Ли Цяо Ань уже ничего не понимал.
В эти два раза, когда ему довелось случайно встретить Лайли, Ли Цяо Ань обнаружил, насколько сильно тот отличается от знакомого ему Лайли.
Ли Цяо Ань, который постепенно всё больше убеждался в этом, испытывал трепет, пробирающий до мозга костей.
Зачем Лайли так поступал?
Ли Цяо Ань уже не смел думать об этом вглубь.
Он прикрыл глаза и вернулся в научно-исследовательский кабинет. Люди в конференц-зале кто за своими рабочими местами производил расчеты, а кто находился в лаборатории.
Сидевшие за столами, заметив его возвращение, молча подняли головы и проводили взглядом его фигуру.
Ли Цяо Ань ни на кого не смотрел — его настроение сейчас было поистине скверным. В конце концов, осознание того, что он — лишь пушечное мясо, которое выбросят сразу после использования, вряд ли могло вызвать у кого-то радость.
— Ли Цяо Ань, стоять. — чей-то голос преградил ему путь.
Услышав это, Ли Цяо Ань замер. Заметив, как Джеффри едва заметно качает головой прямо у него перед глазами, он мгновенно понял, что попал в беду.
Немного сменив выражение лица, он с улыбкой обернулся и посмотрел на того, кто его окликнул.
Перед Ли Цяо Анем стояли три человека.
Впереди этой троицы находился тот самый высший аристократ по фамилии Михайлов, о недопущении конфликта с которым Бэйна предупреждала его особо, и перед которым даже профессор Ноэр был вынужден то и дело зажигать зеленый свет.
Эльфи Михайлов скрестил руки на груди, слегка приподняв подбородок, и окинул Ли Цяо Аня оценивающим взглядом.
Он был эталонным красавцем из рода Михайловых: стройный, с серебристыми волосами и безупречной кожей. В их семье браки по расчету являлись главным орудием для укрепления позиций в Империи.
Поэтому то, что Эльфи был омегой, также составляло его главный капитал: это означало, что его шансы прорваться в императорскую семью стали еще выше.
С тех пор как из их рода вышла императрица, Вэндель возвысился над остальными высшими аристократами, и гордые Михайловы, и без того полагавшиеся на династические браки, никак не могли проглотить эту обиду.
Учитывая, что даже Эльфи еще не доводилось свидеться с Лайли, а Ли Цяо Ань ухитрился прийти первым, Эльфи уже невзлюбил его.
Теперь же профессор Ноэр снова вызвал Ли Цяо Аня отдельно, и Эльфи был вынужден явиться сюда, чтобы разобраться.
Эльфи с ног до головы окинул Ли Цяо Аня взглядом и пришел к выводу, что хотя Ли Цяо Ань и был неплохо выглядящим омегой, по сравнению с красотой самого Эльфи он выглядел довольно блекло.
Даже я не сравнюсь с ним, не говоря уже о бывшей Супруге принца, — подумал про себя Эльфи.
Успокоившись от мысли, что это просто совпадение имен, он обратился к Ли Цяо Аню:
— Зачем профессор вызывал тебя к себе?
Ли Цяо Ань был готов к этому вопросу и тут же ответил:
— Профессор Ноэр спрашивал меня насчет задания. Я не вовремя выполнил ту задачу, о которой он говорил в прошлый раз, поэтому он позвал меня, чтобы узнать, не испытываю ли я каких-либо трудностей.
— Вот так просто? — подозрительно уставившись на него, спросил Эльфи.
Ли Цяо Ань кивнул и с улыбкой произвел:
— Именно так. Впрочем, профессор еще спросил, сколько дней я уже нахожусь в лаборатории и к какой группе хотел бы присоединиться.
Его взгляд обвел лабораторию и остановился на Эльфи. Эльфи тут же нахмурился:
— В нашей группе уже нет свободных мест, поищи кого-нибудь другого.
С этими словами он в сопровождении двух своих прихвостней удалился.
Ли Цяо Ань без происшествий вернулся к Джеффри. Услышав, как он отбрил Эльфи, Джеффри сказал ему:
— Неплохо справился. Очень хладнокровно.
Ли Цяо Ань улыбнулся ему:
— Джеффри, а у тебя сейчас есть группа?
Джеффри пожал плечами:
— Есть, но мы — союз неудачников, который притворяется единой командной группой лишь тогда, когда это необходимо.
Как бы странно ни звучало это объединение, Ли Цяо Ань поинтересовался:
— Тогда вы не против принять еще одного неудачника?
Уж он-то был неудачником в полном смысле этого слова — тем, кого водили за нос до самой смерти.
Джеффри долго смотрел на него, наконец хлопнул себя рукой по лбу и добавил его в чат своей группы.
Как только Ли Цяо Ань увидел уведомление о новом сообщении и зашел внутрь, он обнаружил, что попал в новый чат.
В списке участников значились Джеффри, Кэтрин, Рэй и Себастьян.
— Все трое — аристократы, правда, такие, которым приходится рассчитывать только на себя. Мы изредка можем объединять усилия, — пояснил ему Джеффри.
Ли Цяо Ань кивнул и по очереди ознакомился с происхождением этой троицы. Покончив с этим, Ли Цяо Ань отметил, что изъяны у всех троих действительно были более чем очевидны, к тому же они абсолютно не шли ни в какое сравнение с представителями такой высшей аристократии, как фамилия Михайлов. Неудивительно, что они сами называли себя союзом неудачников.
Однако в этот момент лабораторию внезапно огласил пронзительный звук сирены, и из динамиков раздался бездушный электронный голос:
— Чрезвычайное уведомление!
— Чрезвычайное уведомление!
...
— Я ваш командир, генерал-лейтенант Беннетт. Согласно докладам с передовой, в точке прыжка мы подверглись засаде пиратов. Число врагов велико, и в настоящее время наши войска находятся в невыгодном положении. Тем не менее, прошу всех сохранять спокойствие, каждому выполнять свои обязанности, весь флот — к бою!
Когда голос генерал-лейтенанта Беннетта умолк, в лаборатории воцарилась мертвая тишина.
Как они могли подвергнуться нападению сразу по прибытии в точку прыжка? На что рассчитывали пираты?
Затем перед присутствующими появилась голограмма профессора Ноэра. С суровым выражением лица он обратился к сотрудникам лаборатории:
— Генерал потребовал, чтобы наша лаборатория направила добровольцев на передовую. Нам необходимо отправить людей для наблюдения за отладкой мех на передовой, к тому же они должны будут нести там вахту до самого конца сражения.
После этих слов атмосфера в лаборатории стала еще более тяжелой. Флот подвергся вражеской атаке на первой же остановке.
Пираты, казалось, были прекрасно осведомлены о передвижениях имперских войск и явились во всеоружии, так что отправка на имперскую передовую теперь равнялась самоубийству.
Не дожидаясь, пока профессор Ноэр сам назначит кого-то, Эльфи Михайлов внезапно выступил вперед и произнес:
— Профессор, Ли Цяо Ань готов стать добровольцем. Он поднялся из ремонтного цеха пятого яруса, и его опыт реальных боевых действий богаче нашего. Я хочу внести свой вклад в благо Империи, и он ведь наверняка не откажется?
С этими словами он с улыбкой повернулся к Ли Цяо Аню:
— Капитан Ли, вы только что получили повышение — так приходите и докажите нам свои способности!
Глава 8. Каким образом он очутился на передовой?
Словами Эльфи Ли Цяо Ань в одно мгновение был загнан в самое нежелательное положение. А Эльфи, видимо сочтя пламя недостаточно жарким, добавил, обращаясь к остальным:
— Итак, кто поддерживает отправку капитана Ли на передовую в качестве добровольца — поднимите руки.
http://bllate.org/book/27445/3334155
Готово:
