Конец пирса упирался в бескрайний океан, а каменная лестница вела к выложенной синим камнем площадке, которая уходила прямо в морскую воду. В пустом пространстве между небом и землей лишь изредка останавливались, чтобы тут же улететь снова, чайки.
Посередине водных подмостков стояло одинокое разноцветное пианино.
Корпус инструмента марки Steinway из соснового дерева был покрыт яркой водостойкой росписью, изображавшей оранжевое солнце Новой Зеландии и пухлых птичек киви.
Линь Чу постоял на месте какое-то время.
Он знал, что это один из арт-объектов на прибрежной дороге, у которого, кажется, даже было название — Melody of the Wind, перекликающееся с установленной на перекрестке скульптурной композицией Solace of the Wind. Задумка заключалась в том, чтобы люди могли обрести душевное успокоение на берегу моря в Веллингтоне.
Когда Линь Чу сосредоточенно посмотрел на это пианино, у него возникла иллюзия, будто во всем мире остался он один.
В тот самый момент он словно поддался какому-то наваждению, широким шагом поднялся по ступенькам, откинул крышку пианино и сел.
Большой палец левой руки взял долгую ноту, а правая лишь спустя долгое время последовала за ним аккордом. Звуки один за другим полились с кончиков пальцев Линь Чу: сначала это были медленные, запинающиеся ноты, но постепенно они слились в плавную линию, а затем благодаря высокому и безупречному мастерству исполнения переплелись в красивую, плотную музыкальную ткань.
Это была арпеджированная фраза без начала и конца, которая крещендировала и ускорялась от пианиссимо, причем градиент нарастания был выверен с такой точностью, что почти доходил до человеческого предела.
Следом грянули два акцентированных такта, от резкого падения которых эхо музыки затрепетало, прямо поражая в сердце — словно долгожданный прорыв на самую вершину и последовавшая за ним разрядка.
Всякий, кто хорошо знал Линь Чу, понимал: эта короткая тема-аккорд являлась одной из самых часто исполняемых им мелодий во всех концертных программах.
Закулисье в перерывах между выходами, пустая сцена после вызовов на бис и даже импровизации под светом софитов... Ему нравилось снова и снова играть ее при любой возможности, раз за разом повторяя переход от арпеджио к аккордам.
Это походило на некое самоуспокоение или на упорное состязание с кем-то невидимым.
Вскоре Линь Чу глубоко вздохнул, музыка на пару секунд оборвалась, а затем резко сорвалась вниз. Отрешенное стаккато из Трансцендентных этюдов Листа — «Дикая охота» — с сокрушительной силой тотчас пронеслось над береговой линией.
Он заставлял себя полностью отдаться игре, его руки, сохраняя сменяющие друг друга аркообразные движения в стиле токкаты, метались туда-сюда. Сразу после этого посыпалось множество сложных октавных аккордов, и ноты навалились на него почти осязаемой тяжестью, тяжело цепляясь за кончики пальцев, ладони и предплечья.
Наполненный влагой солнечный свет падал на лоб Линь Чу, где уже выступили мелкие капельки пота.
Линь Чу почувствовал, что дышать становится все труднее, а в груди заныло тупой болью. Перед глазами вновь словно возникли галлюцинации: то картины из музыки — бушующее штормовое море, багровый закат, отражающийся в руинах старой башни, и рушащиеся высокие здания; то вдруг казалось, что он стоит посреди сцены, внизу сидят зрители с неразличимыми лицами, а перед ним — залитое лучом света рояль.
Изнуренный и не имея возможности повернуть назад, он уже не заботился о сценическом этикете и жадно хватал ртом воздух.
— Хватит, прекрати.
В этот момент Линь Чу почувствовал, как кто-то перехватил его за запястье.
В голове стоял туман, и только придя в себя, он понял, что все его пальцы зажаты на черных и белых клавишах, а вся рука бьется в неестественной дрожи и полностью онемела.
Шэнь Фэнлай крепко держал его за запястье и произнес непреклонным, властным тоном:
— Сяо Чу, больше не играй.
Линь Чу опустил голову и закрыл глаза, чувствуя одновременно унижение и горечь. Он попытался шевельнуться и выдернуть руку, но обнаружил, что Шэнь Фэнлай приложил усилие, и высвободиться с ходу не удалось.
На лице Линь Чу промелькнула злость. Помимо злости, в нем читалось и глубокое огорчение.
Ничего не отвечая, он протянул руку, чтобы разжать пальцы Шэнь Фэнлая, и тоже вложил в это движение всю силу, словно выплескивая накопившиеся на душе эмоции.
Шэнь Фэнлай воспользовался моментом, разжал пальцы и, прислонившись к корпусу пианино, посмотрел на него без единой эмоции на лице.
Какое-то время оба молчали.
Вокруг слышались лишь шелест набегающих волн да пронзительные крики чаек, гоняющихся за прибоем, которые доносились издалека, разносимые ветром.
Линь Чу закрыл крышку пианино и, не сказав ни слова, обошел Шэнь Фэнлая, направляясь обратно. Но Шэнь Фэнлай снова схватил его за руку, возвращая на прежнее место.
Линь Чу чувствовал себя до предела уставшим и больше не хотел здесь оставаться. Он мог смириться с чужими домыслами, полными то ли злобы, то ли жалости, но меньше всего на свете хотел видеть сочувствие в глазах Шэнь Фэнлая.
Совсем не хотел.
— Шэнь Фэнлай, господин Шэнь. Ты говорил, что я твой самый любимый пианист. Но целых восемь лет ты не желал вернуться и разыскать меня. — Он поднял взгляд на Шэнь Фэнлай. — Какое тебе вообще дело до того, жив я сейчас или нет?
Шэнь Фэнлай молча смотрел на него, а спустя мгновение даже тихонько усмехнулся.
— Пойдем со мной. — Его голос звучал глухо, а манера держаться была спокойной и уверенной. — Нам нужно поговорить, Сяо Чу.
Линь Чу последовал за Шэнь Фэнлаем в кофейню, расположенную на противоположной стороне улицы.
Будучи городом с самой высокой концентрацией кофеен на душу населения, Веллингтон позволял практически на каждом шагу встретить такие чистые и уютные заведения. Эти небольшие магазинчики тянулись вдоль дороги, заполняя собой весь Ламбтон-Ки.
http://bllate.org/book/27778/3370163
Готово:
