Ди Цзян проспал до самого рассвета. Когда он открыл дверь и вышел во двор, то, как и ожидалось, обнаружил за порогом привычную суету. Любопытство простых смертных за тысячу лет ничуть не изменилось.
Увидев Ди Цзяна целым и невредимым, люди переглядывались со сложными выражениями лиц: они радовались его благополучию и в то же время ломали голову над тем, как же ему удалось ускользнуть из цепких лап разбойников. По логике вещей, такой одинокий странник, как Ди Цзян — приятный глазу и с полным кошельком, — был для бандитов самой желанной целью. Но, по иронии судьбы, злодеи, проявлявшие в последнее время пугающую дерзость, почему-то не тронули его, что казалось совершенно необъяснимым.
Некоторые соседи списывали всё на невероятное везение Ди Цзяна. Говорили, будто рано утром у здания управы внезапно появились несколько людей в черном — те самые разбойники, на счету которых было бесчисленное множество преступлений. Их быстро скрутили и бросили в темницу. Конечно, нашлись и скептики, утверждавшие, что через некоторое время через черный ход управы кто-то ускользнул, и, скорее всего, чиновник просто взял деньги и отпустил преступников. Истина была неизвестна, но дерзость разбойников в Городе Юйчэн была фактом, как и то, что Ди Цзян чудом избежал беды.
Ди Цзян не стал вникать в эти сплетни. Взяв под мышку гуцинь, он неспешно направился прочь. Раньше он часто бывал у Озера Фэнъюй на окраине Города Юйчэн. Легкий бриз, покачивающиеся ветви ив и серебристая рябь на воде всегда радовали его сердце, когда он играл на инструменте у берега. Хотя дома в Городе Юйчэн и люди в нем сменились, горы оставались горами, а озеро — всё тем же озером.
А вот люди... люди, казалось, стали другими.
Ди Цзян замедлил шаг и с недоверием посмотрел вдаль. У самой воды сидел человек, чья спина показалась ему до боли знакомой. Ди Цзян не приближался, но и не уходил, неотрывно глядя на незнакомца, и в глубине его глаз затеплились едва уловимые чувства. Как похож... действительно, невероятно похож. Кто бы мог подумать, что в мире может существовать настолько похожий человек. Жаль, что всё это уже невозможно. Тысячелетие пронеслось, всё вокруг изменилось, и ни один смертный не способен прожить столь долгий срок.
И всё же в сердце Ди Цзяна всколыхнулись невыразимые чувства. Ему всё казалось, что этот человек — тот, кого он знал, Чжоу Чэнчжи.
Ди Цзян взял себя в руки и, сохраняя невозмутимый вид, подошел ближе. Поначалу молодой человек, сидевший у озера, не обратил внимания на приближение Ди Цзяна — он был полностью погружен в свои мысли. Лишь когда Ди Цзян оказался рядом и легкий ветерок шевельнул его красные одежды, алая вспышка мелькнула перед глазами юноши, и он наконец повернул голову.
Их взгляды встретились, и Ди Цзян внезапно ощутил знакомое, но в то же время чуждое дыхание. Знакомым было лицо — он верил, что тысячу лет назад уже видел этого человека. Однако само ощущение было чужим: прежние чувства давно истлели.
Юноша посмотрел на Ди Цзяна пару мгновений, затем молча поднялся, уступая ему каменную табуретку, и собрался уходить. Глядя ему вслед, Ди Цзян хотел сказать лишь одно: он вовсе не собирался просить у него место. Но раз уж тот уступил, Ди Цзян не стал отказываться — он и раньше любил любоваться здесь видами.
Усевшись на табурет, Ди Цзян приготовил гуцинь. Его пальцы коснулись струн, движения были свободными и легкими, словно бегущая вода, и вскоре над озером поплыла мелодичная музыка. Ветер играл с ивовыми ветвями, гладь воды отражала мерцающие блики — всё это вместе с фигурой в красном, сидящей на берегу, создавало завораживающую картину.
Ди Цзян, величайший музыкант Шести Миров, играл только по настроению, и каждое движение его пальцев было бесценным. В этом мире чаще всех его музыку слушал Чжоу Чэнчжи, но его давно не было в живых, а нынешний человек, так похожий на него, вовсе его не узнавал.
Мелодия смолкла, и Ди Цзян замер на месте. Неподалеку стоял тот самый юноша — он не ушел далеко, а остановился, заслышав звуки музыки, и принялся внимательно слушать. Ди Цзян легко уловил его присутствие, но колебался, стоит ли заговаривать первым. Как-никак, он был древним и знатным существом, божеством, обладающим статусом, положением, духовной силой, навыками, красотой и богатством, поэтому по логике именно другие должны были искать его расположения.
Если бы юноша приблизился, он бы ничуть не прогадал: в случае добрых отношений Ди Цзян с радостью одарил бы его множеством редких сокровищ, чтобы тот не знал бед до конца своих дней. Однако юноша, похоже, не питал интереса к роскошно одетому Ди Цзяну, и, дослушав мелодию до конца, молча ушел.
Ди Цзян едва не впал в отчаяние: этот парень своим характером был до боли похож на Чжоу Чэнчжи. Тот при встрече с незнакомыми людьми мог полдня не проронить ни слова, доводя собеседника до удушья.
Юноша удалялся, но тут к Ди Цзяну быстро приближались другие шаги. Взглянув в ту сторону, Ди Цзян ощутил, как реальность поплыла перед глазами: он снова встретил знакомого из прошлой жизни. Будучи обычным смертным, этот человек не должен был прожить так долго.
На этот раз мужчина в белых одеждах, бегущий к Ди Цзяну, явно его узнал. Запыхавшись, он подбежал к нему, и его чувства было трудно унять.
— Ди… Ди… Ди… — мужчина в белом замялся, а затем не выдержал и взревел: — Ди твою ж дивизию! Мы же договаривались: закончишь дела — вернешься и расскажешь, кто ты такой на самом деле! Ты, паразит, молча слинял и объявился только сейчас!
Ди Цзян мучительно ущипнул себя за щеку — больно, значит, не сон. Он растерянно посмотрел на разъяренного мужчину и осторожно спросил:
— Вэй Фэн?
— А кто ж еще! — мужчина в белом перевел дыхание. — Ты, негодяй, еще помнишь, как возвращаться? Где тебя черти носили столько лет?
Ди Цзян смотрел на Вэй Фэна, не зная, что ответить. Он раздумывал и всё никак не мог отделаться от ощущения, что что-то не так. Наконец, взвесив всё, он спросил:
— Ты еще не умер?
Неужели тот, кого он видел только что, действительно был Чжоу Чэнчжи? А тысячелетие в Тяньшане — всего лишь сон, привидевшийся ему в Городе Юйчэн?
Вэй Фэн, сверкая глазами, полными праведного гнева, проворчал:
— Давно помер. Всё из-за тебя, покой обрести не мог, вот Яньван меня и выпустил обратно.
Услышав это, Ди Цзян окончательно запутался. Вэй Фэн тем временем бесцеремонно уселся рядом. Ранее, услышав вдалеке звуки музыки, он поразился тому, что старый знакомый вернулся, но побоялся надеяться, опасаясь разочарования.
http://bllate.org/book/27562/3351133
Готово:
