Готовый перевод The Prince's Husband / Супруг опального принца: Сладкая жизнь в древности: Глава 12

Вэнь Жань, этот прохвост, наконец-то почувствовал себя вольготно: растянулся прямо на земле, перевернулся на другой бок и продолжил спать.

Проходившая мимо женщина с ребенком заметила его. Малыш из добрых побуждений хотел было помочь Вэнь Жаню подняться, но мать тут же оттащила его в сторону, окинув лежащего презрительным взглядом.

— С такими прохвостами лучше не связываться. Живо идем домой, обедать пора.

Следом подошел один из приспешников, внимательно оглядел Вэнь Жаня и кивнул:

— А ведь и правда, лицом хорош. Сойдет в качестве младшего.

Этот малый разузнал, где живет Вэнь Жань, и поспешил обратно доложить своему главарю.

Вэнь Жань проспал до самого вечера. Когда спала жара, он наконец поднялся. Потянулся во весь рост, опустил голову и потряс висевшим на поясе кошелем. Улыбнулся.

— Подумаешь, серебро? — с хвастливым видом пробормотал он. — Да я где угодно проживу, ха-ха-ха!

Усевшись поудобнее, Вэнь Жань начал размышлять, что бы такого приготовить, чего здесь нет, но что хорошо бы расходилось. Если удастся вырастить что-то особенное, что будут расхватывать вмиг — жизнь станет куда слаще.

На следующий день Вэнь Жань снова пошел торговать овощами. По пути он хотел прикупить семян фруктов, но, обойдя всю улицу, обнаружил лишь горы овощных семян, а вот фруктовых не нашел. Точнее, были обычные яблоки да апельсины, но с ними сплошная морока. Раньше, когда он работал в саду, их нужно было холить и лелеять, да еще и на зиму укрывать, иначе вымерзнут — слишком прихотливые.

Долго он ломал голову, не зная, что именно стоит посадить.

А неподалеку приспешник, несколько дней следивший за каждым движением Вэнь Жаня, наконец понял, что тот затевает, и вернулся в чайный дом доложить Сюэ Хаю.

Сюэ Хай сидел в уютном отдельном кабинете на втором этаже, потягивая чай и глядя на то место, где вчера торговал Вэнь Жань — сейчас там было пусто. Приспешник постучал в дверь, вошел и с улыбкой произнес:

— Хозяин, он продает семена, но вид у него недовольный. Должно быть, не нашел того, что искал.

Сюэ Хай с сомнением переспросил:

— Не нашел? Вынеси все наши семена, пусть выбирает, что хочет.

Приспешник уже было поклонился, собираясь уйти, как Сюэ Хай остановил его:

— Постой. Пригласи его сюда. Скажи, что я, Сюэ Хай, угощаю его сладостями. И вели заодно принести лучшие десерты, что есть в этом заведении.

Приспешник со всем согласился и отправился выполнять поручение.

А Вэнь Жань тем временем присел на обочине, скармливая лошади остатки овощных листьев и пожевывая сам. Не успел он усесться, как к нему снова привязались наглые типы, не знающие страха.

Местный кузнец прослышал, что на этой улице торгует очень смазливый Гэ-эр, и решил прийти поглазеть, а если повезет — умыкнуть его к себе домой. Кузнец был здоровенным, грубым мужчиной с обветренной, красновато-черной кожей. Он вышел из своей лавки, даже фартук не снял, и подошел к Вэнь Жаню:

— Ты, малец, здесь новенький?

Вэнь Жань сразу же отрезал:

— Твои цели хоть и завуалированы, но я все равно учуял твои гнусные намерения.

С крыши за этим наблюдал Сюэ Хай, попивая чай. Слуги один за другим входили, чтобы подать ему новые лакомства, но, видя, что хозяин занят наблюдением за происходящим внизу, тихо удалялись. Сюэ Хай, видя, что к Вэнь Жаню пристает какой-то мужлан, почувствовал укол ревности, и выражение его лица заметно помрачнело.

Внизу кузнец, поняв, что его раскусили, перестал притворяться и мерзко ухмыльнулся:

— Раз уж ты такой проницательный, то и я, кузнец, не буду ходить вокруг да около. Я один, дома только старая мать. Если согласишься, будем жить вместе, и тебе не придется целыми днями мокнуть на улице под дождем.

Вэнь Жань сел по-турецки, закрыл глаза и сосредоточился, погружаясь в состояние забвения. Это ощущение было превосходным — Вэнь Жань часто практиковал такую медитацию раньше. Она помогала очистить разум и привести чувства в порядок, и именно это всегда приносило ему радость.

Сегодня он решил прикинуться монахом, чтобы этот тип отстал и не лез с глупостями.

— У меня есть предрасположенность к буддизму. Взгляни на отметку у меня на лбу — я избранник Будды. Свяжешься со мной — и тебя, чего доброго, молнией поразит.

Приспешник Сюэ Хая, стоявший в сторонке, прыснул в кулак. Раньше они не понимали, почему хозяин положил глаз на этого Гэ-эра, но теперь, пообщавшись с ним, все больше убеждались, что их господин нашел настоящего маленького чертенка. Этот Гэ-эр был весьма забавным малым.

Кузнец даже вытянул шею, разглядывая сидящего в такой правильной позе Вэнь Жаня. Тот выглядел очень привлекательно, и его нелепая ложь даже рассмешила мужчину.

— Малец, неужто ты и правда такой чудотворец?

Приспешник тоже подумал, что Вэнь Жань просто дурачит людей, но в следующую секунду раздалось: Трах!

Средь ясного неба ударила молния. Улыбка на лице приспешника мгновенно застыла.

— Неужто и правда?! Тогда… тогда наш главарь… он же не жилец?!

Для Вэнь Жаня этот инцидент стал неожиданностью. Он невольно почувствовал, как внутри его тела что-то сгущается — какой-то туман окутал его Даньтянь. Любопытствуя, Вэнь Жань направил внимание внутрь, обнаружив, что эти туманные потоки медленно собираются, уплотняются и, наконец, поднимаются к самому лбу. В месте, где должна была быть отметка, кожу обожгло такой болью, что он поморщился.

Вэнь Жаню показалось, что эта пытка длилась дольше целого века. Он очнулся только тогда, когда его кто-то позвал. Распахнув глаза, он понял, что вокруг прошло всего лишь несколько десятков секунд.

Кузнец на земле и вправду дымился, получив удар молнией. Вэнь Жань немного отстранился и спросил:

— С ним все в порядке?

Приспешник Сюэ Хая, стоявший рядом, весело покачал головой:

— Все хорошо, я только что проверил дыхание — ровное, как у младенца.

Вэнь Жань подумал, что когда человек умирает, он обычно не дышит, так что, должно быть, все в норме. Но в неприятности впутываться не хотелось, и раз говорят, что все хорошо — значит, пора сматываться, пока цел.

Приспешник сделал приглашающий жест в сторону Вэнь Жаня и сказал:

— Наш хозяин хотел бы угостить вас десертами, не желаете ли…?

Вэнь Жань взглянул на лежащее на земле обугленное тело кузнеца, от которого все еще шел дымок, и поспешно ответил:

— Конечно, с удовольствием! Я как раз проголодался.

http://bllate.org/book/27551/3349349