В эти дни Се Шуанбай и Жун Е были очень заняты и почти не виделись днём.
До церемонии восшествия Се Шуанбай хотел собрать в столице всех близких друзей и родственников, которые были ему дороги.
Сёстры жили недалеко — на корабле можно добраться за день. А вот дядя Ван и тётушка Цуй находились далеко.
Теперь он немного жалел, что устроил их так далеко от столицы.
Се Шуанбай заранее велел Жун У отправить письма, чтобы все как можно скорее приезжали.
Причину он не объяснял, лишь написал, что дело срочное и приехать должны обязательно все.
Получив письмо, Му Нин сразу взял Жун Чи, Цинь Ибао и свою мать и отправился в столицу.
Старая госпожа Цинь после жемчужин духовного источника и лекарств уже очнулась, но сознание у неё стало спутанным — людей она почти не узнавала. Мамушка Хун попросила разрешения остаться и ухаживать за ней.
Все остальные вместе с Му Нином поехали в столицу.
Се Шуанбай специально попросил Му Нина захватить с собой Ван Дади и остальных, чтобы в дороге они могли присматривать друг за другом.
Люди, остававшиеся в княжеской резиденции, тоже отправились вместе с ними.
Получилась огромная колонна почти в сотню человек. Под охраной солдат они добрались до городка Лошуй, а оттуда на корабле прибыли в столицу.
Се Шуанбай также лично отправил Жун У встретить сестёр. Письмо они получили заранее, жили близко, поэтому уже через день добрались до столичной усадьбы.
Се Шуанбай увидел, какими красивыми и взрослыми стали сёстры, и не смог скрыть радости.
— Не устали в дороге?
Се Чуньмяо по-прежнему тараторила без остановки:
— Брат, что случилось? Почему ты так срочно нас вызвал?
— Я нашёл нашу тётю.
Три сестры изумлённо переспросили:
— Какую тётю? Младшую сестру матери?
— Я и сам не ожидал. Чуть позже отведу вас познакомиться. Она живёт здесь, в усадьбе.
Се Цюши сразу сказала:
— Тогда пойдём сейчас!
— Уже поздно. Завтра тоже не поздно, — улыбнулся Се Шуанбай. — Тётя ведь никуда не убежит.
Трое согласились, но Се Сячань всё равно чувствовала, что что-то не так.
— Брат, если бы дело было только в найденной тёте, ты бы не стал так срочно нас звать. Есть ещё что-то, о чём мы не знаем? Не скрывай от нас.
Се Шуанбай с удовлетворением подумал: вторая сестра действительно самая проницательная.
— Пойдёмте в комнату, там расскажу.
Он выбрал для сестёр очень изящный двор. Посадив всех троих, Се Шуанбай мягко сказал:
— Я молчал не потому, что хотел скрыть, а потому, что боялся вас напугать.
— Брат, с тобой что-то случилось? Не пугай нас!
— Не то, о чём вы подумали, — медленно произнёс он. — Князь собирается стать императором.
— Бух!
Се Чуньмяо от потрясения свалилась на пол.
— Императором?! Здоровяк станет императором?!
Се Сячань нахмурилась:
— Младшая, больше никогда так не говори. Если услышит кто-то недобрый, будут большие проблемы.
— Я… я поняла, — на редкость послушно признала ошибку Се Чуньмяо.
Се Сячань тихо спросила:
— А что будет с тобой, брат? Если князь станет императором, ему ведь всё равно… понадобится императрица.
Последние слова прозвучали едва слышно.
Се Шуанбай посмотрел на трёх сестёр:
— Князь собирается сделать императрицей меня.
— Бух!
Теперь уже Се Цюши и Се Сячань тоже от неожиданности попадали.
— Брат! Ты… ты потом будешь… императрицей?! Тогда… тогда мы станем младшими сёстрами императрицы?!
Се Чуньмяо разинула рот и начала загибать пальцы:
— Это сколько же у нас будет красивой одежды! Небеса мои!
Старшая и вторая сестра беспомощно покачали головами.
Младшая была умной и сообразительной, но слишком уж любила деньги и всё роскошное.
Наверное, в детстве слишком натерпелась бедности.
Се Сячань всё же тревожилась:
— Брат, уже сотню лет не было мужчины-императрицы. Я боюсь…
Се Шуанбай успокоил её:
— Я понимаю, чего ты боишься. Но всё когда-то случается впервые. Мы с Жун Е справимся.
За эти дни его путь прошёл от сомнений к вере. Теперь Се Шуанбай был уверен ещё сильнее: если они с Жун Е будут держаться за руки, то преодолеют любые трудности.
На следующий день за завтраком три сестры чувствовали себя рядом с Жун Е непривычно и боялись сделать что-нибудь не так, особенно Се Чуньмяо.
Се Шуанбай не выдержал:
— Что вы трое так сидите? Князь не настолько страшный. Ведите себя как обычно!
Се Чуньмяо моргнула и спросила:
— Старший брат, брат сказал, что ты будешь императором. Значит, у меня будет сколько угодно красивой одежды?
Се Цюши и Се Сячань и представить не могли, что младшая спросит именно это. Им хотелось провалиться сквозь землю. Что с ней вообще такое — как можно было сказать подобное вслух?!
Жун Е посмотрел на похожую на Се Шуанбая Се Чуньмяо, и уголки его губ слегка поднялись:
— Для младшей сестры ванфэй красивой одежды, конечно, будет сколько пожелаешь.
Се Шуанбай рассмеялся:
— Всё-всё, разве я когда-нибудь жалел тебе одежду? Да и денег, которые ты сама зарабатываешь, вполне хватает на наряды. Старший брат тебя не обижал.
Се Чуньмяо надула губы:
— Но те деньги я сама тяжело заработала! А это подарок старшего брата.
Се Шуанбай понял, что взгляды сестры немного сбились, и сказал:
— Чуньмяо, каким бы хорошим ни был чужой подарок, он всё равно чужой. Надёжнее пользоваться тем, что заработала сама. В будущем вам будут дарить много драгоценностей и дорогой одежды. Что вы станете делать перед такими соблазнами?
— Вы ещё юны. За последнее время, занимаясь торговлей, вы встретили немало людей, но настоящей человеческой злобы ещё не видели. Не считайте брата занудой: в будущем и вам придётся столкнуться с немалым количеством испытаний.
Се Сячань кивнула:
— Брат, мы понимаем. Ни за что не станем тянуть тебя назад.
Она посмотрела на Се Чуньмяо:
— Третья, в будущем за братом будут следить очень многие. Мы его сёстры и не можем заставить его потерять лицо.
Се Чуньмяо не ожидала, что несколько платьев внезапно превратятся в такой серьёзный вопрос, и поспешно сказала:
— Ну тогда не надо мне их, ладно?
Се Шуанбай понял, что за один раз всего не объяснить. Потом будет учить их постепенно.
— То, что подарим мы с князем, принимать можно.
Обычный завтрак превратился в воспитательный разговор. Заодно Се Шуанбай окончательно понял: сёстры слишком простодушны, им действительно нужно учиться правилам и поведению.
Он обсудил это с Жун Е:
— Можешь найти трёх надёжных наставниц-мамушек, чтобы учили сестёр? Я боюсь, из-за своей простоты они потом попадут в неприятности.
Жун Е ответил:
— Хорошо. Я устрою.
Он и сам считал, что младшие сёстры ванфэй слишком наивны. В столице вода слишком глубокая, они легко могут пострадать.
Жун Е действовал быстро. В тот же день во дворце он лишь упомянул, что хочет найти опытную мамушку-наставницу, и мамушка Чан сразу всё организовала.
Эта старая мамушка служила во дворце ещё при предпредыдущем императоре и прожила там всю жизнь. Все дворцовые правила и церемонии знала безупречно.
Многие знатные семьи готовы были платить огромные деньги, лишь бы она обучала их законнорождённых дочерей.
Теперь, пожалуй, только Жун Е мог без труда пригласить такую женщину.
Войдя в комнату, Се Шуанбай увидел рядом с Жун Е пожилую мамушку.
Жун Е встал и посадил Се Шуанбая рядом с собой на почётное место.
Старушка опустила глаза и безукоризненно поклонилась:
— Эта старая рабыня приветствует Ваше Высочество князя и ванфэй.
Се Шуанбай мягко сказал:
— Мамушка, скорее поднимайтесь!
Мамушка Ли выпрямилась и представилась:
— Эта старая рабыня поступила во дворец на восьмом году правления Упин и служит здесь уже больше пятидесяти лет. Люди проявляют ко мне уважение и называют мамушкой Ли.
Се Шуанбай распорядился:
— Скорее принесите мамушке Ли кресло!
Только теперь мамушка Ли внимательно увидела лицо Се Шуанбая. Ей казалось, что за свою жизнь она видела уже всех возможных людей, но красота Се Шуанбая всё равно на мгновение её ослепила.
Слухи о том, что новым императором будет возведён мужчина-императрица, уже гремели по всему дворцу, и даже она о них слышала.
Она давно гадала, что за неземная красота могла заставить князя Ляна, который обычно совершенно не интересовался красавицами, настолько твёрдо настаивать на мужчине-императрице. Теперь, увидев Се Шуанбая, всё поняла.
Что касается возражений посторонних против такого решения, мамушка Ли давно усвоила главное: никогда не следует спорить с императорской властью. Именно поэтому она десятилетиями жила во дворце и оставалась невредимой.
Лучший способ сохранить жизнь — считать приказ хозяина единственно правильным приказом.
Она поспешно поблагодарила:
— Эта старая рабыня благодарит Её Величество императрицу за заботу!
Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.
Его статус: идёт перевод
http://bllate.org/book/26901/3277996
Готово:
