Готовый перевод The Grand Princess's Favor / Любимица Великой Княгини: Глава 12

Сегодня она чувствовала себя не лучшим образом, а победить в драке всё равно бы не смогла, так что оставалось лишь безропотно доделать работу, чтобы эти люди не вздумали придумывать новые изощрённые пакости для новичка.

Как-то раз она слышала от матери, что те, кто попадает в тюрьму, выходят оттуда совершенно лишёнными жизненных сил. И всё потому, что тамошним тюремщикам вечно нечем заняться, кроме как устраивать суровые допросы с пристрастием и истязать людей.

Чем послушнее и тише она себя вела, тем более таинственным ореолом обрастали слухи вокруг неё. Сяо Люцзы, который целый день таскал за ней ночные вазы, вернувшись с работы, был зеленее травы.

— Лю Лаода, этот малый просто невероятно терпелив. От этой вони даже меня воротило, а этот сопляк — ноль эмоций, будто и не пахнет вовсе.

Услышав это, Лю Лаода повернулся к сидевшему неподалёку мужчине средних лет, похожему на учёного:

— Фугуй, как думаешь, может, сменим тактику?

Фугуй пару раз перевернул глазами зрачки:

— Завтра видно будет, посмотрим, как она себя поведёт.

Когда у старого управляющего был выходной, он заметил одинокую, испачканную и прижавшуюся к стене Янь Цзинь. Не успел он даже приблизиться к ней, как тут же отшатнулся на пару шагов назад.

Янь Цзинь горько улыбнулась:

— Вы потерпите немного, заходите в комнату. Я подожду, пока в купальне никого не останется, и пойду помоюсь.

Однако старый управляющий силой затащил её внутрь:

— Зима на дворе, разве можно так мёрзнуть на улице? Погоди, я сам принесу тебе горячей воды, прямо здесь, в нашей комнате, и помоешься.

Янь Цзинь была готова расплакаться от умиления. Когда она наконец погрузилась в тёплую воду, ей показалось, что она — самый счастливый человек на свете.

На второй день службы Янь Цзинь почувствовала, что боли уже не такие сильные, как в первый. Но продолжать в том же духе было нельзя ни при каких обстоятельствах: когда преступники только попадают в тюрьму, они непременно норовят затеять драку с самым грозным на вид зеком, чтобы показать себя, а она вовсе не собиралась терпеть издевательства.

Только она подошла к Тюрьме Министерства наказаний, как у входа её поджидал Сяо Люцзы.

— Эй, забирай. Сегодня твоя очередь убирать уборную у Западных ворот, — с брезгливым видом пнул он инвентарь.

Янь Цзинь спокойно посмотрела на Сяо Люцзы, затем подхватила лопату и со всего размаха огрела его по голове.

Сяо Люцзы взвыл раненым зверем. Лопата была ещё не отмыта, но Янь Цзинь, вооружившись ею, с боем прорвалась прямо в тюрьму.

Все встречные шарахались от неё в стороны, никто не смел даже приблизиться.

Войдя внутрь, она швырнула лопату на пол, в точности как это делал Лю Лаода:

— Ну кто ещё тут недоволен? Выходите по одному на бой с вашим батюшкой! Я рождён на то, чтобы усмирять таких внуков, как вы.

Феню она схватила на лету, стоило только провести в этой среде целый день.

Лю Лаода нахмурился:

— Убери эту дрянь. Выходи со мной один на один. Если сегодня одолеешь меня, мы поручим тебе нормальную работу, идёт?

Янь Цзинь призадумалась: сделка выгодная. Пусть даже придётся выложиться до конца, в этой первой схватке она не позволит Лю Лаода взять верх.

Хуже уже не будет — либо пан, либо пропал, а если повезёт, удастся избавиться от уборных.

— Ладно, будь по-твоему.

Они приготовились на пустой площадке перед тюрьмой, окруженные со всех сторон коллегами из Министерства наказаний.

— Лю Лаода, прибей этого сопляка!

— Лю Лаода, дай этому сопляку фору, оставь одну руку, ха-ха-ха-ха!

Лю Лаода с презрением сплюнул на землю:

— Тьфу, идите к чёрту.

Янь Цзинь слегка размяла шею и запястья, а затем бросилась вперёд раньше, чем противник успел опомниться.

Лю Лаода был вынужден защищаться рукой. Выбрав удачный момент, Янь Цзинь изогнула пальцы и нанесла удар сначала по точке бай-хуэй, а затем по шэнь-тин, заставив Лю Лаода схватиться за лоб и попятиться назад.

Янь Цзинь усмехнулась, приподняв бровь, и слегка облизала губы:

— Чего отступаешь? Твой дедушка только что дочитал Канон иглоукалывания Жёлтого императора, сейчас я тебе устрою весёлую жизнь!

Лю Лаода тыкал в неё пальцем, безуспешно пытаясь выдавить из себя хоть слово, а затем с кулаками бросился в атаку.

Благодаря своей лёгкости и подвижности Янь Цзинь оттолкнулась от его руки, запрыгнула прямо Лю Лаода на спину и мёртвой хваткой вцепилась в горло.

От боли Лю Лаода потерял равновесие, и оба рухнули на песчаную землю. Янь Цзинь душила его изо всех сил, не смея ослабить хватку ни на секунду, вены на её лбу вздулись.

Лю Лаода тоже пришлось несладко — от удушья у него непроизвольно брызнули слёзы из глаз.

В конце концов мужчина средних лет по имени Фугуй оттащил Янь Цзинь, вцепившуюся в Лю Лаода мёртвой хваткой. Янь Цзинь выбилась из сил до последней капли, но её конечности всё еще продолжали судорожно дёргаться, а язык не умолкал:

— Ну что, не крутой? Дедушка тебя придушит!

Стоило только оттащить Янь Цзинь, как Лю Лаода рухнул на спину и, хватаясь за горло, судорожно задышал.

Превозмогая боль, он приподнялся, скосил глаза на Янь Цзинь, которую изо всех сил удерживал Фугуй.

Янь Цзинь всё так же сверкала глазами и нагло ухмылялась:

— Продолжим? Может, дедушке дать тебе фору?

С трудом поднявшись на ноги, Лю Лаода подошёл к ней:

— Не нужно. Ты победила.

С этими словами он сам скрылся в глубине тюрьмы, и Янь Цзинь тут же рухнула на землю, лишившись всяких сил. Когда Фугуй отошёл, у Янь Цзинь подогнулись колени, и она опустилась прямо на песок.

Зеваки, обступившие их плотным кольцом, теперь опасливо обходили её стороной.

Янь Цзинь прославилась в Тюрьме Министерства наказаний в один миг, и не прошло и двух дней, как её громкое имя разнеслось по всему ведомству, долетев даже до слуха Вана Цзянаня.

Проработав в Министерстве наказаний больше месяца, она каждый день только и делала, что допрашивала преступников вместе с Лю Лаода да применяла пытки. Если поначалу Янь Цзинь содрогалась при одном взгляде на это, то теперь без малейшего дрожания в глазах прижимала раскалённое докрасна железо к коже заключённых.

Узнав, что кто-то осужден за насильственное похищение девушек из хороших семей или торговлю детьми, Янь Цзинь по собственной инициативе ужесточала им наказание.

Каждый раз, когда она, изнурённая до предела, возвращалась в комнату старого управляющего, тот ни о чём не расспрашивал её, а лишь молча наполнял горячей водой новую большую деревянную кадку, после чего выходил наружу сторожить дверь.

Она словно застыла на грани между полным оцепенением и ясностью ума, балансируя в двух абсолютных крайностях Города Лоян — самой кромешной тьме и ослепительном свете.

В Тюрьме Министерства наказаний она повидала самые тёмные проявления человеческой природы и научилась тому, как заставить любого заговорить. Самый свирепый амбал неизбежно страшится того, кто безумнее его самого.

http://bllate.org/book/27605/3355454