Цзян Чжи только сейчас обнаружил, что рамки приличий в словах Ци Мяо обладают избирательностью: порой его прямота граничила с неуклюжестью, а порой он проявлял невероятную проницательность и чуткость.
Подушечка пальца беззвучно оглаживала инкрустированного бриллиантами паука на рукояти зонта, и Цзян Чжи произнес:
— Вот так тобой помыкать.
— Нет, — испугавшись, как бы тот чего не понял, ответил Ци Мяо. — По пустякам, это совсем не трудно.
— И заставлять тебя мокнуть под дождем — тоже?
Ци Мяо невольно онемел.
Он-то полагал, что их отношения с Цзян Чжи можно уподобить той книге стихов Джебрана: случайная встреча словно случайно раскрытая страница, и больше от него не требуется ничего — Цзян Чжи не нужно запоминать ни строчки, ни знака препинания, чтобы, захлопнув книгу, вмиг забыть обо всем.
Однако сейчас Ци Мяо с замиранием сердца осознал, что те страницы, которые он старательно пытался забыть, Цзян Чжи все до единой заложил закладками и исписал примечаниями — от одной конфеты до целого ливня.
Не зная, свойственна ли эта скрупулезность всем финансистам поголовно, Ци Мяо опасался, как бы между ними не возникло недомолвок, способных исказить мнение Цзян Чжи о Цзи Минюэ, и поспешил объяснить:
— Семья Цзи дала мне очень многое, так что делать подобное — сущий пустяк.
— Даже если бы тебя попросил кто-то другой? — спросил Цзян Чжи.
Ци Мяо улыбнулся уголками губ и легкомысленно бросил:
— Какая разница.
Это была первая улыбка, которую он показал Цзян Чжи — едва заметная, с легким оттенком мимолетной беспомощности. Взгляд Цзян Чжи скользнул по родинке у внешнего уголка правого глаза юноши, а большой палец тем временем соскользнул с панциря металлического паука, легко касаясь узора паутины, оплетающей ручку зонта.
Добравшись до парковки, Ци Мяо распахнул водительскую дверь и, наклонившись всем корпусом внутрь, принялся рыться в бардачке. Этот ящичек, который он по привычке всегда наводил идеальным перед тем, как запереть машину на ночь, после утренней поездки с Цзи Ванцю снова превратился в полный хаос: наушники и корочка от блютуза валялись где попало, провод для зарядки запутался в деревянной расческе, а еще там затерялось несколько мятых фантиков от шоколада…
Вот только самого шоколада и след простыл.
Цзян Чжи невозмутимо стоял чуть позади правого плеча Ци Мяо. Сначала он мысленно гадал, какую именно марку кокосовых конфет тот вытащит, но вскоре внимание переключилось на темные пряди волос Ци Мяо, которых касался капюшон худи. Следом согнувшийся в три погибели парень совершил какое-то движение, и плотная толстовка внезапно задралась вверх, обнажая полоску крепкой, но гибкой осиной талии, под краем одежды проступали рельефные линии мышц-выпрямителей спины.
Облака то и дело заслоняли солнце, но по сравнению с предыдущими днями погода сегодня выдалась на редкость хорошей. Цзян Чжи скосил глаза на шарившего в бардачке Ци Мяо:
— Что-то жарковато.
Ци Мяо только что открыл перчаточный бардачок с пассажирской стороны и замер, сообразив, что по рассеянности проявил неучтивость к гостю — ведь это он сам предложил человеку сесть в машину.
— Прошу прощения.
Он выпрямился и широким шагом обошел автомобиль со стороны пассажирской двери:
— Господин Цзян, садитесь сюда.
Цзян Чжи обошел машину, бросил взгляд на руку Ци Мяо, прикрывавшую сверху дверной проем, поблагодарил и опустился на сиденье. Ци Мяо притворил дверцу, но захлопывать до конца не стал.
Пространство внутри этого Иньхэ уступало той машине, к которой Цзян Чжи привык: колеса пришлось согнуть, а крышка открытого бардачка упиралась прямо ему в колени. Внутри лежала корочка шоколада.
Ци Мяо протиснулся с водительского места, и Цзян Чжи бесстрастно отвел взгляд, но в этот момент рядом протянулась рука — в поле зрения мелькнул рукав с катышками, и вот уже Ци Мяо, подхватив коробочку с шоколадом, протянул ее прямо перед ним:
— Хотите попробовать?
— Шоколад? — брови Цзян Чжи приподнялись не оттого, что он задавал вопрос с подвохом, а потому, что реальность полностью разошлась с ожиданиями.
— Угу, — ничуть не сомневаясь, отозвался Ци Мяо, и его искренний взгляд казался таким, будто он преподносит бесценное сокровище. — Заказная миксовая партия, пришла на прошлой неделе, свежайшая. Больше всего молодой господин Цзи любит их коньячные трюфели, думаю, остальные вкусы тоже должны быть хороши.
Он был похож на старательного продавца, жаждущего заслужить благосклонность важного клиента, но Цзян Чжи вовсе не собирался примерять на себя образ небожителя и даже с некоторым злорадством подумал о том, какое выражение появилось бы на лице этого парня, если сообщить ему, что на ежегодном банкете Чжижуй шоколад этой марки подают как простейший десерт на шведском столе.
В конце концов в нем взырнула остатка совести:
— Я хотел совсем не этого.
Звонок на урок грянул внезапно, резко оборвав мысли Ци Мяо. Он растерянно смотрел на Цзян Чжи, не понимая, почему тот отказался, даже не задумываясь.
Лицо Цзян Чжи осталось спокойным:
— То, что ты собирался дать изначально, было очень неплохо, верно ведь?
Достав пачку сигарет, он косвенным образом отказался от этого любезного предложения побороть тягу к курению, толкнул дверь и вышел:
— Иди на занятия.
Вернувшись в свою машину, Цзян Чжи небрежно бросил пачку сигарет на сиденье. На телефоне светилось несколько непрочитанных сообщений: он открыл их. Полчаса назад Чжуан Ихун переслал ему по его просьбе студенческое досье Ци Мяо, запрошенное из административного отдела. Чжуан Ихун сработал оперативно — все уже было отсканировано и сведено в единый электронный файл: основные данные, документы о зачислении в вуз и медицинская карта — все на месте.
Ци Мяо, 21 год, уроженец города Байтань, изучает прикладную экономику.
В правом верхнем углу красовалось студенческое фото Ци Мяо. Цзян Чжи вгляделся в него, но, сочтя экран телефона слишком мелким, пересел на планшет и открыл файл заново.
Чжуан Ихун подшучивал над ним за излишнюю осторожность: партнерство по проекту еще вилами на воде писано, а он уже вдоль и поперек изучил положение дел и в корпорации Синцзян, и в Семье Цзи, да так детально, что не обошел вниманием даже компаньона младшего господина Цзи — хотя Ци Мяо был самым обычным парнем, которого можно насквозь видеть с первого же взгляда.
— Ах да, кроме успеваемости, — добавил Чжуан Ихун. — В этом году национальную стипендию в их потоке получили двое, и он — один из них.
Цзян Чжи пролистал документы дальше: информация о Ци Мяо была изложена четко и структурированно, при поверхностном взгляде никаких подозрительных моментов не обнаруживалось, да и расхождений с тем, что он добыл сам ранее, практически не было.
Однако Чжуан Ихун не знал, что всю корпоративную разведку вели проверенные подчиненные люди, и лишь в случае с Ци Мяо он — случай исключительный — взялся за дело лично. И стоило ему впервые за долгое время заняться этим самому, как тут же нашлась странность.
Семейное древо Ци Мяо выглядело более чем скудно: в тринадцать лет его усыновила Семья Цзи, а кровные родители не указаны. Цзян Чжи задействовал определенные ресурсы, но пока так и не смог заполнить тот тринадцатилетний пробел в биографии Ци Мяо до усыновления.
Документ доскроллился до самого конца, задняя панель планшета слегка нагрелась. Цзян Чжи погасил экран и бросил взгляд на далекий учебный корпус, давая глазам отдохнуть.
Выруливая со стоянки, он проезжал мимо парковочного места Ци Мяо: серой Джили и след простыл, а на водительском сиденье было пусто. Цзян Чжи приоткрыл стекло на самую малость и вернул в руку отброшенную ранее пачку сигарет.
После этого Цзи Минюэ, сдержав слово, звал его еще дважды, желая наверстать сорвавшееся в прошлый раз застолье, но Цзян Чжи оба раза находил отговорки.
В самом деле, он делал это не специально. Так совпало, что в один из дней он был приглашен на финансовый форум в Гонконге и задержался на пару дней, чтобы выпить утреннего чаю с давним знакомым, поселившимся в Коулуне, а в другой раз только что прилетел из-за границы — над зданием аэровокзала сияло теплое солнце, но у Цзян Чжи настроение было диаметрально противоположным, и он отделался отговоркой насчет усталости с дороги, пообещав непременно встретиться в следующий раз.
Возвращаясь из аэропорта мимо штаб-квартиры Чжижуй, Цзян Чжи собирался заглянуть туда на минутку, но как раз позвонила Фан Жочжу и сообщила, что пять минут назад завершила экскурсию по производственным линиям завода корпорации Синцзян и Директор Цзи приглашает группу исследователей на легкий обед.
— Заезжай по пути, Фалькон, — понизив голос, произнесла Фан Жочжу. — Эй, вести серьезные дела я мастачка, а вот расшевелить тебя, чтобы разогнать тоску, все равно под силу только тебе самому.
Судя по всему, Цзи Минюэ еще не расстался с исследовательской группой Чжижуй, и на заднем плане послышался голос самого парня:
— Госпожа Фан, помогите уговорить господина Цзяна, мой младший брат просто обожает слушать его речи, от него можно многому научиться.
— Брат! — вспылил Цзи Ванцю. — Хватит вешать на меня ярлык неразделенной интеллектуальной страсти!
В телефонной трубке смешалось несколько смешков, донесшихся до Цзян Чжи — звук был близким, но разобрать, кому принадлежал чей голос, не получалось.
Цзян Чжи выглянул в окно: за следующим перекрестком возвышалась финансовая башня, где располагался головной офис Чжижуй. С этого ракурса зимнее солнце висело прямо над стеклянным фасадом, слепя глаза своим сиянием.
— Тогда прошу Директора Цзи приберечь для меня местечко, — сказал Цзян Чжи. — Можете не ждать, проголодаетесь — начинайте без меня.
Положив трубку, Цзян Чжи велел водителю изменить маршрут, и примерно через сорок минут они прибыли в ресторан. Увидев его, Цзи Минюэ поднялся из-за стола, подошел, чтобы пожать руку, и велел стоявшему рядом Цзи Ванцю поприветствовать гостя. Цзян Чжи провел в разъездах между землей и воздухом больше десятка часов, и на дне его глаз действительно залегла усталость, так что отвечал он скупо на слова, лишь слегка обозначая улыбку, чтобы смягчить холодность.
Однако, окинув взглядом сидевших за круглым столом после того, как он занял свое место — помимо двух братьев Цзи, там присутствовали лишь знакомые по работе члены команды, — Цзян Чжи почувствовал, что навалившуюся дремоту сдержать уже едва ли удастся.
Ресторан специализировался на блюдах хуаньской кухни с их насыщенными цветами и сложной термической обработкой, но к удивлению, первым делом подали редкое фирменное блюдо — кокосовый суп в оригинальных кокосах. Цзи Минюэ произнес:
— Пусть господин Цзян отведает и оценит, есть ли разница во вкусе между савейскими золотыми кокосами и хайнаньскими.
Цзян Чжи перекусил в самолете и сейчас вовсе не испытывал голода, но стоило ему оставаться без движения, как и остальные за столом не смели притрагиваться к еде. Тогда он подцепил ложечкой кусочек мякоти:
— Слышал, тамошнее правительство ограничивает экспорт их национального достояния.
Цзи Минюэ неопределенно хмыкнул:
— Пришлось задействовать кое-какие связи, но раз господин Цзян сегодня удостоил нас своим присутствием, это того стоило.
Кокосы из Савея были нежными и сладкими, но аппетит у Цзян Чжи на сей раз пропал — в отличие от прошлого раза. Рот, впрочем, не молчал: он вставлял пару слов во все беседы, от оценок блюд и элитного алкоголя до текущей политики и личной жизни. Правда, к кокосовым пиалам он притронулся от силы пару-тройку раз.
Уходя из ресторана, перед самым прощанием на выходе, Фан Жочжу с улыбкой потрепала по выцветшим до светло-золотого цвета волосам Цзи Ванцю и заметила:
— Малыш, мне все время кажется, что ты мне кого-то напоминаешь.
— Что вы, сестрица, я вовсе не старый, а вы выглядите очень молодо, — Цзи Ванцю мастерски умел умасливать людей, а польстив, тут же состроил испуганное лицо. — Только не пугайте меня, я ведь вроде бы ничего плохого на людях не делаю.
Пока там все весело шутили, Цзян Чжи бросил Цзи Минюэ дежурное спасибо за угощение и отбыл первым. Цзи Минюэ умел читать по лицам и прекрасно видел, что тот смертельно устал и не расположен к беседам, поэтому от начала и до конца трапезы не обронил ни единого слова о делах.
Вдоль задней стены первого этажа ресторана располагалась крытая автостоянка проходного типа, площадью совсем небольшая. Держа в руке ключи от машины, оставленные швейцару водителем, Цзян Чжи отыскивал свой автомобиль. Не успел он дойти до нужного сектора, как шаги его внезапно оборвались.
Подняв глаза, он уставился на стоявшую наискосок серую Джили.
В ограниченном со всех сторон подземелье уличный дневной свет пробивался лишь тусклым белым сиянием ламп, но этого мгновения хватило, чтобы искра раздула тлевшие на дне души угольки.
Внутри Иньхэ сидел кто-то, уставившись в руль и погрузившись в оцепенение. Словно почуствовав на себе чей-то взгляд, сидевший лениво скосил голову. С расстояния в несколько метров их глаза встретились: взгляд Цзян Чжи был пронзительным, оценивающим. Парень тут же отпрянул от руля, выпрямился на водительском сиденье, прижавшись спиной к спинке так строго, что невольно напоминал школьника, которого застукали за посторонними делами во время урока.
Хотя ничего предосудительного он не совершил.
У входа на парковку раздались шаги: Цзи Минюэ только что распрощался с исследовательской группой и, заметив Цзян Чжи, удивился:
— Господин Цзян, вы еще не уехали?
— Как раз собирался вернуться к тебе, — обернувшись, Цзян Чжи стряхнул с лица все следы усталости. — Судя по тому, что Директор Цзи говорил за обедом, вы должно быть заядлый любитель сигар. Я слышал, сигарный клуб Чуйцзинкэ открывается 18-го числа этого месяца ровно в шесть вечера — какое удачное число. Не составит ли Директор Цзи мне компанию, чтобы развеять скуку?
http://bllate.org/book/27576/3352685
Готово:
