Пока он пребывал в задумчивости, подоспел Ван Цзин.
Ван Цзин был привезен в Столицу еще ребенком, когда его умыкнули торговцы людьми. Из-за юного возраста и тщедушного телосложения управляющий Поместья маркиза Аньдин забрал его всего за тридцать медных монет.
К счастью, дела он вел прилежно и со сноровкой, так что старый управляющий приставил его к Су Ци. Ван Цзин стал его слугой, который обычно бегал по поручениям и выполнял всякую мелочную работу.
Увидев Ван Цзина, Су Му на мгновение удивился. Су Ци, судя по рассказам А-Хуань и остальных, целыми днями предавался гулянкам, ничем путным не занимался, да к тому же обладал скверным нравом. Однако следовавший за ним Ван Цзин не только не производил впечатления легкомысленного шалопая — наоборот, лицо у него было простодушное и честное. Переступив порог, он даже аккуратно стряхнул пыль со своих туфель.
Неужели это действительно слуга Су Ци?
Слуга распутного и праздного молодого господина — и такой простофиля?
Су Му усмирил выражение лица. Он понимал, что усаживать слугу выглядело бы нарушением приличий, но сам он не любил разговаривать сидя, пока другие стоят. Не оставалось ничего иного, как сделать вид, будто он перебирает книги на полке, и небрежно спросить: — Говорят, второй молодой господин отправился в Цзянчжоу? Ты не знаешь зачем?
Получив незадолго до этого подсказку от А-Хуань, Ван Цзин ничуть не удивился и ответил: — Докладываю Юному маркизу: пять дней назад, примерно в час дракона, второй молодой господин уехал вместе с той девушкой из Силла. Перед уходом он бросил мне лишь одну фразу: мол, направляется в Цзянчжоу, а если госпожа станет расспрашивать, велел передать, что искать его не нужно, он вернется сам.
— Зачем он отправился в Цзянчжоу, мне неизвестно.
— Та девушка из Силла — это та самая девица, которую второй молодой господин привел с собой несколько дней назад?
— Она самая, она самая, именно та девушка, — закивал Ван Цзин. — Второй молодой господин привел ее из Павильона Хуаньцай. Вот только чьих она будет — неведомо, да и лицом она не похожа на обычных женщин. Глаза особенно — большие, влажные; как уставится прямо в душу, так и кажется, что всю ее вытянуть может.
— Павильон Хуаньцай?
Имя до боли знакомое.
Су Му захлопнул книгу и, освободив руку, потер виски: — Второй молодой господин часто ходит в Павильон Хуаньцай?
— Да! То есть не то чтобы прямо всегда ходил, но в последнее время — частенько. — Ван Цзин замялся и понизил голос: — Раньше второй молодой господин хаживал в Ихунъюань, Сяомэньлоу...
Су Му все понял.
Похоже, этот второй молодой господин и впрямь был изрядно занят.
— А до того, как начать безвылазно околачиваться в Павильоне Хуаньцай, не встречал ли он кого-нибудь... кого-нибудь особенного, кого-то, кто показался тебе необычным? Или, может, случалось с ним что-то из ряда вон выходящее?
Привести из Павильона Хуаньцай девушку, следом убить родного брата в том же Павильоне Хуаньцай да еще и не забыть переложить с больной головы на здоровую — Су Му ни за что бы не поверил, что в Павильоне Хуаньцай обошлось без темных дел.
Ван Цзин напряг мозги. Все это происходило месяц-два назад, и хотя памятью он обычно не страдал, заставить его припомнить всё до мельчайших деталей было делом весьма непростым.
— Ну... Маленький человек припоминает, что второй молодой господин отправился в Павильон Хуаньцай из-за какого-то пиршества. Сначала несколько столичных молодых господ, с которыми он водил дружбу, просто собрались выпить, а потом — глаза Ван Цзина вспыхнули, — это... тот самый молодой господин из Армии Шэньцэ, молодой господин Цзинь привел второго молодого господина в Павильон Хуаньцай. С тех-то пор второй молодой господин, кажись, туда зачастил.
Армия Шэньцэ?
Сердце Су Му ёкнуло.
Пусть он еще не до конца разобралась в конкретном устройстве чиновничьего аппарата династии Инь, но название Армии Шэньцэ было ему знакомо. Будучи личной стражей Сына Неба, они, можно сказать, держали в своих руках жизненно важные артерии безопасности Столицы. Положение великого генерала Армии Шэньцэ, разумеется, было из ряда вон выходящим. Если всё действительно обстояло так, как он предполагал, и за этим стоял чей-то заранее спланированный замысел, то назревавшая буря далеко превосходила его воображение.
— Этот молодой господин Цзинь, часто они со вторым молодым господином общались?
— Не сказать чтобы часто, виделись всего пару раз, да и то на всяких торжествах — вроде зимней облачной охоты за городом. А так, чтобы тет-а-тет выпивать, пожалуй, впервые.
И правда.
Палец Су Му скользнул по корешку книги, он водворил фолиант обратно на полку и махнул рукой: — Благодарю за весточку. Если вдруг... если у второго молодого господина появятся какие-то новые новости или ты вспомнишь еще что-нибудь, обязательно скажи мне. А теперь ступай.
— Слушаюсь, слушаюсь, тогда я пойду, — Ван Цзин с облегчением выдохнул и упорхнул так, будто у него к пяткам приставили колеса.
Су Му выдвинул табурет, уселся, набросил на стол чистый лист бумаги и вписал туда имена всех действующих лиц. Он чувствовал: как бы аккуратно ни сплетались нити в единый узел, их истинная цель по-прежнему ускользала от него.
Если здесь и впрямь замешана Армия Шэньцэ... Сам же он — всего лишь юноша чуть старше двадцати, получивший титул Юного маркиза. И пусть покойный Маркиз Аньдин прославился усмирением всех четырех окраин, теперь, когда человек умер, огонь погас. Редкие посетители поместья наглядно показывали, что былого влияния у них не осталось: ни реальной власти, ни родства с императорской семьей. Армия Шэньцэ же располагает огромными войсками, охраняет Столицу, обладает и властью, и влиянием — с какой стати им нападать именно на него?
Этого он никак не мог взять в толк.
А может, всё не так сложно, как ему кажется, и это простая случайность? Су Ци всего-навсего затаил обиду из-за того, что титул достался ему по наследству, и затеяла коварную интригу, а теперь просто скрылся, чтобы избежать расследования Далисы. И эта девица по прозвищу Пусамань, и молодой господин Цзинь — все они лишь маловажные фигуры на шахматной доске.
Су Му предпочел бы второй вариант.
А если бы Далисы еще и удалось заарканить Су Ци единым махом — было бы и вовсе прекрасно.
Он вздохнул и вернул кисть на место.
Как же всё-таки неудобно жить в эпоху, когда нет камер видеонаблюдения.
Чтобы отыскать чьи-то следы, приходится раз за разом рассылать людей, ходить по улицам и расспрашивать прохожих — отнимает кучу времени и сил, да еще не факт, что найдешь. Интересно, как там продвигается следствие Далисы?
Он бессмысленно просидел в поместье до самого заката, допросив почти каждого, кто хоть капельку знал Су Ци, но кроме того, что уже услышал от Ван Цзина и А-Хуань, никаких других полезных зацепок не добыл.
Под предлогом поисков нужной вещи он даже забрался в спальню Су Ци. Пошарив там добрую половину дня, он не нашел ничего, кроме нескольких свитков с картинами весенних утех.
Хотя на душе скребли кошки, стремясь не упустить ни единой крохотной зацепки, он с мрачным видом принялся листать эти альбомы.
И впрямь... на все случаи жизни.
http://bllate.org/book/26985/3252660
Готово:
