бегал. Он закричал:
— Эй... Помедленнее, помедленнее, колено болит, туфля сейчас слетит.
— Ой, я совсем забыл, что у тебя колено повреждено. Тогда снимай туфли, я тебя понесу.
— Не надо...
— Эй! Я же сказал — не надо, что ты делаешь... А-а-э-эй!
Сидящая на ветке неясыть круглыми, горящими глазами смотрела на барахтающуюся на тропинке парочку и издавала глухое угуканье, словно говоря: «Уходите уже скорее, вы мне всю добычу распугали».
На следующий день на рассвете Е Сюй еще лежал на канэ, как вдруг из кухни донесся стук лопатки о котелок — Цай Тянь готовил завтрак.
Е Сюй поднялся и открыл дверь. Свежий, влажный воздух освежил голову, а едва пробивавшееся на востоке оранжевое зарево возвещало, что сегодня снова будет хорошая погода.
Е Сюй пришел на кухню и закатал рукава, собираясь помочь, но Цай Тянь выгнал его одной фразой:
— Е Сюй, я смотрю, ты даже собственную одежду толком отстирать не можешь, так что не путайся под ногами, лучше подумай, как сделать так, чтобы пшеница дала колосья.
Е Сюй вернулся во двор и подумал, что вчера из-за темноты не смог толком разглядеть состояние пшеничных ростков, и делать выводы о том, что во всем виноваты заморозки, основываясь лишь на словах Цай Тяня, было опрометчиво. Е Сюй захотел еще раз сходить на пшеничное поле и все осмотреть. Он крикнул в сторону кухни:
— Цай Тянь, я схожу на поле, скоро вернусь.
Цай Тянь не успел ответить, как Е Сюй уже вышел за плетеный забор.
Е Сюй думал, что встал достаточно рано, но на террасных полях уже стояло несколько крестьян. Одни вовсю орудовали мотыгами, выкапывая что-то в земле, другие носили коромысла, удобряя наделы. Завидев идущего Е Сюя, они наперебой стали приветствовать его. Е Сюй не знал этих людей, поэтому просто отделывался неопределенным мычанием.
Е Сюй подошел к баньяну, под которым они стояли прошлой ночью, но земля перед деревом уже обрабатывалась кем-то, а значит, этот участок принадлежал не семье Цай. Где же тогда поле семьи Цай? Вчера он решил, что то, что перед баньяном, и есть их поле, поэтому ни о чем не расспрашивал. Е Сюй растерянно оглядывал многоярусные террасные поля — спрашивать крестьян напрямую было нельзя, ведь никто из них еще не знал, что в тело отца Цай Тяня вселилась другая душа.
Поразмыслив немного, Е Сюй отошел от баньяна и вышел на межу. Раз нельзя спрашивать напрямую, значит, нужно сделать так, чтобы крестьяне сами заговорили.
Е Сюй сделал несколько шагов по узкой тропинке между полем и намеренно поскользнулся, угодив прямо в молодой росток пекинской капусты, только что пробившийся из земли. Шелший впереди крестьянин услышал шум, обернулся и, увидев, что Е Сюй растоптал его драгоценную рассаду, завопил во всю глоть:
— Ифу! Ты куда смотришь?! Видишь же, ростки только проклюнулись, а ты все равно наступаешь! Чего ты с ранья не работаешь, а шастаешь тут туда-сюда?
Е Сюй торопливо запрыгнул обратно на межу и принялся наперебой извиняться:
— Прости! В последние дни я подхватил простуду, в голове шумит, в глазах двоится, я и подумал, что это наше собственное поле.
Крестьянин приподнял мотыгу, подошел к Е Сюю и окинул его взглядом:
— Дай-ка взгляну. И вправду бледный какой-то. Раз тело нездорово, так и не выходил бы из дома. А где Цай Тянь?
— Он тоже простудился, еще не вставал. Я вот за пшеницу на поле переживал, решил сходить взглянуть, и нечаянно растоптал твою рассаду. Большое тебе прости.
http://bllate.org/book/26724/3200756
Готово:
