Совместная жизнь длилась уже полмесяца, и Ли Шуан окончательно убедился, что завёл ручную паксу.
Днём Ли Шуан уходил на работу, а перед выходом видел, как Ци Ци распластался на диване. Ребёнок заявлял, что диван тёплый.
Вечером Ли Шуан возвращался со службы, переступал порог и обнаруживал Ци Ци лежащим на полу. Ребёнок утверждал, что пол горячий.
В один из вечеров, когда закатное солнце уже догорало за окнами, Ли Шуан, потеряв всякое терпение, в два счёта поднял ребёнка с пола и принялся мять и щипать его со всех сторон. Недовольно он процедил:
— У тебя же есть кости! Почему ты вечно падаешь плашмя везде, где придётся?
— Кости-то есть, — лаконично ответил Ци Ци. — Только все мягкие.
Ли Шуан подозревал, что не доживёт до гибели при исполнении служебных обязанностей, а скончается гораздо раньше от несчастного случая, замученный этим мелким вредителем.
Режим дня у Ли Шуана был в целом вполне правильным, а качество сна — отменным. Сон для него означал лишь то, что стоило закрыть глаза и тут же открыть их, как перед ним представало янтарно-желтое солнце.
Но неизвестно почему, с тех пор как Ци Шуан поселился у него, Ли Шуан то и дело обнаруживал, что стоило ему закрыть и открыть глаза, как ночи проходила лишь наполовину. Не находя причины, Ли Шуан в большинстве случаев просто переворачивался на другой бок и спал дальше.
Однако в эту ночь Ли Шуан почувствовал жажду. Он заподозрил, что перед сном съел что-то слишком соленое, поэтому теперь каждая клеточка его тела требовала воды.
На цыпочках добравшись до двери спальни, Ли Шуан не посмел включить свет. Он старался ступать как можно мягче, ещё мягче. А затем украдкой протянул свою слегка грубоватую лапу к чайной кружке на обеденном столе...
Вжух!
Внезапно раздался жуткий звук. Ли Шуан вздрогнул и чуть не перестал дышать.
Повеяло ледяным, зловещим сквозняком, и волосы на голове Ли Шуана зашевелились, будто от прикосновения мстительного духа. Ли Шуану хотелось плавать отчаянными слезами. Он — отменный молодой человек: третьего мая учился у Лэй Фэна, третьего декабря сажал деревья, пятнадцатого марта клеймил бессовестных торговцев, четвёртого апреля истово сжигал погребальную бумагу, первого мая выходил на общественные работы, первого июня помогал детям, первого октября любовался поднятием флага, двенадцатого декабря чтил память Сианьского инцидента — разве легко ему приходится?!
Небеса мои, земля моя, какому же ангельскому созданию женского пола пришла в голову эта ядовитая уловка?! Нельзя же так издеваться над людьми!
Вжух!
Снова тот же звук.
Ли Шуан дрожащим пальцем приоткрыл глаза — да, всё это время они были закрыты. Настроив фокус, он наконец разглядел, что странный шум издавала ночная занавеска, которую порывом ветра трепало о стекло.
Ли Шуан, с одной стороны, посмеивался над собственной мнительностью, а с другой — жадно сделал несколько больших глотков воды, после чего неторопливо и вальяжно вернулся в спальню.
Уже собираясь забраться на кровать, Ли Шуан вдруг замер. Подождите... окно в гостиной было открытым?!
Леденящий ужас подступил к самому горлу. Бедный молодой полицейский превратился в соляной столп посреди собственной уютной широкой кровати.
Но это, похоже, было лишь началом.
У Ли Шуана появилась новая напасть — синдром ночной жажды. Выражалось это в том, что ежедневно ровно в три часа ночи он просыпался, отправлялся в жуткую спальню за водой, а затем предавался ночным кошмарам под сиянием луны.
Обнаружить связь между происходящим и Ци Ци довелось в одну пасмурную ночь, когда на небе не было даже луны — лишь гулял неприятный сквозняк. Прежде Ли Шуан старался не шуметь и не ступать громко, боясь потревожить Ци Ци на диване. Но в тот день он отчётливо увидел, что диван пуст! Сначала Ли Шуан испугался, а затем с ожесточением решил, что мальчишка наверняка тайком от него снова ушёл продавать диски!
Однако, когда Ли Шуан обошёл квартиру и вернулся в комнату, Ци Ци преспокойно спал на его большой кровати, сладко обнимая подушку.
Ли Шуан потёр глаза, уверяя себя, что ему не мерещится. Но он также точно знал, что когда вставал за водой, то был единственным живым существом во всей квартире!
За первым разом последовал второй.
Всё по старому времени, старому месту, старому сценарию и привычному порядку: окно распахнуто настежь, человека нет. Первой мыслью Ли Шуана было вернуться в комнату, но он с удивлением обнаружил, что и на его кровати никого нет. А затем из кухни донеслись звуки хруста.
Ли Шуан сглотнул слюну и на цыпочках, содрогаясь от каждого шага, поплёлся обратно. Заглянув на кухню, он едва не вытаращил глаза от изумления. Дверца холодильника была приоткрыта, и в тусклом жёлтом свете какая-то тёмная копошащаяся масса увлеченно что-то грызла.
Ли Шуан вдруг вспомнил услышанную в детстве страшную историю о маленьком злом духе, который забирается по ночам в дома и с аппетитом жует детские пальцы. Вот так же: хрусь, хрусь, хрусь. А когда его обнаруживают, призрак оборачивается и спрашивает: хочешь отведать?
Но стоило ему сделать шаг, как обнаружилось, что Ци Ци сидит на корточках и увлеченно уплетает яблоко.
После второго раза избежать третьего было уже предопределено самой судьбой. Ли Шуан в очередной раз проснулся по будильнику, в очередной раз направился в гостиную и снова уткнулся взглядом в полуоткрытое окно. В комнату задувал ледяной ветер, и Ли Шуан поёжился от озноба.
В тусклом лунном свете снаружи что-то мелькнуло. Ли Шуан попытался подойти ближе, как вдруг маленький напольный светильник ярко вспыхнул. Ноги Ли Шуана онемели, и он замер на месте.
А тем темным силуэтом за окном уже вовсю двигался: с одного столба легко прыгнул прямо на середину кабеля, и прежде чем провод успел раскачаться, тень уже успешно приземлилась на новый столб на противоположной стороне.
Напольный светильник очень вовремя погас.
Ли Шуан послушно закрыл глаза руками и, пятимо задом направляясь в спальню, забормотал:
— Я ничего не видел, ничего не видел, ничего не видел...
Даже когда Ли Шуан уже зашёл в комнату, его голос всё ещё эхом отдавался в гостиной, словно в горном ущелье.
Еле-еле добравшись до постели, Ли Шуан облегчённо выдохнул. Участковый — самая светлая профессия под солнцем, а потому темнота явно не для него.
Сердце постепенно перестало бешено колотиться, руки и ноги расслабились, перестав быть деревянными, и на Ли Шуана накатила сонливость. В полудрёме он перевернулся на бок, и его рука легла на что-то холодное.
Ли Шуан резко распахнул глаза.
http://bllate.org/book/27800/3372381
Готово:
