Лифт открылся, и внутри оказалась молодая пара. У мужчины на лице алел опухший отпечаток ладони, у женщины длинные распущенные волосы растрепались, помада была смазана, а сумочка валялась на полу.
Заметив Цзи Сюя, стоявшего у входа, женщина вытерла губы и, разъяренная, начала исступленно нажимать кнопку закрытия дверей: — Жди следующего!
Двери медленно сошлись. Цзи Сюй успел заметить, как женщина подняла сумочку и с силой обрушила её на голову мужчины — битва была нешуточной.
Цзи Сюю ничего не оставалось, кроме как ждать следующего лифта.
Он по-прежнему сохранял бдительность, не спуская глаз ни с кого из окружающих, но и не пытался специально избегать толпы. Кровожадное чудовище испытывает инстинктивную тягу к человеческой плоти и крови, и эту жажду невозможно подавить.
Цель Цзи Сюя заключалась в том, чтобы спровоцировать их на нападение. Если удастся разрушить этот реалистичный мираж, он сможет устроить кровавую бойню и найти способ выбраться отсюда.
Цзи Сюй шёл по людной улице, перебирая в руках браслет из кристаллов. Бусины вращались всё быстрее — он ждал, когда первое Кровожадное чудовище бросится на него.
Он обошел два квартала, встретил немало «людей», но никто из них не проявил агрессии. Неужели Чудовище-мутант уже раскусило его план? Или причина была в другом?
Цзи Сюй остановился посреди улицы, погрузившись в раздумья. Мимо пронесся курьер на электроскутере, но на ближайшем светофоре его остановили. Скутер оттолкали к обочине, парень получил штраф в будке дорожного инспектора, а вернувшись, послушно надел шлем и поехал дальше.
Цзи Сюй замер. Неужели иллюзии, созданные монстрами, тоже обязаны соблюдать правила дорожного движения?
В голову внезапно пришла мысль. Ранее он рассматривал лишь варианты с кошмаром или иллюзией, созданной Чудовищем-мутантом, но упустил из виду еще одну возможность. Что, если всё это — не сон и не мираж, а самая настоящая реальность?
Во время Конца света все знали: предел человека — это одно вторжение. Будь то тело или сознание, они способны выдержать лишь этот единственный натиск. Тот, кто выдержит и сохранит собственное «я», выживет, превратившись в Мутанта и получив Способность к мутации.
Те же, кто не справлялся с вторжением, либо погибали, либо становились Кровожадным чудовищем, скрывающимся под человеческой кожей. Они охотились на людей, питаясь их плотью.
Перед тем как очнуться в пекарне, Цзи Сюй переживал Второе вторжение. Его сознание раз за разом разрывали в клочья, а он, собрав последние силы, пытался восстановить обрывки своей личности. Он боролся и сопротивлялся, не желая превращаться в бездумное Кровожадное чудовище...
Огромный поток энергии хлынул в мозг, причиняя невыносимую боль, будто голова вот-вот взорвется. Затем раздался грохот, сознание мгновенно превратилось в пыль — и он почувствовал, как его голова в самом деле взорвалась... А после он очнулся в пекарне.
Возможно ли, что он на самом деле умер, а затем возродился три года назад, и всё происходящее — правда?
Цзи Сюю нужно было срочно проверить свою догадку. Оглядевшись, он увидел неподалеку ювелирный магазин и поспешил туда.
— У вас есть кристаллы?
— Да.
Девушка в фирменной униформе проводила Цзи Сюя к витрине с кристаллами. Там лежал Хрустальный шар размером с кулак. Цзи Сюй сразу приметил его и попросил девушку достать товар для осмотра.
Шар вместе с подставкой бережно поставили на прилавок. Цзи Сюй накрыл его ладонью — из камня хлынул поток мощной энергии. Это был настоящий Кристалл. Такого размера — при должном возбуждении энергии он мог бы в одно мгновение снести всё здание.
Если бы это был фальшивый мир, оставлять здесь настоящие Кристаллы было бы верным самоубийством.
Цзи Сюй произнес: — Я забираю этот Хрустальный шар.
Цена была указана открыто и оказалась немалой. Покупатель не торговался, не тянул время и сразу сказал, что берет. Улыбка девушки стала искренней: — У вас отличный вкус, кристаллы такого качества встречаются редко. Пройдемте к кассе.
Цзи Сюй остался на месте: — У меня недостаточно денег. Магазин принимает что-то, кроме оплаты?
Он встретился взглядом с продавщицей: — Например... мою кровь или части тела. Интересно ли вам это?
Улыбка постепенно сползла с лица девушки, она не мигая уставилась на Цзи Сюя.
Каждый нерв Цзи Сюя вопил об опасности, кристаллический браслет на правом запястье опасно блеснул.
Цзи Сюй тоже пристально смотрел на неё, ожидая, когда она оскалит клыки. Жертва сама пришла в руки и предложила обменять свежую плоть и кровь — если она не нападет сейчас, это будет просто нелепо.
Девушка бесстрастно посмотрела на него: — Ты серьезно?
Цзи Сюй скрыто направил Духовную энергию. Ему не нужно было тратить собственные запасы — одного этого Хрустального шара хватило бы, чтобы решить проблему.
— Конечно. Я добровольно предлагаю свою кровь и плоть в обмен на этот шар.
Глаза девушки расширились, она внезапно подняла руку. Цзи Сюй тут же отпрянул, увеличивая дистанцию, и уже готов был влить Духовную энергию в шар, как вдруг услышал крик: — Охрана!
Две минуты спустя Цзи Сюя вежливо выпроводили из магазина. Всё то время, пока он выходил, сотрудники провожали его странными взглядами.
— Вроде нормальным казался, когда заходил. Никаких признаков болезни.
— Психи все такие. Когда нет обострения, выглядят как обычные люди.
— Парень симпатичный, а жаль...
Охранник вывел Цзи Сюя на улицу, стараясь не провоцировать его: — Ты знаешь, где живешь? Если не можешь вспомнить, позвони по номеру полиции, дяди-полицейские помогут тебе.
Цзи Сюй стоял на улице, глядя на палящее солнце. Хрустальный шар был настоящим, а его поведение сочли за безумие — что, в сущности, было нормальной реакцией нормальных людей. Неужели... он действительно возродился?
Цзи Сюй не мог быть уверен до конца, боясь, что всё это — лишь хитроумная ловушка. В душе теплилось сомнение: если это действительно возрождение, то всё, что случалось прежде, должно повториться.
Он напряженно пытался вспомнить, что происходило в это время три года назад. Если события и время совпадут, значит, он и вправду вернулся в прошлое.
Слишком много времени прошло. Кроме метеоритного дождя, Цзи Сюй помнил лишь то, что подрабатывал в пекарне у Тётушки Цю, да еще в тот период вроде бы произошло несколько странных убийств. Но детали дел стерлись из памяти.
Слишком долго он был заперт в замкнутом круге кошмаров — это измотало его воспоминания.
Цзи Сюй достал телефон, чтобы проверить заголовки новостей: может, хоть что-то знакомое откроет врата его памяти? Вдруг раздался звуковой сигнал — пришло сообщение.
http://bllate.org/book/27189/3291797
Готово:
