Телефон звякнул, оповещая о пришедшем сообщении. Цзи Сюй отошел от края крыши и открыл переписку: Чэн Мо устроил настоящий спам.
Чэн Мо: А-а-а-а-а-а!!!!
Чэн Мо: Цзи Тинтин, я снова видел этот призрак!
Чэн Мо: [Фото] [Фото] [Фото] [Фото] [Фото]
Чэн Мо: Брат, помолись, чтобы я дожил до рассвета, этот призрак меня заметил!
Цзи Сюй: ...
Цзи Сюй: Иди спать, не бери в голову.
Чэн Мо: Если я умру, обязательно скажи дядям-полицейским, что меня погубил злой дух! Эти фото — доказательство! Моя смерть станет для мира подтверждением, что призраки существуют, а-а-а-а-а!!!!
Чэн Мо: Когда мои предки вернутся из командировки, попроси их родить еще одного ребенка, пока они молоды, и не слишком убиваться по мне.
Цзи Сюй: ...
Это было так в духе Чэн Мо, что Цзи Сюй почти поверил в реальность происходящего, равно как и в реальность своего старого приятеля.
Пока Цзи Сюй читал эти посмертные записки, телефон продолжал беспрестанно пищать. В шуме ветра послышалось тяжелое дыхание. Цзи Сюй перевел телефон в беззвучный режим, прислушался — слышался лишь вой ветра.
Он убрал телефон в карман, сжал в ладони два кристалла и тихо присел на корточки. Прижав левую ладонь к поверхности крыши, Цзи Сюй позволил духовной энергии растечься вокруг. Вскоре от внешней стены здания пришел энергетический отклик: в тени бесшумно притаилась черная фигура.
Словно потревоженная этой энергией, тень в одно мгновение выпрыгнула на крышу, преграждая путь к отступлению. Существо стояло на четырех конечностях… нет, не на четырех, на восьми!
Тень выпрямилась. Две лишние руки на ребрах непрерывно совершали хватательные движения, а две лишние ноги в области живота постоянно дрыгались. Оно напоминало вертикально стоящую гусеницу, только вот от этой гусеницы исходил такой жуткий смрад, что Цзи Сюй невольно поморщился.
Увидев этого монстра, Цзи Сюй, до этого пребывавший в постоянном подозрении, внезапно успокоился. В грядущем Коне света он насмотрелся на таких тварей вдоволь. Это был мутант — результат воздействия темной материи. К категории мутантов-людей они не относились: такие существа хаотично деформировались, не обладали ясным сознанием, были кровожадны и питались людьми.
Глаза монстра вылезли из орбит, а из горла вырвался хриплый, нечеловеческий звук:
— Твои… конечности… такие красивые. Я их… бережно сохраню. Отдай мне! Отдай мне свои конечности!
Мутант с ревом бросился на Цзи Сюя, передвигаясь на восьми конечностях, словно дикий зверь!
Цзи Сюй стремительно отступил, выставив вперед кристалл. В то же мгновение он активировал духовную энергию. Крошечный кристалл вспыхнул белым светом, и золотистые нити внутри кристалла-волосатика, словно энергетические стальные иглы, брызнули во все стороны!
Цзи Сюй в мгновение ока нырнул за машинное отделение и прижал ладонь к его стене. Духовная энергия окутала конструкцию, стена мелко завибрировала, но выдержала удар, приняв на себя мощь кристаллической энергии. Когда Цзи Сюй вышел из укрытия, мутант уже исчез, оставив после себя лишь брызги зловонной крови.
Укрепленная крыша и защитная стена остались невредимы. Если бы не усиление духовной энергией, удар кристаллической энергии превратил бы крышу в решето, и жильцы верхнего этажа сильно пострадали бы. Хорошо, что он подстраховался заранее.
Цзи Сюй обошел край крыши — следов побега не было. Он убедился, что монстр уничтожен кристаллической энергией, не оставив даже трупа. Такие слабые чудовища-мутанты появлялись только на ранних стадиях эрозии темной материи; чем дальше, тем более непредсказуемыми становились мутации.
Вибрация на крыше была ощутимой, и Цзи Сюй, опасаясь, что кто-то придет проверить, в чем дело, стер следы крови, запер на замок металлическую дверь и быстрым шагом покинул место схватки.
Вернувшись тем же путем, он покинул жилой комплекс.
После этого столкновения вероятность того, что он переродился, возросла до семидесяти процентов. Оставшиеся тридцать зависели от новостей полиции и грядущей катастрофы, что должна случиться через несколько дней. Если официальные сообщения совпадут с его воспоминаниями, а Конец света наступит в назначенный срок, можно будет с уверенностью сказать, что он вернулся в прошлое.
Впрочем, он навсегда сохранит в себе долю сомнения: он никогда не будет доверять кому-либо или чему-либо на сто процентов.
Раз вероятность перерождения настолько высока, нужно готовиться заранее.
Кристаллы скупать необязательно: когда наступит Конец света, он соберет их сам. В начале апокалипсиса порог духовной энергии у мутантов будет слишком низок, чтобы активировать силу кристаллов, так что это идеальное время для сбора.
Помимо кристаллов, Цзи Сюю нужно было запастись всевозможными семенами — чем больше и разнообразнее, тем лучше.
Цзи Сюй связался с одной семеноводческой компанией и оформил крупный заказ, потребовав, чтобы всё было упаковано в вакуум и доставлено в указанное время в конкретное место.
Это не краткосрочное бедствие. Чтобы выжить, нужен источник пропитания. Просто проедать запасы — верная смерть. Раньше на Базе ради припасов приходилось рисковать жизнями, выходя за периметр, и каждый такой поход стоил кому-то жизни.
Со временем еды становилось всё меньше. Те продукты, что удавалось найти — в основном мука и рис — были насквозь пропитаны эрозией. Мало того, что они были отвратительны на вкус, их невозможно было использовать для посева.
В этот раз, даже если придется сэкономить на чем-то другом, семян должно быть в достатке.
Кроме того, нужно запастись как можно большим количеством предметов первой необходимости: растительным маслом, приправами и лекарствами. Особенно лекарствами — после воздействия темной материи химический состав медикаментов менялся, и вместо лечения они могли стать смертельным ядом.
Необходима и привычная техника. А бензина и дизельного топлива нужно припасти как можно больше: в ночь тотального вторжения свойства многих веществ изменятся.
Бензин и дизель превратятся в густой клей, транспорт выйдет из строя. Передвигаться придется пешком, даже велосипеды станут небезопасны: в любой момент из земли может вылезти какой-нибудь шип. Это будет главной причиной, почему после наступления Конца света люди не смогут уходить далеко от дома.
Посчитав всё это, Цзи Сюй понял, что денег катастрофически не хватает. Даже если продать квартиру, времени уже не останется...
Цзи Сюй колебался, стоит ли воспользоваться той картой. Карта была оформлена на него, но деньги принадлежали не ему — это были сбережения соседки, бабушки Цинь. Там было около десяти миллионов. Говорили, что эти деньги присылал ей старший внук, а бабушка Цинь всё откладывала, не тратя ни копейки.
У бабушки Цинь не было других родственников. Все свои накопления она перевела на карту Цзи Сюя, а документы на квартиру и другие важные вещи отдала ему на хранение.
Бабушка Цинь не знала, вернется ли её внук. Если вернется — Цзи Сюй мог отдать ему квартиру и деньги. Но все накопления, что бабушка Цинь собирала всю жизнь, она завещала Цзи Сюю. Если же внук не вернется, то всё имущество и деньги останутся у Цзи Сюя.
http://bllate.org/book/27189/3291799
Готово:
