Но однажды, вернувшись домой, Цянь Сяофан никак не могла найти свою дочь. Она искала её несколько дней и в конце концов обнаружила тело в небольшом лесу неподалеку от реки Цзянлин. Говорят, что зрелище было настолько ужасным, что даже старые милиционеры, расследовавшие дела много лет, не могли удержаться от рвоты.
Но кто же выдержал такое зрелище? — заметив, что рассказ подошел к самому важному моменту, Вэнь Цзюньжэнь тоже проявил интерес.
— Э-э, этого я не знаю, — с некоторым беспокойством произнес Вэй Миндэ. — Я вычитал это в какой-то старой газете, там, кажется, не было таких подробностей.
— Ну и где же эта газета сейчас?
— Э-э, я вдруг потерял её. — Видя, что оба его последователя близки к тому, чтобы окончательно разочароваться, Вэй Миндэ повысил голос: — В общем, хотите верьте, хотите нет! Цянь Сяофан, увидев тело, сошла с ума. Потом она принесла его домой и никому не позволяла прикасаться, сама же куда-то загадочно пропала на какое-то время, а затем сгорела заживо в комнате, полной отпугивающих насекомых.
— Стоп, стоп, стоп, чем дальше, тем бредовее. В твоей истории слишком много дыр: почему это Цянь Сяофан запрещала другим трогать тело дочери, а те и послушались? К тому же, ты же сам сказал, что она сошла с ума, так с какой стати она куда-то пропадала и в конце концов устроила самосожжение в собственном доме? А главное — почему в нашей редакции нет ни единого упоминания о столь жуткой истории... — без церемоний заявил Вэнь Цзюньжэнь, как студент старших курсов факультета журналистики.
— Эй, мы пришли. — Винтовая лестница, казалось, подошла к концу. Свет фонарика выхватил из темноты выделяющуюся на фоне всего остального черную дверь, всю в следах от сильного пожара. Казалось, её не способно заглушить не только залитое солнечным светом дневное время, но даже окутывающая всё вокруг злобная ночь не могла унять столь раскаленную одержимость.
— Видите? Эта история — чистая правда. После самосожжения Цянь Сяофан жильцы этого дома то и дело слышали странные звуки, доносящиеся из их квартиры, а бродяги видели двух призраков — взрослого и ребенка, с ужасными лицами. Позже жильцы не выдержали и один за другим съехали, вот Обитель Софоры и опустела.
Я слышал, что если найти квартиру, где произошло кровавое преступление, причем чем сильнее обида хозяина и чем больше времени прошло, тем лучше, а потом выбрать зловещий час, высчитанный по астрологическим правилам, как сегодня вечером, провести передающийся из поколения в поколение ритуал и загадать желание — оно обязательно сбудется.
— По-моему, всё это из-за того, что этот старый жилой дом давно заброшен и не ремонтировался. Пожары в таких зданиях — обычное дело, а поскольку почти все жители из этого квартала разъехались, кто-то насочинял жутких легенд, чтобы пугать маленьких девочек. На самом деле всё это делается лишь для того, чтобы прикрывать всякие темные делишки. Это просто Цянь Цинцзя у нас помешана на всяких небылицах, и с каждым разом они всё безумнее, — не переставая, жаловался Вэнь Цзюньжэнь. Ради сегодняшнего ритуала загадывания желаний он ведь отменил важную встречу в университете, трижды пересаживался с транспорта на транспорт, и теперь раскаивался так, что локти готов был кусать.
— Цзюньжэнь, раз уж мы добрались до места, давай просто войдем и завершим ритуал? В конце концов, мы ничего не теряем, — обратилась Фу Цинцзя к Вэнь Цзюньжэню.
— Точно, Цзюньжэнь, раз мы уже здесь, ты же не хочешь, чтобы все наши старания пропали зря? — Ло Мэн тут же надавила на самое больное место Вэнь Цзюньжэня, и тот сразу поднял руки в знак капитуляции: — Ладно-ладно, вам решать.
— Эй, вы, идите сюда скорее, это что такое? — панический тон нарушил с таким трудом достигнутое хрупкое согласие.
Трое поспешно направились к двери квартиры 402. В то же время лучи нескольких фонариков устремились вслед за лучом фонарика Вэй Миндэ, мгновенно слившись в один мощный пучок света. От этого Вэй Миндэ немного пришел в себя. Вэнь Цзюньжэнь сделал несколько шагов вперед, опередив остальных, но стоило его взгляду проследовать за лучом света в руке, как он отшатнулся назад, словно испугавшись.
Прямо перед входом в квартиру 402 красовались две пары рядом стоящих следов. В лучах света было не разобрать, ярко-красные они или темно-красные, но их узор проступал невероятно чётко: одна пара обрисовывала очертания взрослой женщины, а другая была совсем детской. Следы вели внутрь квартиры — так, будто прежние хозяева, которых вроде бы не должно быть на этом свете, вернулись и оставили свой первый след.
Мрачные истории о двух трагических героинях, рассказанные Вэй Миндэ всего мгновение назад, еще не успели изгладиться из памяти, и теперь эта внезапная жуткая картина... Была ли она простой случайностью? Или чьей-то злой шуткой тех, кто краем уха слышал обрывки слухов? А может, мстительные духи из преисподней в неистовстве приготовились поднять клинки на грешников этого мира?
Две девушки, шедшие чуть позади, тоже разглядели следы на полу. Фу Цинцзя с испуганным вскриком спряталась за спину парня, а у Ло Мэн подкосились ноги, и она едва устояла на ногах. Прошло несколько секунд, прежде чем к четверке вернулось чувство реальности и самоконтроля. Ло Мэн отступила назад, прижавшись спиной к стене, а фонарик в её руках шарил по единственному проходу, ведущему от лестницы к двери квартиры 402.
— Следы есть только здесь, у входа, — проговорила Ло Мэн. Она уже взяла себя в руки, и голос её звучал относительно спокойно. — Мы всё еще зайдем внутрь? Вдруг дверь откроется, а там они — двое, поджидают нас прямо на пороге? В кровавых одеждах... Нет, сплошь покрытые кровью, с огромными пастями, готовые проглотить нас всех разом? — Вэй Миндэ слегка паниковал, его голос звучал не так уверенно, как обычно, и заметно подрагивал.
— И из-за какой-то ерунды ты уже испугался? Разве ты не твердил без устали, что чем сильнее обида, тем сильнее работает желание? И вот тебе реальный шанс прямо перед глазами, а ты испугался до потери пульса. С такой-то трусостью я понятия не имею, как тебя вообще угораздило пробиться в заместители руководителя студенческого Общества народных обычаев. У вас что, критерием отбора было совместное прослушивание страшных историй — кто громче завопит?
Вэнь Цзюньжэнь, учившийся на факультете журналистики, еще с поступления в университет под влиянием старших товарищей волей-неволей интересовался самыми кровавыми и загадочными делами. То, что происходило сейчас перед глазами, еще не могло до смерти напугать его, а потому он безжалостно принялся подкалывать приятеля.
Раздался короткий смешок: Ло Мэн не удержалась от улыбки, и это мгновенно рассеяло зловещую атмосферу, висевшую между четырьмя студентами. Вэй Миндэ густо покраснел, но, к счастью, в темноте никто не заметил его смущения. Он отвернулся, отчаянно благодаря тусклый свет фонаря, который еще пять минут назад презирал всей душой.
— Время на исходе, заходим, — значительно громче обычного произнес Вэй Миндэ, словно пытаясь приободрить самого себя и отчаянно стремясь взять реванш после только что проигранной словесной перепалки. Скрипнув дверью, он решительно толкнул её первым.
— Святая Дева Мария, Нефритовый Император и Иисус Всемогущий, умоляю, защитите, — мысленно взмолился Вэй Миндэ и, смирившись с неизбежным, открыл глаза. К счастью, никаких жутких видений, что рисовались в его воображении, не обнаружилось. Луч фонаря уверенно разрезал мрак уходящего вглубь коридора, не наталкиваясь ни на какие преграды.
http://bllate.org/book/27471/3337744
Готово:
