Но зрачки Чжун Юэ расширились, и его образ, лежащий на холодном полу, всё равно возникал в каждом ночном кошмаре Кэ Вэя, возвращающемся к нему из глубин полусна.
Чжун Юэ, Чжун Юэ, Чжун Юэ…
Потерянно думал Кэ Вэй: он так сильно любил его, как он вообще мог причинить ему вред?
Когда бывшие сослуживцы и друзья окружили его с оружием наперевес, обвиняя в убийстве маршала и требуя отдать тело Чжун Юэ…
Кэ Вэй полностью сломался.
Он не помнил, что натворил, помнил лишь то, что позже Цзинь Жань дал ему пощёчину, приводя в чувство, а затем заслонил его собой и велел бежать.
Кэ Вэй, в отчаянии цепляясь за тело Чжун Юэ и не желая его отпускать, угнал боевой корабль и вырвался из кольца окружения бывших товарищей.
Кэ Вэй опирался о стену, едва держась на ногах, и безвольно сполз на землю.
Утрата доверия со стороны всех близких, страх потерять любимого человека — всё это врезалось в самую глубь его души. Прожив новую жизнь, он ни на мгновение не смог избавиться от этого груза.
Долго и тяжело дыша, Кэ Вэй утёр холодный пот и заставил себя взять себя в руки, ведь ему предстояло предстать перед Папой Римским с совершенно невозмутимым лицом.
В этой жизни, каким бы сильным ни был его страх перед Папой Римским, он обязан поддерживать с ним связь и ежесекундно просчитывать его намерения и замыслы.
Он ни за что не позволит снова подвергнуть Чжун Юэ смертельной опасности.
Он вернул внимание к реальности и огляделся по сторонам.
Заброшенный завод, сорванный с петель замок на воротах, высокие стены, потрескавшаяся штукатурка.
На ржавой табличке было выбито: Улица B32, дом 391.
Значит, он уже на месте.
Глава 9
Утреннее солнце осветило землю.
Кэ Вэй бросил взгляд на небо, толкнул приоткрытую дверь завода и осторожно шагнул внутрь.
В заброшенном цехе пахло сыростью. Освещения не было, пробивающийся сквозь световые люки и грязные стекла дневной свет лишь усиливал полумрак.
Брошенный повсюду старый хлам и мох, пробивающийся сквозь трещины в стенах, всем своим видом выдавали атмосферу увядания и тлена.
Сделав несколько шагов, Кэ Вэй внезапно замер.
Пусть Папа Римский и не страдал патологической чистоплотностью, но он всегда уделял огромное внимание чистоте окружающей обстановки. В прошлой жизни все его тайные убежища снаружи выглядели заброшенными и обшарпанными, но стоило лишь переступить порог, как внутри оказывался свежий ремонт, идеальный порядок и чистота.
Это совсем не то место… куда Папа Римский мог назначить ему встречу!
В сердце Кэ Вэя закралось дурное предчувствие, и он немедленно бросился назад к выходу. Однако стоило ему сделать всего несколько шагов после разворота, как он увидел у входа какую-то фигуру.
Раздался резкий щелчок, и входная дверь заперлась на замок.
Реакция Кэ Вэя была молниеносной: осознав, что путь отрезан, он со всех ног бросился вглубь цеха.
Сзади раздалось зловещее жужжание, и стена, мимо которой только что пробежал Кэ Вэй, с грохотом провалилась, образовав огромную дыру.
Преследователи были вооружены электромагнитными винтовками, способными пробивать даже сплавы, в то время как у самого Кэ Вэя не было при себе даже обычного ножа.
У Кэ Вэй не оставалось выбора, кроме как спасаться бегством.
Внутри завода царила кромешная тьма. Включив фонарик на персональном терминале, Кэ Вэй едва не столкнулся лицом к лицу с врагом.
Тот открыл по нему огонь, но Кэ Вэй успел выскочить из комнаты и захлопнуть дверь. С оглушительным грохотом электромагнитный снаряд угодил в дверь, мгновенно превратив её в груду обломков.
Он здесь! — раздался крик преследователя, зовущего напарников.
Больше не смея включать подсветку, Кэ Вэй в абсолютной темноте, на ощупь цепляясь за стены, стал осторожно уходить от поисковых отрядов противника.
Нащупав дверь, он шмыгнул в какую-то каморку. Внутри было тихо, и он осторожно включил фонарик — к счастью, помещение оказалось пустым. Комната была крошечной, в ней стояло лишь несколько металлических шкафов, и спрятаться больше было негде.
Звуки шагов и злые окрики за дверью приближались, и по шуму Кэ Вэй понял, что врагов прибыло немало.
Зачем Папе Римскому понадобилось убивать его именно в этот момент?
Кому так сильно хочется его смерти?
Кэ Вэй открыл персональный терминал и, не раздумывая ни секунды, ввёл номер Чжун Юэ — тот отсутствовал в списке контактов, но был намертво выжжен в его памяти. Сейчас на кону стояла жизнь, и любые объяснения о том, откуда он знает этот номер, не имели никакого значения.
Стоило ему нажать кнопку отправки вызова, как на экране всплыло предупреждение: «Сигнал отсутствует, вызов невозможен».
Это была не неизведанная серая зона в космосе, а Столичная планета, каждый уголок которой был подключен к Звёздной сети. Потеря сигнала могла означать лишь одно: данный сектор был полностью заглушен.
Враги подготовились основательно.
По лбу Кэ Вэя наконец скатилась капля холодного вина.
Ровно в восемь утра Чжун Юэ с букетом покрытых росой роскошных роз в руках пунктуально постучал в дверь гостиничного номера Кэ Вэя.
Никто не откликнулся.
Чжун Юэ слегка занервничал. Он окольными путями раздобыл адрес временного жилья Кэ Вэя, и такой внезапный визит и впрямь выглядел несколько неуместно.
Но ему так сильно хотелось увидеть Кэ Вэя, что, помедлив немного, он постучал снова.
Долгая тишина заставила Чжун Юэ почувствовать неладное. Кэ Вэй всегда отличался строгой самодисциплиной и в обычных обстоятельствах вставал не позже шести утра. Валяться в постели до восьми было совсем на него не похоже.
Даже если он всё ещё спал, судя по тому, насколько чутким был сон Кэ Вэя, он никак не мог продолжать безмятежно дрыхнуть, пока кто-то так настойчиво барабанит в дверь.
Мгновение спустя Чжун Юэ извлёк высокотехнологичную универсальную карту-ключ и без труда открыл дверь номера Кэ Вэя.
Войдя внутрь, он обнаружил, что ни Кэ Вэя, ни Цзинь Жаня там нет.
Куда это Кэ Вэй запропастился ни свет ни заря?
Чжун Юэ положил розы на журнальный столик, огляделся и заметил на прикроватной тумбочке тот самый деревянный ящичок, о котором вчера упоминал в разговоре с Моли.
Чжун Юэ замер, поспешно шагнул к кровати и откинул крышку. Проигнорировав лежавшие на самом верху фотографии, он отложил их в сторону и принялся в спешке перебирать то, что лежало на дне.
Достав оттуда документы и блокноты, он бегло просмотрел их, и его лицо мгновенно изменилось.
Чжун Юэ тут же активировал персональный терминал и, не раздумывая, набрал знакомую комбинацию цифр, отправляя Кэ Вэю вызов. Однако, сколько бы он ни звонил — три раза подряд, — на том конце царила мёртвая тишина.
Поняв, что дело пахнет керосином, Чжун Юэ напрямую связался по личному терминалу со своим верным подчинённым:
— Юэ Лайсы?
Хоть третье января всё ещё оставалось официальным выходным, но раз шеф сам вышел на связь, Юэ Лайсы сразу понял, что его отпуску конец. Обречённо вздохнув, он отрапортовал:
— Заместитель командира, какие будут указания?
Голос Чжун Юэ звучал предельно сурово:
— Я сбрасываю тебе координаты. Пятнадцать минут — и чтобы был у меня.
Семнадцать минут спустя запыхавшийся Юэ Лайсы появился в гостиничном номере.
Чжун Юэ, занятый переговорами с различными высокопоставленными лицами и погруженный в пучину дел, лишь бросил на него взгляд и, понимая, что тот выжал из времени максимум, не стал упрекать.
Стоя у входа и восстанавливая дыхание, Юэ Лайсы с удивлением узнал в собеседнике Чжун Юэ одного из чиновников Столичного полицейского управления.
— Да, побеспокойтесь, пожалуйста, немедленно разыскать одного человека. Его зовут Кэ Вэй, ему семнадцать лет. Внешность?… Очень красивый, рост метр восемьдесят… стойте… сейчас он ещё не так вырос, примерно метр семьдесят восемь.
— Нет, не девочка, мальчик. Он сейчас на Столичной планете, мне нужно его точное местонахождение… Хорошо, жду от вас вестей.
Юэ Лайсы молча ждал неподалёку. Закончив разговор, Чжун Юэ захлопнул шкатулку, бережно собрал все лежавшие внутри фотографии, а остальное протянул подчинённому:
— Бери эту шкатулку и немедленно отправляйся на Планету Альбино к доктору Сюань Мянь. Это высшая военная государственная тайна нашей армии, нельзя доверять это дело никому другому и нельзя допустить ни малейшей оплошности.
Проработав с начальником долгие годы, Юэ Лайсы по его лицу понял, что дело принимает крайне серьезный оборот и документы имеют колоссальную важность. Выпрямившись, он отдал воинское приветствие и твёрдо произвел:
— Есть!
Чжун Юэ, казалось, лихорадочно обдумывал что-то, взвешивая каждое слово. Лишь минуту спустя он продолжил:
— И ещё. Подтяни людей и прикажи нашим агентам на Столичной планете тщательно всё проверить: я хочу, чтобы каждый, кто прикасался к этой шкатулке, был схвачен и силой доставлен на Планету Альбино.
Начальник снова затевает насильственное переселение, мысленно поставил свечку за упокой душ фигурантов списка Юэ Лайсы. Но в то же время он осознал всю исключительность ситуации и отнёсся к приказу со всей ответственностью.
Уточнив у Чжун Юэ несколько деталей, Юэ Лайсы дождался прибытия личной гвардии командира и под их надежной охраной, прижимая к груди шкатулку, покинул номер.
Чжун Юэ остался на месте и в тревожном ожидании зашагал из угла в угол по гостиничному номеру Кэ Вэя.
Куда же подевался Кэ Вэй?
Спустя еще двадцать минут его терминал ожил:
— Последняя известная точка, где фиксировался Кэ Вэй… Восточный сектор, улица B32, около дома 400? Хорошо, я выезжаю! С меня долг, огромное спасибо!
В то же время в заброшенном цехе на улице B32, дом 391 в восточном секторе поисковая группа наконец добралась до той самой крошечной каморки.
Облачённый в полный боекомплект мужчина со снаряженной электромагнитной винтовкой в руках осторожно заглянул в помещение и принялся методично его обыскивать.
Его взгляд зацепился за крупный металлический шкаф. Держа оружие наготове, он аккуратно распахнул каждую дверцу, проверяя, не прячется ли кто внутри. После тщательного осмотра он убедился, что все полки пусты.
Продолжая осмотр, мужчина неожиданно замер, уставившись на последний, полускрытый шкаф. Этот предмет мебели почти наполовину уходил в нишу стены, а сбоку его загораживали обломки, так что при беглом взгляде его легко было упустить из виду.
Он шагнул вперёд.
Лоб Кэ Вэй покрылся испариной, он так сильно напрягся, что боялся даже вздохнуть.
Мужчина резким движением распахнул дверцу и вскинул винтовку, целясь прямо внутрь!
Последний шкаф тоже оказался пустым.
Опустив стволы и немного расслабившись, он повернулся и собрался покинуть тесную коморку.
Именно этого мгновения и ждал Кэ Вэй.
Услышав едва уловимый свист воздуха прямо над своей макушкой, мужчина даже не успел среагировать, как Кэ Вэй стремительно рухнул вниз из потолочной вентиляционной шахты!
Используя силу собственного падающего тела, Кэ Вэй молниеносно выбросил ноги вперед, намертво зажав шею противника в смертельных тисках.
Вложив в падение всю инерцию, он согнулся в пояснице и, резко задействовав мышцы кора, с силой крутанулся влево.
http://bllate.org/book/27815/3373702
Готово:
