Готовый перевод Jade Face, To Be Honest / Лик, подобный нефриту: Откровенное признание князя: Глава 14

— А Тянь, ты чего здесь стоишь? — Юньбай собирался зайти к Лань Тяню в комнату, думая, что тот еще спит, но, выйдя из собственных покоев и заметив во дворе человека, он порядком испугался.

Лань Тянь ушел в свои мысли столь глубоко, что от оклика даже вздрогнул. Опомнившись и увидев Юньбая, он неловко усмехнулся:

— Проснулся рано, вышел на солнышко погреться.

Юньбай подозрительно оглядел его и больше ничего не сказал.

Позавтракав, Лань Тянь последовал за Юньбаем в кабинет ванъе. Дорога снова петляла и делала множество поворотов: поначалу Лань Тянь честно пытался запомнить маршрут, но на третьем ответвлении окончательно сдался.

Хотя путь и вилял, далеко идти не пришлось — не прошло и половины палочки благовоний, как они добрались до места.

В тот день, когда Лань Тяня приволокли сюда силой, он попал точно так же, только тогда ему завязали лицо и тащили на плече, так что толком рассмотреть окрестности он не смог.

Кабинет располагался в уединенном дворике. Снаружи зеленела густая бамбуковая роща, хотя сейчас листья уже давно пожелтели и опали, и по обе стороны извилистой каменной дорожки торчали лишь голые прямостоячие стебли. Дорожка тянулась до самых ворот дворика. Переступив порог, можно было увидеть изящный двухэтажный особнячок, над входом в который висела доска с тремя крупными иероглифами — Хуайюйчжай.

За те дни, что Лань Тянь провел в загородной резиденция, он заметил множество вывесок с громкими названиями над дверями различных зданий, и все они были выписаны личной рукой Ван Ляна.

Однако письмена на этой доске явно не принадлежали кисти Ван Ляна.

Было заметно, что иероглифы набросаны уверенной и мощной рукой, и все же по изяществу они уступали почерку ванъе.

Лань Тянь остановился у входа в кабинет, задрал голову и с любопытством спросил у Юньбая:

— Эта вывеска ведь написана не рукой ванъе? Кто автор?

Юньбай тоже поднял взгляд, мельком глянул наверх и ответил:

— Я тоже спрашивал ванъе, но он лишь сказал, что это старый друг.

Они вместе вошли в кабинет и увидели маленькую служанку лет четырнадцати-пятнадцати, которая протирала письменный стол в углу.

Услышав шаги и скрип открытой двери, девочка подняла голову.

— Братец Юньбай! — Похоже, она знала Юньбая. Узнав его, она бросила тряпку и бросилась к выходу.

Юньбай улыбнулся ей:

— Пинпин.

Служанка уже подбежала к ним. Заметив стоявшего рядом с Юньбаем Лань Тяня, она обвела его круглыми глазками с головы до ног и полюбопытствовала:

— Это… кто?

— Это Лань Тянь, ванъе велел ему в эти дни писать здесь цзацзюй, — ответил Юньбай.

Глаза девочки по имени Пинпин округлились еще сильнее, и она с невероятным изумлением выпалила:

— Так он и есть тот самый автор историй? Почему он такой молодой? Я-то думала, тут старый хрыч.

Лань Тянь неловко улыбнулся.

Он и сам не знал, читала ли эта девчонка написанную им книгу «Ветреный князь и прелестный генерал».

Если такая юная, похожая на цветок девушка уже прочла подобную чепуху, то сочинивший ее он и впрямь совершил тяжкий грех.

Пинпин, судя по всему, не заметила неловкости в улыбке Лань Тяня, беззаботно хихикнула в ответ, развернулась и, указав на только что вытертый стол, затараторила:

— Вчера управляющий Лю сказал, что в кабинет ванъе прибудет сочинитель историй и велел поставить дополнительный стол со стулом. Их принесли как раз сегодня утром. Я тут как раз протираю всё.

— Не утруждайте себя, барышня Пинпин, я сам, — сказал Лань Тянь.

— Как же можно! Управляющий Лю строго-настрого наказывал мне всё здесь убрать и подготовить, чтобы автор мог творить спокойно и ни на что не отвлекаться. Я сейчас же принесу бумагу, тушь, кисти и чернильницу.

Пинпин уже сделала два шага к выходу, но вдруг резко остановилась, обернулась и снова спросила Лань Тяня:

— Какой чай предпочитает господин? Я скоро заварю.

Лань Тянь от такого внимания растерянно замахал руками:

— Правда, не нужно столько хлопот…

Он бросил на Юньбай молящий о помощи взгляд, но тот, к ужасу Лань Тяня, лишь подлил масла в огонь:

— Захвати еще каких-нибудь сластей к чаю, господин быстро проголодывается за работой.

— Ой! Поняла. Господин любит сладкое или соленое?

Пинпин в упор уставилась на Лань Тяня своими круглыми глазами, ожидая ответа.

Лань Тяню оставалось лишь смириться с неуемным энтузиазмом этой девчонки:

— Сладкое…

— Сию минуту, сейчас всё принесу! — едва договорив, Пинпин крутанулась на месте и умчалась быстрее ветра.

Проводив взглядом быстро удаляющуюся фигуру Пинпин, Лань Тянь повернулся к Юньбаю:

— Эта барышня Пинпин прислуживает именно здесь, в кабинете?

Юньбай кивнул:

— Мм, её зовут Чжао Пиньпинь, она прибыла в Особняк с горячими источниками два года назад вместе со старшим братом Чжао Пэном. Тогда она была совсем малышкой, и управляющий Лю поручал ей лишь мелкие поручения, а работать в кабинете поставил совсем недавно.

— Но кабинет ванъе — место столь важное, — с сомнением произнес Лань Тянь, — разве можно доверять прислуживать соплячке?

— Когда приезжает ванъе, он, разумеется, приводит с собой личных слуг, — ответил Юньбай. — Пинпин не прислуживает ему напрямую, она занимается лишь повседневной уборкой и доставкой вещей. Она здесь не станет тебе мешать, просто говори ей, чего тебе не хватает или что нужно, и она всё принесет.

Лань Тянь кивнул, но, внезапно о чем-то вспомнив, переспросил:

— Ты сказал, что Пинпин приехала вместе со старшим братом? А где же он?

Юньбай опустил взгляд, и на его лице промелькла тень грусти:

— Прошлой зимой скончался от болезни.

Лань Тянь на миг лишился дар речи и лишь тяжело вздохнул о судьбе несчастной сироты.

Вскоре Пинпин вернулась, нагруженная целой горой вещей: что-то она прижимала к груди, что-то висело у нее на руках. Лань Тянь и Юньбай попытались было броситься ей на помощь, но она резко их оборвала:

— Я сама, не трогайте!

Приговаривая это, она впопыхах ввалилась в кабинет и наконец свалила всю поклажу на только что вытертый стол, после чего шумно и протяжно выдохнула.

— Господин, взгляните, хватит этих вещей? Если мало, я еще принесу, — обратилась Пинпин к Лань Тяню.

http://bllate.org/book/26729/3201185