Готовый перевод The Great Dawn's Power Player / Тень власти: Возрождение великого министра: Глава 4

Лин Чжоу с усталым видом съежился в кресле-качалке, наблюдая, как Вань Му в одиночку суетится по хозяйству, наводя порядок. В глазах шестнадцатилетнего юноши скрывалась глубокая, не по годам развитая проницательность.

Он не мог рассказать другим правду: он — не настоящий Лин Чжоу, а лишь душа Вэнь Шоуи, перенесшаяся из будущего, на два года вперед, и вселившаяся в это тело.

Возможно, из-за крайней слабости плоти он постоянно ощущал упадок сил и тяжесть в голове, будто в любой момент мог провалиться в сон. Однако разум твердил, что сейчас не время для отдыха: он должен воспользоваться моментом, привести мысли в порядок и наметить план действий на будущее.

Если оглянуться назад, его тридцатитрехлетие было всего несколько дней назад. Неожиданное нападение наемника в маске не только оборвало его жизнь, но и навсегда лишило высшей власти, ради которой он боролся больше десяти лет.

Когда он впервые открыл глаза в этом теле, первым, кого он увидел, был сын Шао Ганьбо — Шао Нинхэ. Он машинально решил, что именно Шао Нинхэ покушался на его жизнь, а увидев, что жертва еще дышит, похитил его и скрылся.

Но вскоре выяснилось, что это не так: Шао Нинхэ относился к нему как к совершенно чужому человеку. А когда Лин Чжоу увидел свое отражение в воде во время омовения, он понял, что его внешность полностью изменилась.

Пережив первый шок и отчаяние, он быстро взял себя в руки. Превозмогая остаточную боль в теле, он старался сохранять ясность ума и обдумывать свое нынешнее положение.

Позже, общаясь с людьми посредством записок, он с изумлением обнаружил, что время отмоталось на два года назад, в весну. В то время маленький император правил самостоятельно меньше года, а в мире существовал еще один он — Вэнь Шоуи, главный министр, только-только достигший пика своей карьеры.

Хотя всё это звучало абсурдно, он не был человеком, который станет предаваться грезам о прошлом или бежать от реальности. Приняв этот неизменный факт, он немедленно начал планировать дальнейшие шаги.

Он решил отправиться вслед за Шао Нинхэ, который ехал в Фаньцзин на новую должность, чтобы найти способ связаться с самим собой из этого времени, а затем шаг за шагом вычислить того, кто через два года стоял за его убийством.

Однако главной преградой на пути оставалось это хилое тельце, носившее имя Лин Чжоу. Не говоря уже о бесчисленных ранах, на исцеление которых требовалось время, его голос был отравлен. Врач говорил, что шанс на восстановление есть, но в ближайшем будущем нормально общаться с людьми было попросту невозможно.

До тех пор, пока тело не окрепнет, ему не оставалось ничего другого, кроме как прозябать в доме Шао Нинхэ, словно бесполезный предмет. Что ж, раз так, он временно побудет в шкуре Лин Чжоу и станет сторонним наблюдателем.

Если подумать, смотреть холодным взглядом на то, как события двухлетней давности разворачиваются одно за другим, было даже занятно.

Подумав об этом, Лин Чжоу начал всерьез вспоминать: что же делал Шао Нинхэ весной два года назад, только прибыв в Фаньцзин?

Если память его не подводила, в день прибытия в столицу Шао Нинхэ, едва стряхнув дорожную пыль, прихватил скромные подарки и отправился в Резиденцию премьер-министра к Вэнь Шоуи. В то время Шао Нинхэ...

Шао Нинхэ прибыл к воротам Резиденции премьер-министра. После того как о нем доложили, слуга отворил ворота и проводил его внутрь.

Однако они направились не в главный зал, а, петляя по извилистым коридорам, вышли позади него.

В сердце Шао Нинхэ закралось сомнение, и он не удержался от вопроса: Молодой человек, господин канцлер сейчас...

Он во внутреннем дворе, — не дожидаясь окончания вопроса, ответил слуга, будто заранее угадав мысли гостя. — Господин канцлер сказал, что молодой господин Шао — человек не чужой, так что можно обойтись без пустых церемоний и сразу проводить вас во внутренний двор для беседы.

Шао Нинхэ обдумывал слова не чужой, и уголки его губ едва заметно дрогнули, выражая холодную насмешку. Однако, когда слуга обернулся, на лице юноши вновь сияла лишь почтительная улыбка, и он смиренно склонил голову в знак благодарности.

Слуга привел Шао Нинхэ ко входу во внутренний двор, указал примерное направление, поклонился и удалился.

Шао Нинхэ с подарками в руках шагнул за ворота и тут же замер от изумления.

Стоя снаружи, он и представить не мог, как выглядит этот двор. Думал, здесь просто цветы, трава да пара декоративных камней для красоты. Но, переступив порог, он понял, насколько глубоко ошибался. Точнее, ландшафт двора превзошел все его ожидания.

Место это, хоть и звалось внутренним двором, было невероятно просторным, стен даже не было видно. Глазу не за что зацепиться: ни деревца, ни травинки — сплошь бескрайний белый снег. В центре двора зиял глубокий провал — судя по всему, здесь был пруд, лед на котором еще не растаял, обнажая ровную, гладкую, холодную и священную поверхность.

Шао Нинхэ застыл в оцепенении, глядя на это зрелище, как вдруг до его слуха донеслись четкие звуки цитры.

Следуя за звуком, он перешел через низкий мостик и увидел Вэнь Шоуи, сидевшего на земле в беседке.

На Вэнь Шоуи была накинута черная шуба из меха норки, в руках он грел изящную грелку, а волосы, собранные небрежно, свободно ниспадали на плечи, придавая ему вид человека, отдыхающего в кругу семьи.

Перед его коленями лежала древняя цитра, а чуть поодаль была расстелена шахматная доска. На переплетающихся линиях в беспорядке лежали черные и белые камни. На первый взгляд казалось, что это остатки партии, сыгранной с кем-то другим, но присмотревшись, можно было заметить, что с другой стороны доски нет сиденья. Похоже, здесь никто не играл — он просто расставлял камни между игрой на цитре.

Шао Нинхэ остановился, не дойдя до беседки шагов десять.

На этом расстоянии он мог видеть хозяина, не привлекая внимания шумом шагов. Он так и стоял, опустив руки, ожидая, а в его опущенном взоре читались невыразимые, сложные чувства.

Вэнь Шоуи был тем самым виновником, из-за которого десять лет назад погиб отец, но он же был и тем, кто спас его из лап Си Дэшэна. Все эти десять лет Шао Нинхэ мог спокойно жить под фамилией отца, делать карьеру и подниматься по службе только благодаря покровительству Вэнь Шоуи.

Полгода назад новый император, уже утвердившийся на престоле, внезапно восстал против главы евнухов Си Дэшэна, с которым раньше был заодно, и, выдвинув десять тяжких обвинений, отправил его на плаху. И в этом была немалая заслуга Вэнь Шоуи.

Хотя поступок Вэнь Шоуи косвенно помог Шао Нинхэ отомстить, в глазах юноши смерть отца десятилетней давности не была искуплена, и уж тем более он не испытывал к Вэнь Шоуи благодарности.

Точнее будет сказать, что их отношения с отцом переплелись с Вэнь Шоуи настолько тесно, что словами благодарности или вражды это было не описать.

— Это Нин Хэ пришел? — человек в беседке, похоже, почувствовал его присутствие. Не оборачиваясь, он продолжал перебирать струны и бросил небрежный вопрос.

...Нин Хэ? Услышав это, Шао Нинхэ горько усмехнулся про себя.

Вэнь Шоуи мог проявлять дружелюбие к любому коллеге, а в следующее мгновение — повернуться к нему спиной без капли жалости. В его словаре не было вечных врагов, как не было и вечных друзей.

Шао Нинхэ отбросил лишние мысли, став еще осторожнее. Подойдя к беседке, он поклонился: Ваш подчиненный Шао Нинхэ приветствует господина канцлера.

— Входи, поговорим, — Вэнь Шоуи слегка кивнул, указывая на ряд деревянных скамеек у края беседки.

Однако Шао Нинхэ лишь бросил взгляд на скамьи и, не поднимая глаз, остался стоять в стороне, даже не думая садиться.

Вэнь Шоуи сейчас сидел на земле, и если бы он, Шао Нинхэ, уселся на возвышавшуюся скамью, это было бы неуместно. Лучше уж почтительно постоять.

http://bllate.org/book/27591/3354184