Тот проклятый, ну и прилипчивый, просто невыносимо!
Официант, увидев, как быстро тот скрылся, беспомощно покачал головой: Эх, похоже, нарвался на врага… Жаль, за лапшу никто не заплатил.
Едва он договорил, как мужчина в бамбуковой шляпе положил на стол серебряный слиток.
— За того человека, что был здесь, я заплачу. И принесите еще несколько ваших фирменных блюд.
— Будет сделано, господин! — при виде такой увесистой серебряной монеты глаза официанта засияли.
Однако, проявляя доброту, он все же решил предупредить: Этот господин, блюда в нашей лавке недорогие и качественные, если вы один, вам вряд ли нужно так много…
— Я не один.
— А?
В тот самый момент, когда официант произнес это А, ему показалось, что фигура мужчины в шляпе на мгновение размылась, будто призрак. Не успел он осознать происходящее, как от входа повеяло сильным ветром, опрокинувшим несколько столов в зале.
Озадаченно глядя на перевернутую мебель, официант пришел в себя и обнаружил, что напротив мужчины в шляпе теперь сидит юноша. Тот выглядел растерянным и испуганным — это был именно тот человек, который только что убежал, даже не доев лапшу.
Мужчина в шляпе держал юношу за шиворот, словно только что притащил его откуда-то снаружи. Но официант не видел, чтобы он вообще двигался — почувствовал лишь порыв ветра. Не имея времени предаваться изумлению, он поспешил поднимать опрокинутые столы.
Цзюнь Чэн сразу понял: раз уж Хуа Юйи его нашел, сбежать не удастся. Но он никак не ожидал, что Хуа Юйи притащит его обратно в ресторан. Раз побег не удался, он не стал сильно расстраиваться — не получится в этот раз, выйдет в другой.
Сидящий напротив него Хуа Юйи неторопливо разливал по фарфоровым чашкам свежезаваренный весенний чай. Его пальцы двигались с той самой спокойной, безмятежной грацией. Аромат чая поднимался тонкими струйками, вкус его был легким, с едва уловимой горчинкой, переходящей в сладость. Хуа Юйи любил чай, особенно простой весенний чай, собранный людьми. В прошлые годы, когда на кустах только проклевывались первые почки, Цзюнь Чэн каждый раз спускался с горы, тратил несколько дней на сбор лучших листьев, а затем сам сушил их и готовил весенний чай для него.
Хуа Юйи поднес чашку к губам, приподнял вуаль шляпы и сделал крошечный глоток. Выражение его лица не изменилось. Лишь спустя долгое время он произнес:
— Без твоего чая вкус совсем не тот.
Цзюнь Чэн смутился от этих слов. Он не знал, что ответить, поэтому лишь опустил взгляд на свою остывающую лапшу, раздумывая, стоит ли ее доедать. Не съешь — проголодаешься, да и лапша, если постоит, слипнется и станет невкусной. А начнешь есть — атмосфера и так тягостная, а если он будет с аппетитом уплетать еду, станет еще неловче.
Пока он колебался, официант принес несколько дымящихся мясных блюд, расставил их перед ним и принялся расхваливать каждое как фирменное. Цзюнь Чэн отчетливо услышал, как у него самого сглотнула слюна. Но он не притронулся к еде, а с опаской взглянул на Хуа Юйи:
— Ты… не собираешься меня отравить?
— Чтобы справиться с тобой, яд не нужен, — холодно ответил Хуа Юйи, опуская чашку на стол.
Цзюнь Чэн подумал, что это правда. При нынешней разнице в их уровне культивации, раздавить его для Хуа Юйи так же просто, как муравья. Поняв это, Цзюнь Чэн перестал сопротивляться голоду, взял палочки и принялся за еду. Хуа Юйи только пил чай — достигнув стадии Закладки Основания, он уже полностью перешел на впитывание духовной энергии и в обычной пище не нуждался.
Насытившись, Цзюнь Чэн погладил округлившийся живот, откинулся на спинку стула и с довольным видом громко икнул. Сейчас он был самым обычным человеком, а для обычного человека сытость — величайшее счастье.
Хуа Юйи спросил его:
— Это твоих рук дело — то, что случилось с Пэй Цзюнем?
Цзюнь Чэн всегда отвечал за свои поступки, поэтому ответил прямо:
— Моих. И что с того?
— Он пошел жаловаться Главе секты.
— Пусть жалуется. В худшем случае меня снова выпорют. За эти дни я так привык к порке, что мне уже даже не хватает этих ощущений, — Цзюнь Чэн натянуто улыбнулся, пытаясь хорохориться.
Хуа Юйи понял, что тот намеренно язвит, и проигнорировал колкость, продолжив:
— Почему?
— Что почему?
— У тебя не было причин вступать с ним в такой серьезный конфликт.
— Я случайно сломал его Летающий артефакт, он меня обругал, я не сдержался и подорвал его. Вот и всё.
Цзюнь Чэн дал небрежное объяснение, хотя все так и было. Поскольку ответ звучал вполне логично, Хуа Юйи больше не стал расспрашивать. Помолчав некоторое время, он внезапно произнес:
— Я отравил тебя.
— Что?! — Цзюнь Чэн, который еще мгновение назад улыбался, застыл. — Шицзунь, ты шутишь?
А как же слова о том, что для расправы с ним яд не нужен?
— Это яд Пяти Душ. Если не принять противоядие в течение семи дней, тебя ждет мучительная смерть.
— Значит… — Цзюнь Чэн быстро взял себя в руки и спросил: — Какова цель Шицзуня?
На самом деле, ответ был очевиден: Хуа Юйи просто нашел более изощренный способ измываться над ним. Хуа Юйи прекрасно понимал, что тот все осознал, поэтому ничего не стал объяснять.
— Хочешь получить противоядие — встань на колени перед моим поместьем и моли о пощаде.
Цзюнь Чэн был поражен. Глядя на смутные очертания лица за вуалью, он вдруг почувствовал, что этот человек стал для него чужим. Месть, яд, принуждение… Он думал, что только он сам в прошлой жизни мог совершать такие безумные поступки. Оказалось, что и Хуа Юйи способен на такую тьму в душе. Ради мести он пал столь низко и больше не был тем небожителем, что чужд мирских забот.
Цзюнь Чэн покачал головой и слабо, горько усмехнулся:
— Шицзунь, по-моему, мне лучше было бы умереть.
Эта улыбка казалась равнодушной, но в ней сквозила бесконечная печаль.
http://bllate.org/book/26869/3233281
Готово:
