Вскоре группа Лин Сунцина пошла вдоль реки и добралась до бамбуковой рощи. Увидев бамбук, Лин Сунцин вспомнил ролик о выкапывании бамбуковых побегов, который смотрел давным-давно.
Ему всегда хотелось попробовать выкопать побеги собственными руками, но он так и не успел: наступил конец света. А ведь сколько всего ещё осталось несделанным! Теперь в этом мире у него появился шанс начать заново. Он всё сильнее ждал того, что принесёт будущее.
Миновав бамбуковую рощу, они продолжили подниматься вверх по склону и вскоре дошли до водяного колеса.
Оно стояло у реки. Это было ножное водоподъёмное колесо, рассчитанное на пятерых: его вращали, шагая по педалям. При необходимости справиться могли и на один-два человека меньше, но тогда крутить механизм становилось куда тяжелее, он двигался медленнее и подавал меньше воды.
Механизм состоял из опорной рамы, оси и длинного водяного желоба. По обеим сторонам стояли опоры с поперечной перекладиной на удобной высоте, на которую работники могли опираться грудью, вращая колесо ногами.
— Ну всё, приступаем к работе, — сказал Цинь Сынянь, помог Лин Сунцину забраться на механизм и поднялся следом.
— Идёт! — ловко взобрались обе тётушки.
За ними, осторожно держась за раму, медленно поднялся Лин Даган.
Лин Сунцин несколько раз с силой нажал на педали, вращая ось, опёрся грудью о поперечный брус и немного привыкал к движениям. Вскоре ноги уже проворно перебирали педали.
Из желоба с плеском потекла вода. Все обрадовались. Пока колесо вращалось, закреплённые на оси лопасти одна за другой поднимали речную воду и направляли её в оросительный канал, откуда она стекала на поля.
Над головой раскинулось голубое небо с белыми облаками, высоко стояло солнце, изредка налетал лёгкий ветерок. Отсюда, с возвышенности, Лин Сунцин с его острым зрением мог разглядеть зелёную бамбуковую рощу ниже по течению, несколько величественных гор вокруг, поросших деревьями и бамбуком.
У подножий гор теснились глинобитные и черепичные домики, расположенные на разных уровнях склона. По обе стороны больших дорог ровными участками тянулись рисовые поля. Всё вместе напоминало красивую картину с горами и реками.
Работники быстро подстроились друг под друга и стали вращать механизм всё быстрее. Взлетавшие брызги превращались в лёгкую белёсую водяную дымку, время от времени окатывая их водой.
Лин Сунцин стоял с самого левого края, и большая часть брызг попадала именно на него, особенно спереди. Мокрая одежда плотно облепила тело, отчётливо обозначив все его линии. Хорошо ещё, поверх была надета рубашка с длинными рукавами, которую можно было запахнуть. Увидь его кто-нибудь в таком виде, ещё обвинили бы в непристойности.
К счастью, непосредственно рядом с Лин Сунцином стоял лишь Цинь Сынянь. Высокий, крепко сложенный, он полностью заслонял его от остальных. Пока Лин Сунцин крутил колесо, он неизбежно касался соседа и — то ли намеренно, то ли случайно — задел его пальцами.
Цинь Сынянь давно заметил, как выглядит Лин Сунцин: взгляд мужчины практически не отрывался от него. При вращении колеса они то и дело соприкасались.
Тело Цинь Сыняня было совсем близко. Он сразу заметил, как брызги осели на лице Лин Сунцина, а прозрачные капельки скользнули по его почти фарфоровой щеке и медленно потекли с шеи к ключице.
Взгляд Цинь Сыняня невольно опустился ниже, горло дёрнулось от сглатывания. Тут кто-то слегка коснулся его руки, сжимавшей перекладину. Он резко опомнился и перевёл взгляд вниз. Перед ним оказалась пара белых, тонких, словно искусно выточенных рук: отчётливые суставы, сильные пальцы, стиснувшие брус, и чуть порозовевшие кончики. Цинь Сыняню непреодолимо захотелось взять эти руки в свои и поиграть с пальцами.
Вдруг зазвучало объявление об окончании работы, прервав его мысли. Придя в себя, Цинь Сынянь тут же посоветовал Лин Сунцину поправить одежду.
— Ну наконец-то закончили! — улыбаясь и слегка запыхавшись, сказала тётушка Лин. — Устали сегодня ужасно. А вы, двое переселенцев, смотрю, довольно выносливые!
— Молодцы, товарищи! — тоже улыбнулась тётушка Чэнь. — После обеда продолжим в том же духе. При нашей утренней скорости, думаю, сегодня отпустят пораньше.
Лин Даган, только слезший с колеса и стоявший рядом, тяжело переводя дыхание, покраснел от похвалы и улыбнулся.
Обе тётушки отправились обратно, весело переговариваясь.
Лин Сунцина Цинь Сынянь в это время заслонял собой. Поскольку рубашка спереди совершенно промокла, он велел застегнуть её как следует. Лин Сунцин застегнул пуговицы и привёл одежду в порядок.
— Пойдём домой. На обед сварим сушёную лапшу.
…
После обеда, по дороге на работу.
Когда они проходили мимо бамбуковой рощи, Лин Сунцин вспомнил вкусные блюда из бамбуковых побегов, и у него снова потекли слюнки.
«Системочка, как же мне их хочется!»
Вот уж правда: человек наестся — хочет спать, выспится — хочет есть.
【…Ну и хоти. Бамбуковых побегов сейчас всё равно нет. Я читала в материалах, что они появляются зимой, примерно в октябре.】
«Что? Так долго ждать?» — разочарованно протянул Лин Сунцин.
Но вскоре снова приободрился и повернулся к Цинь Сыняню:
— А когда здесь можно копать бамбуковые побеги?
— Примерно в октябре. Ты хочешь их попробовать?
— Угу. И не только попробовать! Хочу сам их выкопать. Я ведь ни разу этим не занимался.
Цинь Сынянь посмотрел на него.
— Тогда, когда придёт время, я приведу тебя сюда копать побеги.
— Хорошо, договорились! Только обязательно помни об этом, не забудь потом.
Весёлая улыбка в глазах Цинь Сыняня уступила место серьёзности.
— Не забуду. Я могу забыть что угодно, но только не тебя, — произнёс он так, будто вкладывал в слова особый смысл.
Лин Сунцин замер, глядя в серьёзные глаза Цинь Сыняня. Кажется, он начал понимать, что тот хочет сказать. А затем ослепительно улыбнулся.
Цинь Сынянь был счастлив.
Лин Даган во время их разговора несколько раз порывался что-то сказать, но так и не смог вставить ни слова. Да и атмосфера казалась ему какой-то странной.
Знай Система, что он сейчас думает, наверняка сказала бы ему:
【Твоё место не в салоне этой машины, а под ней! Ха-ха-ха-ха!】
Когда они добрались до места, обе тётушки уже ждали их. Лин Сунцин не осмелился медлить и сразу занял прежнюю позицию.
Не стоит обманываться тем, что эти тётушки всегда улыбаются при встрече. Кто знает, что они потом расскажут у тебя за спиной? Стоит чуть оступиться — и следующим героем слухов станешь ты.
Утром было облачно, а теперь солнце сияло вовсю. Хорошо, что рядом росли деревья и давали тень, поэтому жара оказалась терпимой.
Усвоив утренний урок, Лин Сунцин переоделся в тёмную быстро сохнущую одежду. На колесе он вновь встал на прежнее место. Вскоре вокруг взметнулась водяная пыль. Брызги, падавшие сверху вниз, под солнечными лучами образовывали красивые маленькие радуги — загляденье!
Час спустя…
— Не могу больше, ужасно устал! — вдруг выдохнул Лин Даган, весь покрытый потом. — Сейчас совсем сил не останется!
Тётушка Лин взглянула на него: похоже, парень вот-вот получит тепловой удар.
— Может, всё-таки передохнём? — нерешительно предложила она. — Товарищ Лин Даган, кажется, уже перегрелся.
Тётушка Чэнь тоже заметила его слабость и согласилась:
— Давайте сначала сделаем перерыв. Нельзя же загонять себя до болезни.
В этот момент к ним неожиданно подбежал какой-то человек, прервав разговор.
Он остановился у водяного колеса, тяжело дыша, и сообщил:
— На рисовых полях уже достаточно воды! Бригадир велел передать, что больше поливать не надо. Вам всем уже записали по десять трудодней за день. А я побежал — надо ещё другим сообщить.
Сказав это, он ушёл.
Пожалуй, сильнее всех обрадовался Лин Даган: только что едва держался на ногах, а теперь объявили конец работы. Даже цвет лица немного улучшился.
— Кто бы мог подумать, что уже можно идти домой! — обрадовалась тётушка Лин. — Как раз товарищ Лин Даган сможет отдохнуть.
— У меня немного темнеет в глазах. Наверное, лёгкий тепловой удар, — пробормотал Лин Даган, переводя дыхание. — Придётся попросить вас помочь мне добраться домой.
Цинь Сынянь сразу вмешался:
— Я сам донесу тебя на спине. Помощь товарища Лин Сунцина не понадобится.
Ему совсем не хотелось, чтобы Лин Сунцин прикасался к другому человеку. К тому же с Лин Дагана сейчас лил пот ручьём.
— Ты точно справишься без моей помощи? — с беспокойством спросил Лин Сунцин, оглядывая спутника.
Сам он был ростом метр восемьдесят, но Лин Даган почти не уступал ему в росте и при этом был очень полным. В эту эпоху редко встречались такие толстяки — видно, родные Лин Дагана его ужасно баловали. Наверняка и весил он немало.
— Конечно, один справлюсь.
Не успел Цинь Сынянь договорить, как уже взвалил Лин Дагана на спину и зашагал прочь. Лин Сунцин не ожидал, что тот настолько силён. Убедившись, что всё в порядке, он пошёл рядом.
http://bllate.org/book/27130/3300985
Готово:
