— Брат? — Иньцзо вытянул шейку, разглядывая своего четвертого брата, который сейчас выглядел ростом всего с три головы. Разве этот кроха — тоже его брат?
И не только он: был еще один маленький братец, которого нянька качала на руках — Пятый принц Иньци был всего на два месяца старше Иньцзо. Этот братец не назвал его младшим братом, но старший брат рядом сказал, что это его пятый брат.
Большие глаза Иньцзо в этот момент совершенно растерялись. Один, два… Только сегодня он узнал, что у него есть не просто братья, а так много, просто невероятно много братьев!Но у него были не только братья, вообще-то имелся и младший брат — Седьмой принц Инью, но это был совсем крошечный трехмесячный младенец, такой маленький, что его вынесли лишь на мгновение для массовки, просто чтобы показать многочисленное потомство на празднестве в честь долголетия Вдовствующей императрицы, и давным-давно унесли обратно.
К тому же, помимо братьев, у него были и сестры, и сестер тоже набралось немало: от подросшей Старшей принцессы до Четвертой принцессы, которая только-только научилась ходить, — они все тоже заглянули ненадолго.
Маленькая головка Иньцзо совсем закружилась, глаза разбегались.
Раз, два, три, четыре… Считая так, он уже видел перед собой лишь сплошные круги. Иньцзо приоткрыл рот, глядя на такое огромное количество людей и на такое веселье, и весь просто остолбенел!
Когда его принесли обратно, он все еще пребывал в этом оцепенелом состоянии — вплоть до встречи с Наложницей Дэ.
Наложница Дэ невольно забеспокоилась и взяла Иньцзо на руки:
— Что такое? Уж не испугался ли?
Ничего особенного, просто он еще не успел прийти в себя. Иньцзо прижался щекой к плечу Наложницы Дэ и отрешенно произнес:
— Дом... большой!
Наложница Дэ покрепче прижала к себе Иньцзо, думая, что он говорит о размерах императорского дворца.
Но Иньцзо, замерший на ее плече, в полном замешательстве снова машинально сунул палец в рот. Один брат — это сокровище, два брата — тоже радость, сестер он тоже любил, но когда их столько… слишком уж много…
Хм, ну ладно, все они — драгоценности его, Иньцзо.
Получивший сильнейшее потрясение Иньцзо наконец завершил этап шока и начал радоваться.
Для Иньцзо, у которого в прошлой жизни не было ни единого кровного родственника, это, пожалуй, можно было сравнить с внезапным богатством бедняка. Во всяком случае, на самом дне душонки малыша преобладало все-таки радостное чувство.
Он ласково потерелся о плечо своей матушки, и его большие глаза изогнулись наподобие небесного полумесяца:
— Матушка, спать...
Наложница Дэ легко похлопала малыша по спине:
— Захотел спать — спи.
Уже заснувший кроха улыбался во сне, уголки его губ были приподняты. Когда мальчика укладывали обратно в кроватку, госпожа Цинь с улыбкой сказала Наложнице Дэ:
— Наш маленький агэ и впрямь так сладко спит.
Во взгляде Наложницы Дэ читалось балующее материнское обожание, и она ответила:
— Этот сорванец, наверное, видит во сне что-то вкусненькое.
Иньцзо уже спал, однако другие взрослые легли спать вовсе не так рано. На самом деле Канси, на которого Иньцзо дулся, заметил этого малыша еще на банкете по случаю долголетия — с тем, как этот сорванец неотрывно пялился на него, было бы странно не заметить.
И он же заметил, какую надутую и донельзя возмущенную физиономию сорванец скорчил позже.
С тех пор как в прошлый раз ему залепили все лицо сладкой водой, Канси испытывал легкий трепет и отторжение при виде этого мальчишки, поэтому, стоило ему закрутиться в делах, как он благополучно выбросил сорванца из головы. Но теперь, увидев его вновь, он почувствовал, как к нему мгновенно возвращается прежняя головная боль.
Канси совсем не горел желанием возиться с этим вредным поганым мальчишкой.
И тем не менее, заметив крошечного ребенка с сердитым и недовольным выражением мордашки, он всё же отдал приказ людям проведать, как обстоят дела у Иньцзо. Позже выяснилось, что у Иньцзо царило веселье и братья с сестрами шумно забавлялись, так что сорванец больше не дулся, а радостно улыбался беззубым ртом.
И даже с Наследным принцем ладил весьма неплохо.
Наследный принц проявил заботу о младшем брате и даже подарил Иньцзо танграм, в который играл в собственном детстве, — об этом Канси тоже знал. В этот момент он произнес:
— Наследный принц сейчас изучает шахматы. Завтра отправьте Наследному принцу ту доску из белого нефрита, что хранится в моей сокровищнице.
На следующий день, проснувшись и узнав, что прошлой вечерней порой император-отец приказал прислать ему набор шахмат, Наследный принц с большим воодушевлением их рассмотрел. Заметив, что уже опаздывает в Шаншуфан, он велел сопровождающему евнуху как следует их спрятать, чтобы по возвращении из Шаншуфана сесть за шахматные задатники и начать обучение с помощью этой доски из белого нефрита.
Однако эта радость начала понемногу угасать, стоило ему покинуть свои покои, сменяясь апатией: проницательный Наследный принц, немного поразмыслив, легко догадался, почему отец преподнес ему этот подарок именно в вечер вчерашнего банкета в честь долголетия. Дружба и братское согласие были тем, чего жаждал отец, но вовсе не тем, чего хотел он сам.
Старший же принц счел Наследного принца неблагодарным. Он тоже узнал о шахматах, пожалованных отцом Наследному принцу: мало того, что тот вечно всё раздает то одному, то другому, так еще и вчера, вымотавшись за целый день, не забыл отправить вещь своему сыночку-наследнику. Будто только этот его наследник и был настоящим сыном императора!
И к тому же, судя по всему, Наследный принц остался не слишком-то доволен?! Это привело Старшего принца в крайнее раздражение.
Разозленный Старший принц на уроке верховой езды и стрельбы из лука не уступил ни в малейшей детали: сидя на коне, он победно вздернул брови и бросил на Наследного принца вызывающий взгляд. Наследный принц же лишь холодно усмехнулся и завел с окружающими разговор о том, как подобает вести себя военачальникам и правителям, упомянув, что те, кто трудится умом, управляют людьми, а те, кто трудится физически, подчиняются управлению. Его двусмысленные намеки и иносказания донельзя взбесили и довели до белого каления Инь Ти.
Что же до остальных, они уже давно привыкли к подобным выпадам и пикировкам между Первым принцем и Наследным принцем.
— Отец?
В отличие от напряженной атмосферы на тренировочной площадке, где никто не хотел уступать друг другу, в покоях Наложницы Дэ царила совсем другая обстановка: маленький агэ рос не по дням, а по часам, и с каждым днем радостный смех и веселье звучали здесь всё громче. Вот только сегодня малыш снова принялся высматривать что-то в сторону дворцовых ворот, выискивая взглядом своего императора-отца.
У Наложницы Дэ не было особого выхода, и ей оставалось лишь снова растолковывать Иньцзо, что император-отц занят делами и сможет прийти только когда выдастся свободная минутка, а докучать отцу нельзя.
Иньцзо вовсе не был из тех детей, что упорно и слепо капризничают. Он просто отвел свой маленький блуждающий взгляд от дворцовых ворот, опустил головку и погрузился в мрачное уныние.
Почему этот папаша вечно занят?
Потосковав немного в одиночестве, Иньцзо снова воспрянул духом. Забыв про отца, он спросил:
— Брат? Дощечки... брат.
Наложница Дэ уже слышала от Сяо Цуй и остальных во всех подробностях обо всем, что произошло вчера на празднестве, поэтому сейчас она прекрасно понимала слова Иньцзо, но это ставило ее в крайне неловкое положение.
Иньцзо снова указал пальчиком на дворцовые ворота:
— Брат, хочу.
И надо же ее сынку подкидывать ей такие задачки.
Наложница Дэ велела принести подаренный Наследным принцем танграм, надеясь отвлечь внимание Иньцзо и заболтать его.
http://bllate.org/book/26964/3249346
Готово:
